去年的除夕夜宴，叶如初为了避嫌，并未出席。望雪堂中的阵仗多大，她也只是听人说了便罢了，未曾亲眼目睹。而今日兵戈交错之声就在她屋外响起，若说她不害怕，是不可能的。

叶如初的心从才听到那些动静起就跳到了嗓子眼儿。她试过从窗户缝里往外看，却只觉得他们缠斗得令人眼花，分不清哪边是哪家的人，也看不出谁占了上风。

她急得在屋里来回走动，见桌上摆着一壶酒，她就直接提起来当水灌了，才觉得好些。

稍稍平静后，叶如初又不知道自己还可以做些什么了。手边放着叶萧懿临走前赠她的一把匕首，意思大概是能防身便防，不能防便自我了结了，免得落在逆臣手里，死得不痛快。

叶如初想了想自己跟着叶萧懿的这些年，在外人看来两人的感情还算深厚，可其中究竟如何，也只有他们自己知道。

叶如初还记得，他们初次见面是在宫宴上，只因来迟了的叶萧懿在人群中不慎踩了一下她的鞋，就被她狠狠凶了一回，她却没认出来那是太子殿下。而此事竟也能算是旁人口中的佳话。

至于叶萧懿为何会立她为后，叶如初最开始还以为只是因为她父亲帮了叶萧懿的大忙，叶萧懿想让两边都站稳脚跟。

成亲后，叶萧懿无数次醉了酒来鸾佩宫，却也无数次错将叶如初看成南望。叶如初在他的醉话里听出了别的东西，但也不拆穿，只吩咐攸宁，往后若是叶萧懿喝醉了，就别再让他来鸾佩宫，若是没喝醉，就叫他留着些精神去关照别人。若真有了她不出面天便会塌下来的事，再去请她。

叶如初本打算如此过完余下的几十年。

她坐到书桌前摊开纸，磨了墨，提起的笔却又落不下去。娘家人前些日子刚好出城游玩去了，没有卷进今日的斗争。叶萧懿对她而言，与其说是夫君，更不如说是盟友，他自己的事情她从来不爱操心。大国师会护好南望，她也不必担心。如此一来，遗书倒是空白。

叶如初弃了笔，却突然想起玄极殿旁某人躲闪的眼神，和锦绣园漫天花雨中徐徐而来的那抹身影。她想了想，竟来到梳妆镜前，又不敢点灯，只借着窗外的火光，开始给自己扑粉。

外边是嘈杂的厮杀声，她却在屋内静静地描眉点唇，身上的衣裙是如血的绯红，妆容亦与那日赴宴时一模一样。

紫檀镶金的妆奁合上后，门外也渐渐安静下来，仿佛这妆奁是个止战的宝盒。过了好一会儿，叶如初才听到有脚步声响起，急急地往她这里来。

叶如初的手有些发颤。若胜的是赤麟卫，那他们早该过来禀报了。如此不声不响，恐怕是炽阳军在搜寻她。

现在要出去更是不可能了。叶如初四下看了看，便拿起桌上的匕首钻进了衣柜。柜门刚合上，房门就被人推开了。

叶如初又紧张起来，她突然想到，既然只有衣柜是藏人的地方，她为什么偏要躲在这里，怎不试试上到房梁去，或是直接跳后窗。她越想越乱，偏偏脚步声就径直朝衣柜来，那人也毫不犹豫就拉开了柜门。

叶如初闭着眼睛，握着匕首的那只手胡乱一刺，就听见一声闷哼，声音却有些熟悉。

她第一个念头是叶萧懿回来了，想想又不大可能，若他回来了第一时间该是去看看后宫的其他美人儿，哪有时间管她。退一万步讲，叶萧懿真要来看她，也早该在门外就冒出一句：“叶如初你还活着么，活着就应一声，没声儿我也不必进去了。”

正想着，就听外面那人笑道：“看皇后还有力气挥刀子，臣就放心了。”

叶如初一惊，赶紧扯下挡着她的那堆华服，“是你？”

叶舟把叶如初扶出来，道：“臣来迟了，还请皇后恕罪。”

叶如初却一下子扑进叶舟怀里，泪水很快沾湿了他的衣襟。

叶舟愣住了，犹豫许久，仍是不敢拥住她。可看她哭得这样厉害，他又十分不忍，便道：“别哭，没事了。”

叶如初又赖了好一会儿才肯撒手。叶舟看她头发都被衣柜里的衣服拨乱了，妆也哭得有些花了，看着可怜兮兮的，便忍不住伸手替她理了理头发，却不知该不该替她擦眼泪。

叶如初却在他抬手时闻到了一股血腥气，她顺势将他的手臂抓过来，撸起袖子一看，被匕首划开的口子就这么暴露在外，正冒着血。

虽然这伤于叶舟而言不算什么，可叶如初又快急哭了。她手忙脚乱地翻找药箱，悔道：“要是我出手不那么快或许就伤不到你了。”

叶舟看着她处理伤口时认真又小心的模样，心里一片柔软，“出手快是没什么错的，万一来的不是我呢。”

“好意思说。你怎么来了也一声不响的？”叶如初想想就气，缠纱布的劲儿故意用得大了些，惹得叶舟一声痛呼，她却笑中带泪，“给你长长记性。”

叶舟无奈，“我是怕炽阳军把你挟持了，且还藏在屋里偷袭人，便不敢出声，却没想到偷袭我的会是你。”

“那外边如何了？”叶如初替他把袖子理好，问道。

“北顾带了玄龙骑进宫，炽阳军也造不出什么孽了。若没出差错，不出一刻钟他就能从未央宫过来与我汇合了。”叶舟道。

“你要走了？”叶如初不由得攥住了叶舟的袖子。

叶舟低头看了那只纤细的手一眼，又移开视线，道：“是该走了，还要去太尉府将叶楷擒了，等陛下回宫再发落他。”

叶如初却不想听他这些公事，犹豫许久，道：“那你……不带我走？”

叶舟皱眉，“还能带你去哪儿？赤麟卫和禁军很快便会恢复戒备。你就呆在鸾佩宫，哪也不用去，外面太危险了。”

“连禁军都能被策反，宫里还能算是安全？你不带我走，就不怕那些没清理干净的逆贼再杀进来把我绑了？”叶如初语气虽是蛮横，但却并非毫无道理。

叶舟不说话，眼神却有些动摇。

叶如初趁热打铁，“我也不用你带我走多远，你就带我去将军府同清隐在一处便是了。左右你是为了保护我才带我出宫，不会落下什么话柄。”

她说着还眨了眨眼睛，眼中却不见多少楚楚可怜，而是多了几分狡黠。眼尾勾出的一笔淡红如同凤羽，高贵却不妖艳。

叶舟终于败下阵来，“好吧。”

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南望和云羲在国师府里等了一夜，没心思聊天，本将棋盘摆好了，两人下起棋来却皆是失误连连。

这场动乱已传遍了凌苍城，街上的百姓也都惶恐不安，纷纷猜测日后会如何。

直到天色微明，皇宫中的火光才渐渐暗下去。国师府外守着的玄龙骑都散去了，南望和云羲听见了动静，赶忙从屋里跑出来，就见府门大开，两位国师一前一后走了进来。

南望奔到北顾面前，眼中满是担忧，“你有没有受伤？我哥哥呢？皇后怎么样了？”

北顾脸色有些苍白，却道：“我没事，你哥哥带皇后回了将军府。先看看焰离，他肩上被流箭刮过了，就怕箭头淬了毒。”

焰离刚跟云羲说完“我这不是好好的吗”，就听见北顾这样拆穿，他还来不及说北顾什么，云羲就给了他一拳，“你敢骗我？”

“我是真不要紧，倒是北顾，他……”

话才说了一半，南望就急着要问北顾。话未出口，他就一下倒在了她怀里。

焰离被云羲拎去敷了药，才能到观澜院去看北顾。南望在床边守着，桌上的药都凉了，却不见他醒。

听焰离说，北顾此次去江南染上的病本就没好全，又马不停蹄地赶回来打了一场，自是体力不支，倒也正常。

焰离惦记着北顾的旧疾，但他看着南望担忧的神色，又怕她误会，终是瞒了这一层。

正解释着，云羲就来敲门，说饭做好了。

“……你也不用担心，等他醒了喝药调养一段时间，再让他回清徽观去闭闭关，就没什么事了。”焰离道。

云羲倚在门边静静听着。焰离说完后转身对她笑笑，“走吧。”

“师姐，先吃饭去吧。”云羲又开口催南望。

南望却道：“你们先去。”

待这两人走了，南望又静静地坐在床边看着北顾。他苍白的面容像一块易碎的玉，好像随时都会在她眼前消失。

南望记得北顾贱兮兮地为难她的模样，神情专注地烹茶弹琴的模样，将她拥在怀里温柔哄她的模样。她还是头一次见到这样的他，却又再也不想见到。

南望替北顾掩了掩被子，就见他眉头皱着，不知他昏迷中还在担心什么。南望叹了口气，想到北顾本就心向逍遥，可现在他肩上的担子却比从前的她还重，也不知是不是他们清徽观爱说的天意弄人。

南望一夜没睡，守到中午便撑不住了，趴在床边就睡了过去，却睡得不踏实，连做了好几个梦，迷糊中就听见有个声音唤她“清隐”。

南望睁眼一看，北顾正侧躺着看她，面色好了些许，眼中却还带着倦意。南望赶紧坐起来，关切道：“可好些了？”

“没什么要紧的，就是太累了。”他想想又道，“有些渴。”

南望也不提焰离告诉她的那些话，起身去找水，就发现桌上摆了两碗饭和一些清淡的菜，还冒着热气。她便把水和饭菜都端过来，盯着北顾吃完后又去把药热了热。

药是无念道长专门给北顾配的，还叮嘱焰离一定要看着他喝下。若是没有这个药来调养，身体会更加吃不消。

可这药的味道却不是一般的苦，北顾一闻就闻出来了，皱眉道：“我不喝这个。”

“必须喝。”南望态度强硬。

“太苦了。”北顾耍着赖，好像这个药比他面对过的敌军都要可怕。

“你堂堂东源大国师，喝个药居然怕苦？”南望像是有了个惊奇的发现，“我可要笑你了。”

“笑我我也不喝。”北顾面无表情。

南望又劝道：“喝吧，喝完我亲你一下就不苦了。”

北顾见她改变了策略，似乎觉得有些意思，但仍拒绝，“这药苦成这样，喝完才亲一下？不喝。”

“那两下？三下？”南望发现有希望，便继续坚持。

最终北顾心满意足地接过了药碗。

看着那深褐色的液体见了底，南望才松了一口气，又无奈，“你原先喝药的时候也叫焰离这么哄你不成？”

“我都是不喝的。”北顾道。

“当真？”南望瞪着北顾。

见她又要被惹毛，北顾赶紧说：“假的。”

其实他怕苦是真的，焰离懒得理他也是真的，顶多给他丢一把蜜饯也就完事了。他从前都是捏着鼻子一口气把这药灌了，像这样有人哄着倒还是第一回。

南望把碗盘都收拾干净了，天色也暗了下来。她正要点灯，就见北顾拍拍空出的床，对她道：“还点什么灯，上来。”

南望急了，“你把被子掀开干什么，别又着凉了。”

“那你还不快些？”北顾挑眉。

南望没辙，只得放下蜡烛，急急钻进被窝里，还催北顾赶紧把被子盖好。北顾仔细掖好她那边的被子，又把她揽入怀里，才满意道：“总算不冷了。”

“冷你怎么不早告诉我，我给你灌个汤夫人。”南望说着又要起身。

北顾忙抱紧她，“都有你这个夫人了，我还要那罐子热水做什么。”

“你再取笑我，我可要留你自己在这冷着了。”

北顾自然知道她不过是说说，便也不慌，“你留我一个人在这，那你上哪睡去？”

“我找云羲去。”南望一副打算好了的样子。

北顾却笑，“焰离铁定会假装自己伤得不轻，把云羲留下来照顾他。你去找云羲，只怕会扑个空。”

南望也不急，“那我回家找皇后去。她一个人来将军府，定会束手束脚的。”

“你哥哥心思细，那皇后性子同你又像，你还担心这两人？”北顾瞧着她，“还去哪儿？接着编。上清峰去不去？你的住处可还留着呢。”

南望只得认了。