离大年三十还有九天，各家各户都忙着过年忙活时，刘星带着吕氏兄妹回到了家里。刘星自然没少挨母亲张氏一顿训，好不容易把母亲和妹妹，刘星这才腾出时间和兄长刘建说是话。刘健自从两年前府试未中后，就在家潜心求学。他的生活作息和完整的两点一线，不是在家里看书做文章，就是何老夫子拿请教。

自从刘星拜入心学派，又经常外出游学后。刘健这个弟子就成了何老夫子最欣赏的刘星之地，刘建的性格很对老夫子的脾气；大有被他收入为门第的趋势。

好不容易和家里众人人一一寒暄问好，晚上被父亲刘会叫到书房。父子俩谁也不说话，沉默了足有一刻钟，刘会才说的：“你长大了！现在有你自己的主见。我自己的学问还不如你，别的事我不管，但有两条你记住了：一是不准走歪门邪道，二是今天乡试你好好准备。刘家已经二十多年没出过举人了”。

大年夜，主家人齐聚一桌。刘会想着自己家业日益昌盛，孩子们都学业有成，便心情格外好。他两杯酒下肚便话兴甚浓，便考校他们兄妹三人。

刘会说道：“这春节，必须有酉鸡鸭鱼肉，你们是为什么？”。

刘芸舞着手掌说道：“我知道！我知道！这鸡是代表吉祥，鸭是代表春天，有诗云春江水暖鸭先知...”。刘芸儿今年十一岁了，已经长成模样清秀的大姑娘了。常言道：小儿子，大孙子，老太太的命根子。

由于两个兄长在前，家里就她一个姑娘，所以全家老小都喜欢这个三小姐。刘建刘星兄弟在家里时，有什么事情都是让着她，这简单的问题，他们自然就先让妹妹表现。

刘会给女儿发了一份红包，继续问道：“这春节从哪一年开始的，有什么说法吗？”。

这个问题刘星还真不擅长，他最近一年除了自己的事情，经书方面心思都放在研究历届科考题目答卷和研读大明律上了。刘星便把目光转向刘建，并示意大哥出手。

刘建见弟弟答不上，就发挥自己擅长说道：“过年这个说法，自古有之。从初一到元宵节，都是春节期间；有的朝代将元宵称为上元节。真正明确称之为春节并写对联的习俗，从五代开始，蜀国后主孟昶的第一幅对联：新年纳余庆，嘉节号长春”。

刘会又发了一份红包给刘建，然后转头问向刘星：“你兄长和妹妹都回答了一个问题，最后一个问题你来回答：为什么一年是三百五十四天？而闰年加一个月吗？”

刘星抿了一口汤水，思虑了一阵说道：“这首先要从历法说起。春夏秋冬，四时更替乃天道自然规律。一个月以月亮阴晴圆缺变化为的周期；一年以太阳白昼长短变化为一年的周期；人们从周期中得以或者何时耕种，何时收成明示。我国最早记载，自三皇五帝开始，正式使用历法。因在黄帝时形成文字形式记载，故称黄历，又在颛顼帝和虞舜帝完善，所以称颛虞历”。

“夏商时运用的也是颛虞历，再到周代才开始使用一年十二个月外加闰年的太阴历，一直传承至今。不过在遥远的西方诸多国家，他们用的是太阳历。不管是太阳历还是太阴历都不是真正准确的历法。其实一年是是三百六十五天又三个时辰”。

刘会露出吃惊的表情说道：“你这时从哪里听说的，历法之事不得乱说”。

刘星苦笑道，他总不能和家里人解说近代天文学吧。只好继续胡扯说道：“这是真的，我最近二年游学，在各地书馆里有所获。此事无法证实，也无法向人们解说，我们知道就行”。

刘星知道历法这个东西不能乱说，历朝历代因为历法之争被砍脑袋人不少。只好转移话题说些喜庆的事情。

......

新年更始大年初一。刘氏宗祠里，族长带着全族六岁以上的男丁依次排列向祖先牌位上香跪拜。

晚年刘会一家都排在后面，这几年刘会在族里的地位见涨，不光是族里好几房的人跟着他赚钱；就连族长遇到族里的要紧事也征求刘会的看法。所以，今年他们一房在祭拜时的站位就靠前了。

等所有的人都祭拜完后，族长单独亲自点了一炷香，又和几位族老点了点头，再对着祖先牌位说道：“刘氏一族在本县落户两百多年，传承至今已有十三代。家族昌盛无出于荣华富贵，后代子孙功名高中为基业。今年又是大考之年。祖宗保佑我刘氏子孙榜首题名！”

然后当着族里所有人说道：“刘星，后辈新弟子中以你学问最好。你领大家进香吧！刘建、刘中、刘和、刘良...你们兄弟都跟着”，几个年长的刘氏学子对此安排很不服气，可他们也没办法。

可谁让刘星是年轻子弟中唯一中秀才的。再者，他们不敢招惹刘星，因为刘星的武艺深浅他们不知道，但他县城里头都出了名的胆大妄为，刘六岁时候就敢把刘敏那伙人弄的尿失禁。

拜完祖先，刘星一一给七叔、老何叔一众长辈还有父母拜年。二天后，他还专门到北沙镇农庄看望庄丁，庄里的庄丁听说二少爷来了，都蜂拥而至跪拜。他们都没忘记三年前流离失所时，是二少爷力排众议向老爷建议，才有这个庄子。他们这些，也因此有个安居之所。这庄里的最早的棚屋还是刘星带他们搭建起来的，后来何管家（老何叔）听取刘星建议，还给庄里请了郎中。

和庄里的乡亲一起吃了一餐大伙饭，下午还把护庄卫队叫上来指点了一番武艺和防范匪徒的经验。

最后，刘星才到吕老那里。佳节团聚时分，吕和平吕灵兄妹这几天哪也没去，专门在家里照料父亲。他们跟着刘星外出一年，时间之久是他们从小都没经历过得。所以，离别方珍惜相聚，他们更懂得孝顺。

刘星照例给吕老拜年送礼，吕老汉发现一年时间，儿子的精气神都焕然一新。他也着实感谢刘星给他一家一个全新的生活环境。一番寒暄闲聊后，刘星说道：“吕老，今天过来还有一件重要事情想请教？”。

吕老会意向吕氏兄妹说道：“你们先到外屋打理，看有没有客人到访”，然后才向刘星低声说道：“主人去年安排的十个人。他们对长刀、长剑这些短兵器已经能够独立打造了。但是长枪、长矛以及箭镞这些敏感物资还没敢教。最后，那铠甲的锻造，我自己也在摸索，暂时没吃透也法教”。吕老在外人面前称呼刘星为少爷，只有私下里才称主人，这是当初说好的。

刘星点头表示理解，他说道：“铠甲和长兵器暂时不用制造，这里也不是地方。你先单独安排两人，私下里教授他们箭镞打造技术，不光是普通的箭镞，还要会破甲箭和狼牙箭。我三月初安排人来接着这两个人”。