“兵器为什么不带好？你拎着那短刀难道是当木棍用吗？你那短剑提在手上，是怕别人不知道你有个铁器吗？”

老人的怒色还真是为了兵器，而且还是为了两个人拿着的姿势不对，袁标火气发作的突然，朱达和周青云都没反应过来。

他们的态度或许让袁标误会，不由得更加恼怒，指着两个人的鼻子说道：“你们以为现在是练武，以为现在不是生死场上，所以就可以随便些吗？你们既然要选这条见血要命的路，从现在起就不能松着，知道不知道！”

老人说到最后，已经咆哮了起来，朱达倒没觉得袁标多管闲事或吹毛求疵，老人这么疾声厉色，自然有他的道理，边上的周青云还没反应过来，看到朱达照做，他也闷闷的跟上。

少年们的愣神让袁标以为对方不满或者想要顶嘴，正要借此机会教训，没曾想乖乖照做，一时间有些拳头打在空处的意思，不过老人经历太多，吐了口气把心情平静了下来。

“短兵要别在暗处，用到这个了，那就是要近身搏命，这种兵器你也没办法和人久战，一定要藏住，一定要出其不意，就算对方看到这家什了，也要把自己的动作藏住......”袁标说道。

他认真的讲了两句，朱达二人也听得入神，却没想到老人自己先泄了气，摆摆手说道：“也不急着学那么多，慢慢我会教给你们。”

说完之后却弯腰下来，将匕首和短剑给朱达和周青云佩戴好，都在偏左的位置上，老人似乎想起了什么，没有边做边絮叨，只是动作细致的忙碌。

袁标做完后叹了口气，朱达自然不会冒失发问，可看着老人脸上的疤痕，想想刚才的失态，朱达没有继续想下去。

“大凡对方有了准备，不是十万火急的关头，拔出短兵前，一定要用空着的手晃一下，这样更有把握。”

说话间，袁标用左手向前一抓，他动作凌厉迅捷，朱达和周青云都下意识闪躲，却没想到老人的右手急速跟上，指着朱达的胸膛，他们躲了前一个动作，对下一个根本没反应。

“如果老夫拿着家什，你们就死了。”朱达对老人的这句话倒是没太多意外。

平心而论，袁标的疾言厉色和动作示范说服力很差，但朱达和周青云都心平气和的接受，老人可能担心不这么做的话，两位少年不会听从，却没想到朱达和周青云的坦诚以及学习技能的急切。

教完这些后，老人沉默下来，脸色也不怎么好看，大步走在前面，朱达倒是能猜到为什么，刚才的事应该是勾起往事回忆了。

雪停了之后，北风刮起，有日光从云层缝隙透射出来，夕阳光芒照在雪地上，比往日同时明亮许多，自然，比下雪时候冷了许多。

朱达和周青云在练武场院那边已经换好了衣服，一身干爽着走在路上，不然被冷风吹上身，得风寒感冒的几率很大，这可是要命的。

在这个时候，郑家集土围的几个大门前已经开始排队，袁标在这里也是有面子的，他带着朱达他们大摇大摆的走过了关卡，值守的青壮们陪笑客气，任谁都能看出他们的讨好和敬畏。

“这俩小子不一般啊！先跟着秦秀才，又跟着袁爷......”身后还能听到这样的议论。

大家在秦家门前分开，也不知老人想起了什么，脸色愈来愈阴沉，和朱达他们点点头后，自顾自的去了。

秦家下人说老爷在书房等着，朱达他们直接过去，坐在那里翻看书本的秦秀才抬头笑道：“还真是巧，我也刚从盐栈那边回来，你俩别急着换衣服，咱们一起去外面逛逛。”

朱达和周青云当然愿意，上次来这郑家集是来去匆匆，这几日或者宅着不出去，或者只走一条路，外面那么繁华热闹，走走看看肯定收获不少。

那边秦川在穿上棉袍，朱达一边等待一边观察，昨日里关于读书科举的谈话，似乎打碎了秦秀才的一些东西，也让秦川醒悟了些什么，情绪有很大的波动，但从今早到现在，秦秀才表现的和平常没什么区别，似乎那深谈从未发生。

三人出了屋子后，却碰到了和仆妇在一起的秦琴，女孩包裹的很严实，噘着嘴，满脸不情愿的模样。

“乖，爹过几天领你出去，安心和崔姨在家呆着。”秦秀才笑着安慰了句，不过女孩不怎么领情，白了一眼后扭头就跑。

秦秀才对女儿的脾气不以为意，背着手走在前面，带着朱达他们出了门，秦川刚出了院子，就有三名精壮汉子前后跟上，这三人也没有隐藏身份的意思，光明正大的把兵器拿在手上，警惕的四下打量。

反倒是秦秀才仪态悠闲，不时的和行人点头招呼，走了几步就笑着说道：“你们两个不用那么戒备，没看到盐栈派来的人吗？靠过来，靠过来。”

朱达从没有把自己当成什么公子少爷，他也和周青云说得很明白，秦秀才的安全和他们的将来息息相关，要尽可能的保护好秦川，周青云尽管话不多，但他对朱达完全信任，自然听从照做。

尽管两位少年的武力很有限，可毕竟也杀过人，也懂得武技，而且这个年纪往往会被认为无害，真要有什么情况，未必一点用没有，朱达想得很明白，秦秀才也能意识到。

话说回来，朱达很多事都替周青云做主，但他不觉得对方是傻子，周青云比他大一岁，见识和经验都很有限，性格也是天真质朴，可朱达知道，很多事情周青云不是不懂，他未必想得很透彻，但利害远近却判断的很清楚，明白怎么选择，明白怎么做。

有盐栈派来的人护卫，朱达和周青云的确不用那么紧张，不过他们做出护卫的表现来也并不仅仅为了安全，也是一种态度。

靠近到秦秀才身旁，朱达跟在右手边，周青云则是在朱达的右手边，走在落后半步的位置，要是一左一右，还有点长辈带着两个晚辈闲逛的意思，现在这样，却有些微妙的不协调。

虽然是小事，但秦川明显注意到了，秦秀才虽然很有些书生意气，可和人打交道上却礼数周全，面面俱到，即便对孩童也是如此。

“青云，来这边。”他随意的招呼了句。

对这句平常的话，周青云好似没有听见，秦秀才又是笑着说了次，周青云转过头闷声答道：“秦先生，我在这边挺好。”

这回答让秦川一愣，摇头失笑，却没有继续招呼，只是拍了拍朱达的肩膀，神色颇为赞许。朱达两边看了看，他表情倒是平静，刚才这场面很微妙，还是装作什么都没发生的好。

“郑家集原来不叫郑家集，就是路边的无名村子，前朝蒙元时候，口内到草原上就是一国，走通衢大路就好，这等偏僻地方也就没什么人理会，本朝太祖成祖时候，咱们大明兵马那是在草原上杀个几进几出，鞑子被赶得远走，也不担心什么，这里还是个荒村......”秦秀才走得不快，却开始给朱达他们解说郑家集的过往。

盐栈和秦家门前那条街是郑家集最繁华的道路，不光伙计们招呼的殷勤，各项细节也做得不错，别处还有积雪，而这条路上的雪已经被清扫干净，路上闲逛的人很是不少。

第一次来郑家集，进围子的时候天已经黑了，只看到夜游的热闹和灯火点点，现在太阳还没下山，能看到更多的细节。

街上的行人很杂，各种打扮的都有，本地外地，官吏商户，甚至还有蒙古来人，朱达并不仅在观察，还仔细倾听他们的对话，居然很多人是从怀仁县和周围赶过来的，专门来这边吃喝玩乐。

“.....这边姑娘多，台子上抽的也少，县城里那些都是伺候衙门大爷的......”可巧有人说着这话从身边路过。

秦秀才笑着看向朱达，解释说道：“郑家集的赌场抽成比别处要低一半，又不在里面弄花巧，外面的人都喜欢过来玩。”

他自然不会和少年们解释“姑娘多”，当然，朱达知道怎么回事，秦秀才又把话题扭了回来：“等土木堡那次之后，大明对蒙古就少有胜算了，稍不小心就被鞑子打进来，没奈何只能层层设防，一个个卫所建起来，蒙古和大明之间的路不好走了，这郑家集也就兴旺起来.....”

说话间已经路过一处院门，大门敞着，客人进进出出，在外面就能听到里面的热闹，在门前有几位青壮护卫，刀棍等兵器就放在墙边身侧，这几位颇为懈怠，打量来往人等的眼神与其说戒备警惕，倒不如说是为了打发无聊，他们看到秦秀才之后却不敢怠慢，几个人都是躬身陪笑，秦秀才只是点点头。

“......卫所出来的商队对南边不熟，南边来的商队不敢去边墙战区，大家选个中点互相贸易，各取所需，这些交通便利又靠近水源的中转地跟着繁华富裕起来了......”