与女事馆隔着几条街的一处巷尾，黑衣人终是被翟燎逼近死胡同，无路可走。少年拔出腰间佩剑，一步步走近黑衣人，说道:“把平儿还给我，我会放你离开。他毕竟是个孩子，我不想在他面前见血。”
“哈哈哈哈，姚大人说得果然不错，只须稍稍引诱，你就会上钩。”本该进退无门的黑衣人站在墙角，却不知为何桀然大笑了起来。他转身顺手将怀里的平儿抛向翟燎，阴沉说道:“这小鬼我还给你，不过周临的项上人头，就由夜蝠收下了。”
接过飞来的平儿，翟燎听罢黑衣人的话，震惊地转过身去。只见女事馆的方向，滚滚浓烟通天而上，遮天蔽月。他愤怒地大吼一声，将佩剑掷向数步外的黑衣人，穿心而过，命毙当场。翟燎抱起手中的平儿，狂奔着冲向女事馆，口中呼喊道:“大哥！”
时间稍稍向上追溯一阵，也就在翟燎刚奔出女事馆的片刻后，蔡文姬扶着驼背妇人走到门前歇息。两人脚步刚一停下，就觉后颈一阵酥麻，眼前一黑，昏倒在地。站在她们身后的一名黑衣人正要挥剑补一刀，一旁的同伴拦住了他，说道:“这女人统领交代过，杀不得，留在这就好。”
再说女事馆中，成群结队的黑衣人从墙外屋中蹿了出来，他们一手持着火把，一手握着刀剑，见人就杀，见屋就烧。这些人是姚倾手下训练有素的暗卫，名为夜蝠。女事馆中虽有许多习武日久的巾帼豪杰，但又哪里会是这些杀人工具的对手？夜蝠一路杀人放火，直奔赵瞳歌卧房而去，翟燎中了姚倾调虎离山之计，这些暗卫自是无人可挡，畅行无阻。
柴草与热油齐上，配以火种，熊熊烈焰很快在赵瞳歌苦心经营的女事馆中延烧开来。而庭院深处的赵瞳歌房里，少女伶仃大醉地安睡在自己床榻上。批阅了几个昼夜的文书，少女着实累了，才喝了几杯就醉倒不起。周临倒也无心折腾她，只是体贴地将恋人扶到床榻上，替她盖好被褥，搬来一方小凳，坐在她身旁。
望着少女安详恬静的睡颜，周临竟看痴了，不知不觉，也趴在赵瞳歌床榻上睡了过去。不久以后，刺鼻难忍的浓烟味将少年熏得醒觉，他转过身来，却见一名黑衣人举起利剑，毫不留情地朝自己劈来。
说时迟那时快，见到那柄寒光乍泄的利剑，周临的酒瞬间醒了一半。他身后是自己最疼最爱的赵瞳歌，一旦躲闪，就会伤及睡梦中的少女。万般无奈，他唯有张开一只手掌，催动武躯之力缠绕，硬生生接下这一剑。
一者是血肉之躯，二者周临的武躯毕竟掌握得不足。那柄剑终究还是砍进他手掌半分。鲜血飞溅，周临剑眉倒竖，紧紧握住那刺客的剑刃，将整只剑都夺了过来。刺客不想有此惊变，还未及反正，就被周临调转剑锋，砍翻过去。
前人刚刚倒下，门外又闯进来五个黑衣刺客来，气势汹汹地逼向周临。少年拔出挂在墙上的斩蛇剑，一面抵挡刺客的剑围，一面怒然问道:“你们是什么人？受谁指使？”
“袁公部将姚倾统领门下，暗卫夜蝠！”那五名夜蝠暗卫将周临团团围住，恶狠狠地说道:“周临，我等奉杨太尉令取你性命，受死吧！”
“姚倾……他的目的是我么？杨彪……他居然也和淮南勾结。”周临有些惊诧，未曾想到真如陈讽所言，鬼镰疯癫难测，竟将矛头指向自己，而杨彪身为袁术的岳父，也在不知不觉间与淮南搭上了线，里应外合。回首望了望尚在熟睡的恋人，整张脸都显得怒不可遏。他瞪向身前的这五名夜蝠，帝气锋芒毕露，无上的威压逼得那些刺客抬不起头，动弹不得。
生死不过一线之间，就在夜蝠受帝气压制的时刻，周临剑划半月，转瞬割断他们的喉咙。望着瞪大双眼倒下的刺客，周临双腿一软，跪倒在地。
也就是在这时，屋内的火焰延烧至周临脚下，他定睛一看，才发觉房间里已是一片火海，转眼就要波及床榻上的赵瞳歌。
“瞳歌！瞳歌！”周临连忙起身奔到赵瞳歌的床前，呼喊两声，少女又乏又醉，只是迷糊着应和，半点醒过来的迹象都不存在。眼看火焰都快将床帘燃着，周临二货不说，抱起赵瞳歌，直奔向门外。
比起女事馆起火，杨彪进宫的消息更早传进了大将军府陈讽的耳朵里。二十七名党羽和杨彪一同面圣，他会狗急跳墙也说不定。陈讽当即召集了郑誉、佘闻人、邹瑾之、陈炀舞与典韦五人，说道:“杨彪带着他那一众党羽进宫面圣去了，此刻就在偏殿门前。闻人、瑾之、炀舞、典老哥，你们四个随我带兵进宫，以搜查夜蝠为由向他们施压。子君，清明去女事馆，你给我把他从瞳歌床上揪过来，让他也速速进宫。”
“姚倾姑且不说，与杨彪的恩怨纠葛，今夜当断即断。”
在军师的安排下，五位将领各司其职，佘闻人等人随陈讽率领一千甲士奔向行宫，而郑誉则独自前往女事馆，通知周临。
彼时彼刻，女事馆大火未起，姚倾精心排布的棋局，才露出了冰山一角。
行宫偏殿，刘协只宣杨彪一人进来，其余朝臣，都留在门外候命。天子端坐龙椅，董承居于他身侧。面对这位劳苦功高，却权欲熏心的三朝老臣，刘协的笑容里带着一丝惋惜，问道:“杨太尉携众卿来请愿，不知所奏为何？”
杨彪跪伏于地，老态龙钟的脸上没有半分宽厚长者的风范，却尽是贪婪丑恶的狰狞模样，他咬牙切齿，一字一句地说道:“启奏陛下，臣与众位大人请愿，求陛下诛杀罪无可恕的逆贼周临，还大汉一片太平。”
“诛杀周卿？”听到这话，刘协着实惊出一身冷汗。站起身来，蹙眉问道:“杨太尉，周卿有何罪过，在你眼里，竟是非死不可？”
“陛下，周临之罪大矣，实与董卓王允，李傕郭汜无异。”老太尉的语气不容置疑，他抬起头来，铿锵有力地说道:“其罪一，挟持圣驾，私自将大汉天子迁到这逼仄狭小的济北，无视朝廷尊严；其罪二，与其兄罗孤同谋，窃取我大汉西都长安，推脱不还；其罪三，妄自尊大，袁术四世三公，吕布奉诏讨贼，他却以私人恩怨，肆意将他们定为贼寇，欲假陛下圣旨讨伐之。”
“此三桩罪，俱足以置他于死地，陛下且说，周临该不该杀？”
“荒谬！”刘协拍案而起，周临与他不仅是荣辱与共的君臣，更是死生契阔的挚友，他绝不容许杨彪对周临如此污蔑，愤然说道:“朕携百官嫔妃东归，后有李郭追杀，前有群雄窥伺。周卿日夜兼程前来救驾，不仅打退了西凉虎狼，还将朕迁来济北。东都荒弃，他倾尽资财重建，暂留此地有何不可？罗孤如何朕不清楚，但周卿却是真真切切与朕患难与共，斗王允，败李郭，以他之拳拳忠心，怎会谋窃西都？袁术此人，于朕危难时作壁上观，这段时日更是派暗卫潜入行宫，威胁朕与后宫嫔妃的性命，他与周卿孰忠孰奸，谁明辨不出？”
“周卿是迎奉朕，董卓是挟持朕，他之所作所为，岂可与国贼的恶行相提并论？”
面对年轻帝王的斥责，杨彪不慌不忙，反而声色不宣地撇嘴一笑，说道:“正是因为他所作所为与董卓不同，才真的该死。”
偏殿内一片沉默，刘协与董承满脸疑惑，静静地等待着杨彪的答案。而恰在此时，一名小太监慌慌张张地跑进来，跪地说道:“启奏陛下，宫中潜入的袁术手下刺客正在四处闹事，大将军府从事陈讽率衡天军进宫，现已候在门外。”
殿门之外，陈讽与衡天军将杨彪的党羽团团围住。朝臣们坐立不安，接应的陈流从离朱脚底接过信笺，满头冷汗地说道:“九渊，姚倾的人支走了公烈，放火烧了女事馆，清明和瞳歌还被困在里面！”
“我看得见！”望着女事馆方向的滚滚浓烟，陈讽的脸色黑得可怕，低头喃喃念道:“姚倾和杨彪……他们果然勾结在一起，矛头直指清明的人头。是我失策，典老哥，炀舞，你们快带五百人去女事馆救火，东来，你和陈到去把姚倾的爪牙从行宫里揪出来，其余人继续和我守在这里，随时拿下杨彪！”
事关周临的性命，连向来波澜不惊的陈讽也变得有些狂躁起来，更别说其他人。众人各司其职，衡天军众人奔向他们所该往之地，争分亦夺秒。被围住的朝臣们意识到事态时空，都眼巴巴地望向陈讽，正撞上少年怒气冲冲的目光，被他吼道:“看什么看，清明若是有半点闪失，我要你们全家老小给他陪葬！”
行宫深处，潜伏已久的夜蝠倾巢而出，四处打砸抢烧。虽然他们甫一出动就被黄雀在后的影锋压制，但仍是制造出了不小的混乱。
姚倾所要的，就是这份混乱。此时此刻的他，正与袁弄玉站在刘协的寝宫里，以鬼镰割开抽屉中的密匣，将手伸向匣中熠熠生辉的传国玉玺。他脚下是一群宫女太监与卫兵的尸首，富丽堂皇的寝殿被鲜血浸染得污秽不堪。他拿过那玉玺，放在手中把玩，对身旁的袁弄玉说道:“弄玉，可算得手了，这传国玉玺，从此就姓袁了。”
“嘻嘻，爹爹一定开心极了，也不枉我们辛苦许多日，还将那位外公给卖出去。”袁弄玉莞尔一笑，似乎对此番的结果极为满意，丝毫不在乎杨彪的死活。提起老太尉，姚倾亦是冷笑一声，说道:“我至少如他所愿，杀了周临，黄泉路上，那老家伙总不寂寞。”
“姚倾，把玉玺放下！”就在这时，寝宫门外传来一声凌厉的呼喊，伴随之的是一柄锐利的飞刀。姚倾翻身躲过那刀，循声望去，却是王芷兰与陈到赶来，拦住自己的去路。
见到久别重逢的故人，姚倾嘴角掠过一丝寒意逼人的冷笑，说道:“呦，芷兰，你深夜相见，是来叙旧的吗？”
“你放下玉玺，想叙旧多久我都陪你。”王芷兰伸出一只手来，义正言辞地向姚倾讨要他手中的玉玺，说道:“从你现身的那一刻起，东来就已经发现了你，叔至也布下了天罗地网，你无路可逃，束手就擒吧！”
听了王芷兰的话，姚倾笑意不改，将玉玺揣进怀里，手持鬼镰一步一步走向她，说道:“玉玺？玉玺就在我身上，你过来拿，我就给你，如何？”
“芷兰，退后。”姚倾的意思显而易见，陈到无心退让，利落地拔出蛇盘剑，挡在王芷兰身前，说道:“姚倾公……姚倾，阁下处心积虑，就是来盗玺的吗？”
“盗玺？不，我可不是来做那种无趣之事的。”姚倾步步紧逼，望着严阵以待的陈到，眼里放出异样的光，口中说道:
“我，来窃国啊！”