柳母并不与她一个未出阁的小娘子见识，只对钟老夫人道：“小娘子牙尖嘴利的，这钟府的家教倒是让人有目共睹。”

不过一句话就说到钟老夫人的心口去，只仍旧输人不输阵骄妗地道：“自是比不得柳府。”

柳母既然敢这么大的胆子直接对上钟老夫人，也不过是看着钟家如今已经失了官家的宠信，虽则现下尚未对钟老大人做出什么处罚，不过一个“教子不严”还是担得起的。

不过毕竟自己女儿尚且在钟府，柳母虽则要是要为她出一口气，也不敢太过，若是一封休书下来，不说钟柳氏，家里其他子女的婚嫁也会让她头疼。

到底钟老夫人还是二品诰命，柳母的辈分年龄少又稍低了一些，她也只能憋着一口气，问了钟老夫人应当如何处置。

钟老夫人也是觉得钟秀芝简直是个搅家精，原先并未察觉，现下看来若是不好生将她约束一番，再由着她如此下去，怕还会惹出其它事情来。

偌大个钟府可不能再被她连累了。

钟老夫人当即让人将钟秀芝带去了祠堂，说是让她自己对着列祖列宗好生反省反省。

柳母对这个结果倒是满意的，只是这钟府已经变成如今这番模样，尽早安排女儿与钟惟瑾和离才是正事。

既要保全柳氏一门的名声，又不至于让旁人觉得自己落井下石，这里面就得好生盘算一番。

柳母刚离开，钟柳氏也回了自己院子，钟母对着钟老夫人就跪了下去，正欲要说什么，就被钟老夫人打断了：“你自己生养的女儿，如今出了这样的事情，你也需得好生为她打算一番，好一点的门户是不要想了，趁着大比之年，看看能否榜下捉婿，为她寻觅一外地学子，清贫一些倒无所谓，只要身家清白，为人肯上进也就罢了。”

钟母戚戚：“她平日虽有些跋扈，到底还是知道轻重，这女儿家的清白就这么白日里让人给泼了脏水，若是就这么认了，她的一辈子也就毁了！”

钟老夫人一扔茶盏，破碎的细小碎片划过钟母的手背，擦破了一道小口子，有血珠慢慢沁出来。

钟母马上低下头俯着身子不敢说话。

上头钟老夫人仍在生气：“她的一辈子毁了，我钟府其他小娘子的婚事又应当如何？家有贤妻夫无横祸，若不是你拈酸吃醋，只管将那姨娘好生遮掩了，会出如此这般的事由？！”

钟老夫人越说越来气，钟秀兰忙上前哄道：“虽则大伯父出了这般的事情，到底祖父现下仍旧无恙，若是能好生走动，官家不是会迁怒之人，只要祖父在那里立着，又有谁能小看了我们钟府？”

钟老夫人嫌恶地看了钟母一眼：“一大把年纪，倒没有一个未出门子的小娘子知事，平素倒是多看了你，先行下去！”

钟母跪拜后刚准备走，又听钟老夫人淡淡道：“秀琴那边你别再让人去寻了，平白受了父亲的拖累，她现下已经不好过，莫要再与她添乱！”

钟母惶然回头看着钟老夫人，见她看都不看自己一眼，旁边钟秀兰与她的母亲正在轻声哄着老太太，自己站在这里，既多余又可笑。

钟秀琴是钟母如今唯一的指望，可她受到钟父的连累，早已算不得是官家小娘子，正如钟老夫人所说，她现下自身难保，又如何能分神来再照顾钟母？

钟府祠堂的横梁很高，除了正门，四方都是封闭着的，整个祠堂又高又大，进去最里面的中间便安放着钟家故去祖宗的排位，两边点了几排油灯，祠堂中间放了几个蒲团，蒲团前面有一个不大不小的香炉，香炉里的香烟正袅袅升起，在幽暗空旷的房间里，那味道让钟秀芝恶心欲吐。

那人将钟秀芝关到祠堂后便离开，钟秀芝看着那密密麻麻的排位，只觉得心头打颤，双手不停地摩梭着自己的手臂，不敢上前。

四下无声。

钟秀芝只能蜷缩在门边。

她不知道自己进来了多久，在庄严肃穆的祠堂里更不敢大吼大叫，只能在心底为自己打气。

母亲这般疼爱自己，说不定已经在为自己想办法了，不过熬一熬便能出去了。

钟秀芝的脑子一片混沌，不停地暗示自己，这里都是钟家的祖宗，万不会害了她的。

钟秀芝在害怕中居然不知不觉睡着了。

恍恍惚惚中，她似乎听到了一声啼哭。

那声音一下子就将她惊醒了。

她茫然四顾，这里仍旧是钟家祠堂，只是油灯里的油似乎不多了，一闪一闪的，将熄未熄，香炉里的香还剩下一小半。

钟秀芝往门口看去，门外一片漆黑，应当已经入夜了。

她许久未曾进食，又冷又饿，这感觉却让她暂时忘记了方才听到的声音。

钟秀芝又扯了扯衣裳，想将自己裹起来，好没那么冷。

正当她努力地想为自己保暖时，又听到了一声若有若无的嬉笑声。

那声音很近，就在外边，与钟秀芝隔了一扇厚厚的门。

钟秀芝吓了一跳，忙往里面走了两步，一边惊惶地四下看着。

“呼”，她的耳边似乎有风吹过，钟秀芝激灵了一下，身上冷汗一下就冒出来了。

“谁？是谁？”

钟秀芝哆嗦着低声轻喊了一句。

“嘻嘻”，似乎是一个男子的声音，在空旷的祠堂里回荡着。

钟秀芝被吓得大叫一声，也顾不得会不会被责罚，只扑到大门边准备开门出去。

只是祠堂大门常年是锁着的，除了上香添灯油，无事不得打开，钟秀芝又如何能出得去。

“喀嗤喀嗤”的声音从门外传来，好像是什么人在用手指抓着门板，听这动静，似乎下一息就会将门板抓破，那不知名的东西就会从外面跑进来。

钟秀芝大骇，惨叫一声摔倒在地。

那声音又变了，悉悉索索的。

忽然，祠堂的大门被打开，外边空无一人，突如其来的风将祠堂里的油灯吹熄了大半。

………………

第二日早上，钟老夫人在众丫鬟婆子的伺候下，准备来祠堂上香，刚打开门，就看到钟秀芝衣衫凌乱头发披散地扑到在地上。

钟老夫人皱眉，让人将钟秀芝扶起来。

话音尚未落，就听到钟秀芝嘿嘿笑了两声。

钟老夫人一听这声音便觉得有些不对，正想让人上前看看，钟秀芝就一阵风地从她旁边跑过，嘴里不清不楚地咕哝着什么，直接跑了出去。