“姥爷，这东西不是您说的那个危险的宝物吗？”雷克半开玩笑半认真的说。作为一个唯物主义者，接受这些唯心主义的东西是很困难的，但他不想伤老人家的心，尽管他心底颇为不以为然，却面上很是认真。
“孩子，所谓知己莫若父，我太了解你的脾气，有点太过聪明，也过分看重变通，不是很适合这样的工作，既然你坚持要去，姥爷也不能过分的阻止，你拿着这个，听听它的故事，再告诉姥爷你最终的决定吧！”老人家将盒子递给雷克，自己坐到一旁的沙发上，雷克也规规矩矩的搬了椅子坐下。
“我们的家族，复姓申屠，起源于元代的，明朝洪武年间，先祖曾经官至刑部尚书，正二品大员。”老人说。
“是的，这个妈妈说过很多次！”雷克说，这段历史，从他三岁开始就已经听身为历史系教授的母亲讲过多次！
“彼时，洪武皇帝登位之后，每每忆起元朝末年之乱，究其根本为贪吏横行，致使百姓民不聊生，终于官逼民反，为了杜绝此类事件的再次发生，洪武皇帝下了一道圣旨，严查贪官污吏，一经发现，就要处以……”
“剥皮实草！”还没等老人说什么，雷克本能的接了下去，他本就是学历史的出身，这段历史又犹未恐怖，所以他的记忆非常深刻！
“不错，剥皮实草！”老人点点头，重复了一遍“而这项法令实际的贯彻人和执行者，就是先祖申屠伯南！”
所谓剥皮实草，又做剥皮楦草，是明朝法律《大诰》中的一种酷刑。把人皮完整剥下来，做成袋状，在里面填充稻草后悬挂示众。
“此物，便是先祖流传下来的东西，相传它是有灵性的，可以督促和庇佑所有者在仕途之上一帆风顺，不过它却也有致命的缺陷！”
“是什么？”
“一旦被它发现所有者有贪腐行为，它会自行履行当年洪武皇帝亲授的职责……”
“您是说？不会吧！”听了这话，雷克不由脊背发凉，思考良久方才觉得有些无稽！莫说他不相信这世上有鬼这一说，便是相信，也不觉得这玩意有这种能力！
“我也希望不是！”老人长叹了一口气说。“听我的祖父将，当年咱们家里也出过一位高官，那个时候正逢乱世，贪腐风行，那位先祖也算是从众心态，贪污了一些银钱……”
申屠贺掌管两江水运，兼顾盐业，盐业一向是朝廷的支柱产业，他的这个职位，算是肥差中的肥差，他想不到，自己居然可以捞到这样的官职！
夜深人静，打发走了宾客门人，他独自一人回到书房，确定两厢无人之后，方才转动百宝格上的花瓶，只见花瓶转动处，一个暗门缓缓出现，打开门，顺着暗门的楼梯走下去，赫然是个开阔的地下室！
地下室中整齐的码放着不下四五十个箱子，他从腰间拿出一串钥匙，挨个打开箱子，只见开箱之后，原本阴暗的地下室顿时华光满室！
那箱子中尽是黄白金锭，珍珠玛瑙，富贵奢华，不可尽述！申屠贺随手捞起一个金锭，放到手中抚摸，脸上露出满足的笑意！三年清知府，十万雪花银，绝非虚言！
就在其沉浸在金银带来的巨大满足感之中之时，密室的铁门悄悄的关上了……
申屠大人的凭空失踪让他的手下无比惊讶，连忙派人前去寻找，却终是一无所获，只得将已启程回到大人故乡滨州的申屠夫人及公子接了过来，却说那申屠夫人及公子不来还好，他们前脚踏入城内，后脚更恐怖的事情就发生了！
却说那申屠夫人应氏与儿子才入城，便被丈夫的随从接入了官衙之内歇息！那申屠夫人才哄了儿子睡了，自己按照丈夫的吩咐，潜入书房，打开了暗阁，那暗阁一开，申屠夫人端着烛台拾级而下，当她步入库房的时候，眼前的一幕让她惊恐的瘫软在地！
只见她的丈夫申屠贺被人吊在了库房的正中！确切的说，是丈夫的人皮被吊在了库房的正中，他被剥了皮的尸身瘫倒在装满金银的宝箱之内！
那应氏见此情形，惊吓不能自已，好在她算将门出身，自有也见过一些世面，不曾立刻昏倒，却也支持着连滚带爬的跑出了密室，待她回到书房，刚要开口叫嚷，却觉得喉咙似乎被什么东西扼住，一阵巨大的窒息感充斥着她的神经，不过片刻，便失去了知觉……
翌日，随从来请夫人，却发现无人应门，慌忙唤来丫鬟入内探看，那随从撞开了门，丫鬟随即进门，一见卧室内的情形，顿时直挺挺的晕了过去！
随从顾不得男女大妨，连忙冲进门去，只见卧室之内，他家老爷与夫人并小少爷的人皮被填满稻草高高悬在屋梁之上！三人被剥了皮的尸身直挺挺的并排排在卧室的榻，其景惨不忍睹！
那随从顿时呼喊起来，引来了一众衙役！
朝廷大员平白无故失了性命，当然不能善罢甘休，于是特地排了钦差来督办此案，可惜几轮查访终究不得要领，这几乎成了悬案一桩！
最令钦差差异的是，前来收拾的申屠氏族人却似乎并不恐惧，只是匆匆的收了他一家尸身，转运回乡，因此时他家族之人不想再做深究，钦差也乐的做了人情，便胡乱断了个“流寇所为”向上司交差，这案子便这般稀里糊涂的过去了！
“实际的情况，根本就不是流寇所谓！”雷克的爷爷申屠业低声道“具先祖手札记载，那申屠贺考中科举之后，族人曾百般阻挠他为官，他不愿放弃，却在临上任前，在包裹中发现了此物，先祖自然知道此物的邪祟之处，几番将此物送回祠堂，可几番又莫名其妙的重新回到他身边，他无法，只得将此物带在身侧，谁想他终是……”
“后来出了此事之后，族中有人动议将此物彻底焚毁，不过最后此物的下落却不可知，就在十五年前，我的案头出现了此物，我便知道，家中又有人将要出仕……”说到这里，申屠业的语气中多为恐惧“本以为是你母亲，谁曾想，竟然是你！”