救兵如救火，高杰的副将胡茂桢率领一万先头部队在小河旁边人喝马饮完事之后，顺着官道一口气跑出一百五十多里，看看日坠西山，他们实在跑不动了，这才命令队伍停下来休息。

离开扬州已经二百里了，他打算再休息一阵连夜赶路，这样天亮之前就能赶到凤阳了，大半个白天加一个晚上，能跑出四百多里，这也算最强的急行军了吧。

“伯爷现在在什么地方？”胡茂桢跳下战马将丝缰交给一名亲卫问道。

话音未落，一个名斥侯飞马而来，边跑边喊：“闪一闪……紧急军情……某要见总爷，闪开了……”

众军将累得东倒西歪，听到此赶紧起身给斥侯让道，很快斥侯到了胡茂桢近前，从马上骨碌下来上气不接下气地说：“总总爷大……大大大事不好了……”斥候连惊慌带粗喘说话都困难了。

看着他弄得跟土鳖似的就知道这名斥侯没少跑路，胡茂桢道：“何事惊慌？”

“伯爷遭到伏击了，被困在仪真……危在旦夕……”

应该说这名斥侯是一名幸存者，其余的斥侯已经被李全的厂番抓的抓，杀的杀都解决掉了，探知高杰遭伏被困后，这名敬业的斥侯没命地赶路这才追上了胡茂桢等人。

这无疑于晴天霹雳，胡茂桢等人全都惊得嘴张多大，他们只顾赶往凤阳解围了，这是高杰的死命令，今天务必得赶到风阳，因此他们恨不得肋生双翅飞过去，但做梦也没想到会发生这样的事，先头部队一路平安无事，双方相距最远时也不过百里吧，可是他们伯爷如何就遭到伏击了呢，而他们一点也不知晓。

还没休息几分钟，但众军将听到这个噩耗疲惫劲全没了，一个个飞身上马要赶回去救高杰。

胡茂桢还比较沉稳，他制止了众军将，冷静下来思忖片刻立即意识到，伏击他们伯爷的不是一般人物，放过他们这股先头部队而伏击他们的伯爷，说明对方对他们的军情比较了解，应该是早就设下的埋伏，另外能成功伏击他们伯爷的四万人马，这种大手笔不是一般总兵大将能做到的，绝对是高手所为，但黄得功带领主力部队据说是不下六万人马不是围攻凤阳了吗，黄闯子总共才多少兵马呀，再除去留守看家的兵马，剩下一两万人马根本没这个实力了，一定是另有其人！

想到这里胡茂桢又详细询问了这名斥侯，斥侯一咧嘴向他请罪，说他探事不明，同行的张斥侯、王斥侯、李斥侯等十几个斥侯全被收拾了，被抓的被抓，被杀的被杀，数他机灵跑得快，这才幸免，但却没有摸清楚伏击者是谁的队伍就赶紧跑来报信了。

胡茂桢也没有怪他，能活着跑出来并追上他们送信已经不俗了，不再纠结这个问题，不管是谁打的伏击，能成功伏击他们伯爷四万大军并把他们伯爷困住，可以断定伏击者绝对是几万人马的大部队，人家肯定早有准备，他这一万铁骑就算能及时赶回去也是疲惫之师，难以冲击早有准备之劲旅，因此他思忖之后做出两个决定。

第一改道回兵仪真，绝不能顺原路返回，这是怕中途再遭了埋伏；第二派几员得力之将飞马向泗州的邢氏求援，现在他们的邢氏夫人肯定接到了伯爷的令箭起兵来救凤阳了，这些人务必中途把夫人截住，让她回兵仪真，两路人马赶到可解仪真之危。

又是一个多时辰的急行军，天近三更时胡茂桢这一万铁骑便出现在仪真的一处丘林中，离斥侯所报的伏击地点大约三十里地的样子，胡茂桢命令队伍停下，听了听四周寂静一片，没有任何动静，胡茂桢命令部队原地休息，注意隐蔽，并派出多名斥侯前去打探。一是打探他们伯爷的消息，二是打探邢氏夫人的消息。

利用这个时机，他命令部队抓紧时间休息，曲指一算又跑了一百二十多里，从离开扬州到现在几个时辰跑了四百多里，真是到了极限了，不说人受不了，战马也受不了，据报跑死了好几匹战马。

他们现在属于极度疲惫之师，这样就投入战斗肯定救不了人，幸好现在没有开战，一听说让原地休息，这九千余人如蒙大赦一般，从马滑溜下来倒地就睡，很多战马四蹄一软也卧下了。

有亲兵给胡茂桢递过来干粮，他渴得难受，免强啃了两口，难以下咽，有人递过来水袋，胡茂桢觉得很轻，里面应该没有几口水了，知道这是部属舍不得喝效敬他的，也没客气，一下子全倒进了肚子里，但这几口水像遇到了干裂旱地一样，倏地一下便没了。

但尽管如此，胡茂桢也感觉舒服多了，然后靠着一棵树闭目养神，以快速恢复精力。

人要累到了一定的程度就会精神崩溃，现在这一万铁骑离精神崩溃边缘已经不远了，很多将士沾地就睡着了，横七竖八，鼾声四起，把夜虫惊得都不敢再叫了。

胡茂桢也觉得上下眼皮打得拉不开架，最后也终于支撑不住沉沉睡去。

也不知睡了多久突然被人推醒，“总爷醒来……总爷醒来……”

胡茂桢赶紧睁开眼睛坐了起来，发现眼前有几个亲卫押着两个人站在他近前，经过询问这知道这两个人是他们的旧部，遭袭之后假意投降，趁人不备他们又当了逃兵。

胡茂桢睡意全无，借着星辉审视了二人一眼，觉得眼熟再看穿戴觉得的确是他们的人，但他仍然把眼一瞪：“来人，把这两个奸细拖一边砍了！”

亲兵一愣，原来的这两个人是高杰亲卫营的，其中一个是还是个军中的把总，胡茂桢的亲卫还认识他们俩，但是赶紧执行命令，架着这二人往外就拖。

“冤枉，总爷……我们不是奸细……我们念及伯爷的恩情这才不愿意背判伯爷而成为朝廷的鹰犬……冤枉啊总爷……”

胡茂桢面无表情，像没听到一样，当砍人的钢刀举起来时，胡茂桢大喝一声：“住手！推回来。”

亲兵把这两个人又拖了回来，二人的魂魄算在阎王爷那转了一圈，站都站不稳了，跪也跪不好了，浑身瘫软趴在胡茂桢近前。

黑暗之中胡茂桢紧盯着二人，“把你们刚才的话再重复一遍。”

“……”

果然一字不差。“还算你们俩有点良心，但特殊情形胡某不得不如此，起来吧。”胡茂桢脸色温和下来，让二人坐好又详细询问起来……