花荣怔怔地看着花英，沉默了许久，才缓缓开口问道：“那你说我该怎么办？”

花英道：“避而不见，不理不问。宋江若能打破了清风寨，是他的本事。若是铩羽而归，那也怪不到大哥的头上。毕竟大哥，今日被慕容知州召到了青州去。”

“啊？”

花荣愣了一下，随即反应过来，犹豫道：“这样做，怕是会有失道义，传扬出去也会为人耻笑。”

花英冷哼一声道：“那宋江，明知道大哥是忠良之后，却要拖你下水，安的什么心思？大哥为人纯善，看不出这里面的阴鬼算计，做妹子的，可不舍得让你吃亏！”

“你啊你啊！”

花荣摇头苦笑，“知道的人，你是我妹子。不知道的人，还以为你是管家婆呢！”

花英见花荣听进去了，终于松了一口气，笑道：“谁让大哥迟迟不领个嫂子进门来管束我呢？”

喊了两个亲随，花荣便骑马离开了清风寨。青州自然是不能去的，昨天还病怏怏的怕是活不长了，今天就活蹦乱跳的出现在慕容彦达的眼皮子底下，那也太嚣张了些。

早就听人提起过，王家镇海边出现了蜃景，花荣早就心向往之。只是之前一直忙于公务，无暇前往。如今被免了军职，无事一身轻，便想着去看一看。

本想带上花英一起，可又怕刘高看到了多想，到时候再生出别的事端来，所以只能将她留了下来。

如果花荣能未卜先知，那么他一定不会再做出这样的选择。可是命运这东西，看不见摸不着，一切冥冥中自有天定，是无法改变更无法后悔的。

清风山上，迟迟等不来花荣的回信，宋江忍不住有些急躁，心里也没了之前的笃定，满脸忧虑地问吴用道：“莫不是出了什么差错？若因我之事，连累到花荣贤弟，便是百死也难赎我之罪孽。”

吴用眯着眼睛，看了眼西沉的斜阳，叹口气道：“两位哥哥，不能再这般枯等下去了。青州城内传来消息，明日一早，秦明便会统兵而来。”

晁盖猛地一拍椅子站起身来，“那就出兵！”

宋江慌忙拦道：“花荣兄弟，做事最是稳妥，他既到如今都没消息传来，定然是出了意外。哥哥乃一山之主，不可轻动，此行便由小弟代劳如何？”

晁盖摇头道：“贤弟此言差矣，若俺真有个三长两短，山上还有贤弟坐镇，出不了乱子。可若贤弟有个闪失，让俺如何向你老父交代？”

宋江还要再劝时，吴用轻轻拉了拉他的袍袖，眨了下眼睛。

晁盖见宋江不再坚持，便抽刀在手朗声道：“吩咐下去，烧火做饭，让孩儿们都饱餐一顿，戌时随俺下山！”

酉时末，天已渐黑了，丝丝凉风吹过，不再似白天那么炎热。清风山上，一个个持刀拿枪的喽啰，摩拳擦掌，跃跃欲试。

晁盖跨马提刀，大声呼喝道：“清风寨刘高作威作福，欺压良民，残暴不仁，众兄弟回答我，此人该死不？”

众喽啰齐声高喊，“杀！杀！杀！”

晁盖满意地点了点头，“既如此，那众兄弟随我下山，诛杀刘高，替天行道！”

这一战，事关清风山的生死存亡。因此只留下了宋江，吴用以及不到一百老弱病残看家，余下的，全都跟着晁盖下了山。

站在山上，目送着晁盖等人的背影远去，宋江轻叹了一口气，问道：“方才，学究为何要拦着我？此战若不能胜，清风山基业必将毁于一旦，我等也将遭受灭顶之灾。晁天王勇则勇矣，却缺乏变通，不懂取舍，如何能担此重任？”

吴用淡淡道：“那哥哥拦得住他么？他毕竟是山寨之主，若哥哥再坚持下去，只会惹得他恼羞成怒，到时候大家伙儿脸上都不好看。”

宋江无奈地跺了跺脚，一脸焦躁道：“可我心里，总觉得不安稳。”

吴用捻须笑道：“哥哥既然担心，那何不亲自下山走一遭？”

宋江苦笑道：“只凭山上剩下的这些老弱妇孺，莫说与训练精良的官军交战了，便是只让他们连夜敢去清风寨，恐怕就能累趴下一半去。”

吴用道：“清风山上的人，用不上。可哥哥莫非忘了，桃花山上的李忠与周通，也是唯哥哥马首是瞻的。”

宋江如梦方醒，使劲一拍大腿道：“竟然忘记了他们。”

可是短暂的惊喜之后，宋江却又拉下了脸来，郁郁道：“可如今再去通知他们，怕是已来不及了。”

吴用满脸得意道：“若无意外，此时他们，应该快到清风山下了。”

宋江一愣，随即回过神来，交口赞道：“学究神机妙算，心思缜密，不愧智多星之名。便是张良，孔明在世，学究之能，也定是不遑多让。”

吴用谦虚道：“哥哥谬赞，只不过是为哥哥查遗补缺，分内之事而已。”

宋江兴冲冲地下了山，果然见到李忠，周通二人领着三五百喽啰正在等他。

满心欢喜地迎上前去，笑着道：“辛苦两位贤弟了，若能打破清风寨，定不会少了二位的好处。”

李忠拱手笑道：“全凭哥哥做主，孩儿们必效死力！”

宋江点点头道：“事不宜迟，晁天王已走了大半个时辰，咱们要快些跟上赶去接应才是。

青州是古九州之一，又是战国七雄中齐国的核心之地，地位极其重要。北宋立国之后，将天下分为二十四路。而青州，便是京东东路的路治所在。

青州安，山东就乱不起来，这是历史给出的结论。所以，北宋历代皇帝，都对青州格外重视。清风寨初立于太宗年间，目的便是为了拱卫青州城的安全。

百余年的发展，清风寨已丛当年的不毛之地，变成了一个颇具规模的镇子。

戌时中，天已完全黑了，蒸腾的热气渐渐散去，劳累了一天的人，也多吃过了饭躺下歇息了。

清风寨以西五里左右，晁盖勒马远望，吩咐刘唐道：“劳烦兄弟领几个孩儿先去探查一番，摸清楚清风寨是否有了准备。”

刘唐领命去了，晁盖命其他人原地停下歇息。叹口气对朱仝道：“若是那个花荣放不下荣华富贵，卖了我们，今晚想要成事，怕是并不容易。”

朱仝劝慰道：“公明哥哥看人，鲜少有走眼的时候，天王安心，那花荣即便不肯帮我们，应也不会卖了我们。”

晁盖冷哼一声，“那白胜是怎么回事？”

朱仝顿时无言以对，虽有心想帮宋江辩解两句，但看到晁盖脸色不善，也就乖觉地闭上了嘴。

刘唐回来得很快，不过半个时辰左右，便急匆匆赶了回来，脸上挂着喜色对晁盖道：“哥哥，那狗官并无防备，清风寨门户大开，翻手可下！”

晁盖闻言大喜，翻身上马，一挥刀兴奋地喊道：“孩儿们，建功立业就在今朝，随我冲啊！”

亥时的清风寨，大多数灯火都熄了，陷入到一片静谧之中，唯独知寨府内，却是灯火通明。

刘高摆下筵席，大宴各军将领，包括那些平日里与花荣走动更多的那些人，也都全请了过来。

花荣被免职的敕令，已经传遍了军中。所有人都明白，若无意外，从今往后，这清风寨就是刘高一家独大了。除了极个别花荣的死忠之外，清风寨的大小军官，哪个敢不给刘高面子？因此十成里面竟然是来了九成半，而且也没有哪个没眼色的是空手来的。

一个晚上，刘高都高兴的合不拢嘴。筵席开始之后，他寻机会去账房看了一眼，这一晚收到的孝敬，足足有一千多贯，抵得上他半辈子的俸禄了。

人逢喜事精神爽，平时酒量算不上太好的刘高，今晚上居然是越战越勇，颇有股子千杯不醉的架势。

酒过三巡，菜过五味，刘高眯着眼又举起了酒盅，“诸位，今夜不分尊卑，无论大小，每个人都必须喝高兴了！不醉不许归！”

众军官纷纷站起身来，也高举着酒盅应和着。一派欢乐祥和的气氛中，寨门方向，却猛然发出了一声巨响。

众人急忙去看时，却见火光冲天，喊杀声如雷般传来。

刘高“啊呀”一声，酒盅掉在地上，洒了一身也顾不上了，急匆匆地吼道：“张教头，刘教头，速带人前去查探，若有乱民闹事，无需请示，当场格杀即可！”

两个教头，都是刘高的心腹。站起身来领命后，便各带着刀枪领着人急匆匆赶往寨门方向。

刘高强挤出了一丝笑容，道：“诸位，咱们继续吃酒，些许骚乱，不值一提！”

人从中，清风寨正牌军王欢满脸忧虑地禀告道：“刘知寨，此事非同小可，切勿掉以轻心。”

刘高斜着瞥了他一眼，冷冷道：“如何做事，本官还用不着你来教。若想吃酒，便坐下去。若酒足饭饱了，王将军尽可自去。”

王欢犹豫了片刻，一咬牙拱手道：“保境安民，乃卑职职责所在，若有冲撞之处，改日再来刘知寨面前负荆请罪！”