翌日,经过了一番整理的爱兰德尔与帕海贝尔一道,来到了位于拜伦维斯西南城区的孤儿院遗址。
这座孤儿院原本是拜伦维斯一位富商所建,那位富商早年丧子,因此对于流浪儿童极为照顾,时常来孤儿院探望这里的孩童们。
爱兰德尔与帕海贝尔便是出身于这个孤儿院,他们先后进入这里,由于年龄相似,也成为了青梅竹马般的玩伴,甚至一度许下婚约,等待成人便结合。
但事与愿违,在五年前,这所孤儿院遭到了疑似邪教徒的攻击而发生了火灾,连同富商本人和孤儿院的院长老师们都在此殒命,大多数孤儿也死在了睡梦中,仅有少数几人逃出。
就连爱兰德尔,也在那场火灾中被严重烧伤,四肢都被截去,内脏更是因为吸入过多烟尘而遭受到了巨大的损害,一度放弃生命。
后来,是拜伦维斯大圣堂的人收留了这些命运悲惨的孩子,他们发觉了帕海贝尔在神术上的天赋,便将其吸纳为武装牧师,而其他孩子一同留在圣堂内做一些杂役来维持生计。
至于爱兰德尔,虽然受到所有人的照顾,但最终还是在三年前听从埃德加主教的建议,前往布伦希尔行省的总圣堂接受治疗。
“这里一点都没有改变。”
爱兰德尔说道,她看着早已爬满青苔的断壁残垣,有些唏嘘。
“因为遭到邪教徒袭击而留有混沌魔力的影响,所以大部分人都不敢买下这块地产,最终捐赠给圣堂,却也没有重新开发。”
帕海贝尔解释着,他现在在拜伦维斯大圣堂里的地位愈发拔高,几乎只在埃德加主教之下。
毕竟不到二十岁就能获得神眷,启发神术,同时进步神速,两年后便直抵黑铁上游的人,在这拜伦维斯可不多见。
“那一场大火,却改变了我们的命运。”
爱兰德尔压抑着感情,但言语间,恨意却无法消解。
“爱兰德尔,你也该放下......”
帕海贝尔的话还没说完,从他们两人的身后便传出一阵略显稚嫩的话语声。
“爱兰德尔姐姐!”
回过头,是一名约莫十一二岁的女孩。
她个子不高,瘦瘦小小,但十分精神,脑后扎着双马尾,眼眸闪亮,紧紧盯着爱兰德尔。
“米娅?”
爱兰德尔唤出对方的名字,但随即又有些不知所措。
这是当年和他们一起逃出来的孤儿之一,与爱兰德尔关系很好,也最担心爱兰德尔的伤势。
“太好啦,大圣堂果然治好了爱兰德尔姐姐。”
米娅倒是没有多想,直接扑进了爱兰德尔的怀中。
感受着怀中少女的温暖,爱兰德尔没有多说,只静静闭上了双眼。
“爱兰德尔姐姐这次回来,是要和帕海贝尔哥哥结婚的吗?”
看了看爱兰德尔,又看了看帕海贝尔,双眼里满是期待。
“咳咳,别瞎说。”
帕海贝尔有些尴尬地清了清嗓子,轻轻拍拍女孩儿的脑袋。
“对了,拉蒙他们呢?”
见到平日里与米娅在一起的几个孩子都不在身边,帕海贝尔问道。
“他们在圣堂后院那边练习剑术,无聊死了,我听到修女们说帕海贝尔哥哥跟着一位很漂亮的小姐姐一起出门,就偷偷跟过来啦,结果没想到居然是爱兰德尔姐姐,嘿嘿,这下放心了!”
“你这小鬼。”
帕海贝尔捏了捏米娅的鼻子,脸上却露出了不自觉的微笑。
......
城郊的难民营收容着来自雷吉欧斯的难民们。
雷吉欧斯自从亚托克斯男爵殒命之后便陷入了混乱,纵使这几天里,布纳吉恩的尤利西斯男爵已经派遣了大量人马前去维持和平,但架不住雷吉欧斯七成以上的卫队叛乱。
这些卫队有着精良的兵器和从亚托克斯男爵仓库里盗窃来的各种各样的魔法物品,相当难对付,他们多为流窜作案,雷吉欧斯被布纳吉恩接管之后,他们便在雷吉欧斯到拜伦维斯这一带的林间抢劫杀人。
拜伦维斯原本就处在瘟疫的困扰中,此时根本无力安置如此多的难民,如果贸然放进城内,先不提一些浑水摸鱼的贵族私兵,大量无防备人口的涌入也会导致原本已经控制住的瘟疫重新开始蔓延。
走在这些难民用各种材料搭建的棚子里,罗森有一种上一世只有电影里才能看到的贫民窟的既视感。
他看到许多人围坐在篝火旁边,相互依偎着取暖,他们先前可能是农夫,猎人,商贩,但此刻,他们身份只有一个,那就是难民。
见到身着光亮铠甲的罗森,他们不自觉地围了上来,希望罗森行行好,赏赐一些钱财。
罗森可没那么好心,尽管他收敛了自己的气息,令自己看上去就和一名普通的无位骑士差不多,但那锐利的剑锋依旧令见到了这武器的难民逃离开来,才有了一条可以行走的通路。
“难民营的确是容易滋生邪恶的地方。”
罗森心中想到。
贫穷和困苦最容易摧垮一个人的意志,也最容易令一个平凡的人产生憎恨,邪教徒如果趁着这个机会蛊惑人心,那么很有可能成功。
不过这么多人,罗森该怎么搜索邪教徒的踪迹呢?
他还在思考,就感觉到身后似乎多了几双眼睛正在注视着他。
感知中,一个瘦小的身影正缓缓接近到他的背后,只感到一阵细微的骚动,对方已经拿走了自己的钱袋,正准备逃之夭夭。
“等等。”
罗森一把抓住对方的手腕,将其提起来,才发现是一名少年。
“偷窃可不是什么值得鼓励的行为。”
“大、大人,我错了,我不该打您的主意,但是求求你了,我父亲快死了,他、他如果没有圣水的话......”
那个孩子显然是第一次作案,立刻服软,在罗森手上嚎啕大哭起来。
不过他话语中的一些词语,倒是引起了罗森的注意。
圣水?听起来就不是什么好东西。
邪教徒冒充圣堂的人布施,蛊惑人心,这是最常用的手段,在一些偏僻贫穷的地区相当常见,但这可是拜伦维斯附近,这些难民也大多是雷吉欧斯的市民,怎么还会这么轻易地受到蛊惑?
罗森感到事情有些不对,但他还没来得及细细盘问这个盗窃的少年,他就感觉到身边有至少五个人包围了上来。
“别多管闲事。”
为首的一人,脸上有一道刀疤的男子以低沉的声音说道。
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