好一个先灭东吴，后除国贼。芈桓在心中暗自苦笑，人要是被仇恨左右了情绪，便会生出许多荒诞而不切实际的想法。这是要以一州之地，与吴魏两家为敌啊。

或许刘备以为天下人心在汉，正所谓得道多助失道寡助吧。但他却忽略了一个朴素而真实的事实，这个世界还是要靠实力说话的，否则他早年也不会颠沛流离，东逃西窜，惶惶如丧家之犬了。

或许他最近几年的辉煌来得太快，先是轻取荆南四郡，尽取赤壁之战的胜利果实，后又从孙权手中借得南郡，再到后来的攻取西川，汉中之战。最终坐拥荆、益二州，三分天下居其一。这一切无不顺风顺水，扶摇直上。

此时的刘备已经开始膨胀了，早已忘却了早年的惨痛经历。他虽然志得意满，但他却从来没有想过，此战他一定不能输，一旦招致惨败，必然动摇他的根基，到时候非但兴复汉室的梦想成为一纸空谈，蜀汉从此便会被封锁在汉川之地，偏安一隅，再无进取。

历史好像在给刘备开了一个巨大的玩笑，就在他如日中天，最接近他的梦想之际，给了他重重的一击，将他的理想和信念轰击得支离破碎。

在刘备的心中想必是痛苦的，这从他深深的陷入仇恨之中不能自拔便可以看出些许端倪，但历史就是这样的客观而残酷，他不以人的意志为转移。

芈桓心乱如麻，他又想起了这个时代的顶尖智者——诸葛亮，睿智如他，以及他在荆、益集团中的影响力，竟没有办法劝阻刘备东征。不由得不让人唏嘘感叹。他还清晰的记得，自己与赵云等人齐聚军师府的那个晚上，诸葛亮那一声无奈的长长叹息。

就连诸葛军师都无能为力的事情，自己今天能行吗？芈桓正自陷入沉思，却被张苞一声断喝惊醒了。

“芈桓，我与你不共戴天，纳命来！”

只见张苞赤红着一双环眼，便欲上前与芈桓拼命。却被刘备厉声喝止住了。

“杀父之仇人一除，然主谋依然逍遥法外，请伯父为孩儿做主。”张苞跪拜于地，痛哭不止。

“此事乃张达、范强一面之词，如此草率定论，恐非其宜。”

马良提出了不同的见解，他昔日与芈桓曾共事于荆州府，自然是了解其为人的。从个人感情上来说，他是不愿相信芈桓会做出那样的事来，但他又拿不出有说服力的证据，这样无力的辩驳陈词，已经尽到他最大的努力了，他只能帮芈桓这么多。

“先生差矣，荆州尽失，全军将士尽皆战死，何以唯此人独生？先生难道没有感觉到奇怪吗？”一旁的关兴按耐不住向马良发问道。

关兴的这着神助攻，等同于给芈桓添加了一条叛国的罪名，无异于将他推入万劫不复的深渊。关羽痛失荆州之际，马良也因入川报捷，并未在现场，也不了解内情，纵使他深信芈桓，自然也是无法辩驳的。

马良一时语塞，竟无从对答。

坐上的刘备被张苞和关兴一阵哭诉和挑拨，心中的怒火也涌了上来。但他还是极力压抑住了，面色如常，正待发话。却得心腹小校有要务禀报，刘备令请出。那员小校将一封密报小心翼翼的呈上，轻声道：“江北密报。”

刘备缓缓打开呈疏，草草的看了起来，刘备的神色由平静变得震惊，继而愤怒。到最后整个脸都气得变了形，脸色异常难看。

众人皆感觉到了气氛的压抑，刘备的这种变现并不多见。大家各自在猜测到底放生了什么事，使得他们的大王竟有如此反常失态的表现。

“芈桓，你与周循、姜维三人歃血为盟，义结金兰，可有此事？”刘备定了定神情，沉声对芈桓问道。

芈桓不禁心中一惊，自己当初与二弟、三弟不过是一时意气相投，故有此结拜一事。那个时候确是没有想那么多，一时没有思虑周全，三人结拜全在一念之间，没有掺杂过多的利益纠葛，因此这份兄弟情也显得尤为纯粹而珍贵。

但芈桓没有想到，这却触犯了刘备的忌讳，想当年他与关羽、张飞桃园三结义，那可是生死与共，一荣俱荣，一损俱损。他能深深的理解，那种结义意味着什么，那是海枯石烂不变的情义，当年的关羽就算是曹操对其礼遇有加，恩义甚隆，也不足以动其心。就算是过五关斩六将，千里迢迢也要前去和刘备相会。他们用生死践行着当初的誓言。

而如今芈桓竟与敌国将领结拜，而且正处在这敏感的时刻，他意欲何为，这不由得不让人浮想联翩，刘备的无边怒火全部是基于此。

芈桓瞬间感觉大大的不妙，但在刘备凌人的眼神逼视之下，芈桓并没有慌乱，他问心无愧，自己从来没有做过对不起蜀汉的事情，又何须慌乱？

“确有此事，不过......”

事实面前，芈桓只能照实回答。但他接下来的话却被刘备打断了，对于刘备来说，他只需要这个答案，其他的不重要，他也不关心。

“有便好！你进驻江北，却私会周循，可有此事？”刘备以咄咄逼人之势，再一次发动了问话，其气势较之刚才又盛了许多。

芈桓倒吸一口凉气，对于自己最大的威胁原来在这里。两军对阵，交战正酣之际，自己确实在这个敏感的时间节点上与二弟周循相会了。也怪自己当时心中挂念慕容慧，没有做太多的考虑。

这次真是百口莫辩，跳进黄河也洗不清了。许多事情不是因为你一句问心无愧就可以澄清一切的，芈桓在感叹自己行事不周的同时，也在唏嘘刘备情报网络的恐怖。

事到如今，还能如何，芈桓无言以对。

帐中众人听到芈桓自己肯定的回答之后，无不议论纷纷，唏嘘不已。关兴、张苞更是露出了得意的笑。关银屏则一脸茫然的看着芈桓，她突然之间，感到眼前的这个极其熟悉之人，却是那样的陌生，她就那么怔怔的看着芈桓，眼神中充满了无助和绝望。

“来人呐，将芈桓拖出去，开刀问斩，誓师祭旗，孤要与吴军一决雌雄！”刘备忍无可忍，厉声喝令道。

几名士兵应诺一声，齐齐进入帐来，将芈桓押了下去。

刽子手将芈桓押于旌旗之下，等待行刑的指令。

“刀下留人！”

突一骑飞驰而来，人未到声已先至。