最先追上来的，但看上去却是没精打采的。估计也是误打误凑了巧，并没有指望着这泼天的功劳落在他们的头上。

走在最前面的那个，倒还有几分警惕，一边走一边左右张望，还不时地拿着刀鞘拨弄草丛。至于另外两个，则完全就是在应付公事罢了，嘴里面窃窃私语正在讨论着的，竟然是水井街的王寡妇风骚还是紫竹街的李家小媳妇更带劲。

眼看着他们已经从自己的脚底下走过去了，林冲也很有耐性的一动不动。凭自己的身手，杀了这三个人没什么难度，但想要无声无息不惊动旁人，就必须要瞅准时机再动手了。

这三个差役，两个执刀，一个背弓，目测都不是什么厉害角色。等到三人走远之后，林冲才悄无声息地落到地上，然后蹑手蹑脚地跟了上去。

夜晚的凉风，静静地吹着，稀疏的月光下，三个差役并不知道，死神已经从身后逼近了他们。

那两个满嘴荤话的差役，因脚下的山路变窄，不得不放弃了勾肩搭背。而这，就是林冲一直在等待着的机会。

走在中间的那个差役，正说到高兴处，唾沫星子四溅，满脸的猥琐之色，哪里会想到丧家之犬一般的林冲，会胆大包天地找他们的麻烦。

一声若有若无的闷哼，在他的身后响起，他却根本就没有留意到，还是兴高采烈地说着他的光荣采花史。

林冲手里攥着滴血的短刀，将已经没了生息的差役拖到树后，从他的身背后解下弓箭来，缓缓站起了身来。

“俺说老牛啊，你是没那个艳福了，李家那小媳妇的男人，前些日子丛东京回来了。别羡慕俺，俺这些日子没见到那个小浪蹄子，心里面也是长了草一般的痒痒呢！”

“老牛，哎，老牛，老牛呢？”

一句话说到后面，中间的那个差役已经转过了身来，声调也陡然提高，充满了恐惧。

但就在这个时候，一支离弦之箭，携着劲风之声，带着凛冽的杀机，精准地射中了他的咽喉。

一箭离手，林冲强忍着肩膀上撕裂一般的疼痛，再一次掣箭拉弓，瞄准了最后一个差役。

虽是枪棒教头，林冲的箭术，可是也一点都不差，虽然因肩膀的伤势影响了准头，但用来对付普通的差役，仍然是绰绰有余。

第二支箭，可能是因为力竭颤抖的缘故，林冲并没有一箭毙敌，而只是射在了他的大腿上。

那差役闷哼一声，跪倒在地，手捂着大腿刚要扯开嗓子求救，林冲却已经豹子一般地窜到了他的跟前，手起刀落，又是带走了一条人命。

连杀三人，肩膀上的伤口已经完全撕裂，汩汩的鲜血喷涌而出，疼的林冲眼前一阵发黑。

坐在地上休息了好一阵子，林冲才总算恢复了一点元气，随手从地上薅了一把野草，也不管有用没用，揉碎了胡乱涂在了伤口上，晃晃悠悠地站起身来刚要走，想了想又停下了脚步，拖着一个差役的尸体钻到了树后面。

再出来的时候，林冲已经是换上了差役的公服，背着弓提着刀，挪着脚步朝着前方走去。

老牛等三个差役的尸体，被发现的时候，已经是半个时辰以后了。当雷横看到自己三个属下惨状的时候，插翅虎差点就变成了爆炸虎。但此时，林冲已经走的远了，饶是他的怒火，能够烧尽整片山林，也和林冲没有关系了。

此时的林冲，已经好似强弩之末一般，肩膀上的伤势，越来越严重了。他的意识，也逐渐模糊了起来。求生的欲望，让他不肯倒下，脚下深一步前一步的往前走着。直到，缕缕炊烟进入他的眼帘，就再也坚持不住了，眼前一黑，倒了下去……

为了给自己的属下报仇，更为了自己的前途，朱仝和雷横带人，打着火把几乎将整片山林翻了个个，但整整一夜过去了，天边已经泛起了鱼肚白，他们仍然是一无所获。所有差役，都折腾了整整一宿，此时有一个算一个，都困乏到了极点，若不是雷横不时发出一阵郁闷的虎吼，恐怕走着路他们都能够睡过去。

朱仝长叹了一口气，表情中难掩失望地摇了摇头，“罢了，别找了，回县吧。”

雷横不甘心地咬着牙道：“空着手回去，怎么和知县相公交差？”

朱仝无奈道：“那也是没有办法的事，弟兄们都累狠了，再找下去，也是徒劳无功。”

雷横咬着牙道：“俺不甘心！”

朱仝揉着脑门有气无力地道：“再不甘心，也是没法。”

下了山之后，朱仝自领着人回县城，雷横却是转了圈，又到了晁盖的庄上。

如果事情顺利，雷横自不介意放晁盖一马，毕竟托塔天王也算是县里的名人，又和宋江交情深厚，轻易动不得。但是如今，雷横赞了一肚子的火没地方发，就只能来找晁盖的麻烦了。

晁盖显然也心里有数，毕恭毕敬的将雷横迎进门不说，还不等他开口，就主动奉上了纹银千两。

这可不是个小数目字，换成铜钱的话，足有千贯之多，这可相当于一个从三品知府两年的俸禄了。而北宋的官员薪水，更是历史上首屈一指的。

雷横穷苦出身，打过铁宰过牛，对钱财看的要远比一般人重。朱仝敬重宋江，是因为他的人品。而雷横之所以在宋江面前也毕恭毕敬，则纯粹是因为宋江有钱，也舍得拿钱给他花。

所以，在这白花花的银子面前，他心动了。

而晁盖，显然对雷横的人品喜好也有所了解，这才投其所好，花钱免灾。

雷横强忍着心里的狂喜，不动声色地点了点头，也就不好再找晁盖的麻烦了，胡乱应付了两句，便心满意足地带着银子离开了。

晁盖一直将雷横送到村口，初升的朝阳下，他的脸色，却是从未有过的难看。

小心侍立在一旁的，是晁盖的心腹管家晁忠，捡回来在身边养到大的，对晁盖自然是忠心耿耿。犹豫了许久，方才小心地上前禀道：“老爷，我已经查清楚了，咱们的庄客，昨天并没有人出门。”

晁盖缓缓转回身来，问道：“一个都没有？”

晁忠笃定地回道：“一个都没有！”

晁盖皱着眉头道：“那倒是奇怪了，官府从哪里得到了这么准确的消息？”

晁忠犹豫了一下，压低了声音道：“只有一个人，可能向官府通风报信。”

晁盖厉声问道：“是谁？”

晁忠回道：“是学究，他昨日来寻你，俺本要通禀，他却拦了下来，说自去寻你。俺想着，他也不是外人，就任由他去了。后来想想，好像只过了盏茶功夫，他就离开了。”

晁盖大口地喘着粗气，似乎很难接受这个现实。可是他心里又清楚，晁忠不可能骗他。

沉默了许久，晁盖才苦涩地点了点头，“俺晓得了。这件事，不要声张。”

学究姓吴，单名一个用字，绰号智多星。虽只是个落第秀才，在村中教书，但却与晁盖往来密切，相交甚厚，所以晁忠才没有把他当外人。

被自己人出卖的感觉，很难收。

晁盖只觉得心口一阵阵的绞疼，回庄之后，便吩咐晁忠，他身体不舒服，闭门谢客。

而这个时候，吴用却施施然地上门了。

晁忠面色不善地瞪着他，伸手拦住了他往里进的脚步，不阴不阳地道：“学究见谅，我家老爷说了，不见外客。”

吴用淡淡道：“我与保正，兄弟相称，生死之交，怎是外客？”

晁忠懒得与他啰嗦，只是不耐烦地摆摆手道：“说不见就不见，学究若是饿了，自可去厨房寻点吃的。莫说是你，便是上门乞讨化缘的，咱们老爷心善，也不忍心看着他们饿肚子。”

吴用闻言，也不着恼，只是深深地看了他一眼，淡笑道：“即使如此，那小可改日再来好了。”

晁忠冷冰冰道：“不送！”

吴用拱了拱手，“帮我转告你家老爷，我所做的一切，都是为他好。若他仍想不明白，那小可也没脸与他相交了。”

后院躺在床榻上的晁盖，听到晁忠转告吴用的话后，心里面也不知是什么滋味，想了许久，最终只是长叹了一声。

吴用离开了东溪村，便直奔县城，晁盖的反应，让他稍稍有些心惊。他心里清楚得很，在东溪村左近村庄，之所以能吃的开，根本原因并不是他学问有多渊博，而只是众庄户看在晁盖的面子上，才肯咬着牙拿出束脩来把孩子交给他。毕竟，对于庄稼人来说，学问再好，也不如多种几亩地来得实惠。

若是晁盖厌了他，那么在东溪村一带，他就再也没有容身之地了。

所以，这种时候，就必须有个人站出来为自己说两句好话。而这个中人，宋江最合适不过了。

此时的宋江，并没有在县衙办公。昨晚朱仝等人忙活了一夜，她也跟着没睡好，因此点了卯之后，便打着哈欠背着手又离开了县衙。