刘涛到南京主要是接三人回京师，小乖的病也好得差不多了，宫寒还是有但只要调养几年便能痊愈。
新帝登基，汉王蠢蠢欲动，刘涛被要求速回北京。
刘涛比母子三人先一步回京，但留了一个强队给秦素兰。
到一处驿站，秦素兰发现了一位熟人。夜深人静时邀请一聚。
“你打算去哪？回家？”
静妃没了牛先民在宫外，证明牛先民打算离开皇宫，远离是非。
“那个家已经不属于我，在兖州有一处山头，我和她第一次相遇的地方，前几年在那里种了一谷子梅树。现在想回到那看看。”
“这样也好，需要些什么吗？这里有三百两银子，你拿去，相识一场能帮你只有这些。”
牛先民也不推辞，“没什么和你交换的，能给你的只有这些。”
几张纸，几张弄得不算很干净的纸，上面的字都是用炭笔写的，大概是临时写上。上面写的都是人名，以及人物的职位。
人脉比任何宝物都重要！
“你为什么不给勤王？”
“想给的，想着勤王是她儿子，给她儿子也是应该的。但勤王白眼，她死也不哭一声，转头给皇后作小。给了也是白费。”
“可以问你一个问题吗？当年为什么不杀我？明明可以，怎么突然转变主意了？”
这个问题一直让秦素兰很不解，当年在北京的院子里牛先民明明可以杀人灭口，但是他没这样做，反而将她拉出后门去制造混乱。
牛先民想了想，才记起许久以前的事，为什么不杀？他忘记了。“或是鬼迷心了吧！”
“谢你的不杀之恩！不然子明就不会出现。”
牛先民是船家商人出生，杀人也不过是点头之事，为什么会手软。他忘记了。以前杀人无数，后来帮齐慧敏办事，再是静女，也杀的人无数，唯一让他心软的也就只有刘秦氏了！
“现在倒是庆幸当年没有杀你！不然就没人送钱与我。那些都是可怜人，要是可以就请善待一二。”
“都是可怜人！只要他们愿意倒也不是不能。放心吧！”
小乖被尿憋醒，闹醒了秦素兰。
秦素兰从窗子看出去，天灰蒙蒙的，能见到大街上早去的卖早点的小贩。热气腾腾的包子，新鲜的肉粥。
这时牛先民牵走一匹大马从窗下走过，令人震惊的是那长长的马车，用黑布裹盖的马车，沉稳！
车上挂着一铃铛，专门招魂用的铃铛！
秦素兰不敢承认脑海里的想法，那车厢里的是，是静妃娘娘。静妃娘娘的尸骸！
这世间最难得的爱情是一生一世一个人，如果能被这样至死不渝的爱着，那人一定是幸福的，是天赐的，是上天的眷顾的。
实话说秦素兰是羡慕的，一往情深的事儿能让静妃娘娘得到，果真是做娘娘的人。
只有天大贵气环绕的人才能得到的吧！
常走路的行脚商都会猜到马车里是什么，纷纷避让。牛先民也不招来太多询问，专走小道。
到兖州，辞散护林人，将棺材推进早已经准备的好墓穴，放下断垄石。
点上喜烛，给她点上胭脂，将凤冠放到她头上。“这样就好看多了！”
“我们住在梅林深处，等冬天到了就可以见到漫天遍野的梅花，也没人来打扰我们。你在前面跑，我在后面追，淡红的梅花落在你的发顶。你是花中的仙子，一笑倾人，再笑得我心。
有花有雪有你有诗千行，有山有水有树林，还有我。
今夜是你我大喜之日，这合欢酒还是要喝。”
牛先民将一杯酒倒在地上，地上的酒冒出了泡沫，剧毒。喝完合欢酒，牛先民爬进棺材，并将棺木盖上。
秦素兰打算守住这个秘密，成全那个痴情人。
“夫人回来了。”
“府里情况怎么样？”
“有少夫人安排着，一切正常。”
“我要去见小侄子，娘快走。”子明快快走，不顾后面的娘亲。
“二少爷，二少爷，主子交代，您必须回营地。”老叶拦住子明。
“娘。”子明大叫，他想看小侄子。
秦素兰耸肩，摆手，“这是你爹的命令。”
“娘。”刘余氏从里面出来，手里抱着三月大的孩儿。刘余氏在内门听到外面的谈论就走出来。
“嫂子，快给我看两眼。”子明伸手抱住小侄子。
秦素兰快步上前，“要托住头，头。”
“父亲。”刘余氏向秦素兰背后行礼。
秦素兰先转头，再站起来。“您回来了！”
刘涛突然发现这妇人不一样，眼睛比以前亮晶许多，这中只有看她孩儿才能有的眼神现在终于放在他身上。
很突然，想转身调查，路上发生什么事让她如此改变。
一直想要都没有得到，如今突然得到，很大不相信！这妇人会哄人，真假难辨，要好好看看莫要被她骗了。
刘涛过去将手里的马鞭给秦素兰，抱起小乖，“到里面去，外面风大。”
“爹，他会笑了。”子明抱着小侄子笑。
人都说抱孙不抱子，但刘涛恰好相反，抱子不抱孙，小乖就是整天抱。
秦素兰接过子明手里孙子，逗笑几下，然后递给刘涛看，“笑得真好看，说像子仁其实是像您。”
刘涛就着她的手看孙子，颔首，小乖也看看，也跟着笑。
刘余氏给上人倒茶，“祺儿会认人了，夫君转到哪祺儿眼睛就跟到哪。”
“是吗？小家伙长得真快。”时间过得真快，转眼间就老了，和他一起十八年，十八年了！
刘涛心有所感，转头正好对上她视线。
秦素兰对他一笑。
“娘从南京回来，也累了。先沐浴休息，有话今夜说。”刘余氏建议道。
“也好，我们先进去。”
刘涛留在前院，听侍卫汇报一路上的事，明白了变化的开始。“有多少人知道？”
“知道的人不多，都封口，不会有其他人知道。”侍卫长肯定说。
“嗯，下去休息。”
“是。”
刘涛突然觉得牛先民也不坏，只是目标过于远大，身份低微，能力弱，所以怎么努力都得不到想要的东西。