西县城南，定军山脚。
周蜀大军各自怒吼着，挽盾挥刀，如两股钢铁洪流，狠狠的撞在一起，轰然巨响后，有鲜血飞溅，有人头飞起，有断肢乱舞，砍杀声使汉水变色，惨叫声令山峦惧缩……
山风呼啸着吹过，声声呜咽。
恶战临头，将军尚且百战死，壮士哪来平安归。
战鼓隆隆，却是韩保正亲自擂鼓，白须飘扬，血脉贲张。
然而……
一鼓作气，再而衰……
满寄期望的先锋大将，再一次辜负了他蜀中第一先锋的美名，面对史进德的悍不畏死，李进……退缩了。
虽然他信誓旦旦的要一雪失败之耻，要夺回往日的荣耀，但于刀山枪林里，血肉横飞中，那股被压制下去的怯懦被血红的浓浆浇淋后，却倏的如毒蛇般的钻了出来，牢牢的控制着他的神经，指挥着他的脚步……
步步后退。
“无胆蠢货！”韩保正怒发冲冠，一弃鼓槌，拨刀出鞘：“众将士，随老夫杀上去……”
如此恶战，怎能后退？
身为武人，怎敢惜身？
他亲率两千甲士冲出寨去。甫一接阵便一刀劈倒一位甲士，顺手夺过短柄战斧，然后斧磕刀抹，一步一杀。
打老了仗的人，自然知道如何战斗最省力，他贪婪的呼吸着新鲜血液的味道，眼前景色渐次红起……
有多少年没有如此酣畅的大战了，似乎入蜀后便少见刀兵了，平安喜乐，却是一晃若干年过去了。
他步步顶前，口呼酣战，滔天的战意里蕴着无尽的愤怒。
这愤怒对周军而发，对李进而发，更是对那位仁慈的君主所发。
说起来今上算是难得之明君，亲政不过数年，便能将这蜀地治理的国富民安，家家有余粮……可惜仁慈有余，刚毅不足，又好女色，如今的益州，满城风气尽豪奢。
可惜了，劝不得，无人劝。
当年广选秀女，也只有他一人死谏，自个才依着老资格痛陈完，那边厢文武大臣便以白痴般的眼神杀过来，圣上从容纳言……
纳的却是满朝文武的幸进之言。
唉，老皇临终之嘱，转瞬便弃于脑后了，忧劳可以兴国，逸豫可以亡身呐。
他呼出一口浊气，挥刀，劈斧。
大地突然间发出猛烈的震动，紧跟着有响彻天际的呐喊声响起，百忙中他扭头循声左望，却见数十面逆周的军旗正如山迫来……
“大帅，敌军主力到了！”
“退。”
韩保正满脸不甘，已经化被动为主动了，正步步压制，可惜了。他一斧破了对面甲士的脑门，于红白飞溅时准备抽身后退。
然而，援军即到，胜利便在眼前，周军哪容得他就此身退，立马如胶如漆的贴上，刀枪齐举，牢牢的锁住这位如尖矢般突入阵中的老虎。
“杀……”
“杀！”
大丈夫死则死耳。
韩保正来不急后悔冲杀太前，只好怒吼着，刀斧齐落，劈敌断矛，血花飞溅，淋了他满头满脸，兜銮却不知何时已脱落，满头花白的头发在鲜血的映衬下异常刺目。
他不管不顾，继续挥刀，劈斧，一刀一杀。
血光中，恍惚间浮闪出一个头发花白的头颅来，广额悬鼻，长须飘逸，两眼黯淡无神，正定定的看着自己，满是殷殷斯望，一如当年临终之嘱。
那是老皇孟知祥，一辈子兢兢业业，步步履冰，终于为子孙创下这若大的疆域，可惜天不假年，才登基便病倒……
圣上！
他手中战刀一滞，然后便听到一声暴戾的怒吼声在耳边炸响：“老匹夫受死！”
……
“咚咚……咚咚咚……”
夔州城外，新扎下的周军大营，聚将鼓声声紧催。
大帅点将，三通鼓毕，迟到者斩。
南路行营都部署向训却没有在中军坐帐，而是远远的候着一顶肩舆过来，手一搭，便替过了甲士，亲自抬着包裹成粽子一般的铁血先锋王审琦进帐。
三天前的浮桥争夺战终以周兵惨胜落幕，鏖战一天的王审琦浑身浴血被抬着回营，这位力气用尽，鲜血也差点流尽的家伙见着向训却尚有精神骂娘：“他嬢的，这川中龟儿子就是比南唐软脚虾经打，抗揍……”
说完还想笑一下，嘴才咧了咧，头却歪下去了。
好在阎王不收，身上被创二十多处的王审琦昏睡一天一夜，烧退腹饥，一碗滚烫的抄手下肚，再睁眼，两目就有了神采。
……
前线将士在浴血奋战，远在汴京的御书房里却乱了套。
南北两路双双告捷的战报激动的郭荣差点将御案撞翻，然后一把抱起桌上的奏折，奋力一抛……
奏折雨中，他一屁股倒在地上，仰天大笑。
“取酒来……”
提前征蜀，是他力排众议，乾纲独断的决定，但没想到开局竟然如此顺利。
蜀中之富，尚在操持行贩贱业时便有深刻印象，而早两年中原饥荒，蜀中斗米三钱的贫富差距更让郭荣恨不得立时就将其收入囊中。
国家振兴，说易行难。
拓荒种地需要劳力，养桑纺线需要时间，强军需要钱粮，治国需要人才，要是一切都自力更生，单靠慢慢的累积……何其缓。
如今，六万大周将士终于踏上了难于上青天的蜀道，并双双取得开门红，用不了多久，西蜀将尽为周土，到那时，有了蜀中钱粮的支撑，朕就可以立马出兵燕云，鞭指西域，恢复盛唐威风。
一统天下，为万世开太平。
郭荣也不起身，一把夺过甘沛手中的酒壶，自斟自喝。
甘沛见状，悄无声息的退出殿外，却见闻讯而来的范质正牵着皇子宗训的手立于殿外，便爱怜的轻拍一下宗训的肩膀，与范质无声交流，脸上尽是喜悦。
捷报频传，圣上欣喜若狂，他们做臣子的，一样高兴。
宗训年幼尚不更事，只觉着今日的父皇与平日里大为不同，他轻轻的扯扯范质的手，轻声道：“先生，父皇哭了。”
郭荣于眼角溢出的水花，范质怎会看不见，他轻叹一声，柔声道：“你父皇思念你母后了。”
他顿了顿，与甘沛互望一眼，却又蹲下问道：“……若是……你父皇为你找个母后回来，你觉的谁最好？”
“为什么要有新母后？”
“不然你父皇太苦了，就如眼下这般捷报频传，也无知心人可以分享，更不要说苦闷之时了。”
宗训用手指拨拉着嘴唇，很认真的想了想，然后露出开心的笑容：“那小姨好了，就她对我最好。”
“好，好，很好，你父皇没白疼你一场。”
范质笑着起身，轻抚宗训的小脑袋，却转身对着殿内喊：“圣上，如此美酒，能让老臣喝上一杯否？”
……