就在孔法斯无奈地叹着气的同时，在外城区地下十米左右的深处，夏天他们终于接受完了所谓的“检查”，在那位负责了“花鼓餐厅入口”的守卫队首领的陪同下向着专属于他们的那片座位走去。

——说起来，被人用审视的眼光上下打量一遍并不是什么值得怀念的经历，尤其是在对方用上了侦破幻术的水晶球的时候：这种不被人信任的感觉让夏天他们稍微感觉到了如鲠在喉的不适感。当然，来自地球上面的元气符咒并没有在这里暴露的可能，处境最为危险的高苛斯也在这股来自东方的神秘力量的作用下顺利过关。

而甫一开局就是用魔法水晶球在全身上下扫过一遍，这种严格的审查措施让学生们再次意识到了这次活动的危险性，他们之前那种还抱着些许轻松态度的心境已经是荡然无存了；几乎所有人都收起了自己轻浮的一面，切换到了究极认真模式中，对自己的一言一行都是相当重视。对于之后还要继续开展的行动而言，这也算得上是一件好事。

值得庆幸的唯一一点是，这支守卫队的首领并不是那种会没事挑事的类型。在第二个环节里，他只是例行公事般地询问了一下诸如“姓名？”“就学经历？”和“这次带来的钱有超过一百金币吗？”之类的问题，很快就结束了侦讯环节。按照阿金西斯之前给出的设定，九人之中有四个人是能够拿得出一百以上金币的壕客，卧底们也都忠实地完成了各自的任务，。

稍微超出众人预想的是，在拍卖会正式开始前，那位叫做青石神的星神会成员把几位药商们都喊了过去，阿金西斯也不例外。虽然他在离开之前有点担心这边会不会出什么乱子，不过夏天却用眼神制止了他上前来叮嘱两句的举动。

（尽量减少我们之间不必要的接触……做得越多容易犯得错就越多。）

他拼命用自己的眼神向阿金西斯传达着这样的信息。消息是否有准确传递过去暂且不谈，至少夏天这份焦急的心情是确实有靠着眨到几乎要抽筋的眼皮好好表达出来了。在阿金西斯忧心忡忡地离开之后，代替他行使起向导作用的就是那位在之前确认了他们伪造出来的个人信息的暴走族头目。

但是……不管怎么看，眼前的那个家伙都不太像是一个真正的暴走族……

微妙地感觉到了违和感，奇妙的气氛开始在众人中间蔓延开来。

“这次为各位贵宾安排的雅座就在这里，请——”

走在学生们前面两个身位，步履稳重、呼吸平稳的光头男人，赫塔斯，就是刚刚那群暴走族们的领袖，正尽忠职守地介绍着大厅内的区域划分、同时兼任了领路人的角色。据说他们所在的探索队名字是“黑焚联合会”——听起来的确像是一个暴走族的名字，不过实在难以想象眼前这样一个面容平和、没有穿戴任何乱七八糟的饰品的家伙会是他们的首领。

说老实话，当初次见面的赫塔斯从口中说出“那边那群不成器的家伙都是我的小弟”的时候，特观建系的所有人几乎都是露出了一副下巴要掉到地面上的表情。

要是让夏天用一句话来形容赫塔斯的话，那大概就是穿着优衣库的大和尚了——五官端正，嘴唇微厚，一双陈旧珍珠一般的眼睛里闪烁着平和的光芒——当像他这种穿着棉麻长袍的敦实男人出现在人前的时候，不论是谁都不会觉得他像一个秉承着“暴力至上！能动手绝不多哔哔”的信条的暴走族。

即使是在赫塔斯已经和他们相处了快十分钟的现在，众人的眼光还是会在不经意间停留在他的背影上。虽然知道这不是什么礼貌的行为，不过即使是夏天也感觉自己内心的好奇有点控计不住了。

（嗯，我确实是挺好奇为什么这样一个打扮得很正常的家伙会当上暴走族的首领，但是如果我在这里没轻没重地发问、或者是不小心触了他的霉头的话，赫塔斯肯定会对我们多加注意的……在问明白其他几个地方的人是从哪里进来之前，最好还是不要做这种无谓的事情。）

夏天很明白自己此行的目的究竟是什么，好不容易才把已经到嘴边的“为什么你会成为那群暴走族的头目？”给憋了回去。对人类这种生物而言，和自己的好奇心作斗争并不是一件容易的事情，它的难度和在截止日期到来之前放下手头上正在玩的游戏几乎是不分高低。

而似乎是对大家向这边投来的目光毫无所觉一般，赫塔斯在前进的路上还一直不断提醒着他们小心脚下：“——从这里经过的时候，请小心地面上的台阶。啊，如你们所知道的那样，因为这里之前曾经是一间相当杂乱的地下赌场的缘故，地面上可能会出现一些我们没有清理干净的东西。”

“好的，谢谢提醒。”

在和赫塔斯目光交汇的一瞬间，夏天马上微微点了点头，同时条件反射般地出声致谢道。赫塔斯有点惊讶地回看了他一眼：“在黑焚联合会里面待了有十几年了，身边都不是那种会说谢谢的人。今天听你这一句‘谢谢’，我反倒觉得有点不习惯了。”

“呃！十几年了吗……？”

夏天几乎是在听到这个回答的同一秒钟就在脸上露出了难以置信的表情。虽然下一秒钟他就意识到了这一点，并且把这幅惊讶的模样给收了起来，但是赫塔斯还是注意到了这个一闪而逝的表情：“怎么，你不相信吗？”

被抓了个现行，即使是夏天想要掩盖也已经晚了，只能讪讪笑道：“呃，这个……抱歉，失礼了。”

“没关系，我因为打扮和他们不太一样的缘故已经碰到很多次这种状况了，”大度地挥了挥手，赫塔斯像是很能理解夏天的心情一般点着头，“说实话，我年轻的时候也和他们一样：把头发烫了又染，往胳膊上刺青，在脸上画油墨，穿那种相当夸张的衣服……只可惜岁月不饶人，后面我还是选择了这种普通的打扮，继续在探索队里留了下来。小伙子，你知道我为什么要这么做吗？”

“我……当然想知道。”

最后夏天还是忍不住求知的欲望，老实地点了点头。而一直将这两人的对话听到这里的其余人等也是不约而同地竖起了耳朵，屏住呼吸，静静地等着赫塔斯的回答。而不过数秒之后，暴走团的首领就这样爽快地把真相给和盘托出了：“——染太多发之后头发开始大把大把地掉下来，然后是油墨引起了皮肤过敏，最后我索性就留起光头、开始穿宽松的衣服啦。”

啊哈哈——在赫塔斯爽朗的笑声中，没有料到会出现这么普通的答案的学生们纷纷扶住了自己的额头。