太后在会客舱招待几位来自林清县的几位农妇，会客期间宣来星儿为大家弹奏一曲助兴。宾客们之间的生疏感和拘谨感也渐渐抛开了，太后平易近人，丝毫没有架子，在座的气氛越来越好。

“启禀太后，您命咱们特别蒸制的云泥山药糕，已经好了，要不要端上来大家尝一尝？”礼月躬身询问。

“快去端上来，再把那西域进攻的果子酒拿来一坛，咱们一起喝喝，大家乐呵乐呵。”

不一会儿，礼月领众人端上来糕点，鲜果干果肉脯等，每人一份。小星儿面前也有了一份。果品糕点布完，只见两个宫女小心翼翼的抬上来一个一人高的绿色的半透明的，似坛子又似花瓶的东西，隔着瓶子，里面的液体晃来晃去的，看得分明，靠**底的地方还有一节木头，星儿和众人皆好奇，从来没见过这样的物事。

宫女们将那东西安放到了早已准备好的架子上，然后又一行宫女捧着托盘进来了，星儿看看托盘，托盘里的东西上面胖胖的，然后中间细细的，下面还有和圆圆的底座，不是太大，宫女们端上来的形状大致相同，也不太同，有的高有的矮，有的圆胖有的长瘦，但是都是大脑袋细身子有底座，有的透明有的半透明也有不透明的。

礼月将一支长高的和支矮胖的，分别置于太后面前，但是都是黄色透明的，有拿了一支矮矮胖胖的粉色不透明的给星儿，其他人，也就不分高矮胖瘦每人一支分派了下去。

众妇人都见这皇家的东西精巧，都小心翼翼的去摸索看瞧，拿在手里都好像拍一碰就碎似的。星儿也拿起自己面前的那一支，左右端详，端起来放在眼前，她能穿过这东西看到屋里的一切，觉得甚是有意思，开心的看了一遍所有人，最后目光落到了周良的身上，周良则示意她不要过于放肆，星儿马上收起了目光，将东西稳稳的放在了桌上。

“太后娘娘，咱们小门小户的，没福气见识这些天家贵重的器物，敢问您一句，这是什么宝贝？”一妇人问。

“你们那，别当这是什么宝贝，这些都是西域人用来喝酒的物事。”

“喝酒的？……”众人又交头接耳起来。

“前朝的酒仙太白，曾经随使团前往过西域诸国，遍尝西域美酒，曾有诗曰：葡萄美酒夜光杯……这夜光杯你们与哀家手中的杯子了！”太后介绍。

“西域有个极小极小的国叫‘月‘（肉音）。”

太后说到这个国名，在座的婆子妇人就都笑了起来。其中一位面目较和悦的农妇站起身。

“太后娘娘，咱们是孤陋寡闻的，这西域的国名真是……真是，太好笑了，就像咱们自己家孩子起名字，女孩子怎么也要叫个珍儿啊凤儿啊的，男孩子也要叫个刚啊强啊的，这国家的名字怎么叫个‘肉‘？听着，好像咱娘们掉猪圈里了。”

婆子说完众人都笑了，话虽然粗，但是很在理，不光太后和侍女们笑了，连门口的侍卫都忍俊不禁，咧嘴笑开了，更有和小侍女笑弯了腰。

“礼月你们看看，咱们还是要跟百姓们多在一起，他们天生的快乐，下次啊，哀家也不召见他们了，你啊哀家啊，还有桂纯，咱们三个就换上百姓的衣服，田间地头的一坐，就跟这些婆妇们扯家常，那是多快乐的事。”

“奴才跟礼月扮个村妇还行，您这一身气度怎么掩的住，到底尊贵着。”桂纯嬷嬷走上前微笑给太后填了一盏茶。

“纯嬷嬷说的是！太后您一身的高贵气质，一身粗布麻衣怎么掩得住？”礼月姑姑微笑说，礼月平时也最得太后欢心，她一开口太后的注意力全被她牵动，“太后老佛爷，扮不扮农妇咱们暂且放一放，咱们这些没见识的，还等着您给咱们讲讲月（肉音）国的奇闻呢！您抬头看看，咱们这一双双巴巴儿的眼睛，快可怜可怜我们吧。”

礼月说完众人又笑了一回，太后这才又开了口。

“说起这月国的事儿，还是哀家在关陇的时候听家里来往的宾客说的，这月国的‘月’字，写起来是咱们月亮的月，别看他国家小，百姓不足万人，地也不过几万顷，但那小国却不容小觑，因为这小国却有三样宝贝，都是周围诸国求而不得的！”

太后的话顿了下来，拿起杯子啜起了茶，却是不说了。众人等了等，见太后依然没有开口的意思，不禁交头接耳起来了。

“太后老佛爷，求求您快告诉咱们这月国有什么好宝贝，咱们都等着呢。我们农户心直口快，等不及啦。”一位较瘦的农妇急切的站了起来询问，太后依然笑而不语。

“你们那，想要知道，需得答应哀家一件事。”太后故作神秘。

“您说。”众人齐刷刷的回应。

“你们那，一会儿须得喝的尽兴，不要听那些地方官的，虚头巴脑的应承哀家，装模作样的喝那么几口，一点儿都不尽兴。”太后微笑却也稍稍的板起脸。

“哎……”民妇们见太后板了脸，一片哗然，面面相觑。

为首的民妇站起身，手举茶杯。“太后娘娘放心，咱们大夏的百姓对朝廷那是一片忠心，绝无二心，咱们农家人更是毫无私心，只要朝廷不加税，不追究去年之事，咱们绝对一心臣服大夏。”

说着那领头的农妇带着众人，俯首而跪，众人齐声山呼。

“只要朝廷不加税不追究去年之事，我等愿以百余身家性命发誓，永远效忠朝廷效忠大夏！永远为大夏子民！祝吾皇万岁万万岁！祝太后千岁千岁千千岁！”

到此刻，才终于揭开了太后宴请农妇的真正目的，林清县是运河沿岸重镇，因为去年大旱，为了保证河道通航，没有引运河水灌溉，很多庄稼都颗粒无收，林清县令也是个无能之辈，懒政，差点激起民变，还是裕德皇帝亲下三道圣旨，连派三个钦差，最后终于皇帝亲派了个二品顾命钦差才平息下来，当地带头的农民，朝廷也未降重罪，只是安抚，今年太后顺运河巡幸，特意安排林清县的行程，停留三天，除了召见当地大小官员，最重要的就是换个方式以表天家安抚之意，才请了农妇上船。

太后终于等到了她想要的话，立刻话风，复又一脸和颜悦色，微笑以对，缓慢开口。

“哀家请大家上船，原就是亲好之意，与民同乐之意，只想着来想跟大家玩笑一下，故意板板脸，你看你们没得就认了真了，起哪门子誓？！朝廷、皇上，还有哀家，自然知道咱们林清县百姓都是好的，若不是没得嚼谷，也不会生出去年的事儿，这也是地方官无能，皇上已经跟哀家说了，正在筹划着，给林清县换个好的县太爷，林清自古是德化之地，不会不忠于朝廷的，今儿散了之后，你们也把皇上和哀家的意思散一散，百姓安居乐业，就是皇上之福哀家之福。快平身吧！高兴着，你们这一跪反倒生疏了！都起来吧！”太后说着，一个眼色给礼月，礼月立刻率一众侍女前去搀扶。

“谢太后体察民情，爱护百姓。太后千岁千岁千千岁！”众人也没再坚持，陆续站了起来，落座。

“快平身快平身，都坐下吧，咱们还要继续坐在猪圈里讲月国的事儿呢！”太后一言，满堂哄笑，气氛又恢复如前。

“要说这月国的宝贝呢，有三样，这前两样都跟打仗有关，第一样是纯种的汗血宝马，第二样是兵器上的精钢，这第三样，就是让周边国家都醉生梦死的一物……”太后指了指那半透明的坛罐，“就是这罐子里装的美酒！有了这三样，周边的国家再打也不敢欺负那月国。据说月国那里的人最喜葡萄美酒，这杯子也是他们同酒一同进贡来的，葡萄酒的口感酸涩，我怕大家喝不惯，就用这果子酒招待大家，这酒甘醇些，是葡萄混合了几种鲜果酿造的，还有水果的香味，甚是好喝。礼月，快，给宾客们斟上。”

礼月带着几个侍女，手捧着一个白色透明的器具，拔开罐子下部的木塞，一股浆红色液体喷涌而出，宫女们好快用透明器皿接住，接满后方又把木塞塞了，然后再拔再接，足足装满了三个器皿。

那器皿是大开口的，一头好像壶嘴，但却没有壶把儿。那浆红色液体撞在这个透明器皿里煞是好看。待过了半柱香的时间，宫女们方才将酒给所有人斟满。

“来，哀家与各位共饮此杯。”太后拔身敬酒。

“祝太后福寿绵长～”说完众人一并饮下。

星儿的小杯子里，只有一个杯底那么一点点的果子酒，星儿看了看众人，也轻轻啜了一口，那浆红色的液体流入口中，开始是酸的，到后面确是有一股果子的味道，咽下去，从嗓子到肚肚里突然暖暖的，嘴里确是微甜，很奇妙的体验，星儿从没有过，之前喝酒也只过年过节，大哥哥偷偷用筷子尖蘸一小点给她尝尝，她还记得第一次尝的时候，辣的她都跳了起来，然后昏睡了一整个下午，二哥说她是醉死了。

今天这个果子酒到是不相同，也没有醉的感觉，还有种想再喝的感觉，因为嘴里甜甜的，星儿偷偷的瞄了一眼跟前的杯子，刚才那一小杯底酒已经所剩无几了……心里略略有些惋惜。

席间太后与众人拉着家常，讲她待字闺中时也曾跟家里人做过农事等等，又说当今皇上如何重视百姓，希望这些农妇把皇家的心意带回去，告诉百姓们云云……

星儿听的昏淘淘的，星儿可能自认为没有醉了的感觉，其实还是有一些些的，星儿听着的时候，看着席间的每一个人，有开口说话的，有抓紧吃东西的，也有静静听着太后讲话的，还有……一位，不吃东西，但是也不喝酒，脸上没有一丝表情，年前的酒杯还是满满的，果品也没动过。

星儿觉得甚是奇怪，就一直注视着那个人，那人简直是毕恭毕敬的坐着，低垂着头，时不时的看一眼太后的方向，但是显得跟其他的婆婆妈妈们不太一样，突然，那人欠身拉了下衣角，露出了她雪白的脖颈，星儿一下认出了她，她就是上船时星儿偷偷瞧着觉得奇奇怪怪的那个人，星儿的醉意醒了一些，也想起了礼月交给她的任务。

星儿往太后腿边再靠靠，挨上了太后的腿，太后感觉腿上暖了一下，低头看向星儿。

“你这小娃儿，已吃醉了不成？”太后依然面容慈祥，微笑的开口。

“太后娘娘，星儿是不是喝醉了？为什么那位婆婆的脸都好像面具一样不会动的？她也不喝酒不吃好吃的……”

星儿奶声奶气的说完，众人都看向了星儿手指的方向。

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