日升月落，转眼之间，衡天军与大汉朝廷已迁入洛阳城中三两日的光景。从皇宫到城郭，一应布置都已安排妥当，剩下的唯有按部就班，让朝廷的运作步入正轨。为此有心一展宏图的年轻帝王刘协亦是殚精竭虑，昼夜操劳。

不过这位小皇帝也并不全然是一心一意忙于政务，偶尔空闲的时候，他亦会心猿意马，思念那位不属于自己的佳人。清晨时分，伏皇后慵懒地从睡梦中醒来，她缓缓睁开眼睛，却见与自己同床共枕的天子，此刻正端坐在床角，清醒地望着窗外，三缕阳光映照在他的脸上，掩抑出寸缕忧伤。

“陛下，方一清晨就愁容不展，可是有何心事扰神，能否且说与臣妾听？”伏皇后欠身从床榻上爬起来，一身淡粉睡裙的她比起平日里示人的端庄，更添几分娇嫩，不过这也是刘协才能见到的模样。小皇帝扭过头来，轻叹一口气，说道:“其实朕所愁的，也不是什么不可说的心事。皇后，这几日来，你可曾见过芷兰姑娘？”

躺在伏皇后的床榻上，心里却想着王芷兰，全天底下的男人，恐怕也只有刘协这位大汉天子会如此有恃无恐。但伏皇后终究是伏皇后，听闻此言，脸上竟未浮起半分醋意，反而浅浅微笑，说道:“见过，前日陛下在偏殿和丞相议事的时候，王总管曾来拜谒过我，主持了一些宫中事宜，随后就走了。陛下……不曾见过他？”

“不曾，朕总觉得……她在躲着朕。”提起王芷兰，小皇帝显得更加黯然神伤。诚然王芷兰是在刻意地躲避着刘协，为自己也为陈到，以防这位年轻帝王会愈发把持不住自己的爱慕之情。而周临自从一时疏忽答允刘协让王芷兰做他的皇宫总管后，也被同伴们胁迫着明里暗里帮她躲避和拒绝小皇帝。

王芷兰挑周临和刘协议事的时候进宫，也是和少年早就串通好的。刘协和伏皇后虽多少看出些端倪，但终究是难以佐证，亦难将其说出口。伏皇后心里已有所猜测，但也只能安慰小皇帝几句，笑说道:“陛下多心了，您是堂堂大汉天子，九五之尊，王总管又怎会躲着您？依臣妾看，还是初见时陛下吓到了她，让王总管少女含羞，不敢接近陛下。”

“阿临屡次三番和朕说过，芷兰姑娘已心有所属，就在衡天军中，可朕从未听她说起，也从未见过那人。”说到这里，小皇帝眼珠一转，目光中闪过一丝狐疑，问道:“皇后，你说会否是阿临自己……对芷兰姑娘心存觊觎，刻意阻挠于朕？”

以往相处的时候，伏皇后只觉得刘协宽厚仁慈，从未觉得他疑心病重。直到她在床榻上听见这句话，才觉得眼前这位朝夕相处的年轻帝王竟也会如此多疑。若是在他心中坐实了周临心存觊觎刻意阻挠，那就是欺君罔上的死罪，届时君臣失和，朝野动荡。伏皇后不敢担这个责任，只是陪着笑脸说道:“丞相对陛下一向毕恭毕敬，就算再借他几个胆子，想来也是不敢欺君吧？况且臣妾听闻他与女事馆的赵馆丞是绝无二心的一对儿，丞相本人更是惧内得很，从不沾花惹草。陛下许是多心了，待来日臣妾和王总管单独谈谈，向她提及陛下的倾慕之情，天恩浩荡，我想她也必会欣然从之，陛下还是静候佳音吧。”

“好……好，那皇后可要挑阿临不在的时候和芷兰姑娘提，朕这心头肉……就拜托你了。”刘协说着，伸手揽伏皇后入怀。后宫佳丽无数，但他却唯有在皇后的身边，才会异常地安心与舒适，如沐春风。

而此刻的伏皇后，亦是乖顺地倚靠在年轻帝王得怀中，恬静地像只小猫。身为一国之母，她已是无甚奢求，嫁入帝王家，未曾有过得一心人白首不离的命运，也唯有守在他身边，遂他所愿，不做他想。

这几日以来，洛阳城中的城西军营亦是热火朝天地进行着练兵。五万铁血军和十万衡天本部驻扎在帝都，上至坐拥绝对兵权的周临储靖，下至衡天军中每一名骑兵步卒，都清楚地知晓，和袁术吕布的开战迫在眉睫。为了铲除威胁大汉的乱臣贼子，为了衡天军一统江山的宏图大业，为了自己区区一人的扬名立万，甚至只为了在战场上苟活下去，人人都在拼命地恪尽职守磨砺自己，以图攻无不克，战无不胜。

除却衡天军的人会整日待在军营里，还有四个人会时常来这看看，不必多说，他们便是刘备、关羽、张飞和赵云四人。刘玄德虽然是刘协亲口认的皇叔，受封左将军，但也和朝中大多数非衡天嫡系武官一样，手里并无兵权。

这倒不是周临不信任他，而是衡天军中的将领，除却储靖这位铁血都督，和翟燎陈炀舞两位特种部队的统领之外，其余人不管是冉为邹瑾之这一类衡天众，抑或是于禁太史慈这一类后来加入的部将，都接受着周临一视同仁的对待，并无尊卑之分。

按照周临时常说过的话来讲，他们是同伴，生死与共，不分你我。

换而言之，就是衡天军中被视为同伴的那些人，平日里都可自由地指挥所有衡天军将士，而战时则是凭借周临所调拨的兵马出师。连他们并无字面意义上的兵权，更别提那些朝臣，和寄人篱下的刘备了。

其实自从奉天子以来，周临也该将兵权陆续分给朝中武官，但他为人马虎，身旁的陈讽恨不得刘协都被架空，更不会提醒，以至于一拖再拖，直至今日也未有动静。

初到朝中的时候，刘备孑然一身，只有关张赵三位肝胆相照的兄弟相伴，周临给他一处栖身之所，他本无立场奢求更多。但不敢不代表不想，身在洛阳，刘备还是会常到军营，眺望千军万马，陷入沉思。

一个双手过膝两耳垂肩，一个面若重枣髯长二尺，一个燕颅胡须凶神恶煞，还有一个脸白如玉英武俊朗，他们四人不论出现在何处，都无疑是最引人注目的。即便城西军营将士众多，刘备一行待的久了，也总会有人注意到他们。

譬如衡天军中掌握心目最是纯熟的佘闻人与邹瑾之，循着军中强者的气息走来，却意外地发现了他们。见佘闻人远远走来，赵云脸上难掩惊喜之色，不过身在刘备旁边，他也不便表露，极力遮掩。

“啧，几位好雅兴，来军营里有何见教？”邹瑾之是明白人中的明白人，面上虽然装着糊涂，但心中却警惕着刘备一众，否则也不会特地跑来看他一眼。还不等刘备说话，一旁的张飞就已经迫不及待地开口，大大咧咧地说道:“我大哥是堂堂左将军，来军营里观摩练兵，有何不可吗？”

从官位而言，刘备这汉左将军，出现在军营里可比邹瑾之一个小小南中郎将合乎情理得多。少女虽心里有些不悦张老三的无礼，但仍旧是陪着笑脸，正要假惺惺地接上几句，就听刘备呵斥道:“翼德，不得无礼！中郎将，备只是与几位兄弟闲来无事，到军中看几眼罢了，谈不上见教。如今看也看过，这就回去了。”

“不必走。”就在刘备对邹瑾之都毕恭毕敬的时候，佘闻人冷不丁地冒出一句来，让关羽和张飞不由得认为这位女杀神不怀好意，都默默按剑蹙眉。而少女却只是从一旁的兵器架上取出两杆木枪，丢给赵云一把，说道:“再来较量一场吧，子龙。”

自从刘备投奔周临以来，赵云始终跟随在自己主公的身旁，鲜有机会和自己心心念念的佘闻人碰面。如今两人刚一对眼，不解风情的少女就要舞刀弄枪，让他着实有些头疼，无奈地说道:“久别重逢，还未说上几句话，就要比武。闻人，你究竟要和我打到何年何月，才肯罢休？”

“直到我足以赢你之前，都不会罢休。”说话间，佘闻人已摆好架势，随时准备要向赵云出枪。赵云回头看了刘备一眼，在得到他应允的目光后，挺枪近前几步。邹瑾之也着实是看热闹不嫌事大，扯起嗓子就喊道:“都让开都让开，给佘佘和子龙小哥腾出个地方打一架！”

无需多言，佘闻人与赵子龙的较量总是彼此都默契的。之前他们两人比武多是在私下，而今日却是在军营众目睽睽之下，一个力贯山河气吞天地，一个枪出如龙梨花点点，衡天军的将士们见过佘闻人出手，却从未曾见过有与她势均力的人。

这两人交起手，时而是佘闻人挥枪压得赵云弯下腰去，时而是赵云一枪几乎擦佘闻人腰腹而过。一跃就是丈许高，两步就是三尺远，红影闪，白光现，斗起来好似龙蛇起舞，让人眼花缭乱，惹得一众将士都忍不住驻足围观，拍手叫好。

围绕着佘闻人与赵云的较量，军中的气氛都轰然热烈起来。这也不由得引开其他人注目，不远处的储靖王异一对，也被吸引过来，驻足围观。铁血都督看见刘备，隔着人群向他行了一礼，刘备也一如既往地回礼，谦逊温和好似春风。只是桀骜不驯如关羽，凶气毕露如张飞，他们颇带着些敌意的眼神，让储靖甚是在意。

“那就是储靖吗？听说周临把兵权都交到他的手里，分毫不留。俺看不过是个小白脸，凭什么兵权不给大哥，却要都给他？”望见手握兵权的储靖，张飞忍不住要嘟哝着为刘备抱不平。而身为兄长的皇叔则是回头瞪了他一眼，低声说道:“翼德，莫要胡言，人多耳杂。”

“大哥，我看你还是早日向周丞相讨要些兵权，免得他位高权重，就不认你这昔日老友了。”不仅张飞，就连关羽也正为刘备的兵权做考量。还不等他们的大哥答复，张飞就兀自上前几步，说道:“不必大哥求他，俺老张去找那储靖打一架，他若连我都斗不过，就该把手中的兵权，都奉给大哥！”

“翼德，休得胡闹！”见张飞是认真地要去和储靖打架，刘备终是怒斥了他一声，就连关羽也顾全大局，伸手拦住了弟弟。张老三天不服地不服，却也不敢不服两位兄长，再多气闷，也唯有隐忍下去。

而比他更会隐忍的，莫过于他的兄长，刘备刘玄德。

不远处三兄弟的微末举动，此刻都被心细如发的王异发觉，她凑近身旁的储靖耳畔，说道:“你且看，对面那个叫张翼德的，正张牙舞爪地要和你打架呢。”

“他？他是万夫莫敌的虎狼之将，和张翼德单打独斗，我可无心讨这苦头吃。”储靖颇有些心不在焉地答了一句，王异却像是抓住他的把柄似得来劲，说道:“呵，你平日里百般欺辱我，原来也有害怕的时候。”

“我怕他？我倒还真不怕他张翼德，只是怕他身旁那位温文尔雅，让人摸不透心思的刘玄德。”储靖说出这句意味深长的话来，随后猛得转身，一把抓住王异的左手，顺势将她按在背后的旗杆上，捻起她的下巴，轻佻地说道:“再者说，我就是百般欺辱你，你又能奈我何呢，小异儿？”

“你……无耻。”被储靖猝不及防地一撩拨，王异颇有些恼羞成怒地红了脸，扭动着身子想要挣脱他的大手。可是她又何尝拗得过铁血都督，翻来覆去，最终唯有垂下脑袋，低声说道:“全军上下都看着，你不害臊我还害臊呢，放……放手！”