群臣下朝后，偌大的未央宫金銮殿只余刘协、周临与罗孤一君二臣，年少的帝王显然是对这两位新秀有所嘱托。见刘协的眼神犹豫不决，周临开口说道：“不知陛下留下臣等，是否想要解救蔡大人？”
“不仅是解救蔡大人，还要解救朕？”顺着周临的话语，刘协的眼中冒出一丝希望的火光，他说道：“朕本以为董卓死了，朕就是自由的，就是至高无上的，就是毋庸置疑的四海之主。但王允告诉朕，朕错了。他的野心不亚于董卓，权势亦与日俱增。董卓倒下了，又冒出一个王允，朕对付不了他们，还是要靠忠心大汉的股肱之臣，来替朕平贼。”
令周临万万没想到的是，他与罗孤昨夜才敲定扳倒王允的战略，竟与汉帝刘协不谋而合。小皇帝虽手无实权，但在朝堂之上，亦能助力八分。可罗孤却不这样想，他嘴角扬起一丝笑意，反问道：“可陛下何以认为，臣与阿临便是您口中陪忠心大汉的股肱之臣？若我等与王允同样野心勃勃，做了第三、第四个董卓，您又该当如何？”
“疑人不用，用人不疑，朕做好的决定，不会轻易动摇！”面对罗孤的笑问，刘协即便额角冷汗不止，声音颤抖，但还是斩钉截铁地说道：“朕以为，能够远从济北和汉中潜入西都诛杀汉贼的人，绝不会是野心家这样简单！”
“即便真的是，也不过是做回傀儡而已，最坏的结果也不过如此！与其这样接受任人摆布的命运，倒不如放手一搏，将身家性命和河山社稷都押在朕眼前这两人身上试试！”
用颤抖而不容置疑的声音说完自己在朝堂上憋了许久的真心话来后，刘协像是虚脱了似得，瘫坐在龙椅上，等待着两人的答案。而罗孤听罢却放声大笑起来，一边狂笑一边说道：“哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈！当真有趣，臣似乎在陛下身上，见证了本以为再无希望重燃的火苗。”
“行了，大哥，你就别调侃陛下了，做臣子就摆出一副做臣子的样子！”在听完刘协的话后，周临不得不承认自己被深深震撼住。那一瞬间刘协似乎无意间释放了极具魅力的帝气，非是威慑，而是吸引，吸引他不由自主地想要见证那个刘协眼中的未来。周临单膝跪下，将一拳按在金銮殿光可鉴人的地板上，说道：“臣周临，亦将身家性命托付陛下，与陛下共同中兴大汉江山，誓死效忠。”
见弟弟如此热血上头地跪地效忠，罗孤也只有跟着单膝跪地，说道：“既然如此，就让臣且追随陛下。这股微弱火苗，究竟能否永续汉室社稷，臣拭目以待。”
两位诛董功臣这般爽快诚恳地宣誓为自己效忠，刘协眼里充满了感动与激情，他顺势问道：“那周卿罗卿，你们可有对抗王允的良策？”
“略有一二，陛下且听臣说。”在来到朝堂之前，周临与罗孤也早就想好对付王允的计策，此时意外得到皇帝的支持，自然知无不言，周临说道：“董卓曾经所有的，也不过权势与兵力。论权势，如今朝堂群臣多半依附王允，但他的党羽尚未形成。也就是说这满朝文武，或威逼或利诱，皆有拉拢的可能，将他们掌控在手，王允就输了一半。而论兵力，我与大哥的兵力比之西凉兵不遑多让，但远水毕竟解不了近渴。只是西凉兵如今有一半留驻长安附近，由吕布统领。我们不妨从远在西凉的李傕郭汜下手，他们刚刚丧主，所求不多，也只是一条活路而已。我们给他这一条活路，让他们感恩戴德，在兵力上，也能够和王允抗衡。”
“内外兼备，攻守制宜，以蔡大人此案为契机，一举扳倒王允，救出蔡大人！”
这本是周临与罗孤两人之力抗衡王允的计策，如今告知刘协，也是想要借助他的力量，共抗权臣。周临最初只想救出蔡邕，罗孤最初也只想夺取权位，但现在他们起了效忠刘协的心思，便一发不可收拾。
刘协毕竟不是傻子，周临的方略是否可行，他一听便知。从权势到兵力一举抽空王允，这是刘协求之不得的结果，他眼中的光芒更甚，又问道：“那周卿罗卿，这两线计策，需要朕做些什么？”
“陛下不必做太多，力所能及便好。”弟弟将自己的计策倾囊相授，罗孤也只好补充说道：“若朝堂局势倾向王允，陛下便终止此议。若朝堂局势倾向我等，还望陛下乘胜追击，绝不放过。”
“好，好，两位爱卿所谋划，朕必全力相助。”事情已然谈妥，周临罗孤久留亦是不便，刘协说道：“卿等回去好生施行，朕等着你们的好消息。”
告别了汉帝刘协，周临罗孤离开金銮殿，并肩走在未央宫的大道上。在皇宫门前，周临如是问道：“大哥，你是真心要辅汉，而非篡汉？”
“呵，被你逼得而已，恰好我也一时兴起，便助他一阵。”信步而行的罗孤淡然地摸了摸周临的脑袋，说道：“就算扳倒王允后不想再辅佐那小皇帝，也无非是回我的汉中做回诸侯，不至于和你的目的冲突。”
“嘿嘿，难得你的一时兴起，与我不谋而合。”周临笑着将罗孤按在自己脑袋上的大手移开，说道：“大哥，可以的话，我还是希望你能和我站在一边。义父半生汉臣，嘴里不说，心中总归是向着大汉的。”
“少拿义父压我，他可没你那般冥顽不灵，臭小子。”罗孤没好气的嘟哝一句，终是没多说什么。
由于长安城有一半人口是从洛阳被董卓强行迁入的，如今的西都用地极其紧张。即便是周临罗孤左右将军的官位，宅邸也要稍等一段时日才能建成，因此他们仍要住在现今的死敌王允家中，与他在同一个屋檐下勾心斗角。
回到司徒府后，周临明显感觉到府中下人对自己的态度冷到冰点，想来必定是王允的意思，他也毫不在乎。在衡天众客房里，周临与罗孤向同伴们说明了在朝堂上的状况，说到蔡邕，翟燎忧心忡忡，说到刘协，陈流兴致勃勃。言罢，周临玩笑道：“总之咱们现在身后是陛下，背景硬的不行，想怎么做，就放手干下去。”
“兵力那一线，还要我与阿临在朝堂上争取，不需你们操心。”比起弟弟的轻松，罗孤还是一如既往严肃地说道：“至于权势一线，就要靠在场各位，尽力争取了。”
说起权势一线，周临不由得叹道：“要是芷兰在这里就好了，让她去游说那些朝臣，一定手到擒来。”
“这点不需操心，你手下人能做到的，我和卿言一样能做到。”乱武尊者毕竟几乎人人全才，对于游说一途，夏未央与高卿言亦是自信满满。而陈流也借势说道：“我放出影流来，将那些身怀劣迹的朝臣把柄抓住，剩下的威逼要挟，我来做可比芷兰好多了。”
“我让墨鸦也行动起来，那是乱武军的情报部门。”高卿言嘴角一扬，傲然笑道：“之前将你们的影流悉数封锁的就是他们，如今就该通力合作了。”
“我说，其实我想要芷兰在，不单是因为她能游说朝臣。”虽然姐姐与同伴如此自告奋勇，周临还是忍不住将真心话说出来，他言道：“今后司徒府的厨子恐怕不会送吃食来了，我有点想芷兰做的饭菜。”
话虽如此，但衡天众与乱武尊者总归是有翟燎高卿言两位大厨，美味佳肴是少不了众人的。司徒府客房从此出现寄住的左右将军部下亲自搭伙做饭的奇景，让来客皆忍俊不禁。到王允府上的客人多半是朝中权贵，他们拜访的意图不言而喻，陈流与高卿言默默记下这些人，暗中调查，以图逐个击破。
在衡天众与乱武尊者循循而进为王允下套的同时，老谋深算的司徒也没闲着。他深知寄住在自己府邸中的这两人有多大的威胁，也视身处牢狱的蔡邕为眼中钉肉中刺，只要这三人还在，王允就不得安生。
罗孤此人深不可测，比起周临的激进，他更谨慎，也更难以对付。但如果对手只余他一人，罗孤也是最无威胁的那一个。于是乎，一条针对周临的疯狂计策，就在王允的手中悄然施行了起来。
对于王允这四位诛杀董卓的功臣，朝廷按照惯例，是要赏赐锦袍的。受封左右将军三日后的清晨，未央宫那边亦派来使者，将三件锦袍送给王允等三人。这是自董卓死后，周临罗孤第一次来到司徒府的正厅，宫廷使者已等候多时，而王允身上早就披着那件紫色锦袍，熠熠生辉。
一见周临罗孤，王允便没有什么好脸色，指着两人说道：“你们两个怎么这样没规矩，公公都在此等了许久，你们竟还如此磨磨蹭蹭，不成体统！”
两兄弟懒得理会王允这老家伙，看着使者身旁蜀锦织就镶嵌金边的华美长袍，以及那宦官手中的圣旨，知趣地跪下听旨。而那宦官也并不多摆架子，展开圣旨，扯起老鸭嗓便读道：“奉天承运，皇帝诏曰：右将军罗孤，左将军周临，诛杀逆贼董卓有功，特赐锦袍一件，以示圣恩，钦此。”
“臣等领旨。”使者宣读罢了，周临与罗孤起身接过锦袍，收在怀里。而使者则像幽灵般说道：“陛下特地吩咐过，要三位当场穿上锦袍，试试合不合身。两位将军还请配合，奴才好回去交差。”
对于这样的繁文缛节，周临与罗孤向来是能不麻烦就不麻烦的。但有圣旨在此，两人也无必要违背，只有照做。而就在周临将那件皇家特赐的青色锦袍披在身上的时候，使者与王允对视一眼，彼此露出一丝奸笑。
突变就发生在当日的下午，周临独自在房间里思虑下一步对策，双手手腕却莫名地痒不可耐，让他不由自主地挠了起来。就在这时，照例去往蔡府的翟燎突然回来，周临见他气喘吁吁，笑道：“呦，公烈，你今日怎么舍得不陪着你的文姬小姐，提早回来了？”
“别提了，大哥，长安闹疫病了，传得特别厉害，满大街都是病患，我可不敢在这样的街道山走一圈再去见文姬。”翟燎坐到周临身边，拿起一碗茶水一饮而尽，说道：“好像是中原闹过好几回的疫病，初患满手都起小红点，奇痒无比。然后就是感染风寒，一病不起，当年害死过不知多少人。”
“你说……什么？”周临一边听着翟燎的诉说，一边下意识地看着自己的双手。只见那两手手腕上，血红的斑痘星星点点，触目惊心。