此时春芳终于忍不住道：“去年我家小姐好不容易怀了身孕，可在那个刘云芷和她的丫鬟的挑拨下，让……让少将军竟下药害了小姐的孩子！自那以后，小姐的身子就落下更重的病了。昨日老夫人竟然还借自己身子不适，叫来大夫给偷偷给小姐诊断，那大夫……那大夫说小姐只怕这三五年之内不能生孩子了！”
婉贵妃的脸色苍白道：“怎么会这样？还有什么？那祁老夫人怎么可能再等三五年，我若是没有记错，祁步君应该有二十五岁了吧！”
春芳点头道：“没错，所以老夫人便……便逼小姐同意，将……将那回春堂的刘云芷纳进府来！”
婉贵妃怒道：“这才多久，就想着要纳小妾了吗？”
春芳泣道：“贵妃娘娘，若是小妾便也罢了。老夫人知道少将军与刘云芷之间的事，如果是小妾，少将军定然是不同意的，他又怎肯委屈了那刘云芷呢！所以是逼着让小姐同意将……将刘小姐纳为平妻啊！”
婉贵妃愕然道：“什么！平妻？茹芸，难道你答应了吗？”
茹芸苦涩一笑，忙低拭去两行清泪道：“能不答应吗？她自己假装生病，最终的目的是要确认我的身子究竟如何。她终于知晓，又怎愿等下去。而且……而且我自己的身子怎么样，我自己再清楚不过。”
紫香却冷笑一声道：“贵妃娘娘，你是不知道，祁老夫人为了逼小姐同意，她竟不顾及自己的身份跪在小姐的面前，小姐如此善良，又怎么会不答应呢？”
茹芸仰头，让亦再流出的泪水倒了回去道：“平妻便平妻吧，我也没什么可不愿意的。”
此时听到外面一声：“茹芸丫头，你说什么？”
婉贵妃与茹芸二人忙站起身，原来竟是太后和陈帝二人一同进来。
二人忙行礼道：“参见太后娘娘，参见皇上！”
太后看了眼二人道：“起来吧！”
又道：“茹芸，你刚说什么？那祁氏竟要你同意将回春堂的刘云芷纳进祁府，与你平起平坐，做他祁步君的平妻吗？她难道不知道，你是由皇上圣旨下的赐婚吗？”
茹芸本已起身，此时扑通一声跪下道：“茹芸求太后娘娘允准！”
太后伸手拉起茹芸道：“茹芸丫头，这是为何？有哪个女人愿意与他人分享自己的丈夫的？”
太后轻轻望过去，见平乐宫院内似乎气氛极为凝重，茹芸和婉贵妃晋慧二人甚至脸上还挂着斑斑泪迹。
太后终于轻轻叹息一声道：“起来吧！”
春芳忙起身将茹芸扶了起来。
太后道：“来，茹芸丫头，坐到哀家的身边来！”
茹芸犹豫了一下，最终坐到了太后身边。
太后双眼在茹芸的脸上足足盯了许久才道：“丫头啊，你如今怎如此瘦了呢？可不要学了宫里的那些嫔妃们，女人啊还是有点肉好看些！”
茹芸轻笑道：“茹芸没有，只是身子一直便这么单薄罢了。”
太后又道：“哀家从小就看着你长大，可如今却变了许多。究竟是什么原因你会想到让祁步君纳进一门平妻来？若是没有你的同意，哀家知道，就算她祁氏再怎么逼你也是枉然！”
茹芸深吸一口气道：“只是茹芸因自小身子便不是很好，经常大病小灾不断，如今茹芸自己也多少学了点医，知道自己的身子，恐误了祁将军家……”
太后一手啪地拍了一下道：“荒唐，这样的话，怎能随便说！身子不好那就请大夫看看，好好调理着就是了，总会生下一儿半女的。你看皇后，原先这么多年没有生养，如今不也生下公主了吗？”
茹芸忙跪下道：“太后娘娘，茹芸知道太后娘娘心疼茹芸，是茹芸的错，茹芸没用。可茹芸真的不忍心就这么断了祁家的香火啊！祁家世代为将，从大陈开国以来，出了三位大将军。为陈国守卫边疆，保家卫国。但如果因为茹芸一人的原因，而要使祁家失去一名良将，太后，您让茹芸情何以堪啊！所以茹芸今日来求太后，给祁统领再纳一房平妻！”
太后愕然道：“平妻？为何是平妻？他如想传宗接代，大可纳个小妾，为何要是平妻？是否是那祁氏逼你？”
茹芸俯身道：“不，没有，一切都是茹芸心甘情愿的。回春堂的刘云芷姑娘温柔善良，端庄得体，本也早就与祁统领认识，也正因为她与其父刘先生，三年前祁家军才能大败苗军。他们二人两情相悦，本就是茹芸横插一足的不对。如今既然要给他再纳一房，何不就是刘姑娘呢。只是刘姑娘是个好姑娘，又有皇上的恩赐，如是让她做妾，茹芸也实在于心不忍啊。所以不如索性让她做个平妻，日后生下的孩子也可承袭祁家爵位，茹芸相信，刘姑娘与祁统领的孩子定是一位德才兼备的良才。还望太后成全！”
太后动容，拉她起身：“孩子，你这番心思，哀家甚为感动，只是……哀家不想你有半分的委屈啊，这世间女子又有谁愿意与其他女子共侍一夫的呢？”
此刻陈帝手缓缓拔动着手中的水杯，那件事，也许是他一直以来的遗憾，所以自那以后，他再不会在没有了解清楚的情况下，贸然下旨。
只听得茹芸又道：“茹芸承蒙太后娘娘和皇上的厚爱，将茹芸赐婚给了祁统领，只是……只是自从我嫁入祁府这三年以来，却一直不能诞下一儿半女！”
陈帝轻叹道：“这件事又岂能怪到你的头上！”
茹芸微微笑道：“皇上，也许是茹芸自己命薄罢了，怨不得他人。三年前的那次落水，我的身子已是寒气入侵，就算没有那些药，只怕那孩子也未必能保得到生下的那一天。何况现在我的身子更是如此……”
陈帝道：“这件事情朕早有耳闻，想必祁步君的那个随从定是受了他人的利用……”
陈帝话还未说完，太后立即打断道：“这件事情，哀家早已找人调查过。确实和祁步君没有半点关系。不过呢，要说怪啊，也只能怪茹芸你的父亲张元！哀家得知的消息是你父亲在几年前强行征用了他家的田地，逼得那随从的父亲上了吊，所以他才怀恨在心，偷偷潜入祁家军中伺机报复，却没想到，父债竟要你这个女儿来还！”
太后的话虽这么说，但在场的所有人都知道，那只不过是太后临时编排出来的慌言罢了，谁人不知尚书令张元的为人如何，又怎会无端强霸他人田地，最后竟是落得人家上吊自杀的地步呢！
然，边上坐的其余四人均是悄然的没有出声。
这件事大家都是心知肚明，所以甚至连陈帝亦没有出言反驳。
过了片刻，茹芸又道：“茹芸自己的身子恐怕此生再难有孕，可祁家三代单传，给大陈国立下了赫赫战功。茹芸不愿因为个人的私欲而让祁家没了后啊！所以茹芸才进宫来，恳请太后娘娘，恳请皇上同意将回春堂的刘云芷赐给祁步君做一房平妻！茹芸不觉得委屈！”
太后拉着茹芸的手，轻叹道：“你虽然总在说自己不委屈，是你自愿的，可你如此单薄的身子，心中又怎会不苦？”
陈帝看着茹芸道：“虽然朕也是在赐婚之后才得知刘姑娘与步君之关的感情，但不管怎么样，你张茹芸终究是朕赐的婚。太后与朕都希望你能过上幸福的日子，而不是处处压抑着。”
茹芸忙道：“皇上您多虑了，这件事虽说是婆婆先提出来，但茹芸也是经过深思熟虑的，断不会是一时兴起。”
太后点了点头道：“你有这样的心思，哀家又怎能不同意呢！皇上，你说呢！”
陈帝因为自己的一道圣旨已将本是两情相悦的刘云芷与祁步君二人相隔，如今茹芸若是真心愿意，他自然同意。
陈帝道：“茹芸嫁给步君已有三年了，哪个男儿不有个三妻四妾的，就是四姐，咱们大陈国的一国公主嫁给了晋冲后，晋冲不也另娶了两房妾室吗？只要茹芸愿意，朕自然没有意见！”
茹芸悄然擦掉脸上的两行清泪道：“茹芸恳请皇上和太后成全，一切都是茹芸心甘情愿的！”
然此刻，茹芸的婢女春芳却扑通一声跪在了太后的眼前道：“太后娘娘，奴婢求您了，我们家小姐在祁府的这三年已经够苦了。若是现在太后您下懿旨将那刘云芷赐婚给少将军的话，那我家小姐的以后在祁府的日子就更难过了！”
太后看了眼泪眼蒙蒙的茹芸，轻叹道：“哀家何时说过要下懿旨赐婚了！她刘云芷虽给我大陈国立下过战功，可这件事的功劳，皇上早已赏赐过了！若要让哀家下懿旨，哪有那么容易的。”
太后细细地看了眼春芳道：“你倒是个替主子考虑的好奴婢！皇上，哀家今日就借着你，赏赐这丫头一锭金子了！”
陈帝笑道：“一切由母后做主便是！”
陈帝嘴上虽这么说，但他却难免多看了几年春芳，却不知春芳这话是真的为自己的主子考虑呢，还是别有用心。
此刻太后又道：“你放心吧，过几日哀家随便派个小太监去那回春堂说上一嘴也就是了！不知皇上以为如何呢？”
陈帝自然也知道，若是由太后下旨，茹芸以后的日子确也难熬，让太后身边的太监去传旨确也合理，这对于茹芸和祁步君来说也最为合适不过。
故而点了点头道：“一切皆凭母后作主便是！”
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