世上最难吃的是什么？

答案是宴席，所以自古以来就有宴无好宴之说。

哪怕是皇帝赐宴，看似无上荣光，但吃完后，就开始反渗苦味了。

来赴宴的几位大臣心里都有数，甚至可能会聊到的话题私下都交换过意见，但还是被郭荣跳跃性的思维给打了个措手不及。

皇宫内苑，郭荣与宰执大臣们“酒足饭饱”，开始撤席，换上茶水点心，茶还未喝上三口，便开始了议事。

“如今西南战事已定，秦凤成阶四州重新纳入版图，打通了西域商路，西蜀不敢再出关一步，这一战收获了重大的战略成果，朕的意思，索性挟此大胜之东风，经略淮南。”

“圣上，万万不可操之过急！”在座的几位大臣齐齐起身劝谏。

郭荣摆摆手，示意都坐下，笑道：“命李谷为淮南道行营前军都部署的诏令早颁下去了，他那边整军备战也都准备了三个多月，此时出兵，有何不可？”

王溥眼角瞟了眼身侧的张美。

这位极重仪表的计相额头上都是油汗。

他虽然善于财计，但毕竟接替李谷担任计相没多久，秋粮也才刚开始入库，更多的则还在途中，而国库里钱、绢则更是少的可怜，兵饷都难发，拿什么去打战？

“回圣上，实……实在是国库空虚，不敢轻启战端……”

郭荣摇头道：“左一个国库空虚，右一个国库空虚，这不是朕要听的，朕需要的是解决问题的方法。”

张美顾不得脸上汗水直淌，小心的解释道：“粮草或许能支撑一段时间，但无铜铸钱，饷银无法筹集……绢帛更是缺少……”

“这不是理由。”

郭荣缓缓的往后一躺，斜倚椅背，“没钱粮，想办法，但攻略淮南却是箭在弦上，不得不发。”

郑仁诲道：“老臣记得当初派李谷去颖州，虽然挂着淮南道行营前军都部署、兼知庐、寿州府事等名头，更多的是威慑，而不是真的征伐。如今我西南战事方歇，老臣以为先与民生息为上。”

范质等人齐声道：“臣附议。”

见郭荣抿着嘴不说话，王朴轻咳一声道：“臣赞成出兵，伪唐少马，而淮南之地多平原，正适合马队驰骋，所以兵不需多，有三到五个千人马队过河就够，如此所费不多，又能实施扰敌疲军之计，只要拖动伪唐大军频繁调动，就是胜利。”

魏仁浦道：“若是如此，扰敌练兵两不误，倒也使得。”

郭荣摇摇头，轻呡一口香茗，道：“王卿的平边策论是好的，但扰民过甚，铁蹄纵横之下，田地将长期荒芜，朕不忍心淮南之民再受中原之苦。

朕的意思是艰苦一年，一股作气把整个淮南都拿下，然后再休养一两年，那里便是我大周的第二大粮仓。”

王朴道：“可若是按步就班，一城一城的打，非十万大军不可，耗时日久，不论是士卒伤亡还是钱粮损耗，都是个相当庞大的数字，如今我大周国力尚疲，实在难以支撑。”

王溥道：“臣赞同文伯的意见，如今周边各国全都畏我兵锋，只能雌伏，边境安宁。而境内百姓民生安定，正是发展经济的好时候，如此良机，当全力以赴，最多两年，就能仓廪充实，钱帛充足，届时兵马强壮，圣上长锋所指，皆为周土，岂不美哉。”

郭荣再摆手，涩声笑道：“王卿的想法也是好的，可惜时不我待，伪唐这两年攻楚吞闽，疆域已然大增，万不可任其坐大，若等闽楚之地民心尽附，则难敌矣。

而且……拼经济的话，我们底子薄，资源少，不是伪唐对手，只能靠刀枪，拼血性，不给伪唐喘息的时间，如此，方有胜机。”

众人沉默，都知道郭荣所言，确有其道理，但朝廷国库空虚也是事实。

魏仁浦想了想道：“臣方才默算了一下，若要大举伐唐，河东之地的大军不能动，必须严防辽兵与晋阳。

陕西之地的兵马也不能动，秦凤方复，必须严防西蜀再起事端，如此，能调动的兵马最多只有五万。

而伪唐拉出十几万兵马却是轻而易举，臣担心，淮南难下。”

张美连忙补充道：“若是出动五万大军，粮草倒是能支撑三五个月，但兵饷却最多只能支付两月，臣……实在变不出这么多铜钱绢帛来。”

郭荣点点头，起身，踱步，又折了枝桂花在唇边嗅了嗅，沉思良久，方道：“兵在精而不在多，侍卫马步兵及殿前诸班，经过一年的选练，二万最少能敌五万，再加上各镇精兵，攻伐伪唐，足矣。”

“至于钱粮，诸卿忘了兵法乎，‘取用于国，因粮于敌，食敌一钟，当吾二十钟’，我军粮草若是能撑半年，足够了。”

范质道：“圣上，军国大事，怎能如此冒险行事，李谷去颖州近三月，淮南之事，他最熟悉不过，也未曾有奏折敢言必胜，请圣上三思。”

郭荣大笑，弃了桂花，拍拍手，回座位上坐下，示意诸位喝茶，道：“这世上哪有必胜之战，有李相那一句‘待到初冬，淮河水浅可渡’就足够了，只要我马步三军一过河，伪唐拿什么来争锋。”

范质见郭荣计议以定，知道再也劝不回了，只好问道：“那不知如何调兵遣将？”

“朕拟先派汝、曹、单、济、许、亳、陈、蔡八州兵马先行赴淮，李谷总之，王彦超为副，再命侍卫马军都指挥使韩令坤率五千精骑助阵，有这四万兵马先行渡河，足矣。诸卿以为如何？”

王朴道：“兵多了，据李相的奏折来报，伪唐并不认为我军会攻淮，只有寿、濠、泗三州有重兵屯驻，以防御最强的寿州为例，一城一关三寨，防御近二百里，也不过七千甲兵。

我军若能一举过河，敌军几无野战机会，只能据城而守，所以，我军前期无需太多人马，有二万足矣，一来省军费，二来好掌兵，待到渡河浮桥一成，淮南立下根据地，我大军再出动不迟。”

郑仁诲点头道：“文伯此议甚善，马上便是冬季，伪唐此时尚不增兵布防，等我军渡淮再决议，任他兵马再多，最少也得一月聚兵，届时，我军完全可以从容应对。

若敌势汹涌，我军便实施文伯的‘扰’字诀，若敌军势弱，咱便一举压上。”

郭荣搓搓手掌，兴奋道：“那便如此办理，来来来，取舆图算筹来，大家再辛苦一下，议一议细节。”

……