泗州失守，黄州失守，和州失守……
接二连三的噩讯传来，李璟的脑袋都快被炸裂了，不得不以药敷之，所以早朝也取消了，只安排了亲近大臣于偏殿议事。
“时局糜烂至此，众卿都开诚布公的议一议吧，眼下该如何是好？”
“父皇，容儿臣将兵一万，过江去援楚州。”
才当上太子没几天的李弘冀率先开口，眼里尽是渴望。
李景遂在上了第一百零八份奏折后，终于如愿卸下了“皇太弟”的名号，改封晋王、江南西道兵马元帅、洪州大都督、太尉、尚书令。
李景遂仰天大笑出门去，走马璋台不复回。
李璟本不欲皇长子李弘冀回京，他对这位动不动就顶撞自己的儿子没有半分好感，但架不住三军齐欢呼，百官同上书，犹豫良久，终于还是默不作声的点了头。
如今见太子一开口就是纠纠武夫的蛮撞，李璟拍桌怒道：“汝小小年纪，不知天高地厚，过江就能打赢了？太师、宰执、满朝文武都在，好好学学。”
“……诺。”
李弘冀满脸不甘，但也只能老实的退回。
“宋卿，你先说说。”
“是。”
宋齐丘不愿当这出头炮，他身为太师之尊，本该是最后总结陈词才是，但李璟开了口，也只好略微组织了一下语言，奏道：“启奏圣上，老臣以为，还是议和为上。”
“议和、议和，从去年到现在，你这条老狗，除了议和还会什么？”
宋齐丘的死对头常梦锡立马出班大骂。李璟最擅平衡之术，他召宋齐丘进京的同时，再把常梦锡召回来，摆明了就是让其与宋唱对台戏的，哪怕去抢金瓜武士的金锤都无防，何况只是大骂。
宋齐丘仿佛视而不见，听而不闻，继续对李璟道：“如今即将五月，马上就是酷暑，只要滁楚两州坚守住，以议和骄逆周之心，拖到七月，我军将再赢战机，黄蕲舒和将失而复得。
所以眼下有两大要务，一是保滁楚，二是行议和，刚柔相济，阴阳互补，非如此，难以退敌。”
“嗯，宋卿言之有理，众卿意下如何？”
常梦锡鼓着一肚子气，心想你当圣上的都说了言之有理，当臣下又有何言，他抬头看了看，只觉圣上额头上的那一圈白绢，如戴孝般的刺眼。
早有宋党一派齐齐唱喝：“宋太师老成谋国，臣等附议。”
“那便议和吧，如何议，众卿再商量个章程出来。”
“启奏圣上，议和之事稍等，滁州危在旦夕却须立马应对。”
说话的是冯廷巳：“朱元弃和州奔滁州，其迹可疑，如今更有传言说其早已投敌，军中物议汹汹，陈觉的密折也已上呈，请圣上早作定夺。”
李璟长叹一口气，陈觉恼其独立独行，眼里只有齐王而无他这个监军，这一年来也不知上了多少奏折，净是坏话，这些阴私事，他又如何不知。
李璟想了想道：“朱元乃朝廷柱石，雨师的心腹爱将，去年夺庐舒，更是战功赫赫，这样的大将，怎会投敌，况且其方到滁州，便接替左翼防御，正是任重用心之际，朕……信他。”
“不然。”
宋齐丘再次出声道：“这种事情，宁可信其有，滁州哪怕无他，有齐王的二万大军在，也是稳如泰山，但倘若内应举事，则哪怕是霸王再世，也无济于事，所以，老臣的意见是，另派大将接任，让朱元回京。
若他回，自然忠心无疑，若他不回，则……”
李璟迟疑了一下，问道：“哪，依卿之见，派何人接替为好？”
“大将杨守忠智勇双全，可继任。”
李璟再次沉默，良久道：“也好，就依宋卿之意办理。”
“诺。”
李弘冀再也忍不住道：“无端猜忌大将……”
“住口，汝只需好生听着便可，年纪轻轻的，谦虚好学才是正途。”
“……诺……儿臣再问一句，那逆周李重进已经兵临楚州城下，援兵如何安排？”
宋齐丘道：“楚州与滁州不过百八十里路程，相信齐王那边早有安排，太子稍安勿燥。”
……
滁州城外，虎牙军营。
一场军议也在进行。
秦越指着墙上的简易舆图道：“滁州城的防御大家都远远看过了，我再把敌情重申一遍：
滁州城里有精兵八千，民壮五千，乃李景达亲自将兵。
北城左寨有精兵五千，主将为林仁肇、副将为郑彦华。
中寨有精兵八千，主将为敌应援使建州节度许文慎，大将边镐副之。
城西右寨为原和州守将朱元，没想到这家伙如此受重用，从和州带出来的八千精锐皆驻守在这，副将乃其同僚孙璘。
三寨皆寨墙高耸，沟深纵横，麻坑密布，背依坚城，寨中又版筑夹道，寨寨相通。”
秦越喝口水，继续道：“城南除那条平整的官道外，左右良田都已被水路切割成豆腐块，尽是沼泽池塘，填平也不知要费多少工夫。
城东双月城峙立，更是易守难攻，大伙想想看，有何策破城？”
白兴霸道：“投石车轰去便是。”
秦越笑道：“张帅早试过了，投石车一出，三寨必出动，他们从挖好的地道冲近，只管把用莆草编好的火弹子扔出来，然后配合大军一冲，投石车运去容易撤退难，人家用这招防着你用投石效果好的很。为这，张帅也曾挖地道想破其运兵道，结果不成功。”
“那就放水淹道。”
“水从何来？”
白兴霸便不说话了，拿眼看看甲寅道：“专踩狗屎运的禽兽，你说话呀。”
甲寅一个肘击，不满的道：“我大军云集在这，只管听令就好，要我也想不出来，勉强行的通的便是攻右寨，就此地开阔些，不过地上尽是坑道，铺门板还要防人家用搭勾，所以怎么也得拿命去填。”
参会的众人你一言我一语说了一大堆馊主意，就连一向寡言的陈疤子也参与了，但大半天时间过去，却是一条有用的也没。
秦越这才对一直阴着脸的曹彬道：“看到了吧，不是我要打消你的积极性，这城人家防的铜墙铁壁，李景达可不是二般人可比的，你就死了这条心吧。
唯一可行的就是断绝粮道，生生耗死他们，不过听说他们城里存粮足可吃上一年，哪怕我们全围住了也困不死。”
曹彬冷笑道：“左右束手无策，那我们来干什么？”
“权当休整，没事练练兵啥的不好么，别一心要超这个越那个呀，多累，庄生，把麻将拿来，你们剪刀石头布吧，谁赢谁来凑搭子。”
曹彬倏的站起，“谁敢在这中军帐中玩麻将，军法伺候。”
庄生人都在帐外呢，秦越就逗着曹彬玩，好让他从名将的牛角尖里钻出来，见他认真了，忙哈哈一笑，“那某钓鱼去，虎子，走，把鹰架出去溜溜。”
曹彬见秦越果然出帐去了，一张俊脸气的铁青，白兴霸与史成本也要走，见了他冷冽的眼神，吓的赶紧缩回脑袋，装模作样的继续坐下议事。