自虎牢关出发，浩浩荡荡的还都队伍一路西行，朝着东都洛阳的方向前进。在虎牢关前赶走姚倾和吕布后，沿途再不会有胆大包天如那两人的叛贼拦路，衡天军处处设防，重重拱卫，大汉天子走得淡定，安之若素。
十余日后，大概是冬末冰雪消融的时节，衡天军与大汉朝廷翻越层峦叠嶂，终究是见到远处耸立平原，恢宏大气的洛阳。虽然隔着二三十里的距离，但周临还是隐约看得出，那座他记忆中残破不堪，尽是破砖碎瓦，残垣断壁的东都洛阳，如今金城汤池，楼宇林立，通路纵横，人头攒动，好一派天都盛景。
而跟在众人身后的小皇帝刘协，此刻亦是欣喜若狂。他记忆中生他养他的故都洛阳，早已被魔王董卓的一把大火烧成了废墟。他本以为自己再也回不去了，谁知枯荣轮转，仅仅两年过去，他就又见到了洛阳，焕然一新，而又辉煌如初的洛阳。
“启禀陛下，洛阳已近在眼前。”下马跪伏，周临面露微笑地拜倒在龙辇前，等候刘协发号施令。两载飘零，数月奔波，天子总算回到了心心念念的故都洛阳，他如今心情大好，挥手朗声说道:“那还等什么？继续出发，让朕好好看看这新生的东都！”
得天子口谕，周临起身上马，站在群山之巅，望向眼前富丽堂皇的洛阳，意气风发地喊道:“大军出发，开进洛阳！”
在周临的命令下，数十万人马再度出发，浩浩荡荡地开往近在眼前的东都。不过一两个时辰，大军开进洛阳城门前，留守新都的荀攸、太史慈与甘宁早就率众在此迎接，远远望见天子龙辇，都跪伏于地，毕恭毕敬地说道:“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁！”
见到洛阳新砌的坚厚城墙，刚漆的乌金城门，与记忆中曾经压抑的模样不同，尽是焕然一新的景象。小皇帝抬头向城中眺望，只见屋舍俨然，道路纵横，百姓万千跪伏两侧，等候天子的到来。刘协的心情愈发畅快了起来，他低头四下张望，似乎在寻找着何人，却又找寻不见，只得问周临道:“周卿，冉将军何在？”
“无忌？他怕自己得罪了陛下，引龙颜不悦，此刻行在后军。”听到小皇帝满脸喜色地找寻冉为，周临心中猜想，他多半是放下了虎牢关前冲撞圣驾的罪责。果不其然，刘协大手一挥，兴高采烈地说道:“那都是些往事，罚都罚了，又何必怕朕？让他到御前来，他替朕重建了东都，朕要重重赏他！”
得天子令，周临亲自驱马至后军，不过多时，冉为就被他叫了过来，谦逊而又难掩得意地跪下说道:“末将叩见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁！”
坐在新生洛阳城的城门前，望着龙辇下曾大不敬冲撞自己的冉为，刘协想起他这半年来的大破大立，想起他为大汉重建东都的决心与忠心，埋藏已久的嫌隙终是放下，小皇帝与周临对视一眼，温润说道:“平身吧。冉将军，你不听圣意，私纵敌酋有过，但重建洛阳，镇卫国都，却是千秋万代的不朽功业。朕向来赏罚分明，之前周卿已罚过你，如今朕将你官复原职，再加爵两等，赏金五万，赐你美女十人，自行领受吧！”
“谢陛下。”重建洛阳的功劳，终究是抵下了违抗圣命的罪过。冉为脸上的笑容更加得意忘形到难以言表，之前虎牢关内，兄长将自己的军职按例贬了贬，导致自己名义上的地位不如翟燎郑誉两位弟弟，甚至不如佘闻人邹瑾之和陈炀舞等人。如今官复原职，但也不那么尴尬，封爵犒赏，偶尔也可作为与同伴吹嘘的资本，倒还不差。
美女十人，才是他冉为所看重的。自从衡天众出山之后，赵瞳歌每到一处，必定将那里的风月场尽数遣散，毫厘不留，花将军已经很久没沾得荤腥。重建洛阳时，他曾想过将名盛一时的吟凤楼盖起来，但在二哥储靖的一番敲打下，还是没敢动工。而今御赐的美女十人，却是让他久旱逢甘霖，喜不自胜，眼冒桃心。
而他所不知道的是，此时此刻，不远处的赵瞳歌正在马上冷冷地盯着他，暗自盘算将这十名美女安置在女事馆何职何位的好。
久旱逢甘霖？不存在的。
赏赐罢于国有功的冉为后，刘协又端坐龙辇，望向眼前的洛阳城，意气风发地说道:“起行，进城！”
随着大汉天子的一声令下，浩浩荡荡的还都队伍井然有序地开进洛阳城里。城中官兵山呼，百姓欢悦，虽是曾遭受大难破败不堪，但如今的洛阳城也还是一番热闹非凡的天都景象。被罗孤从长安驱赶出来的东都旧民，应圣旨而来的忠汉遗民，以及看中新都机遇纷至沓来的世家大族与商贾贵贩，俱是跪伏在道路两侧，以求一睹天颜。
而龙辇之上的刘协，亦是不吝起身，不住地左右挥手，在衡天军万无一失的拱卫下向洛阳城的百姓们展露他的帝王气度。比起只知丞相不知帝王的临瞳来说，洛阳城却是名正言顺的天子脚下，人人向汉，人人朝圣。
走过人声鼎沸的洛阳东街，城池正中，是金碧辉煌的洛阳皇宫。依照旧制，冉为将皇宫建为南北两宫，宏伟广阔，气势磅礴。来到北宫门前，雕栏玉砌犹在，红砖碧瓦如初，冉为重建的洛阳皇宫是立于旧址之上的再造，一景一物与刘协记忆中几乎无差。虽不是刻意阿谀之举，但这一切也无形中唤起了年轻帝王对故都的寸缕回忆，让他热泪盈眶，且泣且笑。
“传朕执意，丞相和太尉，及两府掾属随朕入宫，其余大臣各自归家，好生整顿，七日后上朝。”将一众文武大臣打发，刘协只带着后宫与少数朝臣进入洛阳宫。所谓两府掾属，指的是丞相周临与太尉董承手下开府后的直系属臣，亦是朝中两派的肱骨。相府的掾属自然都是衡天军的人，而董承府里杂七杂八，都是些从长安奔逃时就追随至今的老臣。
进了洛阳宫，嫔妃皇亲与宫人也各自被刘协遣去了内宫，整顿诸多宫室。一时间小皇帝身后就只剩下两府的人，一行人亦步亦趋地走进金銮殿，此处的一切陈设都与被董卓焚毁前一模一样，只是在陈设上颇有几分偏差。刘协一步一步地向殿内走去，时而抚摸庭柱，时而驻足玉阶，心中感慨万千，哽咽地说道:“朕还以为……再也回不来了呢。”
两府文武列坐阶下，衡天军虽无甚感触，但太尉府的老臣们，却都如同刘协般心心念念着这一日。董承上前两步，沉声说道:“老臣恭贺陛下，历经董卓、王允和李傕郭汜几代乱政，终是苦尽甘来，得以存留基业，重返东都。”
“是啊，祖宗护佑，天不绝我大汉国祚，朕到底是回到了这东都洛阳。”刘协迈步踏上玉阶，走到龙椅之前，再度停下，背对着众人说道:“朕能活下去，能回得来，相府的衡天军功不可没，而太尉府的诸位老臣，一路扶持，亦是劳苦功高。在座的都是我大汉的肱骨之臣，朕日后必有重用，不过在此之前，还有一件要事，朕要与众卿商议。”
听到这句话后，两府重臣都默契地跪下，随着刘协端坐到龙椅上的动作，熟稔地山呼万岁。年轻帝王下令平身，而后开口说道:“冬去春来，朕终究是回到了东都洛阳。不过这只是一个小小的开始，以新的一年为起始，朕要与众卿携手，共建中兴大业。如今洛阳城在冉将军的重建下，可谓是国泰民安，值此盛时，朕欲改新年号，不知众卿有何妙字？”
一听这话，台下的众人无不绞尽脑汁，费心费力地思索起来。帝王改号，这是多年难遇的大事，如若将这年号揽到自己的名下，亦是光宗耀祖的功劳，甚至可为自己所在的君府，布施声名。
相府与太尉府是刘协用以两相制衡的手段，他需要大破大立的衡天众来抵抗顽固守旧的老臣，也需要忠心耿耿的老臣来压制不明其心的衡天众，两者相互制约，彼此平衡，才是他所乐见的。而两府明争暗斗，也可让刘协分辨出，哪一方才是真正有所能力陪他中兴大汉，留名青史的能臣。
不过多时，太尉府的议郎吴硕携笏上前，立于阶下，一字一句地说道:“启奏陛下，臣以为方才陛下所提国泰民安四字，正合今时今日之东都盛景。如此一来，何不改年号为泰安，以恤万民？”
吴硕是深受董承器重的太尉府翘楚，他一开口，一众掾属都随声附和，连老国舅也忍不住上前说道:“吴议郎所言甚是，老臣亦以为泰安二字，可当今日之盛况。”
端坐在龙椅上，刘协仿佛也深以为然，但他还是抬眼望向相府那一侧，开口问道:“丞相府中，亦觉得泰安二字好吗？”
阶下的衡天众早就彼此挤眉弄眼了许久，听刘协问起，都将目光撒向一处。王芷兰无奈，只得起身上前几步，淡雅而又庄重地说道:“启禀陛下，臣以为泰安二字并不妥当。陛下今日所见的国泰民安，只不过是洛阳区区一地的风平浪静。天下之大，尚有无数王土遭逆贼肆虐，尚有无数百姓食不果腹衣不蔽体，泰安二字，这乱世还担当不起。”
听到王芷兰的一番见解，太尉府的一班老臣都震惊不已。虽是意见不同，但少女所言有理有据，让他们颇有些自惭形秽。不知是出于王芷兰的倾慕还是真的认同她之所言，刘协赞许地微微点头，问道:“说得好，那王爱卿以为，该改元为何？”
在年轻帝王的询问下，王芷兰回头望了望周临。这位衡天军的首领，堂堂大汉丞相亦起身出列，义正言辞地说道:“启禀陛下，臣以为天下不安，非陛下一人之过，亦非陛下一人所应承担。乱世动荡，天下不安，臣等就该与陛下携手并肩，重建一如文景武帝之盛世，亦当砥砺奋进，效法光武之中兴。”
“重建安乐，臣以为陛下改元，年号当为建安！”
建安！
周临的一番话，当真是说到刘协心底去了。诚然，他所要做的并非一时偏安之苟且，而是荡平乱世，重建安乐之伟业。随着少年话音落下，年轻帝王站起身来，两眼放出期许的光芒，一字一句地说道:
“好，就依周卿所言，改元建安！”