那是一个二十四五的年轻女人，面容清秀，她穿着一件蓝底的蜡染花裙，色彩鲜艳，头上裹着一条花帕，腰间挂着一个药笼，旁边斜插着一把小小的弯刀，就像张乾那个时代武侠片里的苗疆女子，极具异族风味。
这时，她也正打量着张乾，明亮的眼睛里满是好奇。
杨正昱呵呵笑道：“张乾，这是九鼎门派来的弟子，叫做夏菁。”
他又对夏菁道：“他就是我经常跟你们掌门提起的张乾了。”
“原来你就是张乾。”夏菁眼睛一亮：“我可听说过不少关于你的事呢。”
没想到自己的大名居然已经传了那么远，张乾连忙道：“那不过是瞎说罢了，你可千万别信。”
夏菁笑道：“来学宫第一天，就把杨大师的丹药课搞得一塌糊涂，只有炼体修为，却战胜了练气期的对手，这也是瞎说吗？更别说，杨大师对你在丹药上的天赋，一直赞不绝口呢，”
见她对自己的“光荣事迹”如数家珍，看来凌云邸报没少读，张乾无言以对，只能扶额苦笑。
同时他也心下奇怪，九鼎门的人来这里干什么。不好，老头子该不会已经推荐我加入他们了吧，我可什么都没答应呢。
好在杨正昱道：“张乾，你先等等。夏菁，你继续说。”
夏菁点点头，道：“杨大师，我想先请你看一样东西。”
说着，她从药笼里拿出一颗青色的丹药，递给杨正昱。张乾在旁边一看，心里咯噔一下，因为那正是一颗神合丸。
杨正昱接过神合丸：“这是什么？”
夏菁道：“您不妨先看看它的药性。”
杨正昱把丹药拿到鼻子下闻了一下，微露奇怪之色：“这不是你们的神意丹么…不对。”
突然，他似乎察觉了什么，把丹药搓碎，蘸了一点粉末在口中尝了尝，随后变了脸色：“仿冒的？”
夏菁露出佩服之色：“没错，最近几个月，市面上突然冒出很多这种叫‘神合丸’的东西，仿制我们的神意丹，价格却便宜很多。”
“若只是这样，倒也罢了。但我们分解它的药性后，却发现这东西副作用非常大，少量服食并无大碍，但若长期服用的话，积累的毒素会给修行者造成很大的损伤。”
杨正昱点头道：“此药确实有助提升修为，不过药性不纯，内中掺杂着火性与阴性，而且极难去除。”
夏菁道：“这次掌门派我来，就是要调查这件事。”
杨正昱奇怪道：“为何来凌云学宫？”
夏菁道：“因为据我们调查，这种丹药就是从清平镇的黑市中流传出去的。”
杨正昱闻言，大吃一惊：“竟有此事？近来我忙着炼制新的丹药，少问外事，没想到学宫脚下，竟然发生了这种事。”
说着，他转头问道：“张乾，你常去清平镇，见过这种丹药吗？”
张乾心里一惊，吱吱呜呜的道：“没...没有，我从来没见过这东西。”
杨正昱也没怀疑，说道：“也对，你一个学生，哪能接触到这种东西。”
杨正昱哪知道，眼前这个他眼中勤奋好学的好学生，不止见过，现在干的事，还跟这种丹药大大有关。
杨正昱对夏菁道：“有什么是老夫能帮忙的吗？若是可以的话，我倒是能帮着改进一下这种丹药，至少把里面的余毒减弱。”
夏菁道：“多谢大师，但已经有人做过了。”
听到这里，张乾突然生出不好的预感，杨正昱更是吃惊：“有人改良过这种丹药了？是你们门派哪位炼丹师？”
夏菁摇头道：“都不是，这也是今天我来找您的原因之一。请您再看看这个。”
说着，她又拿出一颗丹药，张乾一看，背上冷汗都冒出来了，那赫然是一颗甘露丹。
杨正昱接过甘露丹，像之前一样碾碎丹药，蘸些药粉在口中一尝，立刻面露惊讶。
略一沉吟，他道：“这种丹药的针对性很强，就是为了化解神合丸的副作用，看得出，炼制者对药性的掌握非常精准。只不过...”
说到这里，他有些奇怪的道：“对方明显是高手无误，为何丹药的炼制手法却这么粗糙，实在让人费解。”
夏菁道：“没错，我们派内的几个炼丹师，也这么认为。他们猜测，很可能是对方不愿有人从这方面猜到自己的身份，所以故意用粗糙的手法掩饰。”
杨正昱呵呵笑道：“不管是谁，能炼出这种丹药，替那些修行者化解余毒之苦，也算是宅心仁厚了。”
哪知夏菁哼了一声：“杨大师，这您就错了。这种丹药叫做甘露丹，是最近一个月才在市面上出现的，打的旗号就是能消除神合丸的余毒。现在所有的修行者，服用神合丸时，都会搭配它使用。”
“炼这种丹药的人，显然不是真要帮助那些修行者，而只是想赚钱罢了。加上对方刻意隐藏手法，所以我们猜测，这和炼制神合丸的那些人，其实是同一帮人。”
杨正昱奇道：“既然如此，那他们把神合丸中的余毒去掉就行了，为何要多此一举？”
夏菁道：“这还用说，自然是故意的。那些人阴险狡诈，故意在神合丸中留下巨大的副作用，等丹药上市几个月，所有修行者都毒性难消后，再推出甘露丹，作好作歹，又可以再赚一笔，简直卑鄙之极。”
夏菁又道：“支持我们这么想的，还有一个证据，就是我们已经追查到，甘露丹和神合丸一样，也是从清平镇的黑市流传到外面。”
杨正昱是研究型的修真者，宅心仁厚，凡事都从好的方面想，这时听她一说，才恍然大悟，气得站起身来：“原来如此，这样的用心，确实歹毒。”
“若有我能帮忙的地方，你尽管说，一定不能让这些人逍遥法外。”
夏菁道：“我今天来找您，就是想问问您，能否从这两种丹药上，查出什么线索。”
杨正昱恢复冷静，沉吟道：“暂时没有特别之处，尤其是甘露丹，所用药材非常普通。唉，能炼出这种丹药的人，肯定对药性有很深的认识，却偏偏干出这种为非作歹的事来，真是可惜啊。”
言罢连连叹息，显然很为那个炼丹者不值。