名叫孙云儿的少女才刚及笄，比魏光祖小了三岁，是个看起来十分坚强的姑娘。

因为她额头上还有伤，魏光祖出于好心，带她去隔了一条街的另外一间药铺包扎了，又主动提出送孙云儿回家。

孙云儿犹豫了一下，怯生生地点了点头。

魏光祖见状，越发怜爱，怕会吓到她，尽量让自己看起来和气善良。

孙云儿的家在一条狭窄的巷子里，是破旧的大杂院里的其中一间。

天气炎热，大杂院散发着一股无法用言语形容的馊味，有几个妇人正在院子里一边大声喧哗一边洗衣服，还有几个小孩光着屁股在院子里跑来跑去。

魏光祖从没来过这种地方，更不敢相信堂堂帝都居然还有这么肮脏简陋的住所。

洗衣妇们见有外人进来，用看贼的眼神看了他们一眼，大概是因为魏光祖穿着富贵，才没敢说话。

孙云儿慌张地低下头，很怕似的。

魏光祖将这样的表情自动理解为一个年轻姑娘生活在一群如狼似虎的长舌妇中的不易。

在路上，通过交谈，魏光祖知道了孙云儿小小年纪却没了父母，一直靠祖母给人洗衣服做针线养活，年前祖母又病了，孙云儿既要为生计又要为祖母的病四处奔波，在了解了这些之后，魏光祖越发觉得她可怜。

孙家住在大杂院尽头一个比柴房还小的屋子里，挑起破旧的门帘子，一股经久不散的苦药味迎面扑来，熏得魏光祖倒退半步。

孙云儿的眼圈就红了，她有些尴尬，有些羞耻，咬住嘴唇，福了福，小声说：

“是云儿不好，云儿的家脏乱，不该请公子进去，公子还是不要进去了吧。今日多谢公子相救，欠公子的银钱云儿一定会想办法还，公子的大恩大德云儿今生大概报不了了，只求来世能为公子做牛做马偿还。”

让可怜的姑娘难堪了，魏光祖心中不忍，有些惭愧，连忙板起面孔，装作生气道：

“姑娘说的这是什么话，我之所以来，一是担心姑娘有伤，怕姑娘不能平安归家。二来，我也是担心姑娘的祖母，今日在药铺门口结识了姑娘也算是一则缘分，我怎么着也该过来看看令祖母，看看她老人家的病到底怎么样。”

他话音落下，孙云儿的眼圈更红了：“奶奶她已经有几日了，一直昏睡着，偶尔醒来，神志不清，根本不识人，连我都不认得了。”

魏光祖心一沉，没想到自己这么说反而让姑娘更伤心，正不知该如何安慰，孙云儿已经打起帘子走进去，魏光祖急忙跟着她进去。

屋子是魏光祖从没见过的简陋，他家的柴房都比这里宽敞，方方正正的小屋，走几步就到头了，左边是一个土炕，土炕上睡着一个奄奄一息的老人，盖着布单。除此之外，只剩下一张破旧缺了一个腿的饭桌立在墙角，并两个板凳。屋子里许多地方已经破烂，晴天漏风，夏天漏雨，冬天，这样的屋舍根本没办法住，一定会冻死人的。

好在尽管房间破旧，却很干净，除了药味，没有一点异味，比刚才经过的院子好多了。

和魏光祖想象的一样，这是一个勤劳的女孩子。

孙云儿弯下腰身，用帕子擦了擦干净的板凳。魏光祖正站在门口，不经意瞥过去，却被她弯腰时从脖颈到胸口优美起伏的线条吸引，心嘭地一声，喉头一紧，慌忙移开目光。这时候孙云儿已经抬起头，腼腆地请魏光祖坐下。

魏光祖还是个未经人事的青年，有些慌乱，有些窘迫，讪讪地笑，没有靠近她去坐下，反而走到土炕前，去探望孙云儿的祖母。

苍老的妇人，脸色灰败，皮肤如干枯的树皮，满是老年斑纹，一看便是一个过度操劳的老人。她双眼紧闭，只有出气没有进气，病得很重。

魏光祖皱了皱眉，即使他是外行人，也能感觉到这老人就算服药，大概也是靠药吊命，活不了多久了。可他不敢说，怕孙云儿伤心。一直相依为命的祖孙俩，这个老人应该是孙云儿心里的支撑，哪怕病得再重也是支撑。

想到这里，他更觉得心疼。

老人身上盖着的布单很干净，身上穿的衣服虽然打了补丁，却洗得很干净。

魏光祖心中感叹。

“公子坐，云儿先给奶奶熬药。”孙云儿招呼了一声，就抱起墙角的小炉子出去了。

魏光祖的目光落在炕边一个破旧的小筐上，从里面拿出还未完工的绣活，仔细看了看，虽算不上精致，却很别致，这大概是这家人生计的来源。

他转身，掀开门帘走出去，孙云儿正蹲在院子里，用一把破蒲扇扇炉子，扇出来的浓烟呛得她直咳嗽，两眼含泪，她也没有躲开，专注地熬药。

魏光祖看了她一会儿，心想，这真是一个少见的好姑娘。

他迈开步子向她走去，就在这时，大概是从一墙之隔的另外一座院子里突然传来一阵刺耳的娇笑声，伴随着一句让人起了一身鸡皮疙瘩的腻语：

“王大人，讨厌！不要！”

“小美人儿，看你往哪跑！”瓮声瓮气的男人嗓音，粗犷沙哑，那口音一听就不是本地人，仿佛也不是苍丘国的口音。

紧接着，又是一阵调笑。

这一听便是不正经的男女之间的调情。

魏光祖皱了皱眉。

“这隔壁住的是什么人？”他忍不住问还在专心熬药的孙云儿。

孙云儿一脸茫然地摇了摇头：“云儿也不知道，云儿和奶奶是一个月前搬来的，这里比原来的屋子便宜。因为奶奶的病，云儿到现在也认不全邻里，只知道那隔壁住了一家三口。有时候云儿出门能碰见那家妈妈，妈妈倒是和气的，可她家总是有人进出，尤其是天擦黑的时候，总有人串门子，时常吵闹。不过那家妈妈很和气，不是坏人。”

魏光祖听了她话里的描述，大概就猜出了那户人家是做什么的，可这话不能说给一个姑娘听。

离开孙家时，魏光祖从离孙云儿家很近的后门出去了，顺着小巷绕到前街，果然看到孙云儿所说的那户人家，门口挂了两只花灯笼，这是门户人家的暗号，所谓的门户人家，指的就是暗娼。

魏光祖皱了皱眉。