宁朝来一走，藏于竹林深处的玉面走了出来，手里摇着把玉扇，颇是仙风道骨。

启娘笑道，“这孩子聪慧，不负才女之名，明知有险而不连累他人，是个重情义的。”

“可惜啊。”玉面手里的扇子摇得更厉害，“怀大智之人定有大祸大福，欲得大福，必先遭大祸，你欣赏她的重情重义，保不准会成为让她寸步难行的绊脚石，福兮，祸兮。”

“紫玉扇乃是下一任楼主所有，师兄将它赠与公子，是承认了公子的身份，想将紫竹楼交到他手里？”

“是。启娘，有许多事你不知，世人也不知，只有她活着，秘密才能被挖掘，她若是死了……一切化为乌有，又有何意义。”

“阿嚏！”

才踏进府门，宁朝来狠狠打了个喷嚏，还念叨是谁在背后说她坏话。

“朝来，我等你多时了。”

上阳从院子那头迎了过来。

宁朝来忙将紫玉扇与腰牌藏于袖中，上前去握住上阳的双手。

上阳嗔怪道，“你去江南可是玩得尽兴，若不是丞相催促，恐怕还不回来吧。”

“江南水土养人，确实让人心旷神怡，恍若到了人间仙境，若得了空闲，公主也当前去体会一番。”宁朝来道。

上阳仔细察看了宁朝来的神情，确定宁朝来话中没有深意，才说道，

“你们连夜赶路，一定不知道，长安几里开外，正是从江南回长安的途中的一个客栈门口，竟是躺着十具尸体，吓坏了不少人。”

宁朝来故作惊讶，“竟还有这样骇人听闻的事？没让我们赶上可真是幸事。”

“是啊，想着你差点遇上那样的事，我便担忧，见你无事，我也放心了。太子哥哥回来，我也不便出宫太久，先回去了。”

上阳拍拍宁朝来的手背，一言一行都是姐妹间才有的亲近。

宁朝来亲自将上阳送到府门口，目送上阳步行离去。

她与上阳的情谊，从上书学堂便开始了，两人走得近，关系好，从未有过争执，看似无懈可击的友情，却总觉得少了点东西。

好在，彼此嘘寒问暖，志趣相投，不愧姐妹二字。

宁朝来一直以来都视上阳为姐妹，她一心以为上阳因关心她而前来探望，又怎知上阳前来只是为了确认她受伤与否。

她“毫发无损”，上阳自然愤怒，立即去了千金阁兴师问罪。

上阳站着，靠近珠帘，李素舞被罚跪于几步开外的桌子边上。

李素舞赔笑，“公主别气坏了身子，宁朝来福大命大逃得过此劫，下一次还能有那样的运气？”

“此劫！”上阳不屑的看着面前这个低贱的妓子，“几次要她的命都被人救了，这要不是运气好，便是有人走漏了风声。”

听出上阳话里的深意，李素舞连连磕头，“公主明鉴，我对公主忠心耿耿，一心为公主排忧解难，宁死也不会背弃公主。公主放心，自己杀人不成，我们便借刀。”

“借刀？”上阳明显生了兴趣，微缓和了神色，淡淡道，“你起来吧。”

“多谢公主。”

李素舞恭恭敬敬的再磕了一个头，才站起身子。

低声下气的说道，“太子回来，意在高位，陛下不愿给，二人僵持不下。朝中正是风起云涌的时候，丞相素来与太子一党，可不就是得罪了掌握生杀大权的陛下。”

用朝堂之争夺了宁相生的丞相之位，宁氏倒霉，宁朝来当然不会有好日子过。

可这样牵涉太多，稍有不慎便会被卷进争斗之中脱不了身，她的目标只是一个宁朝来，没必要费尽周折先除去宁相生。

“长安不比江南，经过了江南一行，明里暗里不知有多少双眼睛盯着宁朝来，护她的周全，我们切不可轻举妄动。杀人的计谋在江南行不通，在这里更是枉然。你说的法子太过危险，不可取，便先等等，看看事情如何发展，顺其自然罢。”

“是。”

李素舞低声应下，掩去眸中的情绪。

之后的几日，太平可，但却不算清净，因为柳兰住在相府养伤。

说是养伤，其实也就是仗着身子不舒坦，每日冲着宁朝来呼来喝去。

这会儿又嫌宁朝来端去的汤药太烫，无法入口，凡他种种，无非是死缠烂打，不让宁朝来离开寸步。

宁朝来无奈的放下汤药，“表哥，你之前任性胡闹便罢了，今日我确实有事，阿翁还在书房等我，你也知道，阿翁最厌恶等人，我若去得迟了，少不得挨一顿臭骂。药太烫的话，等凉了我再让杜鹃端来给你。”

“你骗我，之前杜鹃才说姨夫去了皇宫，不过片刻功夫怎么就回到书房了？我知道你看我碍眼，毕竟是我自讨苦吃，也不能缠着要你照顾，你放心，我这就回柳府去，不过断了三根肋骨而已，坐几日马车还死不了。”

柳兰一面说一面掀被褥，作势要走。

宁朝来急忙上前阻止，无奈的看向一旁掩口轻笑的杜鹃，道，

“既然如此，你还是让阿桥来屋里吧。”

杜鹃一走，柳兰又不依了，黑着一张脸，怪声怪气的说道，

“哟，叫人家阿桥，叫得那叫一个亲热劲儿，怎地到了我这儿，就只叫表哥，还叫得冷冰冰的，有的人阿，一颗心掰成几颗用，还大小不一。”

宁朝来嘴角一抽，瞪了一眼柳兰，这厮怪会鸡蛋里挑骨头，简直是黑白不分，只会无理取闹。

“不是我不肯，实在是表哥的名字太女孩子气了，柳兰二字，如何才能体现亲近。莫非我要叫兰兰？小兰？兰儿？不如您老随便挑一个吧，柳公子。”

宁朝来故意将柳兰儿三个字咬得极重，只要柳兰敢应，她就敢叫。

柳兰故作生气，“不许叫我柳兰儿，我立即改名字，要大气也要简单。生龙活虎，可叫柳龙柳虎；老当益壮，可叫柳壮；龙马精神，可叫柳龙马，亦或是叫柳霸。”

柳兰这小孩子的性情逗乐了宁朝来，宁朝来一个假意斥责眼神剜过去。

恰巧徐少桥满脸笑容的进了屋中。