随着张辽的一声令下，四万余众的西凉熊虎兵临济北城下。东门前，城楼上下，周临与张辽四目相对，谁都没有下令开战。静默了许久，张辽终于开口，冲周临大声吼道：“周临，你的身后已经只剩下这一点人了，真的还要打下去吗？现在投降，我张文远以性命担保，衡天众与济北城必定无虞！”
常人听到这样的言辞，大概会冷笑，但周临没有。他给张辽留有足够的尊重，沉声答道：“张辽，我很感谢你能为我着想。可是，我清楚董卓是什么样的人，奸佞暴徒，就算他肯让我活下来，我也决计不会为这等人效力。我周临所期望的天下，是一片海晏河清，万民一家的乐土，而在董卓的掌控之下，我看不到丝毫的可能。无需多言，今日你我了断，明日，我就攻进洛阳，直取董卓！”
对于张辽来说，董卓是自己的主公，虽说品行不佳，但周临如此出言不逊，他也难以忍受。只见张辽刀指周临，厉声喝道：“好，很好！既然如此，我就看你如何逃出我这天罗地网，全军听令，攻城！”
“我不会逃，也不会避。我身后的一人一马，都是支撑我周临前行的钢铁城壁。张辽，只要我立于此地，就绝不会让踏进济北半步！”眼看大军滚滚而来，周临大手一挥，城楼上礌石滚木齐下。张辽所说的天罗地网，其实并不打算要周临的命，周临的万箭齐发，也没有一支朝着张辽而来。两人惺惺相惜，两人也不得不战，这便是乱世。
与此同时，北城墙之处，铁盾大刀，云梯长矛高顺亲率陷阵营立于城下。而城楼上下的景象更为扎眼：城墙正中横亘着一条用红色胶漆画成的长线，像是鲜血，又像是沟壑。城楼之上，佘闻人与邹瑾之凛然而立，威势逼人。左右兵卒寥寥无几，身后却是一排有一排兵器架，上面倒插着数以千计的钢矛与箭矢。虽然陷阵营中没有谁见识过邹瑾之百步穿杨的本事，但佘闻人掷矛破阵的功夫却是有目共睹，看到这番场景，人人都难免心头一震。
高顺没有问两人想干什么，一来是他懒，二来是一切都太明显：眼前的两个少女，要凭血肉之躯，和一身本领，硬生生挡住陷阵营的猛攻，这是何等胆色，何等英勇！
佘闻人目光炽炽地瞪着高顺，矛指城下，阴恻恻地说道：“我有言在先，越过墙上这条红线的，格杀勿论。”
“狂妄！”不顾身侧士卒猛得哆嗦，高顺低吼一声，挥刀下令攻城。虽然对佘闻人恐惧万分，但对手到底是一个凡人，还是位女子，镇定下来的陷阵营持盾握刀，抬起云梯攻向城池。济北军自然万箭齐发，不过陷阵营盾阵高绝，鲜有人中箭倒下。唯有邹瑾之箭无虚发，弓弦每响一声，必有敌兵惨叫着死去，然而这并不能阻止住陷阵营的脚步，没过一会，他们就把云梯架到了城墙上。
自始至终，佘闻人都紧闭着双眼，像是轻蔑，像是自傲。邹瑾之一边射箭一边冲她喊道：“佘佘，他们攻上来啦！”
“有人靠近红线再告诉我！”佘闻人依旧没有睁眼的意思，云梯上的陷阵营以盾蔽身，眼看就要逼近红线，有的话还伸手去摸腰间的标枪——邹瑾之自然知道他们要做什么，连忙喊道“佘佘，来了！”
如同两道电光闪过，佘闻人睁开双目，以常人不可见的速度抄起身后一排钢矛，掷向面前云梯上的敌兵。那些想要以矛制矛的陷阵营士卒应声而倒，佘闻人掷矛利落凶悍，一手下去便是三五人被贯穿，云梯上瞬间少了一大片陷阵营。
只是转瞬，在陷阵营众人还没有回过神来的时候，佘闻人已经站在了城楼的另一边，同样抄起一排长矛，击杀数十人。后排的士卒们惊恐地不敢上前，前排的士卒们还没来得及惊恐就已从云梯上摔下去，如此反复，陷阵营在云梯上的阵线很快退了下去。
一眨眼的功夫奔袭掷出这么多钢矛，就算是佘闻人也有些吃不消。她回到原来的位置，大口大口地喘着粗气，努力平复呼吸之后，用地狱鬼神般的声音再次说道：“我说过格杀勿论，就不会只是说说而已。还有胆量的，尽管攻上来吧。”
佘闻人与邹瑾之一边以超乎想象的神技暂时挡住了陷阵营的进攻，东门的周临等人却不那般顺风顺水。两千对四万，人数上的差距足矣把他们吃死。礌石和滚木只能在一定程度上阻住张辽大军的脚步，不消一会，云梯已经架设在城楼上，冲车也来到了城门前，形势一下子被逼到最极端。
早知道冉为当初学的枪法与寻常不同，好像叫什么“飞雪枪”，据说有什么特别用途。但周临没想到的是，此刻的冉为居然能够用长枪挑翻刚架上来的云梯——如果是佘闻人这么做，周临一点也不会惊讶，但冉为能做到就有些超乎常理了。不过这也没有什么值得深究的，周临一边镇定指挥，一边观察着张辽的冲车——那是规格极其低下的冲车，大概是董卓没有想到一个小小济北那般难以攻下，所有配备的攻城器具也甚为简陋。东门经过秦应的修缮，应该不会有问题，周临如是想到。
“大哥，城门开始松动了！”就在这时，郑誉的一声呼喊如同晴天霹雳，打在周临与冉为的头上。两人都停下的手上的动作，冲郑誉吼道：“怎么可能！秦应刚刚修缮过城门，张辽的冲车那么简陋，再怎么说也不会现在松动！”
说完这句话，周临与冉为的脑海中同时闪过一个不好的念头，张辽的冲车没有问题，那问题就出在城门本身，出在……
“子君，这里都交给你了！”周临与冉为对视一眼，双双奔下城楼。傻了眼的郑誉望了望城下依旧猛攻的敌兵，咬牙指挥道：“别分心，继续打下去！”
三步作两步，周临与冉为很快下了城楼，来到东门过道前。不出郑誉所言，看似坚如磐石的城门正在冲车的撞击下一点一点松动，门框沙沙地落下木茬，钉头崩裂而出，大锁也逐渐支离破碎。虽无经验，但他们清楚，用不了多久，城门就会被完全冲破，届时张辽大军鱼贯而入，就再也回天乏术。而在周临与冉为意料之外的是，城门前正有一人单刀而立，一言不发。
秦应！
“是我做的。”似乎是察觉到二人的到来，不等发问，秦应便自己回答。其实，在城门松动的那一刻，周临心中就已有了答案，他只是不愿相信，眼前这个沉默寡言的英武汉子，这个自己夺下济北已来第一个推心置腹的部下——甚至是朋友，就这样毫无征兆地背叛了。
虽然理由非常明了，但周临还是难以接受，他握紧双拳，身躯颤抖，哽咽着问道：“为什么？”
秦应缓缓转过身来，目光冷漠而决绝，他说道：“我来给你们讲个故事吧，周临，冉为。黄巾之乱的时候，我还不是什么都尉，只是河北一名普普通通的乡间少年。没经历过那段时光的你们难以想象，我所生长的村庄有多穷迫——饥饿、贫穷、愚昧……我们难以忍受，就加入了黄巾军。可我和村人刚刚戴上黄巾，就被朝廷的大军包围。”
“我以为自己会死，会和自己的家人、朋友、同伴一起死在生我养我的村庄，可我活了下来。讨伐军的指挥官没有对我们发起任何进攻，他给拿着锄头镰刀的无知村民们开出一个条件，能战的加入讨伐军，他会给整个村子一条活路。”
“那名指挥官，就是江大人。”听到秦应的回答，周临与冉为俱是心头一震。原来江有也曾有过这样豪气干云的岁月，原来江有不止是秦应的主公，还是他的恩人，原来无论他们对秦应多么掏心掏肺，都无济于事。
合情合理，但在他们看来，却无可饶恕。
“我知道当初诱拐我和村人加入黄巾军的就是江大人派去的内线，我知道一切的一切从最开始就只是一场算计。但我也知道，江大人给了我前程，给了村人活路。我秦应追随他六年，立下战功比五虎加起来还要多上许多，江大人不中用我，我也不在乎。亲人早已作古，我的父亲临终之前叮嘱我，要终生为江大人效死，不用他说，这也是我的愿望。”
说到这里，秦应忽然暴怒起来，瞪裂的眼角和握紧的拳头渗出鲜血来，牙齿也咬得崩碎，他愤然吼道：“可你们却杀了他！他抓了你们的老师，他奉承董卓求取高位，他巧取豪夺为人不齿……这些我都知道，可我都不管！他是我宣誓效忠一生的主人，是我无论如何也不会抛弃的人！他死了，我像当初发誓为他出生入死一样发誓为他报仇，可我与那些废物不同，我见识过你们手下斥候和暗卫的厉害，所有我不惜杀死他们，来博得你们的信任。周临，我告诉你的那几处城墙缺漏都是对的，为的就是让你对我毫无怀疑，然后，在城门上……给你致命一击！”
这是周临第一次听秦应说这么多话，他本想等到守城结束，再与他慢慢交心，谁知道他歇斯底里地吼出这么多言语，却如同一根根利剑刺在周临心口。城门正在一点一点崩坏下去，周临没有时间追究太多，他说：“让开，秦应，趁一切还来得及！”
“周临，你是位明主。如果我先遇到的是你，我一定会对你死心塌地。”秦应的语气恢复了淡漠，他握起手中的大刀，摆好对敌的架势，说道：“可惜，忠臣不事二主！”
周临似乎还在犹豫，冉为灼灼地盯着他，说道：“大哥，来不及了，我们必须有所决断。这是乱世，容不得你犹豫。”
“无忌，拿下秦应！”周临如梦方醒，斩蛇剑出鞘，飞雪枪来袭，两人一左一右攻向秦应。秦应先是以刀架住斩蛇剑，刀杆上赫然出现一道裂痕。与此同时，冉为一枪刺向他的头颅，侧身一闪，脸上划开一道长长的创口，鲜血横流。
周临与冉为的武艺在衡天众里算不上超一流，但联手对付一个在储靖手里过不了几十招的秦应绰绰有余。斩蛇剑气势如虹，飞雪枪梨花点点，秦应且战且退，只顾得上抵挡周临的攻击，小腹与双腿早已落下数处枪伤，而他的大刀，也已近乎碎裂。
战到二十回合，任谁都看得出来秦应是在拿性命苦苦支撑，却上不到两人分毫。周临有所不忍，一边收缓剑势，一边劝道：“收手吧，秦应，我不想杀你！”
秦应并不答话，像是破釜沉舟般挥刀砍向周临。这招灌注了秦应所有余力，周临只得连退数步，勉强躲开。就在这时，秦应突然转身，抡起大刀扔向城门上的大锁。
只听喀嚓一声，本来就破败不堪的大锁在长刀的冲击下瞬间支离破碎，唯留下一地的破铜烂铁。与此同时，冉为从后一枪贯穿秦应脊背，未留丝毫情面。
“你们……完了！”随着冉为拔出长枪，秦应的身躯缓缓倒下，临死前瞪着血红的双眼，留下了这样一句诅咒。
就在这时，面前轰的一声巨响，城门洞开，数十弓弩手拈弓拉箭，直指周临与冉为。