深秋的兖州府未到一更街道上就已经繁灯初上，街道上少了行人却多了骡子。骡子拉着的马车比牛车多了想草，多了防水的厚油布，多了穿着华丽的马车夫。
美人坊传出与白天不一样的热闹，匆匆走过的人侧头竖耳想看到听到更多。
“这鬼天气比去年冷。”赌坊守门的右边的男人跺跺脚想褪去些许寒气。
“要不是看你资历老，你这赌鬼还要机会站在这？”比较健壮的守门人左右摇摆动动腿脚。
“爷，你走了，好走！”右边的男人。
“晦气，谁要你好走。”赌输钱的客人一口唾沫吐过去。
健壮的守门人偷笑，这马屁可拍到马腿上。
等客人看不见时守门人一口唾沫飞给客人，烂赌鬼。
“谢老三，我牛家的守门人可请不起你这样的人。”
先出来两个穿褂衫的精汉子，后面跟着露出绑四方巾的脑袋，稍等片刻一张完美的脸出现在灯笼下。
方脸，大眼，挺鼻子，薄唇，自然散漫的站姿都让人感受到他的挥斥方遒。在心中他就该在高位，受人膜拜。
三代一贵族，第四代的牛先民被家学熏陶，即使站在真正的贵族面前也不输多让。
“七少爷，七少爷您出来了。”谢老三快走几步弯腰下去几乎将他的脸放到牛家少爷鞋面上。就要用袖子去擦擦少爷的鞋子，牛先民早一步抬脚放到谢老三肩膀上轻轻一推。“滚。”
“哎哎！”谢老三真的向后跌倒，滚两下。“七少爷你看这够了吗？”谢老三跪着献媚的笑。
“谢老三看着你这张脸就恶心。”
“这是谢老三的错，小的给您磕头。”
这那是磕头，五体投地也没这般夸张，谢老三完全是瘫在地面上，心甘情愿的给主子当地毯。
“少爷，安全。”护卫对主子说。
藏青色的披风护着，不让牛先民受一点儿寒风影响。牛先民左手放到后面，右手转着核桃，脚摆八字步，缓缓前行。对地面上摊着的谢老三视而不见。
走在前面的两位汉子一手一脚扛起谢老三扔到一边去。
“少爷，少爷。啊……哥，哥，轻点。啊……”
踏矮凳，弯腰登进马车，后面的上去的小斯打开甲板，点上蜡烛。棱角分明的牛先民抿嘴，左手迅速抽出匕首刺过去。“谁派来的？宋礼？”
小斯抬起脸，眼角细长，唇瓣稍厚，展颜一笑留下弯下的半月形眼线。
即使是女刺客牛先民也不敢大意，更甚至将手里的匕首往她脖子里推进一分。能够悄无声息偷梁换柱可不是无能之辈。
越是美丽的女人越毒，这是牛家的家训。
女子竖起一根指甲挑离匕首，“七少爷放心您的下人没事，只不过是睡了一觉。”
牛先民的匕首划过她的指腹，刀尖到她喉咙厉害处，稍微不小心就会留下痕迹。牛先民也不是等闲之辈，牛家人能富贵到现在全靠掌门人从底下杀上去的精神。
“让外面的人停车。”话间牛先民快手点女子的麻穴。“你们的目的是什么？”这话问的是外面驾车的马夫。
牛先民平静了些许，没有快马加鞭离开，也没有激烈的对持。证明对方要求“以礼相待”，用强烈的手段请到再礼遇有加！
“牛少爷去了便知。”故意压低的声音从外面传来。
本该不能动弹的女子不顾脖间的匕首伸手够矮几上的果脯，见此牛先民很识相的收起匕首。打不过的人不必抵抗，抵抗不过是增加痛苦的死亡。
“月黑风高夜，杀人放火时。你们挑的可是好时间。”
“牛少爷喜欢就好。”
果然是被训练好了的，牛先民没想到自己不仅武功失去作用连魅力也是去了影响！
伸手不见五指，远处突然出现一盏灯笼，牛先民也不用人催促自动抬脚上前，一步一挪动行走人间的贵公子。
五步一蜡烛十步一灯笼，不见任何人影。虽然虫子在深秋就已经冬眠，但也不至于一点声音也没有。
在没人看管的情况下，牛先民沿着小路一直往前。
刘涛将办好的公文放一边，再将新的从盒子里拿出来批阅。他管辖的范围不大但也不小，事无大小他都要过目。
牛先民推门见屋他也没抬头，“坐。”
屋子很简陋，不过是在木墙外多裹一层牛皮布挡风，连梁柱都是最普通的木材。牛先民好笑，他实在是想不到谁敢这么大胆这样请他到这种简陋的地方会面。
牛家的人可不是好欺负的，牛先民带着浓浓的鄙视推门进去。
头发结两股辫子，左右不对称在脑顶汇总，网巾发油固定。难道伺候束发的是幼女？不然发辫也不会似不用力绑似的向一边倾斜。
牛先民心里的笑意多了几分，忌惮也多了几分，喜好幼女的都是心理不正常的。一个不小心给自己小命带来麻烦就不好。
牛先民从赌坊出来带有一身混杂气味，有香粉、烈酒、油脂等等。
这种味道她不喜欢，因此刘涛快速结束手里的工作，收拾桌面。“坐。”
从抬起的头中牛先民知道找他的人是谁？因此很不介意的坐下去，武官、工部小吏这两个身份有何畏惧？
“这就是刘大人深夜找不才（读书人的自称）有何吩咐。”没有任何敬语的语气，显示出牛先民不足为惧的心态。
刘涛不以为然，“你知道锦衣卫多少？”
牛先民眼睛闪一闪但很快掩饰下去，“刘大人是锦衣卫的？”牛先民不相信锦衣卫会做那些小官做的东西？
刘涛不喜欢多说直接拿出一块令牌放到桌面上，这是锦衣卫的令牌。
牛先民也不顾忌拿过去检查，民间自有民间的检查方法，比如重量、花纹位置、所用的铜印、痕迹新旧等等。所以刘涛并不担心牛先民不信。
牛先民放下去的力气有些重，令牌敲击桌面发出细碎的响声。“刘大人的目的是？”
皇位之争还是另有其谋？
“生路，死路都在你们的一念之间，三天后让你父亲作出决定。”刘涛掀开茶盖下逐客令。
牛先民还是第一次被这样冷漠的对待，以前都是他给别人下脸子现在反而更不好受。
反正刘涛暂时不会对自己不利，牛先民不想走了。“没有证据你能拿我牛家怎么办？”
牛先民要试探一下刘涛手里的筹码。
刘涛将令牌收起来，站起离牛先民远一些。“我刘涛带领的锦衣卫做事从来不需要理由。”
如此霸气的语言让牛先民梗塞，官字两个口，上面的信一个另一个不管是真还是假都得死。脑袋转动快捷的牛先民不敢赌，起来挥一挥披风瞬速离开。
家大业大输不起！
牛先民前脚回到家吵醒父亲，后脚就被报被外人包围了。黑暗中见到了人影但护院的感觉外面杀气凌人，凭直觉外面的人不少。
莫子解决外面的守门人推门进牛家书房，牛家老爷坐主位，管家在一边候着，牛先民不知所踪。
这里边必有机关，这不需要莫子管，也没必要管。牛家还不能亡，一盆散沙的兖州大码头更不利于宋大人开工。
“牛老爷，我家主子改变主意了，明夜三更前做不了决定，码头就有顾家管理。”说完转身离开。
对于主子改主意的行为莫子也想不通，主子下定的决心一般很少更改。
其实就是牛先民最后的那一挥让刘涛改变了注意，那一挥将牛先民的气味扫到了刘涛身上。她是个敏感的人嘴上不说心里早就不知在嘀咕什么，刘涛对于不能避免的气味感到懊恼。
这一出典型的我不开心，你们也别想开心的心态。
对于这个来去自如的莫子牛家人只能咬牙痒痒。莫子离开还给牛老爷留了一张纸印，上面是刘涛令牌的印，清晰将令牌菱角印出。
牛老爷看门口躺着的小斯，忍声吞气吩咐管家将尸体处理好。
“上面的人准备得怎么样？”牛老爷问从密室出来的儿子们。
“本以为刘涛是胡广的人，没想到还有这一层关系。胡广已经被汉王拖住了，暂时没有精力管这边。
只要弄掉宋礼，刘涛就寸步难行。他是锦衣卫指挥使又如何？强龙也压不过地头蛇。”
“爹，大哥宋礼也不是好对付的，他身边能人不少而且知府都要听他吩咐，想要除掉他要用非常手段。”
“两手准备，让河道里的人准备，通知那院子里的人小心，非常时刻要派上用场。”牛老爷也同意儿子的说法。
牛家四代到这里说屈服是假，说甘心也是假。四代人用了多少钱喂养上面的人，如果上面的人不出面处理，谁还愿意出钱出力支持他们？
两手准备，先妥协，找到就会一举击败宋礼和刘涛。
锦衣卫的权利是很大，但锦衣卫里面的人也不是不能换，同意安排不过必须要弄掉刘涛。
“得要给那个刘小吏添个堵，心高气傲的人不给点教训永远学不乖。”牛先民闪过一丝阴狠。
“老爷，老爷，金库被打开了。”管家有些失措的过来。
四双眼睛狠狠的盯着管家，“怎么回事？”
“金库被打开，里面的东西倒是没少，只不过……”管家看看老爷再说，“只不过为各位夫人采购的珍珠都没了。”
一阵黑线，这个刘涛他究竟想做什么？