由于战争一触即发，硅村已没有多少村民了。荒芜的农田里，除了稀稀落落散布着无人居住的农舍，就只剩下一条铁轨在地上孤独地躺着。秦兴良来到轨道边，蹲下来，为自己点燃了一支烟。

当他十多岁以前，一直生活在这座西国的小镇里。这里没有宽阔的柏油马路，只有这么一条宝蓉铁路，却没有火车站。所有从宝邑过来的火车只是呼啸而过，却从来不会停下。他始终记得小时候自己经常独自一人跑到铁轨边，一旦有火车从自己面前飞奔而过，他总是神经病似的欢呼着，然后傻里傻气地跟着火车跑上百十米。为了看火车，他曾经五天没有去学校上课，也因此被开除了学籍。后来，他被年迈的老父毒打一顿，从此离家出走。那个时候，他就想看清楚火车是从哪里来的，又能把人送到哪里去。于是离家出走那一天，他约了一个伙伴，跑到铁轨上，冒着生命危险跳上一列火车，然后被送到了蓉城。

想到这里，他不禁横生了许多慨叹。自从那年离家出走，他再没回过广阳。如今这么多年过去了，父母早已不在人世，以前的兄弟姐妹也因为连年战乱，有的当兵去了，有的迁徙到了别的地方，从此杳无音信。终于现在自己回到了真正的家，但这里早已没有自己的家了。

他站起来，在铁轨上不停地朝前走，一直走到日落。除了看见无数的山以外，便只有这僵卧的铁轨。

他只好往回走。心里，除了孤独，再没有别的情愫。

“将军。”王尽释不知什么时候站到了他的身边，“你又在回忆往事？”

“我已接近迟暮之年，除了回忆，这辈子还有什么盼头？”秦兴良淡淡地答道，“白崇禧那条老狗把我扔回广阳，付宗楠就甩给我这么一个弹丸之地和两千人兵马。粮食、军费、武器，什么都不够，还谈什么打仗，还想什么去日月岛！”

王尽释站在他的身后，也悠悠地叹了一口气，说：“记得先父跟我说，他这一辈子最大的理想就是能够坐上一次火车。后来他跟随将军你上蓉城、去江城，却因张诊在信阳的时候密谋兵变，事情败露被诬陷丧命。火车能把他带出去，却把他带不回来了。”

说着，王尽释握紧了拳头，眼眶里已有泪水在转动。

秦兴良转过身，拍了拍他的肩头。两个人一前一后回到军营，秦兴良从行军床边一个满是陈年污垢的布包里摸出一个塑料袋，打开来让王尽释看，里面装着几个已经有些发绿的银元。

“我和你爸刚到蓉城那年，我生了一场重病。我们没有钱，他就捡破烂挣钱给我看病。这几块银元，是那时留下来的，我一直舍不得花。”说着说着，秦兴良的眼眶也湿润了，“直到张诊准备在金口兵变的事情被我发现，我才意识到那个时候冤枉了你父亲。那段时间从西襄撤离，一直到江城、江汉，我都无时无刻不陷在深深的自责与寂寞中。那天被软禁在长春观，我就在想，如果你爸爸还活着，说不定会提着一瓶二锅头来到我面前，跟我讲一些没完没了的荤段子逗我开心。”

“将军，我从没恨过你。”王尽释慨叹道，“也正是如此，我主动向军部请令，从宝邑赶赴过来，替我爸爸继续守护你。”

秦兴良忽然凄楚的笑起来，目光又回落在桌上的那封信上：“我现在最后悔的，就是那天没有登上去日月岛的飞机。我什么都料到了，什么都算好了，却万万没想到却被身边最亲近的人给坑了！”秦兴良脸上血色尽失，瞬间十指都是冰凉的。

“你真的决定了？”王尽释轻声问道。

“放了这么久的长线，现在是时候该钓只大鱼了！”秦兴良冷笑起来，眼神瞬间变得无比深邃。

广阳镇在一片霞光中渐渐苏醒，东西两侧的街道上陆陆续续有了些生气。去菜市场买菜的，出门倒马桶的……，虽说日子还跟平常一样过着，但那些窄窄街道上人们的面部却分明挂着恐慌和紧张。谁都知道，宝邑迟早是守不住的，一旦宝邑失守，广元、涪城对大夏民国军来说就如探囊取物般。

广阳，不过是涪城南境的小县城。虽然是蓉城的北部咽喉，但没人相信这位新来的秦兴良将军有能力迎战传说中那些赤发红毛的大夏民国军。

下南街十九号的闻医馆一如既往地很早打开了门，这家店的老板正是广阳县医院的中医吴文章。五年前，他从父亲手里继承了这家医馆，因为为人厚道、医德又高尚，所以生意越来越红火。世道再乱，生意再难做，看病的人却络绎不绝。

一大早，前来看病抓药的人就排成了长队。吴文章对每一个人都笑脸相迎，热情地抓药称药。莫锦玉和莫启国也是这时候来到了医院门口。吴文章一见到这两姐弟，立即将手上的活儿交给伙计，亲自到门前迎接。如此客气，让莫锦玉受宠若惊。

“夫人来之前如果提前通知一声，我也好叫个黄包车过去接您。”吴文章把莫锦玉姐弟请进内堂。

“吴先生，你太客气了，我那里到你这边总共不过四五分钟的路程。”莫锦玉一边笑着，一边跟莫启国坐了下来。

“你身体还需要调养，这么大热的天，怎么就出来了？”吴文章一边招呼伙计沏上香茶，一边问道。

“听过你帮我在照料光民，我想过来看看孩子，顺道也感谢你上门给我瞧病。”莫锦玉端起茶碗，拾起盖子在茶汤上划了两下，然后轻轻地喝了一口。

吴文章愣了一下，立即说道：“昨天晚上，秦将军的副官过来说请了一位先生给孩子测八字，把孩子连同下人一起都接到军营去了。你不知道么？”

莫锦玉也愣了一下，这么重要的事情，竟然没有一个人告诉她。她转念一想，也许是秦兴良忙于军务没来得及告知，于是勉强一笑：“许是将军太忙，忘了。”

“王副官有留话说什么时候把孩子送回来吗？”莫锦玉接着问。

“应该下午就能送回来。”吴文章答道。

莫锦玉点了点头，心里的石头似乎落了地。

“走吧，我们去神女山看看。”她转过头，对莫启国说道。

“这么热的天，去那荒山做什么？”吴文章跟随莫锦玉从座位上站起来，依旧是谦和地笑着。

“去看看。下午我再过来打搅你，看看孩子。”莫锦玉悠然一笑。“你们可得注意安全。虽然是白天，那山上可不见得太平！”吴文章露出奇怪的笑容，似是在暗示什么。“能有什么事情，我可是带着枪的。”莫启国在腰间拍了拍，略带傲气地答道。吴文章无可奈何地一笑：“总之，多加小心。”莫启国点了点头，掺着莫锦玉走出了医馆。

知了在院子里欢快地叫着，夏天的炎热似乎都是从它们嘴里发泄出来的。吴文章目送姐弟二人离开，瞬间一屁股瘫坐在椅子上，心里也没了抓拿。昨夜王尽释过来接孩子的时候，只是让他对莫锦玉说孩子去军营了，他总觉得这其中隐藏着什么难以言明的状况。

隐隐之中，他有了一丝不详的预感，因此刚才略带提醒了莫启国一下。但愿，他们回平安归来。

就在他陷入沉思之际，忽然听见后院传来稀稀落落的讲话声。说话的人仿佛遮遮掩掩，声音故意被压得很低。这时间，病人和伙计都在前厅，后院的办药材的伙计们此刻也还没回来，吴文章不禁紧张起来。

他站起身，蹑手蹑脚地来到后院，发现柴房的门半掩着，似乎有人影在晃动。他慢慢地挪步过去，小心翼翼地探出头。只见灰暗的柴堆后面有个带着斗笠的女人，举止颇为鬼祟。

正在他满腹狐疑纳闷不安的时候，门被打开了，一个宽肩细腰、剑眉圆眼的男子出现在他面前。两个人都因彼此突然出现显得有些惊慌。

“你们是谁？为什么躲在我家柴房里？”吴文章惊慌失色地刚要嚷起来，柴堆后的女人举着一把手枪站了起来，手里还抱着一个孩子。那孩子满脸通红，双目微闭，似乎已经没了呼吸。

“不要说话！”女子压低了声音说道。

“快，把孩子给我！”吴文章此刻什么都顾不上，只想试着救救女子手中的婴儿，“这孩子再不抢救就没命了。”

门口的男人听吴文章这么一说，慌忙从女子手中接过孩子递给吴文章：“一定想办法帮我们治治这孩子。我们是地下组织的人，因此躲在这里的事情，千万不要透露半点风声。”

吴文章抱过孩子，完全没有心思过问这两人的来历。他木讷地点点头，替他们掩上柴房的门，然后抱着孩子向诊疗室跑去。

“你为什么跟他说我们是地下组织，这人信得过吗？”女子问道。

“我调查过，吴文章虽然跟秦兴良是远亲，可他是地下组织！另外他的人品和医品都没有任何问题，否则这小县城的医馆怎么比菜市场的人还多？”男人轻声地对她说。

“我在这里守着，你赶快上山去吧！启国那边今天应该有危险了。”女子眉头紧蹙，呼吸也有些急促。

男人点了点头，打开柴房的门，顺着门口的梯子爬上房顶，飞奔而去。

秦兴良回到广阳，军队、死士、权力、手段这四样工具失而复得，偶尔也会觉得自己是广阳县里最重要的人。仅管只有两千兵马，军饷也不足以支撑太久，不过他已经开始盘算着给自己寻找退路了。

“乱世就应该是机会主义者的天下。”他一边运笔在宣纸上疾书，一边洋洋得意地对王尽释说。丝丝缕缕的阳光透过窗户斜斜照在他的脸上，露出一圈阴翳的光晕。他放下手中的毛笔，看着在一侧摇篮中熟睡的秦光民，略微笑了笑：“我们时刻都要想明白自己真正想要的是什么，并且保护好它。”

王尽释侧头想了想，似懂非懂。

“你将我这副字送到闻医馆，文章老弟自然会帮我运作的。”秦兴良将那张宣纸提起来，“南撤”二字赫然出现在王尽释眼前。

王尽释眼前一亮：“将军这是决定弃城吗？”

“怎么了？”秦兴良皱了皱眉头。

“将军跟我想到一处了，但是听说付总司令已向广阳增派了五万军队，毕竟这里是蓉城北部的咽喉。”王尽释若有所思地说。

秦兴良眼里闪过一丝惊喜的神情，但唇角勾起的却是狡黠的微笑：“你认为蓉城真能守得住么？北有安邑、宝邑大夏民国军逼近，东有西都、香城连连失利，西有刘问汇坐拥亚安图谋叛国，唯有南撤才是一条生路。”

“是，将军说的是。”王尽释拘谨地应答着，“可是付司令的五万兵马怎么接应？”

秦兴良轻蔑地笑了笑：“你还是先把这幅字送过去，然后把今天该办的事情处理了吧，天色已经不早了。”言罢，他转身走出了屋门。

王尽释叹了口气，看了看秦兴良纸上那两个飘逸优雅的字。

正午时分，树枝上那些蝉的凄鸣断断续续回荡在深宅弄巷，仿佛是一声声哀怨的啼哭。不多时，乌云遮蔽了天空，盖住了不可一世的骄阳。昏暗的世界，让人感觉到末日即将来临。

神女山茂密的丛林间，一条幽深的小路直通向神秘莫测的大山深处。小路曲折而又崎岖不平，莫启国拉着莫锦玉已在这条路上走了很久。莫锦玉也无法言明，究竟是怎样神怪的力量牵引着她一心去寻找那座香火断却多年的神女殿。

跟县衙里的人聊天，莫锦玉确定这山上神殿里的女神是灵验的，否则怎么可能在梦里见到她，并且给予她那么多关于命运的指示。因此，纵然山路崎岖，她却并未叫过一声苦累，反而依然神采奕奕。

眼看着倾盆大雨将至，他们加快脚步朝前方走去。不多时，一个空旷幽静的山谷豁然出现在他们眼前。这山谷中虽然遍地长满了杂乱无章的野草，却星星点点布满了各色的野花。一条清澈的溪水从山顶缓缓流出，在山谷的乱石中平静自在地畅行着。

“如果不是生逢乱世，这地方一定是最美不过的世外桃源。”莫锦玉慨叹道。