李林看见飞玉鹤的第一眼就不甚欢喜，不知为何。看他那个不屑一顾自命清高的模样，显然高手在人间的闲云野鹤。逍遥自在随性的模样，俊俏的外表，却暗藏杀机。除非他喜欢的人，否则一定不会放过。

他只是不知道皇帝陛下，为何将他列入十八才子，还邀请进宫为朝廷效力，再看其他才子，多有奇特怪异，陛下是如何之打算呢？

丁老汉却跑到茶楼门口张望：“那武馆老板不肯信李林蒙召皇恩，竟随我来了。”

李林听到些许声音，即向下看之：“是我家养父爹爹，他与武馆老板有何事前来，我可否前去看看？”

负责保护他们的小兵们却重重拦挡在门口。看来不可随意外出。有一人上来禀报周大人。

周大人随即在楼上窗口摆手，认得武馆老板：“我说武馆老板啊？还记得我周某？不要在此喧哗，待我下去与你说之！”

李林向下而观，不知周大人说了什么，武馆老板随即知趣而走。丁老汉也蹒跚离去。

香之门茶楼老板笑迎道：“诸位，吃好，喝好，现在不会再有闲杂人等打扰诸位清净了。”

周大人擦了一把微汗，顺口说：“老板，去给我沏壶好茶来。”

落座的一位带面纱的才子，却将桌面一壶烫茶水，用功力上升到半空，此刻正对着茶楼老板。那烫茶水随即就会倾倒而出。此人声音浑厚，沙哑：“老板，此茶水和周大人的茶，哪个能喝？有何不同？”

香之门茶楼老板躲避眼前的茶壶，慌之：“这茶水是招待贵宾的茶水，都一样的没有掺假！对了，还有西域那边的花茶，这就去拿。”

周大人笑：“不必了，老朽随意喝一杯即可。”随即过来，到李林身边，自己倒一杯，喝下。随即出去。

那烫茶壶才没有掉落下来，随即飞回桌面。

正午的太阳光才刚偏出城门一角，才子们已经开始使用糕点。

都是南派美食。小碗小点，才子们有的吃得津津有味，有的动两三下筷子就说饱了不饿，开始敷衍。似乎游历太多此等口味不甚欢喜。

那老板的脸色，随着宾客们的脸色不断变化着，擦拭着微微汗水。琢磨着如何伺候这些奇怪又尊贵的客人。

陈楚要的大碗牛肉被香之门茶楼老板亲自端之上来，乃是吩咐厨房特意而做，此刻弯腰上菜来悄悄曰：“陈女侠，幸好老朽这屋子里面，有西域牛肉商人在老朽生日那天送来的几斤酱牛肉，是新鲜的，一直放置老朽家里冰窖。这方才叫厨子去厨房加热炒菜，又晾一会，半温了才拿过来，这盘子也是西域那边贵族送老朽的生日礼，镶嵌金玉装饰，乃是特别为女侠安排，唯恐您不满。吃过以后，这金玉大碗就赠与女侠了。女侠尝尝，看看是否合乎口味，他日女侠功成名就，若能记得老朽这香之门，老朽感激不尽。”

这老板，以他多年为人处世经历，他瞅准了，这陈楚具有得天独厚的优势，为人又随和，这人，才是大唐需要之人才。陛下在上推的多名才子之中挑选这十八人，又是唯一的女孩子，她应该具有很大胜算。所以，奉承她才是应该。

陈楚似乎察觉出什么，曰：“那么有劳您了，他日我若有所功成，定当不忘掌柜的您这碗特意之作。只是留下此碗，就罢了，我岂能如此夺人所爱，再说我一个骑马射箭之人，不能终日带着此宝碗，既然是宝贝，不如您收好便是。总比在我身上掉地稳妥。”她不想收取。这慧眼人一猜便知的巴结逢迎。

这西域金玉之碗，是属于包金的镶边之器具，若是含金之量再多一些，都可以上呈皇家之物了。看来茶楼老板挺会阿谀之策。

飞玉鹤瞥眼道：“人家陈姑娘，就是拒绝与你，我说掌柜的，您这是何苦呢，此物倒不如赠与我，呵呵呵。”一阵冷笑。随即过来借口伸手欲看西域之碗，手指悄悄碰触陈楚拿筷子的右手。

陈楚回报之一冷淡之笑，筷子快速有力的夹住飞玉鹤手指，飞玉鹤被夹住疼痛出来，方才收手回来，他继而撇嘴微笑。陈楚淡之笑对。

他对此女有意，表达极为直截了当。陈楚却颇有拒他之意。

其他才子们不戴面纱者均投之以不屑目光。看着老板。

香之门茶楼老板他顿时羞愧难当，暗想：“这女孩子，又夸奖我又讥讽我，实在聪明之人。她如此推托，我可真有些下不来台，看来她对李林那小子还算不错。刚才还替他解围，我这婉转之人不像他李林。对了，这李林，是陛下亲自点名后加之人，我怎么把这事情给忘记了呢？哎，真是糊涂。”

香之门茶楼老板不由自主拍了自己一下前额。随即拿着另外一碗精致的汤水，燕窝之羹，端送到李林附近。嘻嘻而笑。用袖子挡着李林的手指边，唯恐烫到贵客。

李林：“茶楼老爷，您这是？此物是何汤水？为何就我一人才有？”

其余才子个个斜眼过来。

在这些高手面前，他们一个个直截了当，搓人之脸，怎么自己之前的拍马功夫次次不灵了？老板他不由自主捏了一把汗。

周大人此刻推门进来：“喜事喜事啊，咱们之中的李林才子，陛下耳闻因所学多年与人和气，现西域有事需要，明日陛下要召见与你，即可出发前去西域之地，作为和善安抚使者，看望百姓，其余才子则按照时候进宫，正式学会之礼，每人均有恩典赏赐。此乃陛下口谕。刘公公亲自来说的。”

说罢引入刘公公，慈眉善目，看起来很和气。

陈楚：“如此之喜，乃陛下之恩典，我以此酒敬刘公公一杯！”

刘公公：“女侠不必！这岂是宫里规矩，各位，还不快快谢主隆恩。”

陈楚仆人晓晓，悄悄耳语：“小姐，啥叫谢主隆恩，怎么谢。”

李林毕竟皇城待过一段时间，此刻连忙上前，作揖道：“见到陛下之时，我一定跪地感激不已，此刻，不知当如何？我等草民不会规矩，还望刘公公海涵。”

周大人满意曰：“这位才子，就是李林了。刘公公知道他是陛下明日欲派往西域之人。”

周大人与刘公公他们看着落座的才子们，看得见脸目的，均虎视眈眈，似乎对他们亲近谈话颇为不满。

陈楚打破僵局：“诸位，吃菜吧，我这牛肉也是太多，不知谁喜欢，一起分了吧。”

飞玉鹤笑道：“陈女侠，你我二人吃，刚刚好。”

李林从后面担忧的看着，不知为何有种醋溜溜的感觉。想这年轻侠客飞玉鹤，眉清目秀身材高挑，功夫一流，实在是自己的对手。可是自己为何此等酸触之情，难道，我对这陈楚姑娘，有所好感？

李林暗想：我与陈姑娘，不过之前见过一两次，我只是见不得别人对她好么？可是，她对那男子笑，我怎也容不得的难过，怎么也有冲动，想坐与他们之间，拦着那飞玉鹤。我怎会如此。不由得笑自己。

李林他需要顾全大局，于是强忍冲动，依然保持笑意。

香之门茶楼老板：“各位，慢慢吃啊！这牛肉，还有许多，我这就叫厨子去冰窖去取来。”

(本章完)