“那小娘子被骂了一声，连连冷笑，说话也不好听起来，她说那女子心肠狠毒，便是连自己的女儿也要设计，还说那女儿虽不是亲生的，但这般行事坏人姻缘，也不怕遭了报应。”

“谁知那女子听到这话，突然大怒，一时又哭了起来，说是自己嫡亲的女儿被这那贱人设计，她恨不能将那仇人碎尸万段。”

“小人又听了一会儿，直觉得浑身发冷，以前只听人说，切莫要惹女人，如今才体会到女子心胸狭窄，一旦有了仇怨，便要拼了命的毁去旁人拥有的一切。”钱三一口气说完一长串的话，只觉得口渴难忍，他四下看了一圈儿，也没瞧见茶壶茶盏。待要开口去找周大郎要，对上周大郎似笑非笑的目光之后，他只得歇了心思。

周大郎听了前因后果，这才从老虎凳上起身走到钱三身旁，这屋里屋外，外头燥热，屋内凉爽，那钱三手扣着门框，身上打着摆子，头上却是冒着冷汗。

“此事倒也是一桩怪事，只是你却是没说，究竟是何人在威胁你的性命？”周大郎立在钱三身旁，俯视钱三道。

钱三心中紧张，口中无与伦比的说道：“捕快老爷一定要救救小人……小人此番还是偷跑出来的……若是被那女子知晓……只怕又会收拾小人……”

“捕快老爷有所不知……那日小人躲在窗户底下偷听……最后还是被那女子发现了……”

“之后她们二人威胁了小人一番……小人心中害怕……她又许给了小人五十两银子……说是不过几日的功夫……她就会离开……只要小人守口如瓶……待她离开之日……那五十两银子就是小人的了……小人一时鬼迷心窍……这才隐瞒了此事……”钱三说话间，又要哭泣。

周大郎不耐烦的看了钱三一眼，“一个大男人动不动就哭哭啼啼的成什么样子？何况你这泼皮平素里也不是好惹的，怎么会如此害怕她们二人？莫不是有什么把柄在她二人手中？”

“小人哪里有什么把柄？不过是前些日子在赌坊里头欠下了一笔银子……之后那掌柜的催的急……小人无奈之下只得去借了二十两银子……”钱三眼珠子转来转去，总也不敢去看周大郎。

“那二十两银子，你是从何处借来的？”周大郎自是一眼看出了钱三的心虚。

“那二十两银子……是小人从那女子那里借出来的……”钱三低声说道。

“那女子倒是大方的紧。”周大郎冷笑一声，猛地拽住钱三的胳膊朝着门外走去。

钱三惊吓之余，死命的去扣门框，但他哪里是周大郎的对手，于是乎被周大郎一路拖拽出了衙门，他心中胆怯，口中连连求饶，“捕快老爷……莫要拉我去打板子……小人什么话都告诉捕快老爷……那二十两银子并非那女子借给小人的……而是小人趁她不在家的时候偷来的……”

“那女子平时从未出门……不知那日为何突然出门去了……小人实在好奇……于是就偷偷进屋去翻那女子的包袱……结果在里面瞧见了许多银子……正巧小人该欠着赌坊二十两银子……于是小人一时鬼迷心窍……偷拿了银子……”

“捕快老爷……你且放过小人吧……那女子本就答应送给小人五十两银子……这二十两银子不过是小人提前取出来应急罢了啊……小人并非事刻意偷盗啊……”钱三唯恐被周大郎治了罪，索性竹筒倒豆子，把事情兜了个底朝天。

周大郎脚下不停，只拽着钱三一路出了衙门。钱三的一颗心这才悄然落了地。

两人出了衙门，周大郎一路扯着钱三向北而行，钱三心中有些猜测，越向北走，钱三越是心慌，待两人又拐入到一条小巷的时候。

钱三终于忍耐不住，他停下脚步，再不肯向前。周大郎拖拽了他几步之后，便停下来，厉声说道：“还不快些随我来，不然耽误了公事，我就打你二十板子。”

一听到打板子，钱三面色一白，“捕……捕快老爷……为何要打小人板子……”

“因为偷盗，一两银子就是一板子。你偷了二十两银子，正好是二十板子。”周大郎冷冷看着钱三。

钱三艰难的咽了一口唾沫，口中结巴道：“那现如今捕快老爷……莫不是要捉贼捉赃……要去小人屋子里头查证一番……”

“正是如此，你若不愿，直接去衙门里头挨上二十板子，倒也不错。”周大郎待要转身。

钱三却是狼撵着一般，拖着周大郎朝着城北而去。

益州城中，城东城西，自有集市街坊，城南有庵堂，城北却是鱼龙混杂各色人物都有。

既有临街开的赌坊，也有那藏在巷子深处的酒家，有那门口挂着红布帘子的暗门子，还有那手艺精湛的能工巧匠。

有一处巷子口，开着一家铺子，开铺子的是个银匠。如今日头正哂，那守着铺子的银匠埋着头，趴在柜台上，一动不动想是睡着了。

周大郎匆匆看了一眼，就拽着钱三进了巷子。这条巷子不长不短，极是破败，地上的青砖磕磕碰碰，有的从当中裂开，直接露出下头的泥土来。泥土里头又混着青砖茬子，白日里倒也还好，若是天黑之后，只怕要仔细脚下。

那钱三不知想到了什么，越是靠近家门，那两条腿就像是黏在一处，无论如何也分不开。

他迈不开腿，走不动道儿，期期艾艾再不肯向前。

这条巷子虽是不长不短，里头的人家却是不少，一户挨一户，约莫住着十几户人家。两人不过是走了一半，当中就有三四家门口挂着红帘子。

其中一户门口的红帘子半掀半掩，两人经过的时候，那红帘子一掀，从里头露出一个涂脂抹粉的女子来。

那女子面上抹着一层厚厚的脂粉，一张嘴巴涂的血红，瞧见钱三登时笑了起来，之后她眼神一撇，瞧见了一身捕快打扮的周大郎，于是她面上的笑容便像是掺了蜜水一般，甜的发腻。

“呦，这不是三爷嘛，最近几日怎么不来桃儿这里了？”