二人怔怔站着，半晌才回过神来，阿窈叹道：“仙子姐姐……走了。衍哥哥，你认识仙子姐姐？”李衍点点头，又摇了摇头，道：“也认识，也不认识……”阿窈奇道：“也认识也不认识？”李衍收回神思，拉她道：“这话一时说不清楚。阿窈，我们回去罢。”
回到下处，李衍仍是神不守舍，斋饭也不去吃，怔怔地坐着出神。阿窈回到自己房中喂金蛙，也无心去吃饭。
直到凌霄、张惠茹回来，李衍方才惊醒，不禁暗暗自责道：“险些忘了正经事，师命在身，东西没取到，只管胡思乱想，真是该死。”见张惠茹脸色不悦，忙起身问：“见到你二叔了么？”张惠茹将剑向桌上一摔，没好气道：“没见到！”
凌霄含笑道：“虽没见到二师叔，却见到了凌观、凌真。”李衍忙问道：“凌观、凌真是谁？”凌霄道：“在龙虎山，他二人与我和凌虚最为交好，二师叔来武当山时，才带了他两人过来。”李衍道：“他两人怎么说，我们何时才能见到张道长？”
凌霄刚要答话，忽听房门一响，进来两个人，年貌与凌霄相当，都是道士装束。凌霄伸手一指，笑道：“说曹操，曹操就到，这就是凌观、凌真。”一边说，一边与李衍一一引见了。大家寒喧过后，凌观、凌真抱拳道：“李公子，这几日掌门确是有事，怠慢之处，还望别介意。”李衍执手还礼，少不得也谦让几句。
凌观一扭头，见张惠茹气愤愤地坐在那里，一声不吭，忙上前道：“惠师妹，生气了是不是？”张惠茹哼了一声，头也不转。凌观见状，忙又陪笑道：“我知道这一路上没人给师妹欺负，一定委屈坏了。来，来，来，赏师兄个脸，欺负欺负师兄。”
张惠茹听了，猛地跳起身，挥掌向他脸上打去。凌观不避不挡，反将脸向前一迎。张惠茹忽又收回手，叹道：“算了，饶过你这回。”凌观道：“怎么了？”张惠茹道：“现在欺负了你，又没东西赏你，还是以后再说罢。”凌观笑道：“不用赏，只要师妹高兴，尽管欺负就是了，不然的话，师兄心里可不舒服。”张惠茹扑哧一笑，挥手道：“还是算了，先记下。”
二人正闹着，阿窈推门进来，一看到凌观、凌真，欢跃不已。她素来性真心热，相别了数月，乍见之下，拉住两人说笑个不住。凌真笑道：“小妹妹，你想吃什么，说出来，我去办。”阿窈笑嘻嘻道：“这几天，天天吃的是青菜豆腐，我都吃怕了，现在我肚子已饿得咕咕响，只要不是青菜豆腐，吃什么都行。”凌真笑道：“这个容易。”咳嗽一声，击了两下掌。
房门开处，进来两个杂役，一人手中提着一只食盒，盒盖还未开，一阵食物的香气先透出来。阿窈连连拍手，赞道：“好香，好香！是什么好吃的？”
凌观也不言语，揭开盒盖，一碟一碟端出菜肴，放到桌上。众人看时，碟中似是火腿、燕窝、焖鸡、熘鱼等诸般佳肴。凌霄满脸疑惑，问道：“这里不是不食荤腥么，你是怎么弄来的？”凌观笑道：“先别问，尝尝看。”
阿窈早已馋涎欲滴，那里耐得住，先捏了片火腿放入口中。嚼了几嚼，连连叫好，忽然咦了声，道：“这是素斋，不是真的火腿？”凌观笑道：“不错，这些都是素食做的，好吃不好吃？”阿窈一边大快朵颐，一边连声大赞：“好吃，好吃！”
一时摆设齐全，除了素火腿、素燕窝、焖素鸡、熘素鱼，另外还有蒸玉兰、烧香菇、银耳汤、白莲汤，摆了满满一桌子，当真是丰盛之极。张惠茹见这些菜肴做得十分精致，不禁奇道：“我们刚回来，你便弄了这些来，你是怎么办到的？”凌观笑道：“这是斋堂专为十七爷预备下的，我分了几碟过来。”说着，让道：“李公子，请入座。”
众人入座，凌霄问道：“这几天没听到别的，全是十七爷十七爷，凌观，这个十七爷到底是什么来历？”众人见他先问出来，也都好奇道：“是啊，这十七爷到底是什么人？”凌观道：“来历非同小可，不可说，不可说！”众人奇道：“有什么不可说的？”凌观道：“不是我故弄玄虚，真的是不可说。”
阿窈道：“真的不可说呢。我今天见到仙子姐姐了，我也不会向人说的。”刚说出口，急忙伸手掩住。凌霄、张惠茹奇道：“什么仙子姐姐？”阿窈连连摇头，道：“别问我，别问我，我不知道。”
正在这时，忽听有人敲门，凌观开门，进来的是访梅、谒兰，其中一人手捧茶盘。凌观认得她俩，忙问：“二位姑娘，什么事？”二女问道：“李公子可住在这里？我们奉小姐之命，来给李公子送茶。”
李衍听说找自己，早起身迎上去，待听说是给自己送茶，一时不解，心想：“她给我送茶，这又是何意？”二女走到他身前，说道：“李公子，小姐亲手沏了一盏茶，送来请公子品尝。”
李衍听到“亲手沏了一盏茶”这几字，略一思索，登时明白过来，心想：“宁儿亲手沏茶，公然命人送来，不但不忌男女大防，亦且不避外人，其多致不拘，高情旷达，真可以直追魏晋风骨了。尤为可贵者，她一个端淑女孩，如此行事，竟丝毫不担心让我看轻了，若非将我引为知己，认定我绝不会看轻，焉及于此！”想到此处，不由得胸口一热，险些涌出泪来。
刚要伸手端茶，忽觉有人拉他胳膊，回头一看却是凌霄。李衍心知其意，轻轻推开他的手，向二女道：“如此，回复你们小姐，就说我神领了。”只见这具茶盏色泽淡黄，似玉非玉，精致无比，揭开茶盖，顿时清香四溢，满屋飘春，众人闻到，不由得暗暗称奇。
茶盏内叶芽鲜嫩，汤色清碧，上面还飘着三朵花瓣，李衍品了一口，只觉回味清冽，直沁心脾，不由得精神一振。他连啜了数口，饮尽了，放回茶盏。
二女转身要走，李衍叫道：“二位请留步。”忙赶上前，问道：“你们小姐以百花为药引子，到如今，还有哪些花没吃过？”二女不解他是何意，疑道：“公子问这个做什么？”李衍道：“也没什么……觉得好奇，所以问一问。”口中不说，心下却想：“我知道了宁儿没吃过什么，日后有缘见到，也好为她留着。”二女想了一想，说道：“没吃过昙花、绿萼梅、曼陀罗……还有许多，一时想不起来了。”说完，见他无别话，这才去了。
李衍默念了两遍，牢牢记在心上，一抬头，见凌观和凌真目光怪异地望着他，忍不住问道：“怎么了？”凌观道：“李公子，你……你就这样把那茶吃了？”李衍心中一惊，道：“怎么了，难道这茶哪里不对？”凌观道：“不是茶不对，是……是……李公子，你知道你吃的是什么？”李衍奇道：“吃的是茶啊，难道不是茶？”凌观道：“是茶没错，你可知这茶价值几何？”李衍道：“价值几何？”凌观道：“你吃的这盏茶，价值万金！”
李衍听他如此说，如何肯信，微微笑道：“一盏茶而已，纵然茶品名贵，如何就值万金了。”凌观正色道：“公子不信？”李衍摇头道：“不信！”凌观道：“公子不信，我说给公子听，如何？”李衍点了点头，淡淡道：“说来听听。”
凌观道：“且不说茶，先说那只茶盏，公子可知那只茶盏是何材质？它乃是琥珀精琢而成的。”说着举起两手，比划了一下大小，道：“平常这么大一块琥珀，已是价值不菲了，何况要研磨成器。这只茶盏的名字叫做‘双耳衔环琥珀觞’，要知道，琥珀的材质极是松脆，要雕琢一件器皿，稍有失手，便功亏一篑。公子想想，要在一块琥珀上雕出双耳，还要镂空雕出两个衔环，那是何等的艰难？”李衍点头道：“这么说来，这只琥珀觞确是一件难得的珍品。”
凌观微微一笑，摇头道：“远远这止这个。公子可知它是何朝何代，又是何人的藏品？”李衍道：“不知道。”凌观道：“公子吃茶时没留心，我在旁却看得清清楚楚，这只琥珀觞上刻着几个篆文，写着‘石崇秘藏珍玩’六字，李公子，想必你知道这个石崇是谁罢？”李衍大惊道：“难道是晋代那个斗富的石崇？”凌观点点头，笑道：“不是他还有谁，世上哪找第二个石崇。这件‘双耳衔环琥珀觞’，不是别人的，正是石崇的珍藏。”
李衍半信半疑，转头望向凌霄、张惠茹，见他二人虽满脸惊愕，却丝毫不疑心凌观说的是实情，点头道：“如此说来，这只琥珀觞确实是一件稀世珍宝了。”张惠茹在旁听着，忍不住插嘴道：“你说那盏茶价值万金，快说，快说，那茶又是什么茶，又是怎样名贵？”
凌观伸掌一止，轻声笑道：“先不急。公子品这盏茶，难道没品出用的是何水？”李衍道：“没品出来，难道用的是十大名泉的水？”他看过陆羽的茶经，记得书中曾列出十大名泉。凌观道：“非也，用的乃是雪水……”李衍道：“雪水，不是位次不排前列么？”
凌观笑道：“公子只知其一，不知其二了。这雪水非同一般雪水，乃是十七爷去年在玄墓山圣恩寺小住时，收的梅花上的雪，岂是寻常雪水可比的。梅上之雪，不但难收集，并且口味也迥异于一般雪水，其味入口，轻而不浮，润而不冽，又因其雅趣多致，故最为文人所推崇。平常雪水，位列名泉之后，梅花雪水，自当位列最先。”
张惠茹哼了一声，道：“你又怎么知道十七爷的事？就便知道，你又怎么知道这茶用的是梅花雪水？”凌观道：“这些日掌门师父陪十七爷品茶，我和凌真天天随侍左右，怎么会不知道。公子揭开茶盖时，我早已闻出了是梅花雪水。”
张惠茹道：“好，就算是罢。那这茶又名贵在哪里？”凌观道：“说起这茶，那就更不得了了，我都说累了……”转头道：“凌真，你说给大家听听。”
凌真咳嗽了一声，说道：“公子所吃之茶，叫做桐庐贡茶，乃是茶中臻品。这茶一年也只能采摘数斤，专供内廷饮用，所以极为珍贵。李公子，寻常人连见这茶也难得一见，你却亲口品尝到了，当真福缘不小！”一边说着，一边啧啧称羡。
凌霄素知师叔精于茶道，凌观、凌真常随侍左右，熏染之下，在茶道上自是博闻，当即问道：“这茶为何只采得数斤？难道是因为这茶珍稀？”凌真轻轻一笑，道：“它生于云雾缭绕的高峰之上，采摘极不易，珍稀自不必说，但这还不是主要的。关键是采摘此茶，依规只能用十六七岁的少女，必须身为处子，方能选为贡品。”
众人大奇道：“这又是为什么？”凌真道：“因为采摘此茶，不许用双手，只许少女用口唇采摘。”众人听了，无不面面相觑，均想：“天下竟有这等奇事！”凌真望了众人一眼，续道：“这还不算什么，待采下茶来，还要在少女胸口烘焙半日，方为合规贡品。”
李衍听了，长吁了一口气，凌真见状，笑道：“李公子，凌观刚才说你吃这盏茶价值万金，一点也不夸大其词，现在你可相信了？”李衍若有所思，默然不答。凌真又道：“依我说，这一盏茶不止万金，说它一啜万金，丝毫也不过份！”
众人越听越奇，齐声问道：“难道这茶还另有什么奇处？”凌真道：“当然有，而且这个奇处，才是更奇之处！”众人都忍不住道：“还有更奇之处？”
凌真道：“武当有一种奇花，而这种奇花，天下只有武当山才有，叫做‘榔梅’，不知道大家听没听说过？”众人道：“没听说过。”凌真道：“说起此花，实是神奇，据说当年真武帝君修道之时，为了矢志求道，便折了一段梅枝插于榔树之上，并立誓说‘吾若道成，花开结果’，待后来帝君得了道，那梅枝果在榔树上成活，并且开了花结了果，所以便叫做‘榔梅’。”
众人奇道：“竟有这等奇事，怎么从没听说过？”凌真道：“这段奇闻，我也是来武当后才知道的。大家说，此事稀奇不稀奇？”众人都道：“果然稀奇，那么后来呢？”
凌真道：“谁知这株榔梅树，竟无缘无故在数十年前枯死了……”众人听了，无不扼腕叹惜。凌真续道：“奇就奇在，这株枯死已多年的榔梅树，今年竟又活了，不但开了花，还结了果。大家说稀奇不稀奇？”众人齐声道：“死而复活，这就更加稀奇了！”
凌真道：“天下只此一株的榔梅，死而复活，自是奇中之奇，所以引得无数百姓都来上山观花。这十七爷听说此事，便也来了武当，于是才封了山。”众人听了这话，回想上山时情形，都霍然明白过来。
凌真看了李衍一眼，问道：“李公子，你说这株榔梅奇不奇？”李衍道：“果然奇。”凌真道：“这还不算奇，更奇的是……”说到这里，顿住了不再说。众人都问道：“更奇的是什么？快说，快说。”凌真这才说道：“更奇的是，李公子茶中浸的花瓣，不是别的，正是榔梅花！”
众人闻听，都不禁失声问道：“这话当真？刚才茶中的花，真的是这奇花？”凌真点了点头，道：“不错，正是这奇花。”众人听了，顿时一片哗然。
凌真待大家静下来，续道：“此花如此稀奇，掌门自是严加看管，不许任何人靠近，更别说让人采摘了。不但掌门自己不敢动，就连十七爷也不敢动，也只有……也只有那位叫宁儿的小姐，才敢采了五六朵……”
李衍听了，不禁大吃一惊，道：“只有宁儿采了五六朵……”
凌真道：“不错。榔梅开花时，还是在一个多月前，那位叫宁儿的小姐采下后，不知怎么保存的，竟然存放到此时。李公子，普天之下只有一株古榔梅，数十年未开花，今年第一次开了，你错过了花期，竟还能品尝到，天下还有没有比这更奇的奇事？”这番话说出，众人无不瞠目结舌。
凌真环顾众人，说道：“掌门与十七爷这几日品茶，也只不过品的贡茶与雪水，既没福用此盏，更没福吃此花，至于凌观与我，能在旁亲见亲闻，已是觉得开了天大的眼界……”说到这里，转头望向李衍，缓声道：“李公子，斯茶斯花，斯盏斯水，我说它一啜万金，过份不过份？”
李衍听他说罢，一时间心绪万千，默然无语，忽然脑中闪过一丝灵光，心想：“宁儿送茶与我吃，并非取决于此茶此花、此盏此水，乃是将我引为知己。若是与此相比，别说一啜万金，便是一啜万万金，那又算得了什么！”