队伍终于又再次上路，康敬绎仰头靠着车壁，吐出一声长长的叹息。玉莹同样心情沉重，撩起窗帘向外看。

鹅毛般的大雪肆意飞舞，天地间一片粉雕玉砌，银装素裹，安静得如同鸿蒙初开，万物消寂。

雪白的路面上没有一个脚印，一如所向的前途，吉凶难卜。

启圣二年正月十九，京城。

醉蝶山行宫中，住着的都是先帝的遗孀，除了康敬颉的生母懿明皇后荣氏外，所有为建元帝生育过儿女的嫔妃都在新帝登基后迁居此处，每日吃斋念佛，颐养天年。

“咳咳咳……”断断续续的咳嗽声一直从里屋传出来，从宫里跟过来的宫女太监们或双手合十对天祈祷，或跪在佛像面前不断磕头，偶有啜泣声，也只敢压得很低，生怕打扰了里面浅眠的人。

和庆太妃从去年开春时候起，大大小小病过四五次，没有一次像现在这么危险，行宫不比禁宫，一群未亡人和启圣帝不沾亲不带故，每月的炭火都是中等偏下的灰炭，不但呛人，量还不足，偏偏今年的冬天特别的冷，正月十五那晚叶氏觉得精神还好，便在院子里看了一阵焰火，谁料半夜里竟病得直接一脚踏进鬼门关，幸亏当值的御医到得早，高烧退了，总算没要命。

静王康敬祥连夜快马加鞭地赶来，在门口听宫女说母妃没有危险了，下一秒就晕了过去，还是被人抬进去休息的。

虽然在御医的救治下，叶氏暂无性命之忧，但从那天起她就再也没能下床，白天浑身无力，夜里低烧不断，好几次烧得说起了胡话，又奇迹般地挺了过来。

从元宵第二天起康敬祥就守在了醉蝶山行宫里，启圣帝废藩收权，他正好也无事可做，便在病榻前尽孝，有他陪着，叶氏的心情要好不少，只是三餐仍吃不进多少东西，人一天比一天憔悴。

叶氏病倒的第三天，康敬祥伺候母妃吃了早饭，丫鬟们要给太妃沐浴，他便避到了耳房去，才坐下吃了几口糕点，就有宫女来禀报，说宫里来了人要见他。

康敬祥排行老七，前面有康敬颉、康敬绎、康敬焕三个风格不同但都十分厉害的兄长，早就知道自己没可能做皇帝，打小就是温顺乖巧的性子，前年行了冠礼开府出宫，建元帝没来得及给他说个王妃就去了，康敬祥也不介意，一个人在王府里过，偶尔来给母妃请安，顺带问候一下其他太妃，从不惹事。

但人乖不意味着事不会自己找上门，建元帝驾崩以后，康敬颉就陆陆续续找过他很多次麻烦，康敬祥谨遵母妃的训导，皇兄说什么就是什么，让他娶荣氏的外甥女他就娶了，夫妻俩洞房时候更是陪着十二分小心，生怕把新娘子弄疼了，明天去找小姨告状后天自己脑袋就搬家。

康敬颉撤藩，老四康敬璟愤然服毒自尽，老五老六也或多或少抗议过，只有康敬祥一个人二话不说就交出了王印，这才得以继续留在京城里，仍然保留一个王爷的头衔，食邑千户，从前还需要每天去吏部报道，现在也省了，成了一只货真价实的米虫。

算下来康敬颉也有好几个月没有找他了，康敬祥一边想着这回又是什么事，一边接过热帕子擦了擦手，出去见人。

院子里站着一个外形富态的中年男子，一双小眼睛天生就是弯的，看起来就像个随时在笑的老好人，但康敬祥对他的印象却好不起来。

“给静王爷请安，静王爷安好？”中年男子对他鞠了一躬，无论是动作还是神态都敷衍草率。

康敬祥嘴角紧绷，走下台阶去，带着几分不快地问：“皇兄找我有事？”

中年男子一手放在肥大的肚皮上，一手比划了一个请进的手势：“外面冷，咱们里面说？”

康敬祥眉头皱起：“母妃近来身体不适，我不想她再听到什么烦恼的事，就在这里说吧。”

中年男子眯着眼笑道：“静王爷的这份孝心定能感动上苍，和庆太妃的病也一定会好起来的。那咱们就在这儿说。”

在他开口之前康敬祥已经做好种种心理准备，不论是要自己离开京城，还是连米虫也不让他做了，只要不危及自己与母妃二人的性命，都是可以忍受的。

对，能忍方能成大事，无论他提什么要求，都答应他。

“和庆太妃与已故的孝怜皇后是表姐妹，孝怜皇后去世后，武王爷便是由太妃一手抚养成人的，这份亲情想必也是十分深厚的。”中年男子不紧不慢地说着，康敬祥心头一颤，总觉得这次要大事不妙了。

果然中年男子紧接着便说：“而今武王爷远在燕州，太妃久病不起，不知他是否知情？”

康敬祥在心里告诫自己一定要忍气吞声，低着头回答：“母妃让我不要告诉二王兄，他应该不知情。”

中年男子咂了咂舌，说：“这人上了年纪，病来就如山倒，一个不留神就没了。”

康敬祥瞬间光火：“你什么意思！”

中年男子呵呵呵摆摆手：“王爷不必动怒，在下只是转述皇上的原话，皇上想起先帝去世的事，感叹了几句，又听说太妃这次病得不轻，怕太妃有生之年再见不到武王，心有遗憾，有意下诏让武王回京。”

召回康敬绎？康敬祥心里结结实实吃了一惊，召他回来做什么，方便下手，顺道把自己和母妃也一锅端了？想着，手心里便冒了一层汗。

“王爷？”

“啊！”康敬祥惊得回过神来，“何事？”

中年男子一脸有话好商量的笑，说道：“皇上与武王虽说也是亲兄弟，关系到底不及王爷和武王亲近，皇上担心请不动武王，下圣旨又怕伤了兄弟和气，想让王爷写封信去燕州，就说太妃病中思念他，望他能回来探视。”

康敬祥未料他们竟然是要借自己的手除掉康敬绎，一时呆呆站立在原地，竟不知该如何答复。难道康敬颉还是发现了什么？母妃要他隐忍，为的就是等康敬绎养精蓄锐，杀回京城，在那之前他们所能做的就是保住自己的命，然而现在康敬颉却要利用他们与康敬绎之间的亲情，将康敬绎骗回京城！