画舫缓缓而行，两岸的美景就像是走马灯一般，一点一点掠过，加之阳光正好，携着清爽的风徐徐从格窗吹了进来，众人的兴致渐渐高了起来。

作为一个孤寡老妇，清净了半辈子，顾砚龄看到前世未能伴在她身边的钰哥儿和长兄都好好地坐在这里，把酒言欢，笑语不断。

心下不由有些触动，不知是饮了点酒热的，还是因为旁的什么，顾砚龄觉得不只是脸颊，便是眼眶，都微微有了几分热意。

有多久，没有感受到这久违的团聚了，她已经记不起了。

原来，孤独了几十年，她都忘了热闹是什么。

念到此，顾砚龄心下激动中透着难掩的高兴，抬起酒杯的手也不由微微有些发抖，却是因高兴，一杯接了一杯。

过了没多久，这酒劲儿到底是上来了。毕竟她再好的酒量，也禁不住这般的喜气。

见大家都畅谈的高兴，已然忘记了旁的，顾砚龄便悄悄的退了出去，伺候在旁的醅碧瞧了，忙跟了上去。

顾砚龄扶着醅碧的手小心地下了朱红楼梯，轻轻一推门，走到了船头处，清凉的风携着水汽拂面而来，顾砚龄顿时觉得脸颊上的热意得到了缓解。

“姑娘还是进去吧，船头的风大，姑娘刚又饮了好些酒，只怕一会儿头疼难忍。”

听到醅碧温声的劝解，顾砚龄摆了摆手道：“无妨，我这会儿若是进去了，屋里闷热，反倒是不舒服，倒不如这里醒酒来得快。”

醅碧原本还想再劝，却见顾砚龄站的有些乏，因而两手支上栏杆不紧不慢道：“你若是担心我风寒入体，便去替我取了披风披上吧。”

醅碧一听，觉得倒也有道理，应声正要去，却骤然听得身后传来一个声音。

“龄姑娘无需让丫头多跑一趟了。”

顾砚龄闻言眉头一皱，还当真是甩也甩不掉了。

转头间，顾砚龄已是换了平淡的神色，闻声看去，薛原温和的立在门内，身后的丫头手上捧着的不是她的披风是什么。

“去给龄姑娘送去。”

薛原侧首一吩咐，那丫头便顺从地上前来，醅碧虽是一愣，却很快反应过来，从那丫头手里礼貌地接过，小心地替顾砚龄披上。

薛原此时也已信步走了出来，停在了两步之外。

“方才见龄姑娘多饮了几杯便悄然离席，想着必是酒劲上来了出来透气，我见窗外河风正甚，怕龄姑娘染了风寒便不好了，毕竟此次是薛原做东，龄姑娘作为贵客若是病了，便是薛原招呼不周了。”

话说至此，薛原迎光而笑，恍然间，竟让人有些移不开眼。

“因而薛原便做主叫丫头替姑娘取了披风拿来，龄姑娘莫要见怪。”

身上的披风叫身子略凉的顾砚龄骤然一暖，闻言不由唇瓣轻浮，素手拢了拢披风带子，随即道：“世子待客如此周到细发，砚龄若是见怪，便是不识为客的礼数了。”

薛原自然是听出少女这话中带话，却仍旧温文有礼的一笑。

“那便好。”

说着，薛原便一侧首，随即便有丫头搬了两把小藤椅来，摆在了两人面前，随即添了小桌，煮起茶来。

顾砚龄眸中一动，便听身边的薛原道：“站久了只怕累，龄姑娘又饮了酒，反倒不安全，不如坐在这里，品杯茶，解解酒。”

话音落尽，顾砚龄不由想笑，不能不说，若论善解女儿意，薛原当属这第一了。

她觉得凉了，人家把披风送来了，隐隐站的觉着累了，人家又把藤椅和茶都备好了。

竟是好的叫人无可反驳，也是本事。

如今她算是明白，放眼京城，不止储怡宁和顾砚朝，还有多少闺阁少女为何都心系眼前的这位京陵公子薛原了。

体贴温柔，心细如发，温文有礼，生的还翩翩绝世，这样的人，怎能不得尽女儿心。

见薛原不急不催，只静静地站在那里等着，顾砚龄唇角一扬，便也没那女儿家的扭捏。

既然甩不掉，那便不甩了。

她倒要看看，她这样一个狡猾了几十年的老婆子，还能叫一个半大的小子给拿捏住了。

下一刻，顾砚龄便大大方方地捻裙挑了右手的藤椅坐下，端庄地理了理裙子。

薛原见此，眸中笑意渐深，使了个眼色，丫头退了下去，与此同时，薛原也温然的一撩袍，坐到了顾砚龄身边。

两相之间，二人都未发一言，顾砚龄就这般淡淡地平视前方，陡然看到不远处翠色的青山上矗立着一个三层的八角亭子，却是眸中一震，出了神。

那里，是宫里的一景。

前世孤寡无趣的她，不知多少次扶着华枝的手，站在那，眺望与宫外一墙之隔的后海。

那时的她觉得，金瓦朱墙的宫廷是一个华丽冰凉的金丝笼，而远处所及的后海楼阁，便是牢笼之外辽阔的蓝天。

海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。

而她。

却注定是池中鱼，笼中鸟。

外人看着华丽，却只有她知道，独独少了自由。

耳边渐渐煮沸的水声将顾砚龄的思绪收了回来，顾砚龄随之覆下眼眸，收回目光，再抬眸时，又一次回归平淡。

薛原左手捻着右手垂下的衣袖，不紧不慢地从红泥小炉上提起玉书煨，随即用里面煮沸的开水淋了林茶盘中的孟臣罐及倒叩的若琛瓯，然后才打开孟臣罐的小瓷盖，放了茶饼，淋了热水进去，复又盖上盖将孟臣罐放在红泥小炉上继续小煮。

手上虽是行云流水的未停，可方才顾砚龄的出神，却是一丝不少地落进了他的眼里。

明明思绪万千，最终却归于碧波了无痕。

眼前的少女，可是越发耐人寻味了。

薛原在打量顾砚龄，顾砚龄自然也用余光瞥到了薛原，见他煮茶的手法这般熟稔，倒真是讲究的很。

若非知道他与储怡宁那一段胭脂案，倒是有点难想象，眼前这个人竟是个金玉其外败絮其中的。

“不知龄姑娘，平日里多半喜欢做什么打发时间。”

见薛原这般谦和有礼的开口，顾砚龄倒也难得未刺他，只淡淡道：“不过学弈看书罢了。”

“哦？”

薛原闻声，好看的眉宇舒尔轻挑道：“舫中正有一棋，可能请龄姑娘与原对弈一番。”

眼前的少女闻言，唇角划出清浅的弧度，却是淡淡道：“酒劲上来了，对弈只怕是费脑，世子倒不如与大哥对一番罢。”

薛原闻言一滞，随即手中紧紧一攥拳，终究掩下不快，温和如初的置之一笑。

眼见炉上的茶煮沸了，薛原将倒叩的若琛瓯翻过来，杯口朝上，这才小心取下孟臣罐将茶汤倒了两小杯，将一杯递到了顾砚龄旁边。

“龄姑娘，请。”

顾砚龄转眸对上薛原似有若无的笑意，随即信手接过，便见薛原又顾自端起了一杯。

唇瓣轻抿，倒是不错。

“不知原，煮茶尚可？”

听见耳畔谦虚的声音，顾砚龄唇瓣微扬：“世子谦虚了，如此的茶艺，哪里只是尚可。”

薛原朗声一笑：“这倒是受龄姑娘第一次称赞。”

顾砚龄不置可否的一笑，陡然轻轻放下手中的小杯。

“成北王府的储三姑娘，世子可识。”

薛原手间微顿，茶水稍稍洒了一滴到手上，眸中那一抹厌恶却迅速被掩到了眸底，随即侧首看向顾砚龄温和如初。

“府中长辈与王府有些交集，算是世交。”

眼前的少女淡然的点颌，薛原心下迟疑。

莫非，这顾大姑娘是因着储怡宁那个讨厌的丫头，才刻意疏远他？

这，莫非也是吃醋的方式？

薛原眸中微亮，唇角笑意渐深，随即状似无意道：“储三姑娘与我算是熟识，不过也只是些许淘气的妹妹罢了。”

顾砚龄唇角一浮，自然明白薛原想多了，因而伴随一声轻响。

薛原便见眼前的少女淡然地将小瓷杯轻轻搁在小桌上，随即素手整了整袖口，不紧不慢起身道：“茶品完了，酒也醒了许多，再坐只怕真要受了凉了，砚龄先回了，世子请便罢。”

话音落尽，少女极好的敛衽行了礼，便转身去了。

这一次，薛原没有拦，可右手的拇指却紧紧叩在瓷杯上，仍旧保持端正的坐姿，定定的看着远处泛着波浪的海面，眸色渐渐沉了几分。

他倒要看看，等他将这顾大姑娘娶回了奉国公府，她还能这般孤傲几时。

出嫁从夫，便是谢家出身，也由不得违逆。

到时，一个小小的后苑女子，终究得他说了算。

“世子。”

身后骤然的声音让薛原眉头微皱，转身间，已是温柔如常。

看到立在门后的顾砚锦，薛原这才出声：“原来是锦姑娘。”

顾砚锦微微低颌，随即浅笑道：“方才随便走走，远远瞧到了长姐，过来一看，原来世子也在，乍然一看，画面安静美好的，倒让人不好打扰了”

见少女话中有话，薛原闻言浮笑，示意顾砚锦请坐，随即也撩袍而坐，等着少女的后话。

薛原礼貌地替顾砚锦斟了一杯茶，顾砚锦点颌谢过，随即将茶递在嘴边，却是未饮，反倒轻叹一声。

“长姐许是因着与大伯母自小生分的缘故，性子一向清冷，便是十足喜欢的东西，也不喜在脸上显露半分。”

话说到此，薛原已了然几分。

想必，上次在定国府给他送纸条的，便该是眼前这位顾三姑娘了吧。

“这样的长姐，可叫世子犯难了？”

听到少女轻然的问话，薛原唇边浮现出耐人寻味的笑意。

“锦姑娘蕙质兰心，自幼又与龄姑娘交好，想必必能替薛原指点一二。”

顾砚锦闻言，将茶轻轻一抿，随即好整以暇的放下茶杯，素手整了整袖口，嫣然的看向薛原。

“长姐能寻得世子这般的良人，有情人终成眷属，这般积福讨喜的事，砚锦若不有心出力，岂非辜负了姐妹情谊。”

“能得锦姑娘相助，是薛原的福气。”

薛原笑然出声，替二人再斟了茶，随即轻抬瓷杯。

“薛原以茶代酒，在此谢过锦姑娘好心。”

顾砚锦唇瓣抿笑，随即便要与薛原碰杯。

哪知薛原却是将手一让，顾砚锦眉头微不可察的一皱，只见眼前人似笑又似没笑道：“只是不知，锦姑娘如此帮薛原是为何。”

顾砚锦闻言随即粲然一笑，并没有回答，只是语中淡淡道：“只要剖了瓜，世子又何必问旁人好心递来剖瓜的刀是为什么。只要此事如了世子的愿，让世子吃到嘴里就是了，又何必问它与我有什么用处。世子，你说可是。”

薛原闻言未生怒气，反倒笑着与顾砚锦轻碰杯沿，将那茶一饮而尽。

顾砚锦眼眸微凝，随即含着一丝耐人寻味的笑意，将杯中的茶也一饮而尽。

虽然，她只参加过一次京城的贵女花宴，却并不代表她当真什么都不知道。

顾砚锦心下微哂，成北王府有心与奉国公府结亲，储三姑娘自小便倾慕薛原的事，也就只有顾砚朝那个没脑子的才不知道。

她就是要一手将顾砚龄推到薛原怀里去，这样，不管是成与不成，只要坏了名声，她顾砚龄便别想再有更好的未来。

而谢家再厉害，成北王府也是皇亲国戚，那储三蛮横嚣张是京城出了名的，她倒要看看一向清高自持的顾砚龄如何对付。

坐山观虎斗的事，她为何不喜看？

依着谢家的地位传统，顾砚龄便是许给当今的太孙，日后母仪天下也不是不可能。

可只要摊上了储三这个烂摊子，她斗成了，不过成了个小小的国公府世子夫人，斗不成怕是只能做个侧夫人了。

侧夫人，说的不好听了，就是个妾。

一个妾，算得什么？

要论她最喜欢的，自然莫过于看到后者了。

顾砚锦右手轻轻抬着杯底，右手一点一点摩挲着杯壁，看着远处翠山上的亭台楼阁，眸子微凝，唇角勾起淡淡的笑意。

只要顾砚龄倒了，大房倒了，她的路就该明亮了。

注：烹茶四宝：潮汕风炉、玉书碨、孟臣罐、若琛瓯。