吴南山大喜，原以为谈和就是最好的结果，却不料迎来了真正的机遇，滇池以西直到洱海，地域广阔，许多物产都是东方所无，一旦贸易畅通，滇国前景不可估量。于是点头说道：“如此甚好，我即刻令滇池派杀手停止对贵派的追杀，唉！却不知还有多少人能够回来。若早派云飞出马，或许损失就没这样惨了。”然后叫白云飞坐起，温言对谢晓萱说道：“我这徒儿就交给你了，他心慈手软，盼你能保护好他。如今我已可瞑目了。哈哈哈哈。”谢晓萱大喜，忙行大礼，说道：“谢前辈成全。”吴南山笑道：“叫前辈生分了，要跟着云飞叫师傅。”谢晓萱道：“是，师傅。”吴南山道：“女中豪杰就是不同，一点都不拖泥带水，干脆！这一声师傅叫得好。将来你们的孩子可得给我做徒弟。噢，我老糊涂了，徒弟的孩子自然是徒孙，不过我要亲自教。”谢晓萱终于羞得满脸通红。
滇池派立即召开大会，所有能赶回的人员均参与商讨，滇王也派重臣参与。因至亲好友丧身要死战到底的人终于抵不过人多，看到大家均喜笑颜开，渐渐受了感染，想到父母妻儿生活有了希望，也表示同意此议。只有董镇西一言不发，心中怨恨极深，自觉没有面目在滇池待下去，不待散会就悄然远遁，不知去了何方。
滇池派与金鼎诸侠交好的讯息由一个个滇池弟子快马加鞭传递出去，谢晓萱的亲笔信也同时向曲靖、宣威、昭通、可乐、鳖邑等地传送。谢晓萱与白云飞也纵马回程，力求尽快把粮食、布匹和牛羊运过来。
回到兴义，自有人去准备滇国所需的物资，谢晓萱检查了学堂，立即来到演武场。演武场上是一派热火朝天的景象，有士兵操练，有武士练功，打得震天动地。谢晓萱找到何战营，叫他立即准备比武，选拔优秀青少年。
公告迅速发布出去，众人均知一旦被选中，就有可能得授神功，个个摩拳擦掌，踊跃备战。无论贫富，无论强弱，无论男女，均来碰碰运气，三天之内，报名者居然达到两万之众。何战营大惑，问谢晓萱为何动作如此之大，谢晓萱道：“看了滇池派的雄厚实力，心中震动，如今奋起直追，为时未晚，广收外门弟子，总有一些会脱颖而出，再收为内门弟子，教授上乘武功。”何战营道：“规模太大，不知如何选法？”谢晓萱道：“分成十五个组，从五岁到十八岁各自是一个组，十九岁到三十岁只设一个组，通过跑步，每个组选出前二百名，再举重物，淘汰一百名，十五个组就是一千五百名，这就是外门弟子，教授简单易学的武功，一个月后举行比武，每个组选出十人组成内门弟子，一年后再选拔核心弟子。一年举办一次比武大赛，外门弟子中的优秀者可成为内门弟子。”何战营点头道：“如此甚好，简便快捷。”
选拔之日人山人海，由于人数太多，不可能让上千人排成一排同时出发，那么先排前面的必然占便宜，如何能做到公平公正？何战营宣布，全部向南方跑步，第一队，十九岁到三十岁，从演武场出发，终点在纳灰村，有两百面小旗，全部有编号，没有拿到小旗就自动淘汰。第二队，十八岁，等第一队出发后半个时辰起跑，每人戴一块腰牌，到终点凭腰牌换小旗。每半个时辰出发一队，十岁以下的终点在虎场。评委分为三班，每四个时辰一班，参赛选手自行安排时间，各自家属供应食物和饮水，半道可以休息。
赛程如此漫长，出发的先后就微不足道了。何战营一声令下，第一队整整齐齐跑出演武场，沿着街道向南方跑去，众人均知前路漫漫，靠的是耐力，都不敢拔足狂奔。沿途都有参赛者家属组成的监督组，严防作弊。
既然是跑步，就不会有人走路，总有快慢之分，有人渐渐脱颖而出，也有人慢慢掉在后面，起初跑得快并不代表不会掉在后面，渐渐地距离越拉越开，隔一两丈才有一人，道路宽绰有余。
人不能不吃不喝无休止地奔跑，一些人开始在路旁亲人手里接过食物吃下，稍事休息继续奔跑。也有部分亲属在演武场旁边等候，看到起跑时的壮观景象，激动了一会，就跟在队伍后面向南跑去，开始人流拥堵，所有人均慢，渐渐拉开距离后可以甩开步伐了，亲属如何还跑得过参赛选手？一个个背着食物在队伍后面狂奔，选手肚子饿了在哪里找食物？有先见之明的亲属提前在路旁守候，每隔一段都有人提供食物和饮水，看着背食物紧追的景象，无不哈哈大笑。
一些选手见别人有东西吃，而自己要么饿着肚子跑，要么坐等亲属跟上，纷纷大呼不公平。路旁一人笑道：“不公平？这么简单的道理都想不到，还说不公平，至少将脑筋不灵的人淘汰了。”一选手说道：“我冤枉，是亲属考虑不周。”路人大笑：“你自己没想过？”众人哄笑，当然能笑的人都提前在路旁守候，尾随队伍的连笑的资格都没有。
低年龄组的亲属立即吸取教训，赶紧奔赴各处提前准备。于是一群群人纷纷南奔，场面极其壮观，当然亲属不能影响比赛，有选手追上来就得让路。
几个饥肠辘辘的青年硬着头皮前冲，左右没了希望，总要尽力。哪知天无绝人之路，军方在路途设了供应站，免费供应食物，然而所有选手及亲属都不知道，很多人都已经放弃了，后来纷纷懊恼。一军官说道：“放弃过早说明意志不够坚定，淘汰不冤。”
纳灰村终点，谢晓萱静候选手到来。一个大约二十五岁的高大青年慢慢跑来，邓玉珂暗自点头，能率先到达的人在体力与意志上均超常人，与速度反而关系不大，并不能反映短程爆发力。
体力较弱的跑着跑着就有人晕倒了，意志弱的渐渐放弃，真正到达终点的只有一小半，前二百人自然欢天喜地的洗刷吃食休息去了。五个时辰后还要举重，人人都抓紧恢复体力。
两百人举重就简单多了，抱着两百斤重的大石头行走即可，走得最远的一百人就成为外门弟子。仅仅两天时间就将一千五百人选出来了，其中女弟子将近两百人。谢晓萱将兴义大学堂成立时就开始学武的杰出之士挑选几个出来，集训之后作助教，督促众弟子练武。