第5节朱元璋气愤掷汤匙
马皇后边擦手边说：“妾听说，将旧弓弦洗净煮熟，能织成衾绸缝制衣服。我们也如法炮制，衣服做成后，让陛下赐给孤寡老人。这样既可废物利用，又可让妃嫔和公主们懂得民间的织衣之难。”
朱元璋点点头：“这个主意好，衣人之衣者当思织妇之难，食人之食者应念农家之苦。”
李淑妃见朱元璋脸色不好，关切地问：“陛下今日遇到不痛快的事了？”
李淑妃，寿州人，父亲李杰在洪武初年以广武卫指挥之职北征元朝残军，死于战阵。她今年二十八岁，体态丰满匀称，脸庞丽而不妖，美而不媚，端庄秀娴。一双微凹的大眼睛，又黑又亮，如同秋夜的井中之月，散发着诱人的神秘。她熟读孔孟和诸子百家的著作，酷爱读史书，《史记》、《汉书》、《后汉书》、《资治通鉴》都细细读过。由于她聪慧博学，机敏善辩，朱元璋常以难事问她。她分析得条理分明，既出人意外，又理在其中，朱元璋夸她是“班婕妤之流”。在后宫，李淑妃机智多术，事上有礼，抚下有恩，遇事善断，她的威望，仅次于马皇后。
朱元璋将处置韩铎等人的事说了一遍，越说越气愤：“这些贪奸之徒，竟敢在京城、在朕的鼻子底下贪污腐败，你说他们的胆子大不大？就这样杀了，真不解朕的心头之恨！”
马皇后忧虑地对朱元璋说：“陛下，违法者当斩，天经地义。没违法者不当斩，这也是天经地义。您说是不是？”
朱元璋知道马皇后又要规劝他了，不耐烦地说：“你又要当教师爷了，朕所斩的，都是犯了法的！”
马皇后柔中透刚地问：“在被斩之人中，不懂事的小孩犯了法？在家当不了家的女人犯了法？”
朱元璋：“你说的，都是妇人之见！一人贪污，全家享受，而且知情也不举报，全家该不该杀？全家抄斩，威慑力大，今后人人都怕，亲属间就会相互提醒，贪污的就会减少，杀一家能警示千万家，你说该不该杀？”
马皇后：“陛下最推崇唐太宗，是不是？”
“是又如何？”朱元璋拭目以待地望着她，不知她又会怎样将他的军。
马皇后：“唐太宗处决罪犯，很少伤及无辜，照样有贞观之治。陛下的恩威不亚于唐太宗，是不是也可以尽量少伤及无辜？”
朱元璋烦燥地摆摆手：“你懂什么！你看看元朝，他们的铁骑曾经横扫天下，无人可敌。可是立朝之后，他们纪纲不立，法度不行，以妇人之仁对待骄贪之臣，当杀的不杀，终以腐败而亡国！我朝初立不久，吏德不纯，世风不正，贪官污吏前杀后涌，若不以重刑惩处，这些腐败歪风就整不下去！朕一直以为，整治官场上的顽症固疾，非猛政不可！”
李淑妃比马皇后乖巧，笑着说：“陛下主张惩治腐败必以猛政，于理于史都有根据。韩非子曰：‘慈母养败子，严主无强奴’。他主张惩罚从严。商鞅对在路上倒垃圾的人都处以刑罚，所以人人不敢犯法。韩非子、商鞅的主张，可为创业之主效仿。皇后主张以仁治国，也于理于史都有根据。文子曰：人无廉耻则无法管理，不懂礼仪则不能施行法治。法律能杀人，但不能使人孝悌；可以惩罚盗贼，但不能使贼明礼知耻。所以，应当教善扬美，修明礼仪，以仁治为主，辅以法治。这种理论，适于守成之主。今日之事，陛下已经处置了，不能随意更改。以后再留心皇后的建议就是了。”
李淑妃的这番话既能迎合朱元璋，又不得罪马皇后。她的才学和机敏在后宫是出类拔萃的，也有当皇后的念头，但她明白，农民出身的朱元璋非常看重妻妾的名份，又非常看重患难之交，他对马皇后非常敬重，只要马皇后活着她就不可能当皇后。她不急于出头，因为马皇后比她大二十多岁，身体又不好，肯定会死在她前头，只要马皇后一死，皇后的贵冠就非她莫属。因此她一直小心翼翼地亲善着马皇后，努力搏得马皇后赏识，企盼马皇后临终之时推荐她当皇后。
朱元璋虽然觉得李淑妃的话有些骑墙，给双方一个半斤，一个八两，但听得还算舒服。
马皇后却不肯顺着朱元璋，依然据理力谏：“陛下常对妾说：‘周颂成、康，汉称文、景’，陛下很崇敬他们。史家认为，他们之所以能昌盛王业，都得益于重宽仁，轻刑罚。大凡重刑戮者，其结果常与愿违……”
朱元璋不等她说完，便恼怒地朝她挥挥手：“你别忘了！成、康，文、景，都是中兴之主，都是在坚固的皇城上治国！朕是开国之君，是在一片瓦砾上建国！”说罢，朱元璋一甩袖子，扭头就走。
朱元璋虽然晚上不常与马皇后共寝，但每天三餐只与马皇后同桌吃饭，其她妃嫔在各自宫房里用膳。他这样做，一是尊重马皇后的名份，二是敬重马皇后的人品。
吃午饭前，马皇后照例提前到御膳房安排，检查菜汤的味道和冷热。
厨子徐兴祖是个结巴子，他躬身笑着说：“皇后，您歇着，别，别累着，小人保证伺，伺侯您和陛下吃好喝好。”
马皇后笑着说：“我先来看看，陛下吃了不满意，也不会骂你们。”
桌上摆着五小盘菜，一盘咸水鸭，一盘青交炒肉丝，一盘小白菜，一盘韭菜，一盘花生米，一碗酸菜汤，两小杯酒。朱元璋和马皇后的饮食一贯很简单，仅够吃而已，从不剩菜剩饭。
朱元璋垮着脸进了御膳房，不冷不热地对马皇后说了声吃饭，就坐下来喝酒。
马皇后对朱元璋了如指掌，他对男人，是吃硬不吃软；对女人，是吃软不吃硬；对奸贪之人，是软硬都不吃。她默默地坐下来，拿起筷子好久不动，也不饮酒，忧心忡忡地望着朱元璋。
朱元璋喝了一口酒，忽然想起一件急办之事，便放下筷子，对宫女说：“拿笔砚来！”
宫女连忙将笔砚和纸条送到他面前，朱元璋边记事边自言自语地说：“好记性不如烂笔头，事太多了，不记下来，眨眼就忘了。笔砚就放在这里，想起来就再记。”朱元璋为不忘事，经常随时把想到的记下来，贴在自己办公的地方，办完这件事之后再把纸条撕下来。
朱元璋在纸条上写了“敲打朱桓”二字，放下笔，见马皇后仍不动筷子，愣愣地望着他，心里明白她在想啥，本不想搭理她，但嘴里却绕着弯子问：“身子不舒服？”
马皇后摇摇头，放下筷子，叹了一口气：“心里不舒服。”
朱元璋不悦，冷冷地说：“吃饭吃饭，不要又当教师爷！”
“你呀，越是听不进，妾就得越要说！”马皇后苦笑了一下，说，“记得孙子说过，赏无度则费而无恩，罚无度则戮而无威。妾担心，陛下诛杀过重，会不会有失臣民之心？”
朱元璋面生怒容，但仍耐着性子说：“你看看人家刘邦，精明透顶，目光远大，为保刘氏天下，他不得不尽诛异姓王！你再看看曹操，盖世枭雄，为固其政，不也杀了无罪的孔融和杨修！还有，唐太宗又如何？公认的一代英主，可是，他也曾杀兄逼父！为帝王者，创业前，是以敌为敌！守业时，是以阴奸腐败之臣为敌！历代都如此，容不得半点妇人之仁！”
马皇后忍不住地说：“与敌为敌也好，与臣为敌也罢，总不能与幼儿为敌，与无罪的妇人为敌吧？”
朱元璋的脸顿时垮下来：“你别儿女情长，去心疼贪官污吏的儿女！你能不能疼一下我们的儿女？一旦贪污泛滥，腐败成风，就会有人起来造反！失掉民心，江山就会土崩瓦解！到那时，别人杀我们朱家人就象杀一群鸡！”
马皇后低下头，难过地说：“妾不是不让你杀贪官，而是劝你不杀无罪之人。”
“朕吃餐饭都不得安宁！朕还没有老糊涂！用不着你管！”他气愤地站起来，将汤匙重重地朝桌上一摔，不巧摔在了汤碗之中，汤溅到了马皇后的脸上，烫得马皇后哎唷一声，急忙用手捂住脸。朱元璋一惊，正想伸手去擦马皇后脸上的汤，见宫女已经上来，便愤然地哼了一声，转身拂袖离去。
马皇后捂住脸，好半天不松手，伤心地啜泣起来。
朱元璋气呼呼地回到乾清宫，躺到床上辗转反侧了好久，又烦躁地爬起来坐着。
御床的外形很简单，除了在架子上雕刻了几条金龙以外，其它与中等人家的床没多大区别。床上的被单大都用了好多年，洗退了色，有些部位薄得象纱一般。
李淑妃带领提着食盒的宫女走了进来，关切地问：“陛下，饿了吧？吃吧，别生气了。”
朱元璋烦恼地朝李淑妃挥挥手：“朕吃不进，给皇后送去！”
“放心，妾已经派人送去了。”李淑妃从食盒中取出饭菜，笑盈盈地说，“陛下，皇后今天是劝急了点，可是她也是为了社稷，为了朝廷。”
朱元璋不安地问：“她的脸烫得狠不狠？”
“脸倒还好，烫到心了。”李淑妃将筷子递到朱元璋的手上，“皇后就这么个人，唠叨嘴，豆腐心。她对陛下的忠心，别人摸不透，陛下还摸不透？”
李淑妃这句话，切中了朱元璋的心思，他喃喃地对李淑妃说：“朕真不愿意伤她的心，她不仅是朕的皇后，也是朕的恩人。没有她，朕当年怎能成为郭大帅的女婿？没有她，朕不知已经死了多少回。当年，朕被郭大帅误解而被监禁时，她将滚烫的炊饼藏在两个奶之间，偷偷地送给朕充饥，两个奶被烫起了一大片水泡。她将积蓄下来的一点钱去贿赂郭大帅的小妾，终于将朕营救出来。”
李淑妃笑着说：“陈友谅奔袭龙湾时，陛下的处境十分危急，皇后把金银首饰全拿出来犒赏将士，将士们拼死奋战，很快使局势转危为安。有一次，陛下与陈友谅作战失利，受了重伤，不能行走，在敌军的追杀之中，皇后背着陛下拼命奔逃，累得她吐血，几番跌倒在地，她宁死不丢下陛下，东躲西藏，才保住陛下的性命。这些话，陛下不知讲了多少遍了，妾都背下来了。”
李淑妃从来不在朱元璋面前说挑马皇后之刺的话，也不对其她妃子议论马皇后之短，总是尽量得体地赞扬马皇后。她相信，多栽花不栽刺，最后换来的多半是花，而不是刺。
朱元璋感叹地说：“同享福容易，共患难难呐！皇后跟着朕吃了不少若，朕不能亏待她。”
李淑妃向朱元璋碗里夹了一只荷包蛋：“陛下重情重义，皇后也是为了社稷，这次能不能来个折衷，陛下胸如苍穹，就让一点步，皇后肯定会心满意足。”
“你们女人就只向着女人！”朱元璋笑着白了李淑妃一眼，然后喊来杜道安，对他说：“传朕旨意，罪犯韩铎、丁嗣忠、翁经正，胡顺华、姚能玉家中十岁以下的女童可以免死，其他人一律按原判执行。”
杜道安正要去传令，朱元璋又将他叫住：“先将这道命令告诉皇后，好让她吃饭，然后再去刑部传达旨意。”