朱元璋带领胡惟庸、邓愈、蓝玉、唐铎、欧阳伦、郑士元等十二名大臣骑着马进入滁州地面，他们一身商人打扮。侍卫长蒋谳领着一百名骑着马的卫士护卫着李淑妃的棚车跟在后面，与朱元璋保持二百米之远，他们也都化装成商人。离他们一里远，还有一支一万人的部队，负责保护朱元璋的安全。朱元璋之所以化装成商人，也不通知途经的官吏，主要是想真实地了解沿途的吏风和民情。

此时正是油菜花正盛的季节，田野里黄灿灿的油菜花一片连一片，空气里弥漫着浓郁的油菜花香。油菜田里，不时可以看到一群群蜜蜂嗡嗡地在花上盘旋。零零星星的几位农夫赶着牛在水田里犁地，不时地朝朱元璋等人张望。

朱元璋边走边看风景，感慨地对胡惟庸说：“还是当老百姓快活，自由自在，一会儿菜花儿香，一会儿稻花儿香，忙就起早一点，闲时可以一觉睡到日当午，自由自在，无所忧虑，赛过神仙呐。”

胡惟庸谄笑地说：“陛下，能让老百姓活得像神仙的人，那才是真正的神仙。”

朱元璋笑着说：“当神仙好听不好受啊，神仙不能轻易见人，不能食人间烟火，还得保佑天下子民，惩治所有妖魔，累啊！”

君臣都哈哈大笑起来。

朱元璋：“说到惩治妖魔，朕就想起贪官污吏。从古到今，历代王朝都惩治贪官污吏，可是贪官污吏就像妖魔一样总是杀不完，斩不尽。朕以为，这是人性本恶所致，这个恶，就是私欲。只要这世上有人存在，私欲就会存在，就总会有人要放纵自己的私欲。换句话说，任何朝代都会产生贪官污吏。”

一提及贪官污吏，胡惟庸心中就会紧张和难受，他尴尬地说：“陛下所言极是，任何朝代都别指望贪官污吏会绝迹，只能说，清廉的朝代会想办法把贪官污吏的危害遏制到最小的限度。”

朱元璋：“古人说得好啊，贪如火，不遏则燎原；欲如水，不遏则滔天。一些朝代之所以灭亡，就是因为没有遏制住贪污腐败，致使贪官污吏为所欲为，祸国殃民，激出政变和民变。”

胡惟庸：“陛下说得非常深刻，确实是这样。”

朱元璋：“其实细想想这个贪字，它上为‘今’，下为‘贝’，可解为今日之宝贝，一时之财也。换句话说，贪来的钱财不会长久，一旦东窗事发，就会人财两空。”

胡惟庸谄笑地说：“陛下解得非常妙，不为钱财声色而移志，才能廉以守身，仁以利民。”

郑士元跟在后面听着，他从心底厌恶胡惟庸的谄媚之态，这种谄媚之态非大丈夫所为，它往往掩藏着虚伪或奸佞。这种谄媚之态若是女人向丈夫所为，那倒无可非议；若是丞相向陛下所为，那就非常可悲，也非常危险。他觉得，朱元璋刚才的一席话似乎是有意说给胡惟庸听的。胡惟庸以收礼敛财，很多人都知道，朱元璋的耳目遍天下，不可能不知道。

朱元璋一行人走了六天，这天上午，他们进入定远县县城。定远县虽然不大，但颇有名气，霸王别姬的故事就发生在这里，虞姬墓就座落在城南六十里的二龙乡潭村。这里出了许多赫赫有名的大人物，元末起义军红巾军首领郭子兴（朱元璋的岳父）、开国丞相李善长、胡惟庸，开国大将沐英、冯胜、冯国用、蓝玉都是定远县人。

朱元璋等人经过一个菜市场，许多小贩子扯着喉咙叫卖，买菜的人熙熙攘攘，摩肩接踵。朱元璋担心马撞着人，便下马而行，边走边看。

税官苏培康领着三个衙役来到小贩摊前收税，蔡衙役板着脸对卖鸡蛋的矮小贩说：“交税，快点！”

矮小贩丧着脸说：“我只卖一篮鸡蛋，凭什么要交税！”

其他小贩挑起货物就逃，人挤人，有人惊叫，有人大骂，乱得一塌胡涂。

蔡衙役厉声地说：“你睁眼到县衙门好好看看，布告上写得清清楚楚！不说卖一篮鸡蛋要交税，卖一捆柴，一筐青菜也得交税！”

矮小贩：“都是大明朝的天下，共着一个皇帝，别的县卖这些东西都不交税，我们也不交！”

易衙役冷笑地说：“我们县有个韭山，别的县有没有？女人长了两个大***你长了没有？人和人不一样，这地方和地方也不一样！”

一大群买菜的人围上来看热闹，朱元璋等人也凑上来看。

矮小贩：“皇帝的话，在哪里都得听。皇帝说了的，卖杂粮十石以下，做小本生意的，都不交税。”

苏培康沉下脸说：“我们增收一点税，是为了给皇帝修行宫，是为了孝敬陛下！肯交税的，是忠君之民，不交的，就是忤逆之民！”

“居然扯到我头上来了，我什么时候批准定远县修行宫了？”朱元璋心里这样问，并诧异地望了胡惟庸一眼，胡惟庸也一脸诧异之色。

矮小贩提起篮子就走：“我不卖了。”

蔡衙役将篮子抓住：“要溜，休想！不交税，就不能走！”

矮小贩用力扯蔡衙役抓篮子的手：“我不卖了还不行？”

苏培康瞪着眼：“你再不交税，老子就绑你去吃官司！”

易衙役用力将矮小贩的手臂扭反过来，方衙役用力扯矮小贩执篮的手。

叭啦！篮子提把被扯散，一篮子蛋掉在地上，蛋汁流了出来。

矮小贩怒不可遏，奋力反抗：“赔我的蛋！赔我的蛋！”

苏培康一拳打在矮小贩的脸上：“赔你妈的卵蛋！你******鸡窝里捅棒槌，故意捣蛋！给老子捆上，带走！”

矮小贩的鼻孔流出血来。蔡衙役、易衙役上来捆绑矮小贩，矮小贩拼命反抗。

百姓七嘴八舌地议论，一位老头对一位壮汉说：“这哪里像大明朝的官，简直是恶霸。”

壮汉气愤地说：“别的地方都是三十税一，唯独我们这里三十税三，这是哪家的王法？”

一位大妈对身边的大嫂说：“我们这里凭什么税种也比别的地方多，唵？板车运货要交行货税，房子贮货要交居货税，鸡禽要交肉食税，摆摊要交占道税，这也邪得太过头了！”

大嫂幽默地说：“人和人不一样，这地方和地方也不一样，哪个地方的父母官是皇帝的侄儿子？唵？”

居然骂到朕头上来了，朱元璋心里像被刀戳了一下似的，尴尬地瞟了一眼那位大嫂。胡惟庸等人都关注地望着朱元璋，蓝玉气恼地瞪起眼睛要斥责那位大嫂，朱元璋忙做手势制止。

老头对壮汉小声地说：“这个姓朱的，胆子比猪尿泡还大！乱增税，乱设税，查出来，要杀头的！”

壮汉蔑然地一笑：“别人的头，是一把骨头撑着的，一砍就掉；这姓朱的头，是一根铁柱子撑着的，没人砍得了。”

又有人骂朕，朱元璋心中煞是恼火，脸顿时垮了下来，但碍于场合，他强忍着。

老头摇摇头：“说不准，听说有一位大将军，立下赫赫战功，因为骄侈荒淫，贪婪无厌，皇帝一怒之下，把他杀了。这个朱桓不过是陛下远房侄儿，又无战功，比不得那位大将军。”

这话听得稍觉舒服，朱元璋的怒容稍微消退一些。