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俞正明暗暗叹息,心里也是堵着口气无法纾解。
夫妻二人同行半晌,最终俞正明下定决心道:“要不然我与阿音去说罢。”说着就要往玉竹苑去。
程氏拦住了他。
“我去。”自打听俞老夫人说起这事儿,她这是第一次开口,嗓子有些哑,“阿音机灵,少不得要问东问西。你不擅长扯谎又惯常宠着她,万一她问急了你心软说漏嘴怎么办。”
俞正明自然不会说漏嘴。这样重要的事情,他怎会随意往外讲?
但他知道妻子现在心中慌乱自然是口不择言,就轻轻拍了拍她的肩,温声道:“那你去吧。”顿了顿又道:“记得别当她面哭就好。”
程氏忙狠狠擦了眼睛几下,“瞧我这粗心的。还说你会说漏嘴,却没想到自己这边要注意着些。要我这样子过去,不用旁人告诉,她也能直接瞧出不对来。”
俞正明悄声安慰了她几句。程氏回屋补了补妆,看着神色如常了,这才往阿音的屋子里去。
小姑娘如今正在和清蒸蟹进行殊死搏斗。
她喜欢吃蟹。
这也就罢了,最要命的是她喜欢自己剥。
六岁大的女娃娃,再有本事,凭着这小小的手和短短的手指头,剥蟹的样子能好到哪里去?
于是程氏进屋的时候,看到的就是阿音右手捏着蟹脚左手扒着蟹壳,嘴角上还挂着些许蟹肉,心满意足大快朵颐的情形。
女儿这吃得酣畅淋漓的样子逗笑了程氏,刚才心里头那些郁滞之感瞬间消失不见。她无奈的走上前去,拿出帕子给阿音擦脸,“怎么吃成了这模样?让丫鬟给你剥开了再吃不更好?”
“自己剥了吃起来才有滋有味。”阿音把口里东西咽下后,拿起一个自己剥好的蟹肉塞进程氏的嘴里,“娘你尝尝,鲜着呢。”
“是。味道不错。”
程氏刚笑着赞了一句,忽地想起来往后没法日日看到女儿笑颜。不只如此,女儿以后怕是要成为那至为尊贵的女子,再不能似如今这样无忧无虑……
程氏心里一阵酸楚,眼圈儿就又红了。
阿音察觉不对,赶忙问道:“娘,你怎么了?”
“没事。就是想到往后你要进宫里去,怕是没法像今日这样随意了,有些担心。”程氏顺势将皇后给的那番托辞说与女儿听,“皇后娘娘选了你当三公主的伴读。往后你要住在宫里,十日回家一趟。”
“什么?我?!”阿音呆了呆,不敢置信地问:“娘娘瞧上我哪点了?”
思量了下,她转而说道:“不是做四公主的陪读,反倒是三公主的……或者这事儿是顾嫔提出来的?我这年纪过去了可是没法照顾三公主的,反倒要她帮衬着我些。”
四公主和她年龄相仿。三公主是顾嫔之女,已然八岁,比她大上一些。
程氏不好说这事儿本就是俞皇后敲定的,俞皇后的用意她也不能随意揣摩,只能含糊道:“许是罢。既然是宫里的意思,自然不好多问。”
阿音点点头,方才后知后觉地反应过来这代表了什么,当即垮了脸,讷讷说道:“娘,那我要常常住在宫里么?”
她还是有点不太死心,追问道:“要不我每日里进宫陪公主读书,晚上回来。往后我每天早点起就是。我能起很早的。”
程氏看女儿这么恋家,心里又是开心又是难过,换了个干净帕子给她擦手,轻声道:“不成。娘娘也是思量着你年纪小,不想你来回奔波,特意恩准你在宫里住的。既然如此,总不好驳了娘娘的好意。”
阿音就有些蔫蔫的,耷拉着小脑袋,“哦”了一声没了言语。
程氏忧心她,不由喃喃说道:“你进了宫里,若是有事情不合意,就去寻娘娘说。娘娘会给你安排妥当。倘若想吃什么,”看了看桌上,“比如螃蟹,你也和娘娘说一声就是。只不过在宫里的时候注意仪表,莫要失了礼。”
毕竟是自家姑母,再怎么样也是亲近的。而且俞皇后性子温柔,断然不会随意为难阿音。
虽说俞皇后这做法有些强人所难,不过想到这儿,程氏心里又宽慰了许多。
等阿音长大后再说亲,也不见得能寻出比俞皇后更好的婆母来。从这一点来说,把女儿交给她倒是可以放心。
阿音瞥了眼桌上乱七八糟的螃蟹,哀叹着说道:“我会注意的。”
因着心中放心了些,程氏就反过来又劝阿音:“其实在宫里生活也没有特别难。皇后娘娘平易近人,太子殿下——”
想到那个文雅的少年,程氏心里头百感交集,“太子殿下也很好。你只管好好地照顾自己,旁的不用多管。”
听着母亲絮絮叨叨好半晌,阿音知道她是在担心,就收起了脸上所有的不快,挽着母亲胳膊说道:“娘你放心好了。我一定会好好的。您想想,宫里头的先生,那可是最好的先生。说不定我在宫里学上几年,待到不用做伴读了,回到家后比姐姐们学识都要好呢。”
程氏知道女儿这一去怕是就不能回来了。看着女儿乖巧的模样,她给女儿把头发捋到耳后,轻叹了句“傻丫头”。心里终归是放心不下,不过旁的倒也没再多说什么了。
宫里第二天就来了车子接阿音。
俞皇后说宫里已经给阿音把所有东西都准备好了,只管人过去就成。但程氏还是给女儿拿了好几身换洗的衣裳,还将她平日里用惯了的一些小物件都装在箱子里带着。
阿音可以带两个丫鬟过去。程氏就选了锦屏和玉簪。前者沉稳,后者机灵。她们两个都是自小就伺候阿音的,照顾起来最为妥帖。
几年前的时候阿音就时常去宫里玩,对于进宫倒是不犯怵。只是一想起要好些天才能回来一趟,难免心里伤感。
车子行驶的时候,她也顾不得礼数了,扒开车窗帘子,探头出去拼命给父母兄长还有祖父母挥手道别。
俞老太爷鼻子发酸,瓮声瓮气地对俞老夫人说道:“你看这事儿办的。小丫头还没回来几天呢,就又要走了。我想多看几眼都捞不着。”
“凡事往好处想。”俞老夫人也是舍不得家里孩子再进宫,无论是谁过去,她都不放心。此刻只能小声劝道:“你就想着,往后阿音断然不会随意离京了,好歹和咱们挨得近,想要什么时候看就什么时候看,不就成了?”
俞老太爷叹了口气,摇摇头没有再多说什么。
难为对方是太子殿下。
他脾性温和,小小年纪已然沉稳有度,将小丫头交他倒也放心。
若是换了旁的臭小子,无论是谁,胆敢这么早就把宝贝丫头抢走,老爷子便要直接提着大刀去抢人。
阿音平日里起的晚,今儿为了作进宫的准备,特意早起。加上前一晚她和母亲说了大半夜的话未曾休息好,路上闲得无事,索性打起了瞌睡。
这一觉睡得沉。正做着香甜梦的时候,却听耳边不住传来轻唤声。
“包子。包子。”
阿音混混沌沌地望着满桌的点心瓜果,心说哪里有包子?
正绞尽脑汁拼命想的时候,她猛地一惊,面前的各种吃食骤然消失,她忽地就醒了。而后一睁眼,面前便是冀行箴放大了的脸。
虽然他长得很好看,可是离得那么近,醒来之后乍一看到还是很吓人的。
阿音赶紧又把眼睛闭上了。
冀行箴见她这般样子觉得好笑,“还想睡?”
阿音总不好说是你离太近吓到我了,闭着眼点点头,随意地“嗯”了一声。
她正等着冀行箴下一句话的时候,谁知一阵天旋地转,她已经腾空而起。
“想睡也别在这里。”冀行箴将她抱在怀里下了车子,快步往殿内行去,“屋子已经给你准备好了。进屋去睡罢。”
赵妈妈跟老夫人打趣:“四姑娘可都一直这样活泼着,也没见老夫人欢喜,反倒说吵得慌。今儿四姑娘和五姑娘一起了,您就觉得好了。可见您这是真偏心。”
她是看老夫人心事重重所以故意往夸张了说。俞老夫人心里明白,笑着说了她几句。赵妈妈又捡了些好玩的事情讲了,这边的气氛就也和乐起来。
到了寺里后,老夫人独自往方丈大师那里去,程氏则留在外头照看着两个小姑娘。
方丈的院子简单整洁,一到院中便有淡淡檀香飘来。院内高大树木林立,缓步而入,渐觉心中宁静。
赵妈妈留在外头,俞老夫人独自推门而入。竹门吱嘎一声响起,紧接着就听室内有人缓声道一声佛号。
那声音沉稳有力,只听其声,断然辨不出是位已至耄耋之人。
俞老夫人虽是皇后生母,对着这位须发皆白的老者依然恭敬有礼。将匣子搁在一旁,双手合十认真道了声佛号。
方丈大师微笑着向她做了个请的手势。俞老夫人方才拿了匣子与他隔桌对坐。
两人饮了一盏茶后,俞老夫人说起来意,并将匣子打开推到方丈大师面前。
方丈拿起两张短笺打开看了看,不多时面露讶然,轻叹道:“天作之合。百年难遇一次。凤舞龙蟠之兆。老衲也是头一回见到这样合衬的八字。”
大师说话从来不会将事情夸大了说。既是这般讲了,那定然就是这样。
俞老夫人没料到竟然是这样的好结果,不禁欣喜。她正要好生谢过方丈,却在视线落到大师手上时发现了不对劲。
方丈大师拿着的两张短笺,分明不是同一种纸张。可她是在俞皇后的宫里写了俞晗的八字,用的与太子殿下那个一样……
俞老夫人下意识地就将匣子拿了过来,发现里头还留了一个。打开来看,正是自己写的俞晗那一个。
她这才想起来自己睡前还写了阿音的八字。如今再看大师手中那两张,越想越是心惊。
方丈见她神色不对,笑问:“施主可是有甚不解之处?”
老夫人骤然回神,思量了下,将俞晗的八字拿了出来,又指了冀行箴的八字,“大师帮我看看这两个呢?”
方丈大师沉吟片刻,“也可。算是相合。”
一个“算是相合”,一个“百年难遇一次的天作之合”,且还“凤舞龙蟠之兆”。
孰好孰坏,一目了然。
俞老夫人慢慢地将东西收了回去,谢过大师后,又和大师论了会儿经,这才起身离开。
出了屋子,她才想起来自己没有问一问阿音的运势。不过经了方才那一惊后,这事儿倒也没那么急了。反倒是另外一桩更麻烦些。
俞老夫人顾不得在这边多留,就连之前说要打算吃的斋菜也不吃了,直接喊了程氏和孙女们往回赶。
俞千兰好不容易出来玩一次,登时不干了,闹道:“说好了今儿在这里过夜的,祖母怎地说话不算数?我不要回去!”
事情生变,俞老夫人也顾不得那许多了,厉声呵斥了她几句,坚持着即刻就走。
俞千兰抹着眼泪跟在程氏身边。
阿音被俞老夫人叫到了跟前说话。
来的时候是程氏带了两个孩子一辆车,老夫人独自一辆车。回去的时候,俞老夫人将阿音喊到了她的车上同坐。
阿音想着俞老夫人许是恼了俞千兰刚才那一番闹腾所以刻意冷着俞千兰,于是上车后很是为俞千兰说了些好话。
俞老夫人不甚在意地听着,而后却问:“阿音觉得太子殿下可好相处?”
这话题转得太快,阿音一时间有些转不过弯儿来。细细一思量,昨儿祖母才刚去过宫里一趟。她顿时心里咯噔一声,暗道难不成那家伙向祖母告状了?不然祖母好端端地说他作甚?
这年头刚一冒出来她就自己先否定了。
不会。
那家伙不是这样的性子。
再说了,她也没做出什么能让人拿得住把柄的事情。
那到底是为了什么?
阿音很有些心虚,瞅瞅祖母面上带笑,就也挤出了个笑容来,口不对心地道:“太子殿下,嗯,性子不错,挺好相处的。”
“当真?”俞老夫人暗暗放心了些许,“这倒也是。太子殿下温文尔雅,平易近人,极其和善。”
阿音心说祖母您确定您说的是那家伙么?怎么听着不像啊!口里却是连连应道:“是,祖母您说的太对了,太子殿下很好。”
俞老夫人这回彻底放心了。笑着拉了阿音到她身边坐着,祖孙两个说说笑笑了一路。
进到城里后,俞老夫人并未一起回家去。虽然此刻已经到了下午眼看着离各处下衙时间也不远了,老夫人依然坚持着要进宫一趟。
阿音就与老夫人挥手道别,换了车子和母亲一同坐着归家。
俞老夫人在俞皇后的宫里待了半个时辰方才离去。待到她走后,俞皇后就遣了人将冀行箴叫来。
彼时冀行箴正在练习今日跟着少傅新学的一套剑法,听闻俞皇后喊得急,他片刻也不敢耽搁,将剑抛给了旁边的内侍,边拿着丝帕擦拭着额上的汗珠边往皇后那边行去。
看着儿子挺拔的身姿和沉稳的步伐,俞皇后心下宽慰。行箴处事沉稳得当,不骄不躁,这是她所放心的。但一想到他也才不过是年仅十岁的少年罢了,她的心就又提了起来。
俞皇后将冀行箴唤到了身边,亲自给他拭去额上的汗珠,问了问他今日所学。
冀行箴将先生们所教习的内容一一与俞皇后讲了。
这样说了半晌话后,俞皇后似是不经意地道:“刚才我和你外祖母说起来家中的孩子们。你觉得大姐儿还有五丫头,哪个的性子更好相处一些?”
不待冀行箴回答,她又道:“你外祖母想着教教她们管理家中事务,最喜欢她们两个,却不知道哪个更合适。大姐儿性子和顺,惯能将诸事处理妥帖。五丫头机灵,年纪太小,总是需要旁人照料着。”
冀行箴没料到母后会突然提起这个,笑了笑正要回答,骤然想起来一事,赶忙薄唇紧抿,将到了唇边的话给硬生生闷在了口中。
那时候母后和父皇曾经悄悄提起来一件事,一件关系到他的大事。他们以为他睡着了所以轻声细语地没有太避着他,可他当时在装睡……
心跳快了起来,手心慢慢出了汗。
冀行箴努力让自己的笑容看上去平淡如常,努力声音平稳地道:“母亲这话可是难住我了。您究竟是问我哪个更好相处,还是说哪个更适合学习持家?”