宁朝来则相反，她不看重花，却格外注重枝丫。桃花盛开的季节，本该生机勃勃，可她画的，枯老的树枝，以及掉落树枝与地面之间的一朵桃花，却是悲凉之景。

她题字——人走，茶凉，一世流离。

“两人的画风与寓意截然不同，一人欢喜一人哀愁，一人热闹一人冷清，可这样风格迥异的两幅作品，居然没有一丝违和感。”一人道。

又一人捋胡，“月满则亏，盛极必衰，未免……”

此话一出，所有人都看向宁朝来。

这样小的年纪便懂得这些，心思过重，不是好事。可换而言之，小小年纪，能体会到这样的心境，实属不易。

最后一点香灰落下，高下难分，胜负未定。

宁朝来对着肖语屈膝行礼，笑道，

“女公子绘画功底之强，朝来佩服。桃花开于春天，本就该是美好的，朝来甘拜下风。”

肖语回礼，“女公子绘画功底不比我差，寓意在我之上，输赢自见分晓。”

结果不如两人所言，而是平局，因是有言在先，一局定胜负，这才没有继续比试。

这样的结局再好不过，既没有赢得风头，也没有输了门楣。

夫子一行才离去，上阳便进了比试的房间，挽住宁朝来的手臂连说恭喜。

宁朝来回，“比试一事，并不如公主想象的那样难，恭喜一说，朝来惭愧。”

不是她谦虚，这次的比试人数太少，加之只比一局，不过作了一幅画而已，难度不大。况且，她与肖语打成平手，谈不上恭喜不恭喜。

对了，“人呢？”

上阳进屋前肖语还在屋里的，不过转眼之间，怎么就不见了？

上阳松了手，“应该才走了不远，你去追的话，应该还来得及。”

宁朝来立马追了出去，宁朝来一走，上阳再压抑不住心中的愤怒，一脚踢翻面前的书桌。

“没有输？她居然没有输！”

她在学堂里等的是宁朝来出丑的模样，不是口是心非的说恭喜！

“公主？”

宁朝来惊讶，不曾料到会看到这样的画面。

上阳心中一紧，背脊冰冷一片，额头似有冷汗浸出，她没想到宁朝来会突然回来，她抬头，强装镇定。

“朝来有所不知，我与那女子见过，她不知我身份，还嘲笑我是个没用之人，本想借你之手惩治她一番，可惜，到底没能让她丢脸，让朝来见笑了。”

上阳自出生那一天起，过的就是前呼后拥，众星拱月一样的日子，被人侮辱，铭记于心，合情合理。

宁朝来摇头，“朝来不敢。朝来回来是想问问公主，候在学堂门外的那位姐姐等的是不是公主，她穿了宫装。”

若真是上阳的人，再加上上阳之前的举动，宁朝来可以确定上阳与她的死脱不了关系。

“我没有带人来。”上阳表现得十分意外。

宁朝来认真观察了上阳的神色，确实不像说谎。一切不过是她的推论，是她自己想错了也不无可能，有宫女跟随的，不只上阳一个。

“那或许是等的别人。”宁朝来笑笑。

上阳也跟着笑。

有的事，该停手了。