第四十六章 商议西征
红蛇听出了上千尉话里的意思，他和西北国国主有不共戴天之仇啊！红蛇亲自牵上千尉手到座上坐下。“本主想知道你与那西北国国主有何仇怨，让你如此痛恨与他。”红蛇自己也坐在座上静心听上千尉诉说心中怨愤。
上千尉想起当年西北国国主对自己做的荒唐事儿，只是忍不住的悲伤流泪，说不出一句话。红蛇虽然极具耐心的听他说，只是见他一味哭泣只好劝了又劝。
“禀堂主，门外有一人自称闲散孤鹤的人求见。”门外的一名军士进来传报。红蛇本欲请那位贤士进来见面，却见上千尉立在一旁哭泣不止。只好对军士说：“就说本主公事儿繁忙，先请他道客房内休息，等本主办完事儿亲自去拜见。”那名军士应声而退。上千尉抹着眼泪说：“请主上替属下做主。”
红蛇叹口气道“上千尉，本主一直在询问你有何冤屈可与本主讲明，你就是不肯讲本主纵然没想与你复仇也不知是何事儿？本主总不能听你一人之言就动刀刃去于西北国国主厮杀吧？这样本主如何向朝堂上的大臣交代呢？本主想帮你，可你也得先把话讲明白了。”红蛇故作着急的样子道，而且还装作很忙的样子。
“属下在西北国为将时，带领兵士和汉南国作战。孤军奋战，被敌军围困，有人谎报军情说属下已降辽西国，于是西北国国主听信谗言把属下的老小一百三十七口尽斩于菜市口。属下死命战退辽西国猛将，脱身返回西北国时才得知家人被杀的消息。属下本想率领军士攻打西北国为父母报仇，可是手下军官又有叛逆之人，提前告于国主随我出征归来的将士皆被杀死，于是，属下化装成老百姓逃出西北国来到这里。前堂主起兵讨伐西北国，属下随驾出征却因怀疑没有立寸功。这么多年来来。属下时刻不曾忘怀家人惨死之仇、、、”
“本主尽知你的苦心了，这件事儿不能拖。本主命你二人以本主名义给西北国国主去一封信，就说今日之堂主已非昔日之堂主了。你我两家本就不和、互不来往，你处遇强敌，本主本应派军士前去驰援。无奈，数月以来，军士多有染病致死者，本主虽然想发兵军士却不能行。”红蛇给他们说了一下书信的大意，就让他们下去草拟。上千尉满心欢喜的下去写回信去了。
红蛇想起还有一个什么闲散孤鹤的人在等着自己召见呢，叹口气又向小客房走去，还没有走到房中就听见里面吵闹声不断，红蛇立住脚步细听。“哼，你们主上为何还不来，说什么招贤纳士、求贤若渴、依我之见全是假的。你家主上为何不来见我，莫非她是缩头乌龟吗？我千里而来，本欲投靠与她，没想到她竟然这样对我还谈什么贤明之主。”一只茶碗从房内飞出，落在地上竟然没有破碎只是在地上转个不停。一个仆人从房内慌慌张张的跑出来，一眼看见红蛇立在门外正想给她施礼却被她止住了。“请先生稍安勿躁，我家主人公务繁忙却是脱不开身来迎接先生。如若我家主人知先生今日前来投靠，必定会推掉一切杂物专候先生前来。”红蛇听仆人从此替自己说话心里热呼呼的感动了。她从身旁仆人手里接过茶碗斟满茶，让仆人下去。自己双手捧着茶杯缓缓步入客房，刚才在房内说话的仆人见本主来了慌忙跪下施礼。红蛇不理他，捧着茶杯径直走到那位贤士面前道：“本主事务繁多，让先生久等了。本主亲自给先生斟了一杯茶请先生饮用，也算是本主向先生赔礼道歉了。”那先生心中感动于红蛇如此诚心待客忙跪于地接过茶杯道：“谢堂主厚意，在下受之有愧。然在下若不喝此茶，就是对堂主的不敬。那好吧，在下就冒着杀头的风险喝了此茶。”
诸位大臣因为有急报在堂内寻不见红蛇，从军士口里得知到这边来了。于是，就急追过来一进门正好看见红蛇在向那先生敬茶，一堂之主向一个村夫进茶岂不是辱没主上的尊严。于是，一个个都不肯饶了那村夫，叫嚷着拉出去砍了。吓的那村夫躲在红蛇身后直发抖，红蛇怒道：“诸位大人这是干什么？本主一再申明对待贤士要极尽其荣，今日这位贤士来投靠本主，本主理应尽地主之谊好好款待。诸位为何上来就动武呢？这样岂不是让人家说我口出狂言、不真心对待有才之辈吗，这让那些欲投我门下而没来得及到此的人寒了心怎么办？”诸位大臣都没有想到红蛇竟然对一个村夫礼遇到如此地步，心中感动不已纷纷退于一边。红蛇对闲散孤鹤道：“属下多有冒犯，还望先生见谅！先生如若有兴致可随本主一起回堂议事儿，不知先生可否愿意？”闲散孤鹤道：“在下愿意聆听主上教诲。”
红蛇带着一干众臣回到堂内，升堂已是儿。郎冲出班奏道：“禀主上，西北国国主遣使送来书信，请求出兵攻打辽西国。”书信由近侍接过去成于红蛇。郎冲道：“主上，臣以为我红堂应立即出兵支援西北国，以显我国实力、威震其邻，使其不敢小觑我红堂也！西北国国主来使还说，如果主上肯出兵辽西国，西北国会将辽西国的土地各一半给红堂，如此肥美之事儿我们岂能坐以待失呢。所以，臣恭请主上早做决断，莫错失了良机。”
他这样一说就有大臣站出来反对了，第一个站出来反对的是武将官启明。“主上，臣以为红堂不易出兵。因为，我红堂于西北国素无来往。再说，即使我们红堂帮着西北国答应了辽西国，西北国会兑现给我们的承诺吗？纵然西北国会兑现承诺。臣也没有听说过有隔国而治的，那不等于给人家看守门户吗？我红堂得了辽西国的土地必然要派兵去镇守此地，如若我红堂与西北国反目最先丢失的就是辽西国的土地和镇守在那儿的军士。因为，他们西北国不可能会让我们红堂的军队从辽西国退回来再和他们作战。这样对我们来说，不管是帮助西北国还是打赢了以后镇守辽西国的土地，对我们红堂而言都是出于不利地位的，请堂主三思。”
群臣以郎冲和启明为首分为两派，主站的说不主战的怕死；不主站的说主战的卖国，双方争执不下、朝堂上陷于一片困乱。只有闲散孤鹤微笑着立于一旁，静听其辩。红蛇被大臣们吵得头疼，正想退到后面休息片刻。一眼看见闲散孤鹤立在堂上不动声色的微笑，心里已知他有了主意。于是，心里暗喜道：“此人定有大谋，与其在此听这些无见识的大臣们的争议不如求教于此人。”
“诸位大臣请安静下来了，本主看你们一个个都斗得惨烈就像竖起毛来的公鸡，心里实在不忍啊！诸位暂且歇息一会儿，请闲散孤鹤先生来讲讲他的高论如何？”红蛇从座上立起身来向闲散孤鹤先生拱手施了一礼。司空走到闲散孤鹤身旁厌恶的瞥了他一眼道：“喂，村夫，我家主上让你说话呢，你站在这里半天不吱声，我还以为你一口气上不来给憋死了呢？”闲散孤鹤眉毛一挑正要羞辱司空，红蛇却早先发话了。“司空大人啊，你休再多言，且听贤士如何讲。”
闲散孤鹤上前一步对红蛇施了一礼道：“多蒙主上看得起在下让在下立于堂上与诸位大人共同探讨大事儿、、、”“废话少说，我家主上让你说话那时还拿你当一个人看，有主意就说出来没主意就趁早滚一边去。”一个大臣从班里探出头来道。
闲散孤鹤只作没有听见道：“主上，在下以为，主上出兵助西北国伐辽西国不可，不出兵也不可、、、”“先生，你说的这话等于是北风吹大树一点儿用也没有啊！”群臣又叫嚷起来。红蛇听出了闲散孤鹤说此话的用意，怒道：“谁若多言者，斩！”群臣立刻安静下来了。闲散孤鹤轻咳了几声道：“主上不必动怒，他们都是您的忠臣良将杀了怪可惜的。”他巡视了一眼周围站着的大臣，他们一个个都瞪着眼睛怒视着自己装作没看见的笑道：“刚才，在下说到主上不可以出兵又不可以不出兵的问题了。在下以为，主上不出兵助西北国是上策；然而主上又要出兵才是。在下说得出兵并不是帮助西北国国主，而是帮助辽西国国主攻打西北国国主。因为，刚才有位将军也曾说过，我红堂攻打辽西国国主只会落得一场提徒劳而无功。那么，我们就出兵和辽西国国主联合并力攻西北国国主，西北国国破我们可以和辽西国划界公分土地，岂不是美事儿？”闲散孤鹤此言一出顿时让满堂文武大臣个个惊讶，他们没有想到闲散孤鹤竟然还有如此的见解，从心里对他肃然起敬。闲散孤鹤的话正中红蛇的下怀，没有想到闲散孤鹤的想法竟然和自己的想法如出一辙。红蛇高兴的道：“好好好，先生所言正合我意！此乃神仙将先生赐我也！诸位大臣可有异议？”郎冲站出来道：“主上，既然先生此言甚妙也需勤练兵卒、打造锐利兵器方能出兵。还有，如何回复西北国国主和如何结好辽西国国主。还请先生筹划之。”红蛇不耐烦的道：“此事就有你等去办好了，何必多问呢？”
刀疤鬼见事已至此，也非己力所能阻止的也就不再多说什么了。因为，他知道自己纵然苦心相劝让红蛇偃旗息鼓、不要再动刀枪之干戈，也只能使她更加憎恨自己。何苦呢？只要自己不在战场上死亡就好了，因为他并不是法力无边的神仙。
兵卒日日操练、铁匠日夜打造兵器，各部官员也都依照红蛇的命令准备出征所需之物。只是，让红蛇着急不安的是大臣中没有一个人愿意作信使去辽西国行通好之事儿。闲散孤鹤先生整天忙于监察、督促各部备战事宜，红蛇又不好再问计于他，只好自己苦思良计却又想不出。
督察使刀疤鬼接到密信，刀疤鬼不敢怠慢立刻向红蛇禀报此事儿。红蛇正因为无人去辽西国而独自烦恼，听刀疤鬼禀报这样的事儿更是无心处理。“本主不是给你便宜行事儿的权力了吗？该怎么办按照律令办就是了，还帮报什么。”刀疤鬼见红设发怒不敢再说话了应声而退。刀疤鬼亲自到赤水县调查此事儿，本以为这一走少说也得十天半个月的才能回来，没想到到了赤水县一查才知道只是一件小而又小的案子。原来，一个地方豪绅的儿子欲强抢已婚之妇做小妾，其夫不允豪绅的儿子就把他打死了，本来杀人偿命是天经地义的事儿。但是，豪绅仗着自己有钱就给司马送了一万两银子，求他把儿子由死刑改判为流放。因为，流放可以保住儿子的性命，过几年他就可以回来了。可是，只怪这个豪绅时运不济。刚给司马送了钱去就得到消息说是自己被人告了，刀疤鬼带着护卫军包围了县衙，大小一干人等皆不能出入。刀疤鬼命护卫军到内堂搜查，果然搜查一万两银子。物证有了也就没有可说了，刀疤鬼一声令下“杀！”护卫军把住门口不放一个出来，大小人物不管男女老幼尽皆杀之！司马全家上下近百人都死于刀下。
“拿那个送礼的来见！”刀疤鬼等杀尽了衙内的大小人物等，让人搬了把椅子坐下道。护卫军接令后速去把那个送礼的豪绅也提了来，刀疤鬼躺在椅内闭着眼懒洋洋的问：“是你想让司马大人改判你的儿子由死刑改为流放的？好，你不是想让你儿子活着吗？本督察使偏要让他死，来人把他儿子拉上来砍了。”话音未落护卫军早已拉过豪绅的儿子一刀斩了。豪绅心痛的大口喘着气，有一种欲与之搏的愤慨。刀疤鬼笑了笑道：“本督察使杀人杀得太多，不在乎多杀你这几个小老百姓。你既然这么心疼你儿子，那就去陪他吧！”护卫军又把豪绅一刀杀了。
刀疤鬼玩弄着手指上的玉扳指道：“你看看你们，本督察使又让你们杀了这么多人，这心里还真有点儿过意不去呢。算了，杀了就杀了吧。咱们劳而不能无功，把里面的和这几个拉到前门街口示众。对了，看看他们还有活着的家人吗？让他们把尸体收回去，本督察使只管杀人不管收尸。”一队护卫军应声而去。
红蛇得到刀疤鬼杀人过甚的消息，非常的气恼。等刀疤鬼一回来就立刻命他来见，刀疤鬼前来复命奉上收缴来的那一万两银子，又把案卷呈给红蛇看。红蛇接过去只扫了一眼就扔到一旁了。“本主问你，你此次前去赤水县一共杀了多少人？”刀疤鬼还没有从杀人后的满足中清醒过来，懒懒的答道：“回主上的话，不多！县令的一家老小百十口人，那个豪绅家的人也不过就几十口子而已。”红蛇大怒推倒几案道：“大胆，是哪个让你杀那么多人的？想我全城百姓也不过数十万人，你竟然一杀就是几百人，如若让你这样杀下去满城百姓岂不是要让你杀尽了？像你之辈，乱杀人如砍草、剁肉一般，本主如何赢得民心？贪污腐化之吏祸国殃民，图害百姓；像你这样只顾一味的屠杀，与贪吏相比有过之而无不及之。本主要你何用？来人呐，把他给本主关押起来！没有本主的命令谁也不能放他出来，你在被关押的这几日里好好静思己过。本主不希望你出来以后，再对本主说那些杀人少的话。”刀疤鬼因为在执行命令时杀人过多触怒了红蛇被监禁五天。
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