燕顺与王英对视一眼，虽未开口，但已明白了彼此的意思。两人同时离席，跪倒在宋江面前。

宋江惊道：“两位贤弟这是为何？想宋江如今，不过逃囚身份，如何当得起这般大礼？”

燕顺沉声道：“公明哥哥若不嫌弃，就请到清风山歇脚！”

宋江慌忙走下来扶起二人道：“两位贤弟这般奢遮，宋江少不得要去叨扰一番。”

王英道：“如今哥哥，已上了朝廷的海捕文书，四处通缉捉拿，与其四处奔逃，倒不如就在清风山竖起大旗，大碗吃酒肉，大秤分金银，岂不正好？”

宋江神情一怔，看向吴用。

吴用以手抚须，笑而不语。

宋江拜倒在地，“若两位头领不嫌弃，小可愿投奔在两位帐下做一小卒！”

燕顺慌忙拉着王英也跪下，道：“哥哥这是说的什么话？小弟见识浅陋，只不过有几分蛮力罢了，如何敢坐于哥哥之上？”

王英也劝道：“哥哥仗义疏财，济困扶危的大名，绿林道上哪个不知？哪个不敬？便是三岁孩童，也知山东及时雨礼贤下士，最爱结纳豪杰。有哥哥并晁天王坐镇，清风山必然兴旺！”

宋江还要推拒的时候，周通却不干了，扯着嗓子嚷嚷道：“两位哥哥，做人得分个前来后到吧？宋江哥哥已经答应，做我桃花山的寨主了。你们清风山，还是另请高明吧！”

王英斜着眼睛瞅了周通一眼，皮笑肉不笑地问道：“周兄弟，莫非是瞧不起清风山？”

周通梗着脖子道：“清风山自然比桃花山人多，可桃花山上，也没有怕死的汉子！王头领若是想要赐教两招，桃花山接下便是！”

王英狞笑着点点头，“好，那你便随我来！事先说好，打死打残，生死由命！”

宋江连忙劝道：“两位贤弟且消消火，听我一言。”

宋江文弱不假，可他的话，对王英与周通而言，却如圣旨一般管用。

王英瞪了周通一眼，冷哼了一声，转身恭敬的对宋江道：“哥哥请讲！”

宋江点点头，“我听人说，青州有个兵马督监，唤作镇三山黄信的，曾扬言早晚要踏平了清风山，二龙山，桃花山三处，不知几位作何感想？”

王英满不在乎道：“他自吹他的牛，和俺们有什么关系？”

宋江笑问道：“贤弟之意，他只是在说大话，并无几分真本事？”

王英皱了皱眉，“这倒不是，听人说那厮手使一口丧门剑，武艺倒是颇为不俗。”

燕顺插口道：“黄信还不打紧，最让人忌惮的是他师傅，青州兵马统制，唤作霹雳火秦明的。听人说有万夫不当之勇，甚是了得。”

宋江问道：“正所谓人无远虑，必有近忧。如今几位贤弟日子过得潇洒，那是因为官府没腾出手来，等他们认真起来，出兵围剿，单只凭兄弟们一山之力如何是官军的对手。”

王英嘿嘿笑道：“哥哥有所不知，这清风山虽不甚高，但山势却险，上山下山都只有一条路可走。若官军真来了，那将道路堵死便可。除非那些官军长了翅膀，否则也只能眼睁睁看着俺们在山上逍遥快活！”

燕顺却是听出了宋江的言外之意，拱手道：“哥哥若有话说，只管吩咐便是，小弟们无有不从。”

宋江沉吟道：“我心里倒的确是有个想法，只是不知当讲不当讲。”

燕顺连忙应道：“哥哥若把小弟看做自己人，那就直说便是。”

王英也道：“就是，哥哥啰里啰嗦，让人心烦，吃酒也不痛快。”

宋江笑道：“既是如此，那我便说了。几位贤弟若认为我说的不对，不必理会便是。”

燕顺等人齐点着头，都看向宋江。

宋江道：“那黄信既已夸下海口，早晚必会发兵攻打。清风山固然险要，可毕竟势单力孤，只是一味闭关守御，并非上策。倘若官军铁了心要拿你等，只需派兵团团围住了下山通道，该当如何？”

燕顺沉吟片刻，叹口气道：“若果真如此，那俺们便插翅难逃了。”

宋江点点头道：“故此，在下想做个中人，从中牵线，促成你两山结成生死同盟。若官军攻打桃花山，则清风山发兵来救，反之亦然，岂不是好？”

李忠想也不想，起身拱手称谢道：“哥哥所言，甚是有理，小弟十分愿意！”

燕顺却是蹙着眉头摇了摇头，“请恕小弟不敢从命。”

王英愕然道：“哥哥一片好心，你瞧不出来？”

燕顺也不理他，只是直勾勾地望着宋江道：“除非哥哥愿意上山坐了寨主之位，否则，小弟就只能无礼了。”

宋江哭笑不得地指着燕顺摇了摇头，“你呀，如此一来，又与那强买强卖何异？”

王英也嘿嘿笑道：“哥哥，你就应了吧。反正如今，你已不是清白人了，做个山贼快活逍遥又如何不可？”

燕顺瞪了他一眼，“不会说话就闭嘴！天下谁人不知哥哥持身最正，如今也只是受了小人污蔑，如何就不清不白了？”

宋江摆摆手道：“无妨！王英兄弟说的也是实话，经过这事，我也算是看明白了，如今这世道，就是这样，黑白颠倒，是非不分。官家居于深宫之中，被那些贪官污吏蒙蔽了双眼！”

吴用道：“哥哥勿要灰心，官家聪慧，总有一日会明白过来，亲贤臣远小人，重振朝纲，不在话下。”

宋江叹口气道：“话虽如此，但我等能等到那一天么？”

吴用信心满满道：“自然可以！如今朝堂上百官以蔡京老贼居首，可他年事已高，活不了太久。只要他一死，必将是树倒猢狲散，还我大宋一片朗朗乾坤。哥哥且留着有用之躯，等到了那个时候，必将受到重用！”

宋江表情凝重地点了点头，对燕顺道：“贤弟可是真心让位？”

燕顺丛怀中掏出一把利刃来，对准了自己的心口，铿然跪地道：“小弟对天发誓，若有半句假话，愿受这利刃穿心之苦！”

宋江点点头，“既是如此，贤弟且耐心稍待，等晁盖哥哥醒了之后，我与他商量罢再给你答复。”

燕顺这才心满意足地站起身来，端起酒碗来一口喝干，擦了擦嘴，大喊一声，“痛快！”

七个人便在这厅堂之上，大吃大喝了起来，随便聊些江湖事打发时间，等着晁盖醒来。

酒过半酣，侍候晁盖的庄客来报，天王醒了过来。

宋江连忙放下酒碗，向众人告声罪，随着庄客去见晁盖。

晁盖虽已苏醒了过来，但精神并不算太好，白天那一战，消耗了太多元气，让他整个人看上去都病仄仄的无精打采。

宋江在晁盖床边坐了，叹口气道：“哥哥可是吓坏了小弟，只恨我手无缚鸡之力，才让哥哥一个人挡在了前后。”

晁盖艰难地扯出一丝笑容，“贤弟莫要自责，只要你无事便好。”

宋江感动地握住了晁盖的手，眼眶含着泪道：“此生能结识哥哥，再无憾事！”

晁盖虚弱地点了点头，“为兄也是如此。”

宋江又道：“哥哥，可愿上清风山做寨主？”

晁盖愣了一下，随即摇了摇头，“为兄见识粗陋，比不得兄弟你通达缜密，这寨主之位，贤弟坐了才正合适。”

宋江坚定地摇着头道：“哥哥长我十岁，于我而言亦兄亦父，又冒着抄家灭祖的风险，救了小弟的性命，如何敢居哥哥之前？若哥哥担心坏了祖宗的清白，不做这劳什子的寨主，那小弟情愿追随哥哥隐居山林之中，避世不出。”

晁盖眼里也含了泪，反握着宋江的手，点点头道：“既如此，那这寨主之位，俺坐了便是。”

晁盖点了头，又在刘太公庄上休养了几天，等身体恢复的差不多了，便跟着燕顺等人上了清风山，坐了第一把交椅。

晁盖之下，众人一番推让，最终宋江坐了第二位，之后吴用，朱仝，燕顺，王英，郑天寿，总计七人，在清风山上排定了座次，招人募粮，准备大干一番。

五月二十，正是一年中最热的时候，赤日如火，气闷如锅。这样的时节，最舒服的就是躺在大树底下喝着冰镇酸梅汤，最遭罪的，则是在滚烫的路面上挥汗如雨地赶路。

阴沉着一张脸的杨志，好像感觉不到酷热一般，两脚走得飞快的同时，还不忘催促那些挑着担子的壮汉，“快些，都给我再快些，这紫金山上，强人出没，最是凶险。”

跟在他的身后，是十二个气喘吁吁地挑着担子的壮汉，一个个的，全都累得像狗一般，呼哧呼哧地喘着粗气，两条腿好似灌了铅一般，每迈出一步去，都要用上全身的力气。

落在最后的，是两个上了年纪的老人，互相搀扶着，磨磨蹭蹭地走在最后，一边走还一边唉声叹气。

年纪轻一些的那个，不住口地抱怨，“老都管，你说恩相怎么就看中了这个贼配军？不过是个小小的提辖，驳了我的面子也就罢了，竟连老都管你也不放在眼里！这般没大没小，不知尊卑的贼骨头，就该着发配到边疆去出苦力，怎生能相托这般重任啊！”