月下亭前，本来想要劝说貂蝉迷途知返的周临，猝不及防地收到了貂蝉的表白。在此之前，周临从未想过自己对这名少女如兄妹般的关怀，会让她倾心于自己。而貂蝉，也是在数刻钟前，才明白到自己的心意。她生怕自己再也没有机会将一切说出口，也是抱着此生无缘的觉悟，将自己的一片痴心告白。
独立亭前的周临在貂蝉离开后，彻底懵了、傻了，他陷入了一个怪圈，且不说他不知如何拯救貂蝉，他更纠结的，是救出貂蝉后，该如何面对这份倾慕。周临与赵瞳歌的感情自然是不必多说，他们不仅是亲密无间的恋人，更是生死相依的伙伴、命数相连的同道，他们心意相通，死生与共，是绝不可能分开的。
试想貂蝉真的被衡天众所救，她是决不能留在王允身边的。而回到济北后，凭赵瞳歌的聪慧，单单一个眼神就能看出她的心思，到那时候……好戏可就开场了。不过现在的周临还顾不上那些，他更在意的是，自己所能看出的貂蝉的决绝，像是箭在弦上，不得不发。走不通劝说貂蝉这一条路，周临的路就更加难走，他无力思考，因为击倒他的，是貂蝉对自我的放弃。
就在这时，夏未央悄然来到周临身后，月光映照在她满是悲悯的脸上，可以看出，她对弟弟的那份心疼，绝不是装出来的。她说道：“临儿，对不起，二姐没能帮到你。”
“二姐，是不是我来的太多余了，大哥的算计天衣无缝，王允的决意铁面无情，他们不费吹灰之力就瓦解了貂蝉的幻想，我还没来得及做些什么……一切就都无法挽回了。”听见姐姐声音的周临像是溺水的人抓住最后一根救命稻草，猛地扑进她怀里，像个孩子一样哭泣起来，沙哑着嗓音说道：“我好没用……我真的……好没用。”
夏未央轻抚着弟弟的脊背，从小到大，与她最好的并不是两个性格各异的妹妹，也不是孤僻桀骜的兄长，而恰恰是周临，这个有着孩童般赤子之心的弟弟。就算现在立场冲突，她还是无法做到罗孤他们那样，对周临的无助不闻不问。夏未央轻叹一声，像是下了某个很大的决心似得，说道：“临儿，或许事情……还可以有转机。”
“转机？二姐，我该怎么做，怎么做才能抓住这转机？”在夏未央怀里的周临听了这话，抬起布满泪痕的脸来，诚恳万分地望着她。而夏未央也并不打算话说一半，而是接着言道：“置之死地而后生，置之绝地而后存……大哥可以不顾旁人的生死，亦能够做到不顾你的感受。但他做不到的，是不顾你的安危。他对你的兄弟情义是真的，你敢将事情做绝，他却不敢。”
诚然，罗孤不管有多重的重任在肩，他也绝不会不顾弟弟的安危生死，虎牢关的出手，就是最好的印证。若是周临将自己置于死地，罗孤不仅无力再谋划连环计，更会深陷于与周临的博弈，脱身乏术。换句话说，周临越作死，作死得越张扬，就越能阻挠罗孤。而拦住罗孤，剩下的王允，便不足为惧。
此时的周临豁然开朗，该如何做，尽在心中。而夏未央还是有些担忧地说道：“只是此招凶险，不到万不得已，二姐真的不想你身陷险地。”
“早就万不得已了啊，二姐……既然如此，我倒是有些期待，和大哥的较量了。”心中困顿柳暗花明，周临一把抹去脸上的泪痕，微笑着说道：“谢了，二姐，果然你是最疼我的。我先回去了，同伴们还在等着我呢。”
望着弟弟远去的俊朗身影，夏未央眼光闪烁，不知是喜是忧。身后传来幽幽地一声叹息，高卿言不知何时到来，她说道：“你这样堂而皇之地指点阿临，不怕大哥责骂吗？”
“总不能拉偏架吧，大哥和临儿，手心手背都是肉。”夏未央苦笑一声，说道：“我真有些心疼临儿了，不如也别出手，可好？”
“还说不是拉偏架，都打算拉我垫背了。”高卿言无奈地摇了摇头，但夏未央清楚，她也是默许了。就在这时，孙绯衣也从后院里蹿出来，口中叫嚣道：“算我一个算我一个，大哥和小临子老是不互怼，我都没戏看了！”
过去在乱武山，只要罗孤与周临闹得不厉害，孙绯衣向来是乐意看他们打架吵嘴的。如今昔日少年已然长大，孙绯衣却还是这样孩童心性，夏未央点了点她的脑袋，笑道：“你呀，要是让大哥知道了，肺都会被你气炸！”
“哼，明明是二姐你起头的，我们只是有样学样！”孙绯衣并不示弱，睁着亮闪闪的一双眼睛望着姐姐。夏未央与高卿言浅笑，并不作答。
回到客房里，周临向众人如实诉说了方才在后院亭中发生的种种，陈流听到貂蝉表白这一段，不禁笑出了声，说道：“告白？清明，这要是被瞳歌知道了，是打断你的腿呢，还是打断貂蝉的腿呢？”
“别跟我不正经，说正事呢！”周临说着一巴掌拍在陈流头上，向来以怂为名的军师不敢再轻佻，转而问道：“那么清明，你有对策了吗？”
周临眼珠一转，微微而笑，说道：“东来，这可是你大展拳脚的好机会，九渊在济北可要哭花了脸。把你胸中最狠最绝的计策搬出来，越张扬越好，越疯狂越好，我们做得越决绝，大哥就被我们掣肘得越彻底！”
其他人不明所以，陈流却是一听便懂了周临的意思，他沉思一阵，邪笑着说道：
“从今日起，翟燎、郑誉和炀舞三个，埋伏在司徒府到太师府的必经之路上，只要是司徒府的人经过，不管三七二十一，来一个杀一个，来两个杀一双。这虽拖不住王允多久，但也够罗孤喝一壶了。”
陈流不愧是陈流，周临一说让他放开拳脚，那计策便是一言不合滥杀无辜，要多阴损有多阴损。许久没见他如此亢奋的周临也不禁汗颜，轻咳一声说道：“那个……稍微改一下，来往的人不必杀死，打晕找口枯井扔进去就好，送饭就由昭锦来做吧，直接让离朱运吃的。另外，公烈就不必跟去了，去做自己的事吧。”
“大哥……”回来的路上，翟燎已将蔡文姬的事情告知周临，如今见他因此给自己特殊对待，未免有些内疚。而周临则是摇了摇头，说道：“去守护自己想要守护的人吧，子君和炀舞会把事情做好的。”
既然兄长首肯，翟燎也不再说什么，现在看来，他的确是想要守护那初见时惊鸿一瞥的蔡文姬。收到任务的郑誉、陈炀舞与王昭锦，也做好觉悟整装待发。周临与陈流稳坐司徒府，他们与罗孤的博弈，或许现在才刚刚开始。
翌日，得知吕布已然离都办事的王允心情大好，立刻派出心腹家奴去送信董卓。那名倒霉的家奴刚出府邸没多久，巷道里突然蹿出一个黑衣人，一手刀拍在他后颈上。家奴登时昏了过去，郑誉将他拖到巷道里，对隐匿其中的陈炀舞说道：“我带他到那口枯井去，你继续盯着，务必小心行事。”
陈炀舞会意地点了点头，将遮脸的黑面罩裹得更近，眼睛一眨不眨地盯着路面。接下来的几日，郑誉陈炀舞等人不分昼夜地等在路边，伏击为王允送信的使者。察觉到此事的王允虽不知是何缘故，但也做出了相应的对策。但随着长安的影流渐成体系，陈流将王允的动向摸得一清二楚，二人的伏击也越发精准。
十日后，眼看吕布就要回来，那时就请不得董卓了，王允在府里大发脾气，他多年的政治嗅觉使他本能地怀疑起一个人来，咬牙切齿道：“罗孤！你这个弟弟欺人太甚，一定是他指使手下阻挠我的计划，老夫决不能再留他！”
凭罗孤的智略，不会想不到此事不是周临在和自己较劲，但他也无甚办法，只得说道：“大人，我知晓阿临的性子，他不是如此疯狂行事的人。”
“你知晓？我可不知晓！我知晓他是你弟弟，他做这种事，你怎能不包庇？”王允指着罗孤的鼻子，毫无风度地破口大骂，而罗孤则露出不屑神情，说道：“我若包庇他，连环计就不会如此顺风顺水。大人，请记住我们的关系，我是你的合作者，不是下属，我想的话，现在就可以摧毁你所谋划的一切。”
王允哑了声，诚如罗孤所言，数月前，就在他初入长安，愁眉不展时，罗孤出现在他面前，与他共定连环计，并向他透露貂蝉的下落，步步为营助他走到今日这个地步。若是罗孤此时和他反目，一切就都功亏一篑了。为此他压住性子，转身背对罗孤问道：“那你说，该如何是好？”
“不如我与大人同去太师府，亲自去请董卓，不管敌人是谁，不管他们敢不敢动手，都绝拦不住我们。”罗孤的眼睛里射出一丝寒光，与王允的贪婪目光对上，一拍即合。
“大哥突然把墨鸦全都调到自己身边了，这是怎么回事？”一个时辰后，乱武尊者所住的客房里，高卿言焦急地向两位姐妹询问着。孙绯衣急得直跳脚，而夏未央则眉头紧蹙，说道：“看来时间已经拖不住了……就算我们作壁上观，大哥还是一样……压得住阿临。”
“可是小临子要刚，就一定会刚到底吧？”孙绯衣灵光一现，三人对视一眼，瞬间知晓了对方心意。夏未央叹了口气，说道：“我们都知道他会怎么做，也罢，就再帮他一把吧，剩下的，就看大哥的抉择了。”
与此同时，街边的巷道上，郑誉瞪大了眼睛，惊诧地说道：“炀舞，你看！那那那那那是……王允。”
“王允？”陈炀舞闻言凑了过来，只见街边一位华服老者缓步而行，正是王允。陈流事先没有送来情报，两人顿时乱了阵脚，郑誉问道：“怎么办，动不动手？”
“哼，不必动手了。”身后传来一声冷笑，两人还未来得及回头看，就感觉后颈一麻，昏了过去。罗孤两手将他们提起来，扔在巷道的深处，自言自语道：“先在这里睡一会吧，可别抢了戏份。”
“真正的好戏，现在才刚刚开场。”