巷子口，隐隐有传来梆子声，原来不知不觉竟已到了五更。

倒在辛娘怀中的红衣女子，缓缓睁开了眼睛，头顶的三盏灯笼点亮了她的眼眸。

“你是……何人？”红衣女子费力的问道。

“你还想死吗？”辛娘并没有回答红衣女子的话。

红衣女子摇了摇头，口中苦笑道：“此番……奴家……方才……明白……好死……不如……赖活着……”

“奴家若是死了……倒是……平白无故……便宜了那些恶人……”

“你既然能这么想那就对了，这好死不如赖活着，话糙理不糙。”辛娘压低了声音说道：“这人若是活着，好歹还有路好走，若是死了，那便真真是无路可走了。”

这一夜，终究过去了，鸡鸣之时，天边大亮。

破败的院中，竟有了生机。

这院落原是极为逼冗的，前院不过耳房两间，正房一间。后院种着个半死不活的歪脖树，树底下打着一口井。

井沿儿破了一块儿青砖，露出半截青砖茬子，天长地久的，这青砖茬子，也变得圆润光滑起来。

后院东西厢房各一间，另有北屋一间。那北屋先前是放着杂物的，不知何时成了做饭的厨房，但是那厢杂物还在，于是这北屋就兼顾了厨房与杂货间。这厢北屋燃起了炊烟，又从门帘子里透出阵阵的饭香。

这一日，天色大好，于是这饭菜的香味也愈发扑鼻。

安氏坐在门槛上，身上的红衣虽是肮脏，但好歹洗干净了脸面，她面色苍白，却多了份生机，连带这破败的院落，也一并有了生机。

蔡婆子进门的时候，瞧见坐在门槛上的安氏倒是一愣神，口中更是嘲讽道：“呦，姑娘昨夜还下不得床榻，此番倒是能够起身了，那姑娘先前躺在榻上，也不知是为了磋磨奴婢还是怎地？”

“镇日里让奴婢喂吃喂喝的服侍着你，今日你却是露出真章来了，若是早知如此，奴婢何至于日日里做低伏小的伺候你？又把你当正经的主子伺候起来？”

蔡婆子说话间，走到那安氏的身上，她随手丢下食盒，居高临下的看着安氏，“荷花姑娘真真会磋磨人，可算是当了回主子了，此番竟是忘了本了？”

安氏抬头，看向蔡婆子，“近日里来多多劳烦蔡婆子，奴家这里还有一样东西，留在奴婢身旁，也无甚用处，便送给蔡婆子你吧。”安氏慢腾腾的从怀中摸出个玉佩，扬起手递给蔡婆子。

蔡婆子的目光盯在那玉佩上，这玉佩颜色翠绿，瞧起来倒是个好物件儿。她伸手接过玉佩，面上就变了副神色，“说来伺候主子也是奴婢的本分，荷花姑娘前几日身子不大爽利，只怕也记不得那几日的事情了。”

“自打姑娘病了以后，奴婢可是求爷爷告奶奶的，四处找人为姑娘开方子。”

“这府里头的难处，姑娘想必也知道一些，奴婢可是求了好些人，这才求来了方子。咱们话说回来，若是没有这方子，姑娘的身子只怕也不会好的这么利落。”

安氏抬眸看着蔡婆子贪婪的脸，眸中一抹嘲讽稍纵即逝，口中却是温温柔柔的说道：“蔡婆子对奴家的好，奴家全记在心里头，不然奴家也不会把这玉佩送给蔡婆子你。”

那蔡婆子打量着玉佩，心里头早就乐开了花，哪里还会留意安氏的神色，她口中得意道：“姑娘是个伶俐人，自然知晓奴婢在其中的难处。”

“咱们不说旁的，只这一日三餐的，若非奴婢日日过来应时送上门，姑娘这娇弱身子，只怕早就不行了。”

“还有那药方子，可是奴婢特意请了厨房里的妈妈吃了顿好的，又自己贴了二钱银子，这才得了这宝贝方子，若是没有这方子，姑娘只怕此番还在榻上躺着呢。”

安氏瞧见这蔡婆子贪得无厌，面上愈发软和，“如此真真是劳烦蔡婆子，还让蔡婆子你贴着钱给奴家看病，待奴家养好了身子，自会好生回报蔡婆子。”

“人凭一张口，姑娘尽管这般说着，谁知道姑娘这心里头究竟怎么想的？”蔡婆子摩挲着手上的玉佩，又斜着眼看向安氏，“姑娘这心里头说不准还在咒骂奴婢呢。”

“蔡婆子你说的哪里话……”安氏软着声音说道：“都说人在屋檐下，不得不低头，方才蔡婆子也说了，奴家这一日三餐都指望着蔡婆子呢。奴家谢你还来不及呢，又怎会咒骂你呢？”

蔡婆子这才收好了玉佩，口中冷笑道：“荷花姑娘若是这般想的，那就再好不过了。”

蔡婆子打量着安氏，她待要张口嘲讽，突然闻到一股扑鼻的饭香，她瞧了一眼搁在脚边的食盒，几乎能够肯定这饭香并非食盒里传出来的。

再说那食盒里头，不过是有两样豆腐小菜，俱都是拿水煮的，哪里会有这般香喷喷的味道。

“蔡婆子……”安氏扯住了蔡婆子的衣袖，顺手在她手上塞了个荷包。

蔡婆子捏了捏荷包，面上更是乐开了花，“这荷包里头少不得有几钱银子……”

蔡婆子心中想着，便打开了荷包，果然那荷包里头有几块儿散碎银子，她把银子倒在手心里，扒拉来扒拉去，仔细数了几遍，这荷包里竟然有足足八钱银子。

蔡婆子瞧见银子，面上就像是开了花，她面色潮红，口中惊喜道：“姑娘把奴婢当自己人，奴婢也不把姑娘当外人。姑娘出手大方，奴婢都记在心里头呢。这日后，若是姑娘有什么事情，尽管跟奴婢开口就是。”

“此番奴家就有一事……”安氏看着蔡婆子，开口说道：“奴家有个嫡亲的妹子，先前也是知晓奴家的住处的，此番她瞧见奴婢久久不与她联系，便上门找了过来……”

“荷花姑娘实在大胆……”蔡婆子为难道：“咱们这院落可不是寻常的人家能够比得上的，这家里头突然多出一个人来，若是被人知晓了，只怕还要连累奴婢。”

“蔡婆子你莫要担心……”安氏柔声道：“奴婢这妹子不过是担心奴家的缘故，待奴家养好了身子，她自然会离开此处。”