伍四三花了大半天的时间照着名单写好了请帖，为了表示诚意，他亲自上门一一送贴，可是得到的答复却多是模棱两可。
“这些可恨的刁民奸商，一个个比老泥鳅还滑溜！”他叹了口气，却又无可奈何。
衙门库银有限，虽然那次从银鱼帮身上捞了不少油水，但衙门里偌多的人开支繁多，收入却几乎等于零。这样下去，不出三个月，衙门便会回到当初时候的窘境了。
因此，恢复各种税收制度的事迫在眉睫，而商户税收是首先需要解决的问题。这样，若是办得好，可以有敲山震虎的功效，其余的，办起来也必定会方便快捷许多；若是办得不好，结果显而易见。
“大人，依我看现在衙门的人手要精减一些，上次从州府皆来的兵，这些都是大爷啊，依我看是不是遣回去一半？这样至少还可以维持更长的时间，我们也有更多的时间来想办法。”伍四三精打细算，他实在不愿舍下这重来的风光。人心多是这样，如果能更好，谁还愿意像以前那般窝囊。
“有必要这样吗？”柳以沫侧趴在书案上，一手托着侧脸，眨眨眼。不是她不关心这些，而是在管理财务方面，她自知不如伍四三。
“有必要，绝对有必要！”伍四三擦了把汗，“据我估计，大人短期内想让那些奸商乖乖纳税，估计是不可能了，所以我们得争取更多的时间。”
“恩？”柳以沫好奇的抬头看他，“为什么这么肯定的说不可能？”
“还不是因为大人你！”说到这里，伍四三又像是抓到了她的小辫子似的，摆出一副貌似要开始长谈的样子，吓得柳以沫赶紧补了一句，“您长话短说，我今天跟娇花约好一起上街，时辰马上就到了。”
“大人，你还有心情上街，不是我说你……”不想伍四三更加拉开了架势，叽里呱啦说了一大堆废话，这才开始进入主题。
“大人，还记得你来我们县的第一天，你做了什么吗？”伍四三摇头叹气。
“第一天？我想想啊……”柳以沫挠挠头，“好像是打扫吧，我记得刚来的时候这里简直就是猪窝，肯定得打扫！”
“……打扫之后呢？”
“之后……审柳氏？”
“……在那之前。”
“……不记得了，你就直接说呗，拐弯抹角干什么！”柳以沫烦了。
“不知道你是贵人多忘事，还是亏心事做多了。”伍四三后一句的声音逐渐变小，显然对于柳以沫自动消除这段记忆有些微的不满，“砸了人家的酒楼，一转脸就忘了！我那时早就告诫过你们说那酒楼的老板不好惹，你偏不听，瞧瞧，这梁子结下了吧！”
“恩？哦！”柳以沫突然恍然大悟，想起刚来的时候，准备拉关系带伍四三他们下馆子，结果却遇见一群狗眼看人低的家伙。“他很厉害吗？本县砸他的酒楼也是他自找的！”
她冷哼，一点也不后悔当初的冲动。事实上冲动这个词用在那件事上并不贴切，她很早就知道冲动并不能解决任何事，只会让一切变得更加糟糕。砸酒楼不过是她在受到挑衅之后，很理智的还击，她知道，那种时候你越是忍气吞声，别人就越觉得你好欺负！
“我听说他不是本地人，名字不太清楚，只听人喊他‘碧老板’，据说财大气粗，后台也十分硬朗，因为和尧公子是至交好友才将生意开到咱们县城里来的。他在我们县的名下还有一所妓院，一个码头，一家赌坊，酒色赌样样俱全，而且每一种都是同行中的翘楚。老夫看，咱们县的风气多半就是被他给败坏了，这样的人渣竟然是尧公子的朋友！”伍四三徐徐的说完，最后叹气，“别说咱县城的商户，怕是就连省城的那些大人也不敢轻易招惹。俗话说忍一时风平浪静，当时大人若忍了这口气，现在问题也就不会变得复杂了……”
“当时本县要是忍了，现在在你面前的就不是柳大人，而是柳龟孙！”柳以沫翻了个白眼，摆手打断他，“伍师爷你还有要紧事没？没事我该和娇花妹妹上街去了！”
她口中虽在征求他的意见，实际却没等伍四三开口，就一溜烟的窜出大门跑了。
找到娇花的时候，她正指着鼻子在训小李，小李唯唯诺诺，正面色通红的傻笑。现在他虽然当上了捕快，在娇花面前却仍是一点人权也没有。
“你瞧你一个大男人还有没有一点出息！怎么我说什么你都听？！”娇花劈头盖脸一顿好骂，末了又在他的胳膊上使劲拧了一下。
小李吸吸鼻子，分外委屈，“娇花姐，不听你的你掐我，听你的你也掐我，那我到底是听还是不听的好？”
“唉，你真是笨死了！”娇花气得直翻白眼，一把拎起他的耳朵，“大家要的是让你有主见有胆识！什么叫主见什么叫胆识你知道吗？！不知道？那什么叫男子汉你应该知道吧？！”
这边小李身处水深火热，旁边三大捕快和其他衙役都见怪不怪，只偶尔看向小李的目光里带着无限的同情。
柳以沫抖抖袖子，走过来拉住娇花的手，“走，跟你小姐我逛街去，咱们也该好好的‘主仆情深’一回了。”不由分说的一把拉起她，顺势朝小李偷偷眨眼睛，柳以沫强行拽着她出了衙门。
“你是不是不满我这样对小李子？”毕竟是跟了柳以沫七年的娇花，差点就可以和柳以沫肚子里的蛔虫媲美了。
“哪里哪里？不会不会！”柳以沫理所当然的否认。
“瞧你这虚情假意的嘴脸！恶心！”娇花张嘴作出想吐的模样，毫不留情的讽刺。
“咦？”柳以沫好奇的摸摸自己的脸颊，然后干笑，“我可不敢对娇花妹妹有什么不满，只是你这样对小李似乎太操之过急了，怕最后会引起反效果。”
“放心，他不敢不听我的。”娇花拍拍胸脯，“现在衙门里能称得上自己人的大概只有伍师爷和他们四个了，既然我们人少，自然要个个都机灵，不然怎么斗得过他们？”
似乎不知道从什么时候开始，娇花已经逐渐放弃“找机会将柳以沫绑架了送回尚书府”的打算，真真正正的开始融入这个小小的县城，站在柳以沫的立场上看事件，急她之所急。
“哪里有什么绝对的‘自己人’啊”，柳以沫走在路上，面色平静的耸肩，“今天不是，或许明天就是了；今天是的，可能明天又不是了……”
她挑起嘴角，像是在嘲笑，却不知道在嘲笑什么。
“那我呢？”娇花突然上前拦住她，“我也算在‘今天是明天不是’的人里吗？你连我也信不过，是不是？”她咬着嘴唇，那张不好看的脸上是难得的郑重，低垂了眼睑，眼中却划过一抹黯然。
阳光从两人头顶倾洒下来，照在身上暖暖的，似乎还散发着薄薄的香气。
“当然不是，娇花妹妹永远都是自己人，哈，哈哈……”柳以沫愣了一下，然后嬉皮笑脸的回答。
娇花却突然觉得心冷。
“我想听实话！”她斩钉截铁的说。
“这就是实话！”她斩钉截铁的回答。
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