树丛里现出何满子几人的身影，阿罕抱着那女孩。都爬上来后贺智黎上前看着女孩那满是血迹的脚丫，皱着眉道：
“孩子！你怎么跑到这里来的？你的家人呢？”
女孩没有说话！两只手握着拳，惊惶未定地盯着眼前的所有人。“别怕！啊！我们不是坏人！你打哪儿来啊？”贺智黎伸出手拨开她那头凌乱打结的头发继续问。
就在整个脸蛋全显露出来时，贺智黎表现出久未有过的惊讶，以她掌管宫廷艺人多年的经历来判断，这是一个精致而略带异域风情的完美脸蛋——那脏黑的泥土掩盖不了女孩那甚至比何满子和许和子还要惊人的美貌。
她微微凸出的眉骨让那双明亮的大眼睛略显深邃，上面长着微微上翘的如婴儿一般乌黑的睫毛，那如山茶一般娇红的嘴唇被漆黑的脸衬得娇艳欲滴，身体虽瘦小，但少女独有的饱满脸颊让她看上去就像树枝上刚刚泛起红光的圆润果实，青涩小巧、玲珑剔透！
“难怪这孩子被那几个大胡子追，这样的小美人坯子要事被哪个老鸨抢了去，日后肯定是用来糟蹋，做招牌招财的。”许和子看着惊讶地说道。
“脚疼么？”何满子轻轻触碰她的脚背，然后对阿罕说，“将她放马背上，我先把她脚板上的刺挑出来！”
何满子拿出佩在身上的竹针筒，轻轻拔开抖出一根绣花针，拿出抬头道：“孩子！忍着点啊！疼了就叫！”
刚才还对众人充满戒备的女孩，看见何满子要给自己挑刺，连忙点子点头，放松了很多，道：我躲在竹林里，不小心踩到被砍过的破竹根……”
“是吗？我把那些细竹挑出来就好了！”
“嗯！”
一旁的许和子伸出手抬起女孩的脚板，何满子用手轻轻地在上面挑了几下，再用手指轻轻捏住扎入女孩脚板的细竹刺，不一会儿几根细细的竹刺便全被拔了出来。伤口上开始渗着血。
“好了！”何满子直起腰来，看着女孩笑道，“现在你可以回答这位老前辈的话了吗？我们都不是坏人，我们会帮助你！”
女孩张开嘴道：“我从播州来，被我父亲卖到这来的，我的名字叫娜，娜则往香！”
“听这名字，你是苗人吧？”许和子道。
“是的！”
“难怪脸蛋有点像胡人，哎！又是个苦命的丫头，当年姐姐我也和你差不多！”
贺智黎轻轻推开许和子笑着说：“什么姐姐？都是阿姨了还想做人姐姐？一边去！”众人听着也都跟着笑了起来。
“孩子！你几岁了？记得回家的路吗？”贺智黎用手绢擦了擦她脚背上的土，“你这小脚啊！要快些上药才行！”
“12岁了！我不能回家去！回去了我父亲会再把我卖掉的！”
“哎！当爹的没几个爱女孩的，估计你母亲得伤心成什么样了！播州到这可远着呢！”
说到母亲，女孩低着头便掉下了眼泪。何满子伸手摸着她的手，安慰道：“别哭了！啊！要不这样，贺前辈！你先将她收留在你那！过些时日看着孩子是不是做艺人的料，如果她有些天赋，就让她进宫做我徒儿吧，也算是了了我最近的一桩心事！”
“哎呀！这样就太好了！这孩子一看就是吃这碗饭的，瞧这精灵模样，放到梨园肯定是个人尖，我怎么没想到呢！”
看许和子手舞足蹈地说着，贺智黎打趣：
“你这疯丫头，你姐姐忙着找接班人，倒把你乐的合不拢嘴了？过几年你也该找个了！”
“贺前辈，满子姐姐与我和这孩子这么有缘，将来啊必定倾囊相授！你现在就好好让这孩子在你那呆着吧，看看她的底子怎么样，过些日子我们会出宫来看她！”
“好！那我就不与你二人同去慈恩寺了！回去给这孩子上些药，你二人路上小心！”……
就这样！我蓬头垢面地钻出那辆要将我拉向平康里巷的马车，拼了命地一路狂奔，在用尽了力气彻底绝望时，竟在此看到希望在向我伸出援手。我在这遇到了几位在我生命中留下深深印记的师长、朋友、比亲人还亲的人！她们的善良、对艺术的专注和那精益求精的精神，深深地影响着我后来的艺术生涯！
慈恩寺内。
何满子和许和子二人漫步在前往佛堂的广场上，远远望着屹立在广场中央的那颗娑罗树，许和子不禁悲从中来：
“姐姐你看，上次来看丽冰的时候，我还以为它是课枯树。现在果真如你所说的那样，长出了绿叶，耸入云天！”
“是啊！树木总会在寒冷的冬天默默地储存着能量，待来年又会再次生长。而人却不一样！年华一旦过去，便是一步步走向枯萎，慢慢凋落！丽冰终归不能像佛树一样挺过来！”
二人站在原地停伫了许久，烧香拜了佛便回宫。
宫外流光殿内。
窗外不时传来阵阵二胡、古筝等乐器交织的弹奏声，贺智黎在房内给娜则往香抹着金创药，因为双脚有伤不能沐浴，便让丫鬟准备了温水，亲自给娜则往香擦拭身子。
在陌生人面前脱光衣服，即便是个老人家，12岁的娜则往香也还是感到有些不好意思，贺智黎看出她的不自在，将毛巾润湿递给她道：
“给！你已经是个姑娘了！自己擦干净身子，一会儿换上干净的衣裳。等你脚好了让姗姗带你去看看长安的大街！吃湖人做的美食！以后就跟大伙在这待着吧！这里有很多民间艺人，大家在这处的可热闹了！”
娜则往香接过毛巾，在身上擦拭起来：“姗姗是谁啊？”
“就是刚才给我送金创药来的那个小姑娘啊！她今年也12岁，二胡拉的可好了！以后你们就一起玩吧！”
“你为什么对我这么好？”
看这雅致的房间，宽敞的庭院，娜则往香不禁就联想到那个卖掉自己的夫人。以前，她有事没事就带自己出入类似这样的庭院——心里不禁有些害怕起来。
“因为……因为我们有缘！”贺智黎慈祥地笑了起来，这属于老人独有的慈祥让娜则往香想起自己的祖母，她的头发也如贺智黎这般花白，说话时嘴角的皱纹也会因为微笑而变得更加和蔼可亲。
“那你会卖掉我吗？我什么活都能做，但是…但是请不要让我做柳姐做的那种人！”娜则往香近乎恳请道。
“娜！我们不会卖人！我们憎恨那些贩卖人口的人，你知道吗？”贺智黎摸着娜则往香的脸，看着她明亮的双眼说道。
“那我以后会帮你做事，我什么都会做，劈柴、煮饭、拖地、洗衣服我样样会！”
“不！孩子！你可以做的，远比这要多得多，你注定是吃这晚饭的！”
贺智黎双手捧着娜则往香的脸，一如当年我过年看何满子和许和爱一样充满着自信……
未央宫夜深了！又是梅可儿出去见寿王的时候。
因为前些日子宫内发生了查房的事，她最近变得更加谨慎。禁舞的时间虽然已经过去了，但梨园没有人通知她回去，她对此也不在乎。这段时间以来让害怕的的，倒是前段时间深夜去见寿王时，看见公孙大娘、供奉官李辎和任鸿方三人抬着一个麻袋进入沧池边上最精密的树林里，当时因为害怕她没有跟上去，不过不用想都知道她们在托着什么东西进入林子里。为了见寿王，她都是硬着头皮经过那片林子。