酒楼的包厢与外面的街道隔着一扇窗，喧嚷的人声从窗棂间飘进来。

街边小贩的叫卖声连续不断，其间夹杂着路人讨价还价的声音，正是人间最普通的场景。

阿蘅低着头看向桌上已经凉透了的茶水，心中一片冰凉，恍惚间竟好似已然结冰。

方才跟着青蕊一起进门的丫环是不是还说了一句话？

或许她什么也没说！

阿蘅不由得看向对面不发一言的谢淮安，眼神中充满了祈求的神色：“她方才……什么也没说吧！”

谢淮安被阿蘅看的于心不忍，偏偏又不能违背原则的去哄骗阿蘅，只得移开视线：“她说段夫人投缳自尽了……我知道你和段夫人的关系应当是很不错的，可现下事情已经发生了，再说其他的也于事无补，你也别太难过……”

他很少会哄人，明明是劝说的话，却偏偏僵硬极了。

阿蘅觉得谢淮安飞快的说出那一长串话的模样很是眼熟，然而这会儿却没有深究的想法。

他说段夫人投缳自尽了。

虽然她在段夫人脸上瞧见的死相确实是投缳的模样，可在温如故的记忆之中，一直到她临死之前都还未听说过段夫人的死信，她不可能，也不应该在这个时候去世的。

更何况，段夫人又怎么会自尽呢！

阿蘅情绪有些激动，急切的看向青蕊带来的那个丫环：“段夫人与段老爷夫妻恩爱，唯一的独子正是要娶妻的时候，她怎么会无端自尽呢？是不是……是不是有人故意要你拿这种话来骗我，我同你说，方才的那些话是不能乱说的呀！”

小丫环连忙摇着头，她可不敢在自家姑娘面前说谎的。

“奴婢所言句句都是真，是万万不敢在姑娘面前扯谎的……”小丫环是跟在柳嬷嬷身边学规矩的，今儿个也是机缘巧合才轮到她过来给阿蘅传话。

原本段夫人投缳自尽的消息，是不可能这么快就传扬出来的。

然而昨日段夫人就给她的诸多至交好友写了帖子，请她们今日过府一叙，请上门的除了她的好友之外，也还有个未来亲家席夫人。

“庆瑛已经有段时间没有同我们一起聚聚了，这会儿总算是有信儿了……”

温三夫人在路上还同温二夫人聊着天。

“上次我听说庆瑛从主院搬到偏僻的小院中去，她明明是被段家的人亏待了，在外人面前却还是一言不发，我上门劝她及时止损，即便是还想要继续在段家生活下去，那也不该将主院让出去。京都的世家中，我还从未听说过有哪位当家夫人会像她那样搬出主院的，偏她只是笑而不语。”

“二嫂今日见了庆瑛，也要帮我劝劝她才是，怎么说也不能住在那样偏僻又狭窄的小院子里的！”

温二夫人还是头回听说这样的事情，连忙追着温三夫人问起了细节来。

等温三夫人给她详细说过后，她也生起气来。

她与段夫人是嫡亲的姐妹，素日里姐妹俩的关系也是极好的，逢年过节还会上门拜访，谁知她最近不过是繁忙了些，与姐姐的交流没有往日密切，就出了这样的事情。

温二夫人不过是看着自家的儿女都已经到了年纪，也该是时候相看起来了，便将大部分时间都花费在了京都的少年才子与大家闺秀身上，她可不像温三夫人那般顺其自然，只想着早些将自家儿女的婚事订下来，也省的等孩子长大后，好姻缘都被人家给挑走了。

这姻缘还没个头绪，谁知自家的姐姐那边就出了问题。

“幸好你今日和我提起了这件事，否则我还要一直埋在鼓里呢！”

温二夫人这些年来已经很少在段家留宿，自然也不会想到她家姐姐只在主院中接待来客，待客人走后就又回到小院子里居住。

她这厢已经和温三夫人商量起接下来劝说的话语了，满心期盼着的就是早点见到段夫人，也好将她们的想法通通都说出来。

接到段夫人请帖的不只是温家人，而且温二夫人与温三夫人接到的帖子上所写的时间，还比旁的人要更晚一些。

尽管她们已经提前出门，但是到了段府之后，才发现其他人差不多都已经到齐了。

说起来，段夫人的交友范围与温二夫人和温三夫人是极度重合的，她请上门做客的夫人们与温家两位夫人也都是老相识，其中有位李姓的夫人平日里与温二夫人最为要好。

她见温二夫人进门，连忙将人喊到了自己身边。

面上尽量的不动声色，眉宇之间却还是流露出了几分不满：“你们今儿个来的这样迟，倒也不是什么坏事，然而这段家人的待客之道当真是一次不如一次了。”

也是这时候，温二夫人等人才知道段夫人将人请上门来，已经过了许久，却依旧只有几个下人在一旁侍候着，段夫人本人却是不知所踪了。

温二夫人与温三夫人对视一眼，两人又齐齐的看向了门外，她们这会儿是坐在垂花厅之中，离主院只有数步之遥，可段夫人现下应当还住在段府角落里的那个偏僻院子里，并不在主院之中的。

“姐姐许是被什么事情给耽误了，不如我们就直接找过去吧！”温二夫人还记得温三夫人的话，她想着段夫人至今还没有出现，或许是因为府中的下人不尽心，没有将客人到来的消息传给段夫人。

而温三夫人前段时间过来劝说段夫人的时候，次次都是被下人带到偏僻小院中去见段夫人的。

她又不像是阿蘅，次数多了以后，自然还是记得路线的。

恰好先到的那一群夫人确实是感觉自己被怠慢了，见到温三夫人等人准备直接去找段夫人，她们思虑片刻之后，便也都跟了上去。

段老爷这会儿在官署之中，段瑜之则在白马书院准备着旬考的事情，府中唯一的主子就是未曾露面的段夫人。

她们这些被主人请上门来的客人，自然是有理由自己去寻此间的主人的。

段府之中的下人不仅没有阻拦，反而还在前头带路。

瞧着路线越走越偏僻，跟在温家两位夫人身后的众多夫人们忍不住都皱起了眉头，心下想着此间的事情或许并不一般，甚至有人还打起了退堂鼓，只不过谁也没好意思说出退出去的话，一行人便这般心态各异的走到了那间偏僻小院的门口。

守在门口的是两个五大三粗的婆子，她们倚在墙边，百无聊赖的盯着院门口的小路，见到路上忽然出现了一大群人，脸上不由得就带出了几分惶惶之色。

“等等……你们这是要往哪里去，不能再往前走了的。”左边的那个婆子拦在了温二夫人她们的前面，挡着路，不打算让她们过去。

温二夫人冷冷的看向拦在路上的婆子，她与段夫人是嫡亲姐妹，平日里上门做客的时间也是最多的，虽然不敢说知道段夫人院子里的所有下人，但她可以肯定眼前的两个婆子绝对是从前没有见过的，反正从前给段夫人看守院子的绝对不是眼前的这两人。

“你们夫人亲自写下帖子邀我们上门，如今都已经日上中天，却还不见你们夫人出来待客，未免太不把我们当回事了，现下我们要找段夫人，与尔等无关，还不速速退去！”

她们是不想退开的。

但对面人多势众，她们又不敢真的和对面的人动手，便只能悻悻然的退到了一边，心下想着以她们的身份，确实是拦不下对面的人，便是让老爷他们知道了，也不能说是她们的过错，便也放下了心。

小院虽然小，但也有正堂和内寝之分。

也不知段夫人是否早已料到会有这桩事情，等温二夫人等人进了正堂之后，才发现段夫人已经坐在正堂上首的位子上等着她们了。

温二夫人脾气也算不上委婉，要不是一路走来的见闻分了她的心思，她在瞧见段夫人的第一时间就要抱怨出声了。这会儿虽然没有直接抱怨，但眼神之中写满了对段夫人的怜惜。

她先前听着温三夫人的话，还以为那是夸张后的说法，在段府中走了一段路之后，才知道温三夫人的话还是往委婉的方向说了。

心疼段夫人之余，她也同温三夫人一样，对段夫人的不争不抢生出了一股子怒其不争的想法来。

段夫人的视线从众位夫人脸上一一扫过之后，心下有了成算，才笑着同人群中的席夫人打着招呼。

“……你看我儿与阿柔也称得上是郎才女貌和天作之合了，虽说两个孩子的年纪也不算大，但提前成亲也未尝不可，你看如何？”

与众人说笑之后，段夫人再回头同席夫人说话时，再度提起了两家孩子的亲事。

席夫人顿了顿，像是想要反驳段夫人的话，却又碍于场合，不好直接开口，便说：“成亲是大事，怎能这般草草订下……”也不说好，还是不好，只说段夫人的态度有些潦草。

谁知段夫人听见了这话，不仅没有恼，反而还笑出了声。

“我知你是因着一腔爱女之心才会有如此说法，但我平生也就这么一个愿望，希望能早日瞧见我儿成家立业的一面。俗话说先成家再立业，我儿已经准备明年下场应试，故而我才想着先将他的婚事早日订下……”

其实段夫人这番话里的逻辑并不是那么通顺的，但她说话时理直气壮的模样太能糊弄人，其他人也就都没有注意到这点瑕疵。

温二夫人与温三夫人碍于身份的缘故，并没有开口。

在场的其他夫人们虽然还因为段夫人的怠慢而有些不高兴，但大家到底都是朋友，听着段夫人的话，她们便帮着她劝着席夫人。

而席夫人心志也算不上格外坚定，被这么多人围在一起劝说着，劝说的事情还是她早就已经同意了的亲事，这会儿不过是将成亲的日子再往前提上一段时间，似乎也不是不可以的。

被一群人围在中间，劝说的脑子发昏的席夫人，莫名其妙的就答应了让席柔与段瑜之提前成亲的事情，等她回过神来，想要再度改口时，却已经晚了。

段夫人在她答应下来之后，就心情放松的端起了桌上的茶杯，结果一旁的侍女正好准备给她的茶杯添茶，茶杯被碰倒在了桌上，茶水沾到了段夫人的衣服上。

添茶的小丫环当即就跪了下去，段夫人直言无事，让她下次小心一下便是。

但当着众人的面，段夫人也不好继续穿着那身沾染到茶水的衣裳，就同众人说了一声，先下去换身衣服去了。

正堂的人原本也没有将这点小事放在心上，以为席夫人换好了衣裳，很快就能再回来的，谁知她们在正堂里喝了一杯又一杯的茶水后，还是没能等到段夫人的出现。

李夫人眉头微蹙，小声的同温二夫人说：“庆瑛姐姐今天这是怎么回事？从前都是在正院里招待我们，我们在正院里等了许久，还是你们来了之后才被带到这个院子里来，庆瑛姐姐说是回去换身衣裳，可这换衣服的时间未免也太长了些吧！”

说话间，她轻轻敲了下自己手中的茶杯，小盏的茶，她都已经喝了十来杯，实在是喝不下去了。

温二夫人闻言，眼中也不禁流露出几分疑惑的神色。

她看了眼还在堂上的兰音，想了想，吩咐兰音：“你去看看姐姐怎么还没有回来？”

兰音动作僵硬的低下头，压着声音回了声是。

不出片刻的时间，正堂里的诸位夫人就听见了一声极为悲痛的哭声。

“那好像是兰音的声音……”

也只有她才会哭的那么难听了。

温二夫人下意识的开口，在回过神时，心中不由得生出不好的预感来，兰音是侍候在段夫人身边的老人，也算得上是见多识广，似她那样的人又会因为何种原因才会这般痛哭。

屋里的人面面相觑，最后还是在温三夫人的带领下，才朝着哭声出现的方向走去。

然后她们便瞧见了大开的房门，从房梁垂落下来的白绫，还有悬在白绫之上，随风摇摇欲坠的那道声音。

一群人晕的晕，倒的倒，最后竟然只有温二夫人与温三夫人相互扶持着，还站在原地。

“那是庆瑛？”

“怎么会是姐姐？”