翌日大早，晨光初现，峡谷中飘起零星小雪，两侧陡壁上的树木经过一夜严寒积雪成冰，树冠被压得更低。天空不见晃眼阳光，只有云层里透出的白光在耒照大地。

慕北陵和武蛮别过青陌后，便按原途返回，此来落雪山目的已达，没必要过久停留，再则与古月老怪的三年之约说长不长说短不短，时间如白驹过隙，若不能抓紧，到时拿出不诚意就麻烦了。

落雪山绵延极广，冬日又长日下雪，道路变幻莫常，原本的大路一夜之间就可能被雪淹没不见，原先的小路也有可能被厉风清扫，成一条宽阔大路。所以有经验的猎人进山后都会在来时路上坐下标记，用以返回。

武蛮习惯将标记刻在树干一人高之处，这个位置不容易被雪淹没，也不会被一些喜欢抓树的野兽刨掉。依照地图，加上标记，二人很快便走出三百里之遥。来到一处密林缓坡，说是缓坡，只是与其余陡峰比起来要平缓些罢了，坡上林立参天大树，枝叶极厚，遮天蔽日，树下相对昏暗倍许，几阵冷风吹过，有不寒而栗之感。

慕北陵记得此地，来时路过此地他便又不祥之感，雪山中虽人迹罕至，但除了武兽外，寻常走兽飞鸟倒也不少，其余地方时而还能听见几声鸦叫，这里却静的颇有些诡异。

二人行于密林，脚下只有极少积雪，多时被积雪压断的树枝散落一地，走在上面响起嘎吱断裂声。几日过去，被雪压断落下的树枝更多，举步维艰。武蛮熟悉地形，在线开路，慕北陵则紧跟其后。

走至深处，忽听得头顶有树枝断裂声，武蛮首先反应，奈何粗枝落下极快，抬头时已快到眼前，武蛮下意识举手托天。慕北陵同样被声音惊醒，不过当他见到粗枝瞬间，脸色微变，随后瞬间只见他后脚猛瞪地，身似炮弹，射向武蛮，重重撞在武蛮腰间，将他推开，自己顺势前滚，惊险躲过落木。

武蛮趴坐起摇摇头，回神后见慕北陵已经起身，而且身子微躬，警惕看向四周，武蛮疑道：“怎么了？”

慕北陵做个噤声手势，催促道：“快些起来，有古怪。”武蛮暗惊，蹬地弹起，同样环顾四周。

哧啦声再起，抬头时又一粗木落下，慕武二人早有准备，飞身后退，躲过落木。下细看去，粗木浑圆，铁锅般粗细，两头整齐断裂，显然是被人以利器砍断，这哪里还是被雪压断的树枝，分明就是有人蓄意为之，要置他二人于死地。

慕北陵跳到武蛮身边，二人背靠背，他高声吼道：“是谁？”林中没有回应，他嗤鼻几下，道：“有道是暗袭一柄箭，不复两回合，阁下接连暗袭，莫过于藏头鼠辈，有种就现身出来，也让小爷知道你是带把的男人。”

话音毕，林间传出尖笑，声音似是从四面八方传来：“嘎嘎，你有见过和死人说话的吗？纳命来吧。”

慕北陵暗道不好，脊背上升起凉气，忽听耳旁传来呼呼风声，侧头西看，八根削尖木箭飞速袭来，每根木箭都有手臂粗细，中间以麻绳牵引，由远及近荡来。慕北陵暗吼一声：“没完没了了。”侧身翻滚躲过，而脚还未站定，东侧再响破空声，同样木箭再袭，他心中恼怒，却是无法，敌人在暗自己在明，只能狼狈躲闪。

武蛮接连躲过二十四只木箭，突然高喊：“在那里！”随后只见他一个就地前滚，顺势扯出插在地上的一根木箭，拉开手臂，大臂挥动，木箭登时朝左前方一颗树尖射去，箭速极快，比之前有过而无不及。

木箭瞬间到达树尖，尖端刺进树枝，愣是将树枝从中间捅破，然后噗地一声，只听吃疼尖叫声传起，一道黑影窜出树尖，快速跃向另一处。

慕北陵大喝一声：“哪里走。”脚下用力，灵猫般顺着身边大树攀爬而上，转眼到树尖，此时正是那黑影刚刚落到另一树尖之时，脚步还未稳。慕北陵顾不上其他，再瞪树枝，身体在空中展开，双臂张开，大鸟一样扑向黑影。他此刻没有铁箱加身，速度成倍增加，虽然赶路耗费体力，但速度明显比黑影快，不待黑影再逃，便抓住对方脚踝。

慕北陵喝道：“给我下来。”双手钳住那人脚踝，身体下坠，荡秋千般将黑影从树尖拖下。二人在空中混做一团，接连撞到几根树枝后方才被等候已久的武蛮接住。

武蛮左手放下慕北陵，右手仍然抓着那人脚踝，将其倒提起。那人显然没想到竟会被抓住，口中呜呜咧咧骂个不停，身子剧烈摆动，奈何武蛮的手就似铁钳，令他挣脱不得分许。

慕北陵阴沉脸，蹲下，这才看清那人样貌。此人肥头大耳，倒挂着时脸上肥肉都似要坠下，长着一对老鼠眼，眯起来猥琐异常，让人不自觉想抽他两巴掌，体型也如那张脸一样，臃肿至极。

慕北陵不忍气到，自己怎么会被这么个贼眉鼠眼的胖子搞得如此狼狈。他道：“把他绑起来。”武蛮应了声，伸手解下胖子腰带，五花大绑。

没了腰带，等被反过来时胖子的棉裤顺势掉下，光腿站在雪地里，冷风一吹，不由接连哈欠几声。

慕北陵再打量胖子，当看见嵌在腰带上指头大小的紫金石时，忍不住打趣道：“有点意思啊，连腰带上都镶着紫金石，这可是有钱人才买的起啊，既然这么有钱，还来落雪山干这勾当，我看你肥头大耳满身油水，不像是拦路劫财之辈啊，说吧，你到底是谁？”

胖子冷的鼻涕直流，略失神间，双腿没站住，坐在雪地里，“啊”的叫一声后，触电般弹起，眼泪跟着哗哗流下，道：“好汉饶命，好汉饶命啊，我叫林狼，是被山里雪匪撸到这里的啊，我天生胆小，平日连蚂蚁都舍不得踩死啊，请好汉手下留情，放我一条生路吧。”胖子声音极尖，与他提醒比起来多添不少喜感。

慕北陵扑哧笑出声，心道：“你说的漂亮，还连蚂蚁都舍不得踩死，刚才看你出手的狠辣劲可一点不比山里匪人弱啊，放了你，恐怕前脚刚放，后脚你就能再突施暗箭吧。”于是嘴上道：“喂，你看着我。”

胖子抽泣看来。

慕北陵道：“我像是几岁小孩吗？”

胖子使劲摇头。

慕北陵道：“那就是你是白痴？”

胖子闻言先再摇头，片刻后又赶紧点头。

武蛮见状，咧嘴笑道：“原以为真碰上雪匪，没想到是个吃软怕硬的贱骨头。真不知道你怎么走得到这里。”

此地距进山口有几日路程，这胖子除了一身肥肉外一无是处，能活着走到这里也算是奇迹。

慕北陵收起笑脸，道：“你说是不说？”

胖子哭的更用力，高寒道：“我说的句句属实啊，求好汉饶命，我再也不敢了。”

慕北陵耸耸肩，转身丢下一句：“拔了他的衣服，让他自生自灭。”

武蛮道：“好勒。”遂探手朝胖子上身抓去。胖子顿时如被踩着尾巴，连声怪叫，想要后退，却不知被绑的结实，脚下踉跄，又坐到雪地上，叫声更大。

武蛮鄙视道：“楞个大男人，就知道嚎。”

胖子见躲不过，这要是被扒光衣服，还不比死难受，赶忙叫道：“我说，我都说，别扒啊。”

慕北陵转身，重新站定道：“有屁快放，我没那么多时间和你耗。”

胖子连连说是，道：“我真名叫林钩，是西夜朝人，来这里是为了杀几个雪匪带回去索个官职当当。”

慕北陵道：“西夜朝？”胖子小鸡啄米样点着头。慕北陵听说过西夜朝，与漠北朝接壤，属于敌对国，两国数十年来接连打了好几场大的战役，都没讨到好。却是西夜朝在落雪山脉东侧，离这里尚有千里之遥，这胖子林钩怎么就一个人跑这么远，还进入漠北朝的地界。

慕北陵于是再发问：“这里离西夜朝相隔千里，你怎么跑来的，还有你说的索官，到底是怎么回事？”

林钩再眼泪再控制不住落下，回道：“我哪知道怎么就跑到这里来了，刚进山的时候就碰到雪匪，原想擒住回去，哪里知道那挨千刀的实力那么强，反而被他追着跑了大半个山，晕晕乎乎就到了这里。”

林钩哭声渐强，噎到：“你当我愿意来这鸟不拉屎的地方啊，到这里好几天，连顿饭都没吃上，都饿瘦了。”

慕北陵脸庞抽搐，一巴掌落在林钩头上，怒道：“好好说话。”接着继续问道：“索官的事，又是则呢回事？”

林钩道：“我们西夜朝中发出榜文，谁能斩杀雪匪，便论功行赏，赐官职，我这不也是想做做官嘛，才跑来了。”

慕北陵紧盯林钩半晌，见他不像是在撒谎，而且说话时他分明听到林钩肚子咕咕叫了几声，显然饿了不下两天，可信度极高。

西夜朝发榜缉匪赏官，又与漠北朝势不两立，慕北陵暗想，倘若自己依林钩所说斩得雪匪，再去西夜朝领官，岂不是得了人意，有了资本，以后审时度势，再进一步也不是不可能。

慕北陵转念再想，当真是天无绝人之路，如此一来便能步入朝堂，说不定还能为三年之约打下基础。之前还在为此事绞尽脑汁，却不觉方法来的如此之快。(http://)