“哼，我大明没有了郑和，就不能生存了吗？”

朱棣听完几位首辅大臣的话，更是气急，这意思摆明了在说，没有郑和明朝不行。

“陛下息怒，这些溜须拍马之辈，简直丢尽了我大明朝脸面，在下建议陛下严厉惩治郑总管，以儆效尤”。

陆乙眼神微变，冷不防的突然冲出，一语令在场众人都哑口无言，心想这是哪来的野小子，胆子如此之大，敢当郑和面直接弹劾对方。

“你是哪来的小子，这里有你说话的份吗？”

一名将军看陆乙有些面熟，可昨夜的一切太过复杂，他没有记住不太起眼的陆乙。

“住嘴，你接着说”。

朱棣难得看到一个如此胆大之人，立刻和颜悦色的摆了摆手，要陆乙继续。

“启禀陛下，臣乃是东厂掌刑千户陆乙，昨夜亲眼目睹国师和厂公被宗派几大高手围杀，郑总管虽匆忙赶到却也不尽全力，让贼人逃脱，请陛下还我家厂公一个公道啊”。

陆乙双眼含泪，看起来很伤心的模样。

“郑大总管你听到了，有人亲眼目睹你不尽全力留下贼人，你可有话要说”。

朱棣满意的点了点头，冷眼看着郑和。

“陛下，来人可都是宗派教主掌门等，我就算尽了全力，也是双拳难敌四手，况且我赶到时，国师和厂公已经，已经，唉”。

郑和懊恼的叹了口气，一直摇头。

“陛下，我陆乙乃是郑总管亲封的掌刑千户，虽然如此，但在下也不会站在他一边替他说话，听魏厂公说过，郑总管正在闭关，我等务必要在他出关前，替总管分忧，找出西厂卧底一网打尽，故昨夜魏厂公派我等埋伏于小雨酒肆，准备将汪雨田等人拿下，谁知那不过是对方的调虎离山之计，唉”。

陆乙说得云里雾里，看似在责备郑和，实则却将矛头指向了魏忠贤。

“那个陆千户，你说魏厂公要你们埋伏起来，找出西厂卧底，他怎么知道西厂有卧底的”。

杨士奇首辅听出了端倪，立刻厉声质问道。

“启禀大人，在下也不知道九千岁，哦不，是魏厂公，他哪里得来得消息，不过他所做这一切都是为了大总管，所以才落得个身死的结果啊”。

“大胆，刚刚你叫魏忠贤什么”。

朱棣听到九千岁这个名头，大手一拍龙椅而起，怒声问道。

“小臣知罪，小臣知罪，一时紧张叫错了，是我嘴碎，请陛下恕罪”。

陆乙吓得有些口吃，语带惧怕连连行礼。

“你怕是没有叫错，老臣早就听说，魏忠贤仗着陛下信任，私下很多人都称他为九千岁，无人敢惹，陆千户应该是叫习惯了吧”。

一名站在后方，脸上不怒自威的官员走出，直言不讳道。

“于谦，没有证据，这话可别不能乱说”。

杨士奇嘴角微动，看着站出来那名叫于谦的官员道。

“都是小臣一时情急，胡言乱语，胡言乱语”。

陆乙低着头自说自话，于谦倒是根本不惧，来到御前指着众人道：“在座的各位，我问问你们，刚才在下所说，你们可曾听过”。

他一席话说出，众人你看看我，我看看你，开始交头接耳。

赤京守备的两位将军，看时机到了，同时走出道：“陛下，魏忠贤结党营私昭然若揭，百官私下都称他为九千岁，这也是大家都知道的事情，他收集百官证据，嘴上是为陛下收集，实则都拿去满足自己的私欲了”。

看到有人敢主动说出，众人又看了看郑和，瞬间，一大批官员都走了出来，指证魏忠贤根本就是一颗毒瘤。

“都给我闭嘴，证据在哪里”。

朱棣没想到本要问责郑和，挫一挫对方的锐气，转眼之间，目标倒是变成他培养的心腹了。

“启禀陛下，本来郑和不该多嘴，昨夜我到时虽然没能救下国师和魏厂公，不过他们随身的储物戒指倒是留了下来，请陛下过目”。

郑和悄悄的转头，欣赏的看了看陆乙，然后将两人的储物戒指呈给太监，送到了朱棣面前。

朱棣脸色微沉，完全没察看戒指里的东西，倒是一直坐在龙椅不再说话。

他怎会不知道这里面有什么，当年他亲自下令，要魏忠贤收集这些证据，防止百官生了其他想法，毕竟他这皇位可是夺位来的，故这些年朱棣一直多疑戒备百官，谁都不信。

“陛下，无论我家厂公做了什么，郑总管都免不了救援不急时的罪名，而且还害死了国师，莫要被这些事转移了焦点，请陛下明查”。

陆乙再次站出，他自己将焦点模糊，却又自己圆了回来，看得众官员完全不懂，此人到底是魏忠贤旧部心腹，还是郑和的人。

“没错，没错，差点被你们给朕蒙混过去，听朕旨意，东西厂两大副厂督，还有锦衣卫副都督救援不利，废除官职贬出赤京，赤京守备两将军和其他统领，降官一级，至于你郑和，念你是有功大臣，罪责从轻，便给朕闭门思过，三个月不准出镶龙殿一步”。

郑和一听这惩罚，差点笑出了声，不过他还是忍住道：“谢陛下不杀之恩，在下必在闭关期间，为国师和魏厂公祈福诵经，助他们在九幽安息”。

“陛下，这东西两厂和锦衣卫，都是我朝重要势力，不可无人管辖啊”。

首辅杨士奇听完，眉头一挑立刻上奏道。

“西厂由你杨士奇暂管，锦衣卫由于谦占代职，至于这东厂，那位敢直言不讳的陆千户，便由你占时出任副厂督”。

“不可啊陛下”。

朱棣刚说完，郑和立即说道：“东厂极为重要，怎能让一个名不见经传的小子管理，请陛下三思”。

“哈哈哈，好，好”。

朱棣听完郑和的话，突然笑了起来，继续说道：“传我旨意，东厂厂公，由这位陆乙千户正式接任”。

“什么，陛下这”。

郑和还想说什么，可朱棣马上一个冷眼将他瞪回，并且拿出一枚金牌道：“陆千户，今后持此令牌，东厂所有事物可直接向朕汇报”。

陆乙面色不改，心里暗喜的咽了咽口水，当即接下令牌道：“在下必誓死效忠陛下”。

朝堂上有的官员看郑和不同意，由陆乙接任厂公，他们赶紧站了出来道：“陛下三思，东厂可是”。

“都给朕闭嘴”。

朱棣仔细的扫了扫站出来的官员，冷笑了一声，记住了郑和的党羽。

“退朝”。

一句退朝，他拂袖而去，不给任何人再说话的机会。

陆乙则立刻收起令牌，看着皇帝远去，面无表情转身就要离开。

“恭喜恭喜，陆厂公果然英雄出少年”。

“不错不错，我们刚才可没有站出来找麻烦，还忘陆厂公以后多多提携”。

朝堂上，陆乙还没走到殿外，便有一群官员主动围上攀附。

陆乙笑了笑，一句话不说，与众人客气的行了礼后，急匆匆的离开了皇宫，至于郑和，他却连理都没理。

皇宫远处，朱棣站在高处，眯着眼睛眺望远方，看着陆乙一人背影萧瑟匆匆离去，他冷声道：“国师你怎么看”。

这时候，惊人的一幕出现，他旁边一名与姚广孝一模一样的人，离奇的出现在朱棣身旁，若被人看到肯定会惊呆当下，怎么已经死了的人，却活生生的站在皇帝身边。

姚广孝脸色平静带笑意，抬手掐了掐指道：“臣只能算出，此人能令我大明朝江山稳固，未来必是我朝恩人，其他的就算不出来了”。

“那郑和呢，你说只要你死了，郑和反而会更效忠于朕，这又是何意”。

“我与郑总管朝堂内斗，相互制衡多年，如今他境界再次突破，已然有十足把握胜我，若姚广孝不死，郑总管又拥有了与我斗到底的底气，到时朝堂下血雨腥风，不知还要死多少人，阿弥陀佛”。

姚广孝睿智的眼神盯着天空，说完对着上天作揖行了一礼。

“可若是没有你制衡，郑和真的不会生叛逆之心吗？”朱棣不放心，再次问道。

“郑总管只是不认同我攘外必先安内之策，对大明还是忠心耿耿的，没有我的牵绊，他便可全力施展报复，不用顾及朝堂，在大海上再立奇功”。

“而且他更一厢情愿的希望，陛下能团结内部宗派势力，一致对外，尤其是针对那彼岸海上的势力，所以姚广孝和魏忠贤若死，各大宗派的气已消，若郑总管再出面周旋，必能安抚一些宗派，可惜总管把那些宗派想得太简单了，哎”。

姚广孝摇了摇头，手上念珠一动，一个晃眼间，他突然消失无影踪。

“你这老和尚，越来越没规矩了，要走也不跟朕打声招呼”。

朱棣撇嘴一笑，丝毫不在意对方无礼，与刚才朝堂上那个冷厉帝王，完全判若两人。

另一边，陆乙慌忙的出了皇宫，确定无人跟踪后，他悄无声息的改变了路线，往郑和的镶龙殿而去。

“来了就不要鬼鬼祟祟的，你小子这脑子果然好用，演戏也属一流啊，知道如今朝堂我一人独大，陛下断不会用我的人，所以故意与我对立，借机显示你是魏忠贤的人，让陛下放心用你”。

殿内，郑和听从圣旨，回来便主动盘腿坐于蒲团打坐，直到陆乙悄悄的来到，才开口笑道。

“还不是要多谢大总管配合，否则陛下哪能马上下旨让我直接做了厂公，还送了面金牌，可让我直达天听”。

陆乙笑得眼睛都眯成了一条缝，主动走出给郑和行礼回道。