当清晨的第一缕光芒，从东面升起。
已经戒严了临淄城，在阳光之下，充斥着紧张的气氛。
一支楚军一路攻城拔寨，直逼临淄的消息，早已传到了齐皇的耳中。
虽然临淄城中，有民不下十余万户，更有宫卫万人，但是，为了保险起见，这两天，临淄上下，还是早早地就戒严了。
城墙之上，守了两个时辰夜的齐卒，揉着惺忪的睡眼，正准备和下一批人接班。
然而，在这安静的氛围之中，却是有人忽然惊呼了一声。
“楚人！是神武军！是神武军！”
这声音像是一支利箭，直接刺破了这安谧的城垣。
临淄城西，那原本并不起眼的山坡上，此时几乎随处可见点点黑边红底旗。这样的旗帜，是楚国神武军的专用旗帜。
而且，看数量，起码不下四万人。
“快！快去报告丞相！”守城的校尉，带着一丝颤音地说道。
“喏！”一个齐卒当即转身下楼，骑着快马，向着城中心的皇宫而去。
这两天，不论是河内还是东郡，战况都是糜烂一片。
周亚夫中了诱敌深入之计，被神武军截断了粮道，拼死突围，损失惨重。只能退守三川，舔舐伤口。
薛郡，武涉被五万楚军围困。
濮阳三万齐军，终日饱受两倍于己的楚军疯狂进攻。
若非有田文苦苦支撑着，恐怕已经城失兵败了。
一件接着一件的噩耗，从前方传来，令齐国君臣，头疼一片。
为了应对这些日子的突发情况，丞相蒯牧，直接被齐皇召到了宫中，以策万全。
虽然此时天刚刚亮，但是，辛苦了一晚上的蒯牧不过刚刚睡下一个多时辰罢了。
“丞相！丞相！不好了！”
原本就因为年纪大，而睡眠不好的蒯牧，直接被一个太监给吵醒了。
张开眼睛，花白的眉毛之下，是一双满是血丝的眼睛。
“什么事？”看了一眼神色紧张的太监，蒯牧并没有生气，依旧是一脸威严地问道。
“神武军，不下四万的神武军，已经抵达临淄城外了！”
“什么！”了是一向沉着冷静的蒯牧，也不由得心头一跳，细密的白发之间，露出了一丝汗珠。
四万神武军，仅凭如今城中的力量，恐怕用不了几天，就会城破国亡。
“丞相，快快随我来吧，陛下正等着您呢！”
“好！”
蒯牧连忙翻身而起，仅仅只是披上了一层薄衣，便向着齐皇的寝宫而去。
仗已经打了一个多月了，接近深秋时节，造成的天气，已经带着些许的凉意了。
好在，蒯牧临时的居所和齐皇的寝宫并不远，走几步，也就到了。
“陛下……”
蒯牧刚走进去，还没有来得及行礼，便直接被齐皇拉了起来。
“丞相，神武军已经到了城外，我们应该怎么办？齐国，又该何去何从？”
齐皇苍老的脸上，满是忧愁。而在眼底的深处，同样还有着一丝愧疚。
齐国从韩信的手中，交到他手中时，也仅仅只是落后汉国一点而已。
而现在，齐国已经走到了亡国灭种的边缘了。
从繁华，到如今的凄凄惨惨，如此巨大的失败，对齐皇的打击，着实不小。
“陛下，不要着急。”
蒯牧先是安慰了齐皇几下，随即又有些不解地问道：“前几日，军报上不是还说，神武军在河内吗，怎么这么快，便到了临淄，这其中，是否有什么蹊跷？”
“丞相，这还不容易解释吗？那神武军，五万人，人人有快马，区区千里的范围，几日不就抵达了吗？”
对于齐皇的解释，蒯牧皱了皱眉头，轻声嘀咕道：“可是，东郡到临淄，中间还有一个濮阳握在我们的手中啊……”
“看来，濮阳应该已经失守了……”轻叹了一口气，蒯牧仿佛瞬间老了许多。
“希望那小子能命大一点吧。”蒯牧心中默默想道。
“丞相，那我们现在该怎么办？”听完蒯牧的一番感叹，齐皇的心中不由得又焦急了几分。
不过，还没等蒯牧开口，寝宫之外，便响起了一阵喧闹之声。
“陛下！陛下！”
“速速禀报陛下，耽误了事，你担待得起吗！”
“何人喧哗？”正是心烦的齐皇，语气之中，颇为不善。
“陛下，殿外不少大人吵着要见您呢。”一个太监，佝偻着要，禀报道。
皱了皱眉，齐皇摆了摆手，说道：“让他们都进来吧。”
“喏……”
“陛下，神武军已抵城外，还请北猎！”
“陛下，为国之社稷，恳请太子监国北猎！”
一众大臣们，刚一进来，便吵吵闹闹地，又是下跪，又是哭泣。
虽然吵吵闹闹的，令齐皇的心中，有些厌烦，但是，那一句“北猎”却是不知为何，牢牢地在齐皇的心中，扎了个根。
“陛下，还请速速北猎！”
齐国三公之中，一向和蒯牧有些不大对付的御史大夫站了出来，语气坚定。
“丞相……”
虽然心中已经有些意动，但是，齐皇的心中，还是有些犹豫的。
北猎北猎，不过是将逃跑说得好听一点罢了。
至于逃跑之后的后果会是什么，所有人的心中都明白。
只要他齐皇韩胜的脚踏出了临淄城，那齐国将彻底从三国争霸的擂台之上退出。
一时之间，整个寝宫之中，所有人的目光都聚集在了丞相蒯牧的身上。
“陛下若是不放心，臣，可以留在临淄之中。”蒯牧拱了拱手，一直挺拔的要背，终于第一次佝偻了起来。
“丞相……”本就有些愧疚的齐皇，一听丞相蒯牧不肯离开，顿时心中更加愧疚了。
不过，还不等齐皇继续说下去，一旁的御史大夫便连忙打断了。
“陛下，丞相高义，如不保存社稷，怕是愧对前线战死的将士啊！陛下，请速速北猎！”
“陛下！请速速北猎！”
“陛下！请速速北猎！”
锵锵之音，一下子将蒯牧完全孤立了开来。
“陛下，走吧……”
终于，当蒯牧的声音再次响起的时候，齐皇迈开了那一直张不开腿的步子。
“吱！”
一阵轰鸣之中，齐皇带着为数不多的重臣及其家人，从东门而出，饶了一圈，奔向了北方。