董卓废帝，虽然这是冥冥之中早已注定的事情，但当周临和冉为亲耳听到之后，还是不禁心头一颤。对于这件事，千年后的史书会说，董卓进京废帝，揭开之后百余年乱世的序幕，广义上的三国时代就此开始。而对于周临等人来说，这意味着长久以来的安宁即将结束，他们期待已久却又忧心忡忡的出山就在眼前。

命运似乎并没有给任何人准备的机会，周临握紧拳头，闭目意味深长地说道：“这一天终于还是到了。回去吧，把这消息告诉老师，由他定夺。”

走下茶楼，周临将消息告知四位少女，亦是收到几阵叹息。不过衡天众倒不是什么迂腐的大汉忠臣，废帝一事牵连致死的少帝何后也与他们毫无关系，回书院的路上，这份凝重已然被中秋佳节的喜悦取代，消失无踪。

穿过枫树林，衡天书院的木屋就在眼前。王芷兰早已站在门前等候多时，一见众人便从佘闻人手上接过食材，笑道：“也不知道早些回来，翟燎都忍不住自己捉鱼去炒了。”

“我去给他打下手！”冉为说着挽起袖子，便奔厨房而去。衡天众里会做菜的不多，主厨只有王芷兰和翟燎两个，剩下的水平参差不齐，像冉为赵瞳歌就能打个下手，邹瑾之郑誉自己饿不死，周临佘闻人这样的，遇到单独下厨的机会就只能自己毒死自己了。

周临是有自知之明的，但佘闻人却对做菜情有独钟，或者说，她对武艺以外的每件事都情有独钟，学起来废寝忘食，可惜她除了武艺，什么都毫无天赋。只见她说了一句“我去洗菜”就立刻被邹瑾之死死抱住哀求道：“佘佘我求你，千万不要去洗菜。清明买的食材都是水灵灵的，我真的不想亲眼看着你把它们搅烂！”

王芷兰刚才迅速接过菜篮也是有理由的，邹瑾之缠住佘闻人，她便拔腿就跑，躲到湖畔洗菜。却听到身后有人甚为期待地问道：“我来帮你？”

回头看到是周临，王芷兰差点没跌进水里。

临近午时，翟燎将最后一道菜——红烧鲤鱼端上桌来。邹瑾之早已留下口水，刚要动筷子，却被储靖打住：“别急，老师还没来呢。”

百里太一这段日子越发慵懒，弟子们学业有成，许多课程不需自己多加讲解，便时常睡到日上三竿。周临熟悉老师的脾性，早就到卧房去请。百里太一的卧房静立在湖中央，外雅内致，与男弟子们夹杂着各方异味的破屋子是不能相提并论的。周临走进去，只觉心旷神怡，却看见老师已经醒来，正坐在床角读书，便唤道：“老师，开饭了。今天中秋，翟燎和芷兰可忙坏了。我们快过去，别让他们等急。”

百里太一微微一笑，披上鹤氅穿鞋起床，问道：“话说回来，你是不是有什么大事要告诉我？”

意料之中，周临清楚百里太一早该凭着星象算出帝都有变，倒有心卖这个关子，说道：“确有一事，老师，我们席上与大伙慢慢道来。”

“是吗，为师倒也有一件大事，”百里太一说着走到周临身边，轻轻揽起他的肩膀，笑道，“咱们，也席上见分晓吧。”

此时的周临，并不知道百里太一想要说的大事会是什么，也无法预料师徒之间见分晓后会发生什么。但如果他提前知道这将是他们与百里太一共进的最后一顿午餐的话，周临必然不会这般淡定。

可惜的是，往者不可追，三年前经历刻骨铭心的那场分别，如今风水轮转，却要再度上演。

百里太一在弟子们的一片欢呼声中入席，翟燎率先起哄，跳起来说道：“老师，你又迟到了，自罚三杯，千万别耍赖！”

百里太一并不答话，而是夹了一口鲤鱼放入口中，露出一脸满足的表情，夸奖道：“嗯，公烈，你的厨艺却是越发有长进了。什么酒能比得上你翟公烈的红烧鲤鱼，来来来，大家吃菜，不吃的话，为师可就吃完了！”

老师耍赖，做弟子的也无可奈何。邹瑾之终于得令开饭，直接抢过一条鱼来，端到自己面前大快朵颐。储靖刚要笑骂，却突然被溅了一脸鸡汤，抬眼望去，却是郑誉下手不小心，弄撒了汤羹。

“好你个郑誉，给我站住！”储靖佯怒去追打郑誉，郑誉也十分配合地边跑边求饶道：“喂喂喂我不是故意的，我错了还不行吗！别打脸！”本来好好的一顿饭，顷刻间被搅和得一团乱麻，不过这也是衡天众的风格。

“咳咳。”与往日不同，百里太一此次却是出言阻止。储靖和郑誉连忙停止打闹，回到原位静听老师有何吩咐。见两人安静下来，百里太一说道：“开饭之前……不，是已经开饭了，我和清明各有一件大事要宣布。清明，你先说。”

陈流白了周临一眼，但这丝毫不妨碍他起身正色说道：“自然是东来得到的消息，董卓，废帝了。”

此言一出，众人一片哗然。摩拳擦掌如翟燎，说道：“那正好，老子终于有机会好好去干他一场了！”深谋远虑如陈讽，说道：“首先，要找到一个立足之地才是……”忧国忧民如冉为，说道：“不知道有多少姑娘要被董卓糟蹋，真羡慕他呀。”

就在这时，百里太一起身抚手，示意众人安静，然后说道：“时机刚好，看来为师没有掐错。各位，你们在我百里太一门下修习，长如储靖翟燎，已经十一年，短如周临，亦有三年。这些年来，诸位天纵奇才，将我毕生所得，一一学会。时至今日，为师已没有什么可教得了，你们，都已出师。”

百里太一简短的一段讲话，换来了弟子们一阵沉默。仿佛空气都凝固住，静的连一根绣花针落地都能听得见。储靖此时心中五味杂陈，十一年光阴在脑海中一一闪过，他想起在西凉草原上与百里太一的初遇，想起三个人游历中原遍寻天召者的坎坷，想起济北城枫树林前的点点滴滴。他有种预感，有种老师要让他们远走高飞的预感，于是他试探说道：“老师，我们学业未经，担不上出师二字。”

储靖的谦逊，换来的是百里太一的微微摇头，他说：“云律，出师二字，别人担不上，但你一定担得上。这顿饭过后，我会给你们安排一场结业考试，除了采薇、芷兰和昭锦，每个人都要参加，统兵武艺，政法策谋，为师都要考察。之后的事，留待考试结束再说。”

说道出师，人人的心情都凝重起来，可百里太一一锤定音，众人也没有反驳的余地。这顿饭吃得极其安静，每个人心里都像堵了一块石头，说不出道不来。午饭过后，百里太一又宣布了考试规则，成绩分为甲乙丙丁四等，每等又分上中下，一共十二个级别，考察这些年来百里太一教授的四门科目。

首先考的是统兵，十二张沙盘阵图摆在枫树林中的空地，每个人接到的题目都各有不同，条件都是破阵。储靖率先完成，百里太一走过去看了看他的阵图，投以赞许的目光，批了甲上。冉为紧随其后，亦是甲上。周临翟燎各自纠结了一会，成绩是甲中，而郑誉陈讽则得了甲下，其余人除了赵瞳歌丙上以外，都是乙等。

赵瞳歌嗟叹一声，用兵确实非她所长。

紧接着便是政法，照旧是就题论文。百里太一此番下了大工夫，政法题目颇为疑难，周临费了好大力气才答完，却发现赵瞳歌的宣纸上已经批了一个甲上。

用兵非其所长，但政法却是无双，赵瞳歌清楚自己想要的，只拿自己想拿的。少女冲周临得意一笑，周临还以一个飞吻，然后就看见她扬起的巴掌。

策谋考试几乎没有什么悬念，陈讽周临邹瑾之俱是甲上，陈流甲中。虽然很努力，但佘闻人不得不承认自己在武艺以外的方面毫无天赋，政法策谋俱是丁下，同样的还有翟燎。

武艺考试排在最后，百里太一直接从人群中把佘闻人拎出来，说道：“闻人领甲上，有谁反对吗？”

无人敢提出异议，毕竟和佘闻人动手是件要命的事，但百里太一似乎就是专为要众人的命来的，他说：“那好，每个人都上来与闻人过招，根据撑过的回合数判定成绩。”

陈讽陈流直接弃权！

半个时辰后，仅剩的九人横七竖八地躺在地上，嗷嗷呻吟。佘闻人则面不红气不喘，一脸的轻松惬意。除她之外，成绩最好的自然是翟燎，在佘闻人手上过了七八十招才倒下，拿了甲中。而周临这几年并不看重武艺，在甲下中亦属末流。

夕阳缓缓向西沉下，留下无边彩霞，照耀在每个人的脸上。百里太一依旧是那副温润如玉的微笑，他立在书院的台前，如同画中走出一样，他说：“清明，你过来。”

刚被佘闻人暴打一顿的周临艰难的起身走向百里太一，他是结业考试中的翘楚，百里太一召唤的原因自不必说，目的却不明了。只见他从袖中取出一物，轻轻放在周临手上，说道：“这个给你，从今日起，你就是衡天众的首领，为师的一切，还有你的同窗们，都任由驱使。”

周临手中的，是青天命玉，翠色丰润，熠熠生辉。

“老师……”似乎明白了百里太一的意思，周临眼圈微红，刚要说话，却被老师打断。百里太一说：“制衡天道，这是我衡天众的宗旨。清明，你继任衡天众的首领，要以天下为己任，戡平乱世，敬德保民。或者说，循着你心中的道，带大家前进吧。”

接着，百里太一又抬头对书院中的众人说道：“虽然清明来到书院的时间最短，但他的胆识、能力与品行，诸位都是清楚的。今后不管他选择何种道路，你们都要尽心辅佐。衡天众只有团结一致，才能看到新时代的曙光。”

听到这里，周临已是泪湿青衫，他紧紧抓住百里太一的手，说道：“老师，您没必要……我们还需要您啊！”

说需要，或许只是一个借口。周临想要的，或许只是不然三年前的分别重演，不让他最尊敬的人再度与他告别。这一次，他既然抓住了，就无论如何也不想要放手。

“来不及了啊！”百里太一长叹一声，不知何意。周临正待要问，却听见一阵嘈杂的脚步声。紧接着，书院的大门被人踹开，一群兵卒簇拥着一位肥胖官员，款款而来。

周临认出，他是济北太守，江有。而在那人群中，也有早晨劝仕的使者，正对着周临吹胡子瞪眼，耀武扬威。

还不等众人发问，江有从怀中取出一封诏令来，读出其中令四座震惊的话来：

“前司空百里太一，勾结黄巾张角，图谋不轨。今证据确凿，特来搜捕，押往洛阳问罪。如有违抗，格杀勿论！”