外人散去才是正真的家宴，主位还是刘涛，子仁坐到次位，右次位坐上秦素兰，昀钧、冬子和紫阳坐上主桌。
刘府里面说得上话的，都坐在一起了。
“娘，孩儿给您看看爹爹教我的剑法。”子仁从侍从手里拿过剑，在亭子外的空地上舞了起来。
秦素兰看着各样好，眼睛闪亮闪亮的。对回来的儿子说：“棒极了，精彩极了。”
“糟糕透了，下盘不稳，招式无力。”刘涛打断秦素兰的话。
秦素兰不敢说话，但能给儿子目光的鼓励。
“姑姑，昀钧前不久做了首诗，要送给您。”昀钧站起来像诗人一般半昂起头。
“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。”
“好诗，好诗。昀钧的文采终于进步了，这是明月先生的功劳，你可是好好照顾先生。”秦素兰不停的鼓掌，刘涛瞥视她一眼。
“谢谢，谢谢姑姑。”昀钧心安理得的拿过红包。“这可不是明月先生的功劳，敬之教的不错。”
冬子暗地里给昀钧竖起大拇指，这抄来的诗也能算是自己作的，脸皮真厚。
愧不敢当，哈哈，昀均眉飞色舞。可遇见姑父视线又心虚得低下头，这事骗姑姑可以对姑父还是算了吧。
几人天南海北聊了一些话题，一般都是刘涛提起话题其他人跟着说下去。蹲在外面的孤家寡人的青叶时不时插两句。
这样就坐了一个时辰，见外墙的烛光映天，秦素兰对小的们说：“今夜外面也热闹些，你们自己行乐。”
有人跟着也不怕他们走丢，都是大小伙了！拍花子没那么傻。
“孩儿和敬之约好，和昀钧哥哥先走一步。父亲、母亲孩儿线告退。”
“去吧。早去早回。”
“姑姑，我们也先走。”
秦素兰左手拿着灯笼右手挽着他，时不时看路边的菊花，以及一些石头。“这湖里的鱼很快就能吃了，您要不要尝一尝？”
“你要我吃那些东西。”
“味道不错，冬日就可以吃到了，自己养的什么时候吃都可以。”她摇摇灯笼，觉得旁的灯笼更加好看，于是换一个兔子灯笼。
夜风吹来，她感到丝丝凉意。“要变天了吗？”
抬头看天空，天空的云不是很多，闪耀的月亮遮蔽了星星的存在。
秦素兰中秋一夜在赏月中渡过，心情舒畅，这会是一个难为的日子吧。
八月十七，花园被菊花花瓣给占满了。本该傲立枝头的秋花垂低脑子，打了霜。金的、黄的、红的都失去了鲜艳本色。变得平淡无奇。
走过的丫鬟一脚踩下去能带走几瓣花丝，余下碾落成泥更护花。粗仆人大手一扫带走一层花叶，留下青石板。
“这满院子的花怪可惜的，怎么一下子都落了呢？”春草惋惜道。
“寒风来了不落，留下有何用？”夜莺淡淡的说。
“夫人，孙公子来信。”
秦素兰当着二管家的面将信打开，“倒是奇怪的人居然来信问那缸花是不是也落了，他那还有一些寿命长的，要是喜欢明日送过来。”秦素兰想想还是算了！平白要别人的东西不好。
“回了吧。”
二管家得夫人回信，躬身，“是。”
中秋过去，接下来就是深秋，该备好冬天的衣物。
秦素兰将棉花塞进布衣里，“这是给您做的棉衣，用了三层厚布，外面再用一层牛皮。这么厚实的棉衣您可以穿很久，看看能不能留到明年穿。”秦素兰笑着跟看书人说。
刘涛换一腿将左腿压下去，“这将是第一个穿着补丁冬衣出行的侍郎。真棒，不能名留千史也能进野史。”
“后人会感谢我吗？”秦素兰拿起封口的针线。抬头无意间看到窗边的花凋谢，“今年的冬天来得早一些。”
刘涛也感觉到凉意，摇摇头，似乎有一些视线模糊。大概是劳累了，歇息一会，等视线再清晰些下地，回房歇息。
给他铺好被子，笑说：“都说您是战场上的强者，怎么不见您看一册兵书啊？”
“兵者，国之大事，岂是你这妇人能知道的。”
“是，很深奥，不是妇人能懂的。”躺上去，薄棉被是新的，闻着一道太阳的气息心神舒畅。
因为不知孙英杰怎么想的，他不仅送礼物给子仁还送礼物到后院来给秦素兰。都不是什么重要的，秦素兰也就收下了。
“这人心不好推测，夫人还是不要多与他接触为好。”
“无碍，这不过是他讨好刘家的一种手段罢了。还没见他目的，只能见招拆招，且看下去，他这么做是为何。”
“孙举人虽然说是家里不看重的，但他一人在外面积累下的人脉也不小，对于这种有本事的人应该拉拢，最好是为子仁所用。”秦素兰仔细分析道。
“夫人这样做，青叶会伤心的。”夜莺在摆弄她的匕首。
想起那个多话的青叶，秦素兰就觉好笑。“这么大年纪了怎么不想成亲呢？春草有合适的给青叶介绍一个。”
“夫人，你真会开玩笑。”
秦素兰看看院子外，心里惦记着那人。不是说外面的事情已经告一段落了吗，怎么还这般神出鬼没？
“夜莺去看看大人回来了没，要是回来了请大人过来用膳。”
“是。”
得到未回的消息，秦素兰有些小小的失望。
“等少爷过来就传膳，不等大人了。”
不久青叶过来说：“夫人，少爷今夜和孙举人在先生处用膳，不回来了。晚些再过来给您请安。”
又一个不回家吃饭的人，挥挥手，“去吧，去吧。”
没人陪就自己吃，只可惜了这桌好菜。“撤一些下去，分了吧。”
“谢，夫人。”
丫鬟并不是一个好职业，主子吃了之后才能吃食，睡得比狗晚，起得比鸡早。还要不定期的受到主子的点教，嬷嬷的调教，外人的排挤。想要在丫鬟里混好就要眼看八方，耳听六路，不停的猜测主子的心思才行。
春草掌灯进去见夫人还没睡，“夜深，夫人还是不要看书。早睡为好。”
“二更过去了，今夜主子怕是不回。夫人睡下吧。”