第十三章 太后救人
当年的天愁十六鹰之一也是如今唯一幸存的一个，张光带在军营里突然发现一个人像极了自己当年的好兄弟马玉萧。张光带起先看到他的时候只看清了一个背影，但就是这个背影让他突然想起十五弟，那个在二十年前救了自己一命的好兄弟。但是，张光带并没有贸然的去认，因为在这样大的军营里，两个人长的十分的相似是很正常的事情。张光带开始留意这个极像自己的兄弟的人。
马玉萧并没有死，当年他们天愁十六鹰奉太师之命前去抢劫西域喇嘛手里的那颗‘玲珑珠’，在得手以后却被喇嘛们死死追着不放。最后他们上了斩龙崖，天愁十六鹰和对方的八位师兄弟还有三十二位护卫展开了一场殊死搏斗。
天愁十六鹰果然名不虚传，个个武功非凡，他们十六个人力敌四十个喇嘛。其实众喇嘛的优势在人多上，他们武功却不尽如意。但是就是这群喇嘛却把天愁十六鹰困住了，他们久战不能脱身，并且每个人都受了不同程度的伤。眼看着东方就要泛白，老太师的命令是让他们在天亮以前就回来而且好要把东西带回来。
张光带是这支队伍的首领，他有责任把兄弟们带回去更有责任把东西带回去，所以在这个时候他想到了用自己的生命给兄弟们换一条出路。张光带想宁愿自己死了，也要把东西给老太师带回去。“十四弟，你带上东西快走我来掩护你。”张光带说着把身上的包袱解下来塞给正在力战的马玉萧。
马玉萧是跟着张光带一起参加武试的，两人进入前三名。从此他们两个就建立了身后的兄弟情谊，共同保护皇帝的安全。后来皇帝驾崩，新帝继位以后重新在全国选拔武士充实护卫军。那时天愁十六鹰刚刚组建起来就被新帝下令解散出宫，那时天愁十六鹰还没有在江湖上取得地位，老太师听说以后立刻上书皇帝请求他收回解散天愁十六鹰的念头。皇帝不以为然把他们赐给了老太师。
老太师接管天愁十六鹰以后对他们严加管教再加上他们自身的武功超群，使得他们在短短的几个月内就在江湖上立名。让天愁十六鹰真正名传天下的事情是新帝继位以后，西北方的大新国立刻在边界上驻扎军队，对大周国的安全造成威胁。
边报传进朝廷新帝连夜召集诸位大臣商议对策，由于事情发生的太突然朝中大臣没有思想准备。就战与和的问题产生分歧，战派以武将钱化为首；和派以丞相司马青为首。战派的理由是，新帝初登大宝应该显示皇威与臣国使其各安己位；和派的目的是，新帝初登大宝人心浮动、百姓不安，如果在这个时侯对臣国动武无异于在向他们挑战。这样他们就会人心浮动，征兵造器以备天兵剪伐。到那个时候大周国可就是自树敌人了，再说，求和也只是暂时的等帝基稳定了以后再兴师问罪也不迟。总之，战有战的说法，和有和的策略。
新帝被吵得头疼，下旨让他们在朝堂上就战和和的问题进行辩论。自己则退到殿外独自思虑。不算明亮的月光洒在地上，周围的环境也显得朦胧一片。新帝站在玉阶上，突然看见阶下跪着一个人。新帝心里颇为惊讶命人立刻过去看看是谁在那里，随侍公公领旨过去看了一眼慌忙小跑着回来。“启禀万岁，玉阶下跪着的人是、、、是太师。”新帝传旨请秦忠上前来说话，秦忠大呼“万岁圣明，切不可与番邦小国议和，如若万岁要和番国议和，臣请死以谢先皇。”
“爱卿快快请起，爱卿心意朕已知之。朝臣有战有和，朕意与爱卿相同。朕常念先皇辟国之艰难，百姓困苦之煎熬。有心护先皇伟业于万世，决意不和番邦小国议和，爱卿请回朕知你一片忠心。”于是，新帝重回大殿，义正言辞的说：“想我大周国自先皇开国立疆以来何时屈服于番邦小界？想我大周国有将有兵，为何却要向小小新国那样的弹丸之地求和呢?”朝堂上鸦雀无声，没有一个人站出来说话。新帝扫视群臣一眼又道：“朕决意不向新国求和，朕命各路番王即刻带兵西征小新国。钱化将军听令！”
钱化立刻出列跪在地上口呼：“末将听令。”
“朕命你带领二十万大军三日后西征新国。”
“得令。臣，愿为国为民挂帅出征。”钱化领了令退出朝堂去了。
新帝又安排了几路援军，以支援钱化的先头军。又传令各路藩王三日后起兵征西。求和派的大臣们也不敢再说什么了。
秦忠却没有回去，而是到暖香阁恭候皇帝下朝。新帝半夜没睡也不觉得困了，军机大事让他难以安寝。于是，也就不打算困了到暖香阁批阅奏折、看看书籍。秦忠见皇帝从门外进来，立刻跪下问安。皇帝见他还没走，心里有些不悦道：“老太师诲人不倦，今天想给朕讲什么学啊？”
“今日陛下劳累，微臣不再进讲、、、”
“那好啊。爱卿退下吧！”皇帝看着手里的奏折头都不抬一下。
秦忠并没有退下，而是依旧跪在那里。“微臣、、、想知道陛下是如何安排西征之事的。”按照规定臣下是不能过问皇帝做出的任何决定的，对于臣子只有服从没有疑问的。秦忠的问话让新帝很恼火，他把手里的奏折往桌上一扔站起来喝道：“大胆，秦忠，你想挟持朕吗？朕做的决定还用向你汇报吗？”
“微臣不敢，也不是那个意思。微臣只是觉得受先帝之托辅佐陛下不得不问。”秦忠不卑不亢的说。皇帝的突然震怒让他很惊讶，暗道：这小兔崽子长大了，再也不是以前那个只会跟着自己读书的小子了。
皇帝并没有因为秦忠对自己的无礼而怪罪他，他毕竟是先皇的托孤大臣。纵然秦忠对自己再怎么缺少礼貌也不能治他的罪的。“朕命钱化为兵马大元帅出征，各路藩王也在三日后出发，受钱将军的调遣。”皇帝把自己在朝堂上的安排给秦忠说了一遍问：“朕的安排有何不妥吗？”
秦忠沉思了一会儿，反问：“陛下可曾给钱元帅手谕或者是尚方宝剑吗？”
“爱卿这是何意?难道你担心各路军马不听从钱元帅的调遣吗？”对秦忠的质疑皇帝心里很是气愤，难道你秦忠要专权不成？但是，又一想他毕竟是自己的老师，一日为师终生为父的古训是人人必须遵循的。
秦忠还是没有回答皇帝的问话，而是另辟蹊径道：“先帝当年带领微臣战河北时，命钱峰亦为兵马大元帅，率领诸位老王爷们战河南。而老王爷们视自己为皇家血统有恃无恐不尊军令，才有了后来的河中之败，先帝被困在河中。”
皇帝一听这样的话就明白了秦忠的意思，刚才还怪他麻烦的，现在却知道自己身边还真离不了他。“爱卿说得对，当年要不是朕的诸位叔父不尊号令，父皇也不会有河中之败的。朕的这几个兄弟，自小就是在安乐窝里长大的，没有经历过战场上的拼杀、、、爱卿是想让朕怎么对他们呢？把诸位藩王一并削了兵权打入死牢可好，那样就不会有人不尊军令了。”
秦忠听出皇帝的话里有另一种针对自己的意思，吓出了一身冷汗。慌忙跪下道：“微臣不是那个意思，微臣只是提醒陛下不要再重蹈先帝当年的覆辙啊！”
皇帝念秦忠一片忠君爱国之心，还是自己的老师，也就不再深究了。“爱卿，还有事吗？若是没事就退下吧。”
“陛下，为臣以为派大军前去征讨并不是一个万全之策。臣在殿外只是把话说了一半，陛下就莽撞的下达了圣旨。陛下难道不知吗，藩国被大军征伐过后，城镇的重建都是由天朝出人出力替他们修筑的。陛下难道忘了，天合三年先皇征讨漓江，攻下城镇以后又派大军重建，这样对我们是不利的。所以到了天合二十七年以后先皇就不再征讨叛乱的藩国了。”秦忠跪在地上态度十分恳切的奏道。
皇帝万万没有想到自己一直信任的老师秦忠，到今天才被自己看出是一个什么样的人。“哈哈、、、”皇帝苦涩的一笑，从御桌后走出来，来到秦忠面前审视着他的脸说：“秦爱卿啊！你知道真为什么这么多年来一直在信任你一来你吗？”
秦忠不知皇帝此话是何意，但又不能不回答他的问话。“陛下那是因为、、、老臣一直在用一颗忠诚的心为先皇为陛下尽忠啊！”秦忠自己都不知道说的话是不是对的，因为现在的皇帝不是先皇那样了，顾及当年跟着自己打江山的老臣下，即使他们犯了王法也会网开一面念在他们的功劳上既往不咎的。但是新帝却是刚登基，没有功劳也没有靠山，一切都得从头开始。“一朝天子一朝臣”就是这个道理，每次新帝登记都会有一批新人站在朝堂上。
“秦伯伯，您看侄儿才二十多岁头上就已经有白发了、、、？
“陛下初登大宝，国事繁忙才如此的作臣子的不能为陛下分忧，是臣等的无能啊！”皇帝一会儿变换一个话题，让秦忠摸不着头脑搞不清他要说什么，只好试探着答话了。秦忠今天也倒霉，皇帝正不高兴的时候，你偏偏这时候求见。不是明摆着被训吗？再说了，刚才秦忠说的那些话老王爷不尊军令的就已经让皇帝生气了，现在你不知好歹还要挑皇帝的错，岂不是“老虎头上拍苍蝇－－－自寻死路”吗。但是秦忠还真的就要拍这只老虎的头了。
皇帝哈哈冷笑几声，忽然勃然大怒指着秦忠骂道：“秦忠你欺朕年幼，多次耍玩朕于鼓掌之中，朕念你是先皇的托孤大臣，一次次容忍与你。没想到你的胆子越来越大，竟然敢拿军政要务开玩笑。先崇恿朕错发号令后又指责朕的过错，一次次把朕与朝堂大臣置于何地？来人，给我把这个欺君罔上的贼子拉出去砍了。”
门外有一个今晚当值的太监叫廖新的，见皇帝大怒要占秦忠吓得顿时失了分寸，慌忙跑去广慈宫禀报老太后。可是，当值的太监怕惊了老太后的驾自己吃罪不起，硬是不让他入内。廖新事关人命不敢再耽搁了一再请求速往里传，两个人在门外争执起来。也该秦忠命不该绝，让老太后听见了门外的声音。于是，让宫女出去看个究竟速回来报。廖新看见寝宫内灯光一闪一闪的，知道是惊动了老太后，就在门外喊道：“太后，大事不好了。陛下要斩秦太师了，请太后摆驾暖香阁，再迟一点儿秦老太师恐怕就要人头落地了。”
老太后也是大吃一惊，慌忙起身更衣摆驾暖香阁。“这是怎么回事？皇帝为什么忽然要斩太师呢？这到底是出了什么事情？廖新你给哀家去说说！”老太后坐在凤栾里边赶往暖香阁边询问来报信的廖新太监。
“回太后，这是军国大事、、、”
“好了哀家明白了。”太后声音里带着让人心战的威严道。因为她知道，内宫是不得干预朝政的。这是，太祖定下的规矩，没有人敢违抗的。
秦忠已经被拉到午门去了，正好被太后遇上。“你们这帮人要把太师带到哪里去？哀家看你们一个个都要反了！”吓得那帮军士慌忙跪倒，求饶不止。“扶太师起来。”廖新赶紧跑过去扶起秦忠。“老太师，让你受惊了。都怪哀家没有把皇帝管教好，哀家在此给你赔罪了。”
慌得秦忠慌忙下跪。“太后说此话，折杀老臣了。都关老臣教导无方，有负先皇重托啊！臣，罪该当死！”
“老太师是先皇的亲信大臣，又是栋梁支柱。军国大事还要仰仗老太师，你说自己罪该当死那么哀家岂不是罪该当诛？哀家明白，老太师教导皇帝将近二十年有功于国。倒是哀家，身为母亲没有做到一个、、、”
“求太后别说了，臣担待不起。臣受先皇重托辅导陛下，不求有功只求无过。这么多年来臣战战兢兢有恐负先皇厚意，如今陛下龙威冲天，有先皇气魄，将来定是一位英主。臣死也无悔了。”秦忠说了这些话让老太后心里颇为伤感。
“来人！把这帮人拿下绑到暖香阁去。”太后喝斥护卫把押着秦忠的军士一起带着。“老太师，你也随哀家到暖香阁去见皇帝。哀家倒要看看他为什么要杀有功之臣。”老太后的凤栾又起，秦忠心惊胆战的跟在后面。
守在殿外的护卫看见太后驾临，慌忙跪倒在地。山呼“千岁。”
“把他们敢一边去。”太后下了凤鸾看都不看他们一眼，径直走向暖香阁。守门卫士跪在地上也不敢进去通报，太后带着一干人等步入暖香阁。
在暖香阁的门口立着一座屏风，绕过屏风才进到屋里。太后对秦忠说：“太师先在这儿稍后，哀家先去问皇帝为何要动这么大的怒。到时哀家会叫你进去的。”秦忠只好奉懿旨等候在屏风后。
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